“你姥姥就葬在村外小山上的墓地。至于你姥姥家的隔壁也是没人在了，让我想想……他们是姓什么？我记得……他们的姓很奇特，姓……”老太太搜索枯肠了半天。
中迅轻轻地用袖子替她拭去眼泪，芍药感激地看他一眼。
“啊！想起来了，文天祥的文！”老太太拍了自己的大腿，叫了出来。
芍药一听，竟然愣住了。中迅看她的表情，心里觉得奇怪，这是怎么回事？这文姓有什么意义？
“这姓文的人家，和你娘……关系不浅。”老太太看了她一眼，有点不安地住了口。
“您请说，我不会介意的。”芍药赶快表明，深怕老太太不肯再说。
老太太又叹了口气才说：“当年是因为官府强行带走你娘，并不是她自愿的，原因好像是因为当时你娘已经和这文姓人家的弟弟订了亲。”
芍药脸色更怪了，张著口说不出话来。
“后来呢……因为宫府强来要人，抓了你娘去，结果那文姓人家的男子就上吊自杀了。你娘在官府里听到这个消息，不吃不喝，也几乎死去。后来还是你姥姥去劝她，才没也跟著去。”
芍药听到这里，竟是一副恍然大悟的样子。
“后来，你姥姥死了，这家文姓的人家安葬了她之后，没多久也就离开我们这个村子，从此再也没有回来过了。”
老太太不胜唏嘘地又说了一些往事。中迅这才知道，原来芍药的娘个性刚烈，是个宁为玉碎不为瓦全的女子。
他们谢过了老太太，然后上了芍药姥姥的坟去祭拜一番。没想到这坟竟然十分完整，像是有人在照顾一般。芍药不解，找来看顾墓地的人询问，一问之下才知有人付了好大一笔钱，要守墓人长年照顾她姥姥的墓，和不远处一座男子的墓。
他们又走到那座男子墓，果然是那文姓男子的墓。
芍药的家人都不在了，这件托人照顾的事，一定是文姓人家所为，同时这也说明文姓人家还有后代在世。中迅又追加钱财，请照管墓地的人在节日时帮芍药祭祀上香，这才离去。
在马车上，中迅轻轻地搂住她，给她依靠。
“你要不要说说这文姓人家的事？你好像知道他们的下落？”中迅低语。
芍药将头靠在他的肩膀上。
“我娘在世的时候，常常有个姨娘会来看我们，她就是姓文。原来她差点成了我的姑妈。”她说。
“那她现在在哪？你知道吗？”
“我知道，在……”她迟疑了一下。“在江南，由我义弟照顾。”
“哦？你有个义弟？”中迅不自觉地微皱眉。
“他是我姨娘收养的孩子。”她说。
中迅这才轻点头。等了会儿又问：“既然你娘被送进宫里选秀女，逃出去之后，为什么还会将你送进宫里当宫女？”
芍药身体一阵僵硬，过了一会儿才说：“我到现在才知道我娘为什么宁愿逃跑也不愿进宫了，她就是因为对那……那个未婚夫的死念念不忘，才会一直在找机会，终于有一天趁下大雨人马困顿的日子，逃跑了。”
“这怎么可能？进宫的秀女一向是被严加保护，你娘……”
“我娘说她得到一位宫里的嬷嬷的帮助，真的就从秀女车队里跑掉了，后来她就嫁给了我爹，生下我。”
中迅听了，只觉得疑点重重。那些护送秀女的士兵都是皇城里最优秀的战士，他们会随随便便让人跑了？
“那你为何又要进宫当宫女？”中迅问。
“我娘说……因为我爹早死，我家里不好过，而且为了要报答当年那位嬷嬷的恩情，她要我进宫去照顾她老人家，所以就把我送进宫里当宫女。”
中迅的眉头更皱了。会吗？一个向往自由的女人，会把自己女儿送进当初自己死命逃出的命运里吗？
“这……这不是不合理的事。”她的脸更红了，像是个正在编造谎言的小孩。“因为宫女和秀女不一样。秀女是选来给王公贵族当侧室或妻妾，宫女只要在宫里做事做到二十二岁就可以出宫嫁人，所以她才送我去，免得过苦日子。”
她的娘还真是个性奇特，宁可嫁给平民百姓过苦日子，也不愿嫁入皇家，却怕自己的女儿过苦日子，又把她送进宫里！
“你是几岁进宫的？为什么已经超过年龄了还不出宫？”他问，如果芍药很早就进宫了，那他怎会对她有印象，记得她笑开怀的样子？
“我也不记得了……”芍药说著，突然靠近他，偎了上来，将他抱个满怀。
这是她第一次主动抱他，让他有点受宠若惊，低下头来看著她。
没料到……她抬起头，就这样满脸笑容地──吻上他。
这一吻，霎时天旋地转，让他忘了今夕是何夕，然后就沉浸在她甜美的气息里，把刚刚的疑问全忘掉了……
他只记得要把她紧紧地锁在自己胸臆之间，紧得好像她是他的抱枕。
同时……他也暂忘了在记忆里折磨他的另一个人，御凌。
***
在返回行馆的路上，中迅向平果说：“明天就要回京了，你可都打点好了？东西都送上马车了？”
“昨儿个就弄好了。别担心。对了，我说少爷，您这样大力整顿那奉国将军易武的军队，会不会引起他的反弹？”平果问。
“这就是我的职责所在，他又怎能抗命？谁叫他的军纪如此松散，还放任士兵欺压百姓。我只斩了他几名部下，已经很客气了。”
“是啊，连我都觉得大快人心，只是我见那易武脸上总是有不服的表情，我看您还是小心为上。”
“怕什么？我是依圣旨做事，这本就是该我督管，他若不守军纪，我照样办他。”中迅说著，跨进官员居住的地方。
“咦……人怎么不见了？芍药！”中迅出声唤她，可是没有任何回应。
他转过头去朝平果说：“你去看看马夫是不是陪她出门了？”
于是平果快步离去，没多久就气喘吁吁地跑回来。“少爷，不好了！马夫被人绑在马房里好久了，他说两个时辰前，有人突然将他敲昏……”
“不好！”中迅转眼变脸，心里想到今日易武称病未到校场的事。
这个下知死活的东西，竟敢惹到他头上来！
爆发的怒气让他胀红脸。“快走，我们到他的住家去！”
疾驰的路上，中迅竟无法控制地颤抖起来──芍药若有个万一，他一定会将那个莽夫五马分尸、挫骨扬灰！连带的也要把那个莽夫的哥哥──混蛋易烈扣上罪名，打入天牢！
他拚了，豁出一切地拚了！
***
当芍药在房里突然看到有人踹开大门，心里猛吓了一大跳，等到看清闯进来的那两个人时，她就知道惨了──是那两个在市集上堵住她去路的人。
他们喝令她不准动，否则就要狠狠打昏她。
然后不由分说地，他们抓住她的双手，用布条蒙上她的眼，再绑住她的嘴巴不让她出声，还想要绑住她的手脚。
她死命挣扎著，心里只想著要逃，可是不管她如何冲撞，这两人都有办法牢牢抓住她不放，最后她愤怒已极，不顾一切地用头去撞他们，没想到他们反手一个敲打，就让她坠入无边的黑暗中。
等她醒转之后，就听到一阵男人不怀好意的笑声。
“嘿嘿……终于可以让我一解多日来的闷气了，我倒要看看那个男人还笑得出来不。敢给我脸色看？敢斩我的爱将？现在……嘿……嘿。”有个男人说。
一只潮湿黏腻的手摸上她的脸，让她全身一颤。她伊呜著转开脸，想要逃开那人的碰触，没想到自己的手脚竟然已被反绑在身后，整个人倒在床上动弹不得。
“别挣扎，别扭动，否则我不会在意你会不会受伤……”他粗鲁地将她的脸扳回来。“你比较倒楣，谁叫你是那个美丽男人的女人。”
那男人用带著异味的口气靠近她，对她说：“我是气得很想把他压住上他，可惜我打不过他，他的官又比我大，明著来我只会吃亏，所以我就很聪明地想到来暗的……嘿，嘿，别躲啊……”
原来是冲著中迅来的，芍药咬牙地想。她一定不能让这人得逞，坏了中迅的名，所以她绝对不能认输，一定要战斗到底！
于是她用头去撞他，只听到“咚”一声，她痛得眼冒金星，但很高兴能撞痛敌人，最好撞得他咬断自己的舌头。
“哎唷……这个死女人！”那男人大叫。
“啪！”她的脸被大力掌掴，打得歪向一边。
“敢再来狠的，小心我凌虐你到体无完肤！”那人咆哮著。“来！你们别走，张大眼看我如何玩死她！看我展示雄风……喂！都给我站住！”
房中响起几声不自然的干笑，声音中有著胆怯的成分。
芍药直到此时才知道要害怕。这个人想要伤害她，而且是用她最害怕的方式，在许多人面前伤害她。
天啊！她要咬舌自尽！不要活了！
可是他们将她的嘴用布条绑紧，她根本无法咬牙，急得她眼泪就这样流下。老天爷……为什么要这样折磨她？
“中迅！救我！”在极端无奈中，她呜咽地大叫。
“别叫。没有人会来救你，中迅被我用计拖住，他是绝不可能来救你的。”那男人靠了上来，扯住她的衣襟，将她从床上拉起。“你认命吧，乖乖的让我享受一下，如果能让我爽到，搞不好我就把你留下来，天天把你当成那个美男用。”
那人嘿嘿地淫笑著，双手用力一拉，将芍药的衣襟扯破。“嘶”的一声，她那贴身的抹胸就显露在房中所有人眼里。
“唷……你们看看。”那人啧啧出声。“多么细致的皮肤。来，让我咬一口……”
芍药疯了似的挣扎！
那人竟然用手掐住她脖子，另一手摸上她抹胸的带子，想要扯开它，同时他锐利的牙口就这样真的咬上她的肩窝，让她痛叫出声。
喀！声音响起，接著那男人叫出声：“这是什么鬼东西？”
那人放开抓握她的手，粗鲁地用力扯下挂在她脖子上的链子，又让她痛叫。
“哇！财大气粗啊？这么大一块金牌……上面还写字？”那男人说道：“天青皇朝皇……”
男人没能再继续说下去，芍药全身一阵松软，眼泪如断线珍珠般纷纷落下，得救了……没想到那个被强制戴上的金牌会救了她。
那男人如遇到洪水猛兽般，急急地退出床去，把他手中的东西丢到地上，还大叫著：“这……这搞什么鬼啊？！你们不是说她只是──只是──”
话还没说完，芍药就听到外面传来一阵吵杂的声音，接著门被踹开来，同时还有人大声叫骂！
啊！是中迅来救她了，谢天谢地！
可是……再一听，不是，不是中迅……
“你这个狗奴才！竟敢做这种伤天害理的事！你不想活了？！”来人怒吼。
接著是一阵有人挨打的声音，先前淫笑的男人这会儿变成哀叫：“啊！大……大哥，我错了……别打了！别打了！”
“我怎么会教出你这种禽兽不如的东西！竟然用这种最下流的招式来报仇？！还好我够聪明，在你身边布下眼线，要不我们一家老小岂不让你玩完了？！”来人不但破口大骂，还继续不留情地拳打脚踢。
“大哥……饶命啊！我知道错了！啊！别踢这重要的地方……啊！”
男人叫得惊天动地，像是猪狗被宰杀前的恐怖哀嚎。
“站住！你们一个个都给我跪在外面，等我处理好这个畜生，再来处理你们！”来人继续大吼。
“王爷饶命，王爷饶命。”许多颤抖的声音叫著。
王爷？什么王爷？芍药心想，原来绑架她的人是王爷？
原先的男人还在哀嚎，只不过声音越来越小，变成快喘不过气来的呻吟声。
有人靠上床来，芍药吓得拚命往里缩。
“别怕，我不会伤害你，让我解开你的手脚。”来人坐到床上，先是拉住她的破衣将她掩上，再拉过她，解开她眼上的布巾。
一张怒气横生的面容出现在她因被绑住而模糊不清的眼前；那人接著解开绑住她嘴上、手上、脚上的布条。
“对不起，夫人，让你受惊了。”那人像是忍住怒气地向她道歉。
芍药紧紧拉住自己破碎的衣襟，簌簌发著抖，缩成了一团。
来人解开她之后，便迅速退开，走到床前，再伸脚踢了地上缩成一团的人，让那男人再次鬼叫出声。
来人对著地上的人再骂：“有本事光明正大的和他硬干，没本事管好自己的士兵，还敢来阴的？看我怎么整治你！”
那人还想出拳打地上的男人，刚一抬脚，就踏到地上的金牌，他停步弯下腰捡起它来，一看……
那人全身僵硬地停住不动半晌，然后转过身来，脸上的表情阵青阵白。
他直视著芍药好一会儿，然后……
单膝跪下。
“微臣易烈叩见……”
“住……住口。”她颤声喝住他往下说。
第七章
中迅怒气冲冲地冲进易武的住所，一脚踢开大厅门，只见易烈面无表情地端坐在太师椅上。
“你教的好弟弟！”中迅上前就是一拳。“还我夫人来！”
易烈竟然不闪不避，就这样坐在椅上硬生生让他一拳打在脸上，眼眶马上通红地肿了起来。
再一拳，又一拳！
连三拳易烈都没避开，一张脸让中迅给打肿了。
“你！为何不还手？！”中迅大吼。
易烈冷笑，但因疼痛还有脸肿起来的关系，他的笑容十分难看。“我让你三拳，这是我活该，应得的。”
中迅一听，以为芍药已经遭遇不幸，登时目皆尽裂，拉开手臂蓄力准备出拳。
这次易烈站起来伸手挡住他。“你的如夫人安然无恙。”
听到这个令人安心的消息，中迅有片刻的迟疑，挥出去的拳变成扯住易烈的衣襟。“她在哪里？把她交出来！”
“哪那么容易。让我先来和你算这么多年来的帐，先来试手脚功夫再说！”易烈睁著肿胀不堪、已成一条线的眼睛，咬牙切齿地说。说完，他卷起衣袖摆出架势，看来一场恶斗难免。
“你这哪是要和我拚个你死我活？”没想到中迅冷笑说：“以前我是不知道，但从两次你脱光我衣服的举动看来，你也和那些色欲醺心的人一样，只想亲近我的美色，这才是你心里最深、最见不得人的欲望。”
易烈登时胀红脸，大吼：“胡言乱语！本王多的是侍妾，哪会有这种不正常的断袖之癖！”
“是吗？”中迅不顾他的拳头蓄势待发，跨一步靠近，直视他。“那么你这么执著地要引我注意你，为的是什么？为何总是要惹我？如果不是为了我的美色，你想要的是什么？真的只是那兵法天才的虚名吗？”