兴安城
她把人跟丢了。
小鱼懊恼地叹口气，在巷子里来回踱步，一时间不知该怎么办才好。她怎么就这么笨呢？连跟个人也不会。
怏怏不乐地走出巷子，迎风吹来一片花瓣，正好落在她头上，她抬眼望去，发现百花园里一排排的杏树都开花了，粉红的颜色将整条街道妆点得春意盎然，城里的男男女女、大婶大伯已有不少坐在树下赏花谈笑。
和乐的气氛吸引着她也走过街去，买了一支糖葫芦高兴地吃着，方才的失落不快已让她抛在脑后。这儿是兴安城内著名的花园，春天一到，百花齐放，美不胜收，所以城里的百姓很喜欢到这儿出游。
她是五天前才到兴安城的，对这儿还不是很熟。三天前，方姊曾带她走过这儿，她记得花园最尾端再往上走一段石阶有间寺庙，一想到这儿，她迈开脚步走进百花园。
前头一群孩童在踢毽子、抓小虫，几个姑娘吱吱喳喳地边说话边采花插在头上，她舔着糖葫芦，往右走去，发现一群姑娘娇笑着闪来闪去，一边喊着：「在这儿呢，快来啊——」
小鱼闪躲不及，让跑过来的姑娘给撞上，跌坐在地。
「唉呀，撞了人了，小姑娘不要紧吧？」
小鱼头昏眼花地抬起头来，对上一张美丽的脸，一时间呆了，还以为是仙女下凡来了。
「是不是撞坏脑袋了，两眼发直呢。」
小鱼回过神，不好意思道：「没……我没事。」她拍拍屁股起身，发现糖葫芦掉在地上。
她惋惜地捡起糖葫芦，才吃一口呢……
「我赔给姑娘吧。」美得像天仙的姑娘微笑着，身上穿着浅红锦边半袖、长袖短衣，披着一条鹅黄帛纱，下身是红间色条纹长裙，显得姿态丰腴，婀娜多姿。
她的双眼熠熠含波，小鱼神智恍惚了几秒，很快恢复过来，摇手说道：「没关系。」
她往左走要离开，却让人挡住去路，抬起头，又对上另一双极为好看的眸子，不过这回是个公子。
「还是让我们赔给姑娘吧。」男子温润地笑着，乌黑的发丝简单地梳整在后，更显飘逸。他面如冠玉，五官深邃，尤其是一双挑动的凤眼，格外让人挪不开眼。
月白的外衣将他衬得如仙人般飘雅脱俗，满身光华，黑眸如同夜空闪动的星星，让小鱼不住地盯着瞧，只觉得这人长得真是好看。微风吹来，夹着青草与花香的气味，将小鱼自恍神之境拉回。
男子眨眨眼，唇角勾起，同时打量眼前的小姑娘，瓜子脸上最出色的是黑白分明的双眸，鼻子跟嘴唇都很小巧，没有沉鱼落雁之貌、倾国倾城之姿，只称得上可爱秀气，当她怔怔地望着他时，则透着一股傻气。
「赔你两根糖葫芦好吗？」他温颜说道。
原本要拒绝的小鱼，临时改了主意，说道：「一根就好。」现在他们坚持要赔，她若不肯让步，双方又得花时间劝说，一来一往间不知又要耗掉多少工夫。
「两根糖葫芦没多少钱。」男子朝小贩走去。
小鱼也只能跟上，离去前对撞上她的美丽姑娘点点头，姑娘笑着对她挥挥手。原本是姑娘要赔她的，怎么这会儿却换成了公子，想来这两人是认识的朋友，说不定是夫妻呢。
「不是钱的问题，好吃的东西吃太多就不好吃了。」她认真地说。
「真是个老实的孩子。」
他笑了起来，双眼弯弯如新月，小鱼觉得他的黑瞳像漩涡一样，转啊转地把她给转了进去……她深吸口气。
他挑眉问道：「姑娘怎么了？」
她尴尬地摇手。「没有。」
「身体不舒服吗？」
「不是、不是。」她的手摇得更急。
男子买下糖葫芦，递给她。「会不会撞到头了？我扶你到那边的大石上坐着。」他略微弯下身子，关心地盯着她。
一对上他勾人的眸子，小鱼赶忙移开视线。「不用，我没事。」
「我叫戚冬少，不知姑娘怎么称呼？」
「我叫小鱼。」
「小鱼。」他的声音转为低沉。「真是可爱的名字。」他朝她眨了下眼，黑眸隐着诱人的媚意。
小鱼顿觉一股热气涌上脸面，好怪啊，她摸摸脸，发现脸颊烫烫的。这人的眼睛像会勾人似的，越看越心慌，她拿着糖葫芦退后一步。「我走了。」
见她仓皇地跑开，戚冬少倒也没去拦她，只是深思地蹙眉。方才的漂亮姑娘走到他身边，面露兴味地盯着小鱼离去的方向。
「这小姑娘有点意思，对上我这绝世美人，竟然不为所动。」女子娇笑。「还以为我魅力减退，没想到你也勾不上她。」
戚冬少没说话，依旧沉思着，这时与他们一起游玩的小姐公子们跑了过来，将两人一起拉回游戏。
小鱼沿着石子路前行，慢慢晃至园子尽处，那儿有三十六级石阶，最上边便是普云寺。
几个少女走来，嘻笑着说：「这儿的大仙庙很灵验的，雯芳你去拜拜，说不准明儿个就有人上门提亲。」
「胡说什么！」名唤雯芳的姑娘红着脸推了对方一把。「你自个儿想求的，怎么扯到我身上？」
姑娘们互挤互推着，笑着拾阶而上。
大仙庙？小鱼不解，前几天上去怎么没瞧见有什么庙，正想跟着她们上石阶，眼角忽地瞥见一抹熟悉的身影，转头瞧去，正是方才自己跟踪的那个男子。
她打消上去大仙庙的念头，转身偷偷跟在那人后面，对方脚程极快，没一会儿就消失在树丛后。
小鱼奔到树丛后，纳闷地搔头。「奇怪，怎么又不见了……」
「姑娘可是在找在下？」
小鱼吓得转身，手上的糖葫芦又掉了。
「姑娘为何跟着我？」男子手拿长剑，一脸不悦。
原本一脸心虚的小鱼，听见这话，赶忙挺起胸膛。「我……我没有跟着你。」好友常欣说过，人最重要的就是气势，即使做错，也要来个死不认错，气势大，理就大。
「姑娘跟了我一路，到底有何目的？」苏剑冷喝一声。她先是在街上鬼鬼祟祟跟在他后头，他不动声色使了轻功离开，没想又在这儿碰上她。
「我没跟着你，你不要血……血口……喷……」唉，要她说谎实在困难，气势怎么样就是培养不起来，算了，她走好了。「我不说了。」
才转身，一把剑便搭在她肩上。「姑娘留步。」
小鱼推开剑鞘，他又移回原位，她再推，他又移回，她往前走，他也往前，剑鞘依然搭在她肩上，她生气地推开，他又移回。来回几次，甚少生气的她也火了。「你为什么这样？」
「姑娘还未说清楚——」
「可找到你了。」
就在两人纠缠不清时，一个温朗的声音插了进来。
戚冬少忽然出现，俊美的脸上满是笑意，他直直走到小鱼面前，说道：「你走得还真快，差点赶不上你。」
小鱼愣愣地看他，不知他怎么会出现，而且他为什么要赶上自己？
戚冬少瞄向她肩上碍眼的长剑，也瞥见地上掉落的糖葫芦。「这位公子是何意？」
苏剑手腕一转，收回剑。「你又是何人？」
「你还没资格问本公子的名字。」戚冬少没理他，低头微笑地看着小姑娘。「才买给你糖葫芦，你就弄掉了。」
小鱼有些尴尬。「不是，刚刚……吓了一跳。」
「没关系，我再买一根给你。」他和颜悦色地说。
「不用了。」她急忙道。「是我自己弄掉的，你不要再买给我了。」
他朝她眨眨眼，又特意瞄了眼拿剑的男子，小鱼纳闷地看着他，不明白他是什么意思。
「走吧。」他托着她的手肘，示意她往前走。
「我还有话要问这姑娘。」苏剑移动步伐，挡在两人面前。
戚冬少没理他，低头问了小鱼一句：「你可有话跟他说？」
小鱼连忙摇头。「没有。」
「那我们就走吧。」戚冬少抬起眼，直直看着苏剑，嘴角勾着笑意。
感觉手肘被推了一下，小鱼往前走去，经过苏剑身边时，她以为会被拦下，没想他却没多加阻拦。
她有些纳闷。总觉得有些地方怪怪的，但就是不晓得哪儿怪。
「你为什么要跟着他？」
这话让小鱼拉回思绪。「没……没有。」
他笑道：「我知道，你喜欢他是不是？」
她错愕道：「不是，你别胡说！」
「真不是？」他低头看着她。
「不是。」她摇头。
「我瞧瞧你有没有说谎？」他瞅着她的眼。
才与他对视，脚下的地便转了起来，她一个不稳，差点跌倒。戚冬少扶住她。「怎么了？」
「头晕。」她蹙着眉头。
「先坐下。」他扶着她走到前头的石上稍坐。「天热，莫不是得了暑病？」
「我不热啊。」她立刻道。
「我瞧瞧。」他在她身边坐下，顺手搭上她的手腕。
「你是大夫？」她问。
他低垂眼帘，唇角依旧噙着笑。「是啊。」
「我没病的。」
他松开她的手。「是没病。」
她忽然想起一件事。「你为什么来找我呢？」
「我没找你，是正巧经过的时候瞧见你有麻烦，便多管闲事起来。」
「谢谢你帮忙。」小鱼诚心道谢。
「你做什么跟着他？」他又问。
她开始局促不安。「我……我要走了。」她猛地起身。「刚刚谢谢你，我走了。」话毕，不待他反应便匆匆跑走。
她才走，就有人补上她的位子，坐在大石上，是刚刚那个漂亮的女子。
「又让她逃了——没想到戚少也有搞不定的女人。」
戚冬少瞥她一眼。「什么时候变成跟屁虫了？」
「火气真大。」女子懒洋洋地伸个懒腰，走到还被定在原地的苏剑身边，诱惑地摸着他的脸。
「好久没看到这么俊的小子了……」她笑着勾上他的颈项，挑逗地吻上他的嘴。
★★★
第1章(2)
悦来客栈
站在房门前，小鱼不安地来回走动，迟迟不敢开门入内，低头看着刚买来的葱大饼，思忖着该怎么跟方姊说她的跟踪任务失败。
来回走了几趟，还是想不出什么好说词，她叹口气，推门而入。还是实话实说吧！
「方姊，我买了你爱吃的葱大饼。」小鱼讨好地将饼放在她面前。
方洁自本子上抬起头，扫她两眼。「是不是被发现了？」
小鱼不好意思地点点头。「方姊真厉害。」
方洁示意她坐下。「我们认识多久了，你脑子里想什么我会不知道吗？」
「他有武功，我一下就被发现了。」小鱼叹气。
方洁摇头。「你还得再磨练磨练。」
小鱼低头，一脸忏悔。
「虽然说跟踪不一定必要，但这也是一种训练，能锻链你的灵敏跟警觉。」她会指定苏剑为目标，其实也是碰巧，方才在街上见他拿着剑，知他是有武艺之人，便要小鱼去跟踪他。
「是。」小鱼头垂得更低。
「明天我再亲自示范给你看，现在得先办件事——」
方洁话未说完，房门忽然砰地一声被踢开，一个穿着银白长袍的俊秀少年大摇大摆地走了进来，右手一抖，张开古扇，下巴仰望右上方，长吟道：「少年不识愁滋味，爱上层楼，爱上层楼，为赋新词强说愁。而今识尽愁滋味，欲语还休，欲语还休，却道天凉好个秋！」
方洁瞟她一眼。「你又搞什么？常欣。」
她被上头指派来指导小鱼与常欣，这两人个性正好南辕北辙，小鱼老实听话，常欣却是油腔滑调，整日只想玩。
常欣咳了两声，说道：「请叫我常公子。」她走到小鱼面前，以扇子摸了下她的下巴。「大爷看上你了！什么？已经成亲了，不管，我就是要强抢民女，以后你就跟着大爷吃香喝辣。」
小鱼笑道：「哪有公子会这样讲话，强抢民女要坐牢的。」
「不怕，我有银子可以塞给县太爷。」她拍拍胸脯。「小娘子现在就跟我去滚花床吧！」
「你再瞎扯，我就要你去滚钉床。」方洁冷道。
常欣以扇指着她，震惊地后退两步。「什么？！这位大婶好毒辣的心，竟然棒打鸳鸯，莫非是看上我的男色——」
转眼，她的嘴巴就被布巾层层捆住，她只能呜呜抗议，死命要拉开嘴上的布。
「好了，安静多了。」方洁扬眉。
「方姊——」
「不用为她求情。」方洁打断小鱼还未说出的话语。「现在有正经事要办，没时间看她演戏。」
一听见有正经事要办，原本呜呜抗议的常欣也安静下来。
「你们的任务下来了。」她起身从后方柜子拿出一个黑色的铁盒。「都过来。」
常欣拉下嘴上的布，与小鱼一块儿走到桌边，一脸严肃地看着方洁取出两块木牌。
「你们的第一个任务都在明天晚上。」她将牌子拿给她们。「详细情形都写在木牌上。」
「是。」小鱼认真地点头。
「该注意的事项，晚一点我会再说，你们先打坐练功一个时辰，基本功还是要练好，别荒废了。」方洁说道。
「可不可以晚点再打坐？」常欣问道，她还有很多事要跟小鱼说。
方洁扫她一眼，她立刻识趣地说：「知道了、知道了。」
★★★
翌日
兴安城里黄富商的二公子今年一举中第，乐坏了两老及族中长辈，遂办了一天筵席，招待亲朋好友及邻人，甚至请了杂耍团及戏班，让大伙儿看个过瘾。
戚冬少曾到黄府治过病，自然也受到邀请，原本懒得过来凑热闹，但七云拉着他说黄府四千金今年刚满十五，生得闭月羞花、国色天香，想瞧瞧是否真有这么漂亮。
果然四小姐一露脸，各家各府的公子少爷，眼睛全都为之一亮。
「嗯……长得是不错，不过跟我比起来还是差了一截。」七云评论。
隔壁的蔡公子一听，促狭道：「只听过女人互相比美，倒没听过男人与女人争漂亮的。」
这一说，其他几位公子都笑了。「七云最爱的就是他那张脸皮，男人长得好看要做什么？」另一人说道。
「用处可多了，既迷女人也魅惑男人。」七云笑笑地搭在蔡公子肩上。「别说你看到我跟冬少都不动心，哟，这不是脸红了吗？」
「别闹了。」蔡公子以手肘推他一下，脸倒是红了。七云五官阴柔俊美，甚至比女人还美艳。
其他人笑了起来，只有戚冬少喝着酒，似没听到他们说的话，目光在各桌转了一圈。
几乎城里有头有脸的人都来了，外头大院里款待的都是邻里朋友，厅堂上则是亲戚及富商士绅居多。
「戚少在瞧什么？」
一只手臂搭上他的肩，戚冬少瞥了眼凑过来的醉脸，不耐地推开，差点让对方摔下椅。
刘适坐正身子，火气冒了上来。「你竟敢推本少爷！」
「怎么了？」七云自戚冬少右边起身，绕到他左侧，捧着刘适的脸。「刘大爷生什么气？」