刚念了两个字，她就从眼角余光感觉到一道鄙夷的冷嘲目光砸到她身上，急忙闭上嘴巴。
宁若水微微一笑，“是米芾。这个字念‘伏’，而不是‘沛’。”顿了顿，她又说：“此人是中原北宋著名的书法家，初名黻，后改芾，字元章，号襄阳漫士。此人不仅善诗，工书法，擅各种笔体，而且自成一格，山水之作尤为难得。据说他的作品传世不多，就是中原都极为罕见，没想到在我们昊月国中竟然能亲眼得见……”
“一定是真迹吗？”李紫晨也跟著打量，“说不定是人仿作？”
宁若水摇摇头，“米芾笔力浑厚，刚劲中不失潇洒，又因擅长水墨丹青，所以字中还有画风的飘逸。若不是有几十年的书画功力，这幅字绝写不出这样的意境，应是真品无疑。”
朱雍不由得为之鼓掌，“看不出你小小年纪，竟然有这样锐利的眼力。这幅字当初连城挂在这里的时候，朕也怀疑过它的真伪，调了南书院四位大学士足足看了半天工夫，才确认是真品。连城，看来你是遇到知音了，昊月国内擅品书画的人可不多啊。”
“一时取巧罢了。”古连城却泼了冷水，“米芾之名天下皆知，若是真心喜欢古玩字画，却不知道米芾其人，倒成了天字第一号的笑话了，陛下又何必大惊小怪？”
他这番话明显是给宁若水难堪，但宁若水只是走过他们身边，充耳不闻似的又低头去看一个放在桌上的罐子。
“宁姐姐，这罐子和你家的那个好像啊。”李紫晨惊呼，“难道是你把家中那个拿来了？”
她摇头，“家中那一个是我家珍藏的传世之物，怎么可能随意拿出？你仔细看，这两个罐子是不同的。”
“哪里不同？我看都是一群小孩子嘛。”李紫晨不解地看著罐子，实在看不出有哪不同。
“这罐子总共有九层，上绘各种姿态的小人，这点是和我家的罐子一致，只是小孩儿的形态各异，两者有细节的不同。若我没有猜错，这罐子上应该是画了五十个小人。”
朱雍又惊呼，“果然如此呢！前些天我看到这罐子时还叫人去数了数，正好五十个。”
古连城的瞳眸中却闪过一丝精光，脱口道：“原来另一只罐子是在你家？”
这罐子本是一对，名为“百子戏”，每只罐子上各有五十个孩童在玩耍，只是自从罐子做出之后，就因为种种原因使得两只罐子各自飘零，始终没有重聚的一日。
古连城这句话一出口，宁若水立刻知道自己惹了麻烦，急忙开口，“家中那一只罐子也未必与这个就是一对的，年深日久，兴许我记不清了。”
古连城踏前一步，沉声说：“可否到宁府借看一下那只罐子？”
“祖传之物，不与外借，更不许献宝于人前，这是祖训。”她回答得坚决干脆，将他的愿望斩断得一干二净。
古连城不由得蹙起眉心，已有许多年没有人在他面前说出“不”字了，他几乎都快忘记被人拒绝是什么滋味了。
没想到今日一个小女子竟然让他尝到，还毫不费力的将一个天大的尴尬砸给他。
难道她不知道“古连城”这三个字的份量和意义吗？
眉头越皱越深，他盯著宁若水转身而去的背影，开始在心中盘算应该在何时拜访一下宁府最为合适。
李准看出他的不悦，急忙跟宁若水说：“行了，你们姑娘家能看这些宝贝已经很难得了，若水，你还是和紫晨先回去吧，我还有国家大事要和陛下谈。”
“让我留在这里吧。”李紫晨哀求，“我又不会给你找麻烦。”
“不行。”李准板起面孔赶人。
这一回宁若水主动拉起李紫晨的手，“我们走吧，这里原不该是我们来的。”
“虽然不该来，但你到底还是来了。”古连城突兀的一句话，让屋内的几个人都费解地看向他。
唯独宁若水依旧像没听见一样，只是向朱雍行了礼之后就默默地退了出去。
李准也拉著妹妹急忙奔了出去。
朱雍在后面轻笑，“连城，朕这是第一次看到不把你放在眼里的女人。看你这脸色，大概心里很别扭吧？”
古连城却淡淡地笑道：“陛下不知道惹到连城的人都是什么下场吗？”
朱雍一楞。
他的嘴角旋即漾起一道阴狠的笑纹，“我会用尽天罗地网，让对方死无全尸。”
古连城回到府邸时，下人端来一杯樱桃茶放在桌边。他看了眼茶上飘著的那颗樱桃，娇艳欲滴的红色很是诱人，于是说：“吩咐厨房，今天做一碗杏仁樱桃。”
所谓杏仁樱桃，其实是用白嫩的杏仁豆腐为底，再搭配新鲜的红樱桃做成的甜品，因为太甜，并不是他爱吃的口味，所以当他吩咐下去后，厨房的总管不确定的又亲自跑来确认一遍—“大少，您是要杏仁樱桃吗？”
古连城的面前已经摆上了张棋盘，没有敌手，他只是在自娱自乐。拈著棋子，他漫不经心的应了声，“嗯。”
“那，主菜做什么？”厨房总管又小心翼翼地问。
他犹豫了一下，然后绽出一抹少见的笑容，“就要火爆鱿鱼好了。”
“可是这道菜比较油腻，大少您……不是向来喜欢清淡的口味吗？”
“偶尔改改口味有何不可？”他挑起眉，那一点翘起的弧度代表了他已不悦。
厨房总管没敢再问，急忙下去指挥厨房开始忙碌了。
棋盘上，是一个干净的开局，一方主动进攻，另一方还未开始还击，这样的对决未免不够刺激，这就是自己和自己下棋的无趣处，他需要的是可以随时猜测对手心思的愉悦。
要去哪里找一个好的敌手呢？
正想著，忽然门房来报，“大少，汀兰银楼的宁老板求见。”
“宁启隆？”
真是巧啊，白天刚见到他女儿，晚间他就亲自过来了，不用问，他知道宁启隆想做什么。这些日子以来对方一直频繁地往天下钱庄跑，想讨好他，追根究底其目的就是想和钱庄借贷。
听说汀兰银楼经营不善，已经到了快要关门的地步，这怨不了别人，只怪宁老头子贪功躁进，将过多的流动资金都用来买卖黄金上，疏于维持客源之道，有出无进，再加上前一阵金价暴跌三成，宁家的日子自然更是艰难。
这就是宁启隆急于让女儿和李准联姻的原因之一吧？忙著给女儿找个好婆家，也忙著给自己找个坚实的靠山。
虽然李家不是什么大家族，但也算是官宦世家，而李准年轻，前途远大，这势，是肯定能借到的，而有了势，就不愁无财，这一步算盘还算打得精明。
只可惜宁启隆漏算了一件事—他没想到若是他女儿惹到了古连城又会怎样？
“不见。”他冷冰冰地丢出两个字，也不做解释。
“大少，要以什么理由回他？”门房还在等话。
他冷眼一瞥，“这两个字还不够吗？”
第2章(1)
宁启隆在天下钱庄碰了一个大钉子，灰头土脸的回到家，女儿宁若水主动为他递上热毛巾，这本是宁启隆的习惯，但是今日他连用毛巾擦脸的心情都没有，只是将手一推，重重叹道：“若水，看来咱们家银楼是保不住了。”
“爹，何出此言？”她的脸上平静如常，并未被父亲这个突来的消息打击到。
“唉，楼子里可以动用的闲钱已经不多，爹本想凭著和天下钱庄这些年借贷的好信誉再找古大少商量一下，暂时借贷个三、五十万两银子周转，但是古连城不知为何今日连见都不肯见我，难道是我哪里惹到他了吗？”
“古连城？”宁若水轻轻吟诵著这个名字，嘴角微微挑起，似是明白了。“爹，古家不肯借，我们就没有别人可以借了吗？”
“天下钱庄是昊月国第一大钱庄，和他们借贷爹是最放心的。并非其他小钱庄借不来钱，但爹从未与那些小钱庄有过合作往来，不敢保证他们的信誉，万一提前催债，那可就是雪上加霜了，况且爹现在最怕的是如果真的在何时得罪了古大少，那只要他发话下来，全国还有哪间钱庄敢借爹钱？
唉，唉……我到底是何时得罪了他？我怎么都想不起来呢？”
宁若水默然无声，她心中明白古连城为什么将父亲拒于门外，但是又不方便说出。
就在此时，看门的家丁气喘吁吁地跑来，“老爷，门口有人要见您，是……”
“不见！不见！”宁启隆正心烦，连连挥手。
“可是老爷，来的人是古大少……”
宁启隆一听打翻了手边的茶杯，几乎是比家丁还要气喘吁吁地追问：“真的人在哪里？我这就去迎！”
“爹……”宁若水想拦阻父亲，提醒他古连城的态度变化未免太快，应要提防，但父亲已经急匆匆地跑出去了。
不一会儿，宁启隆就笑逐颜开地陪著古连城进了正堂。
古连城已经换了一身衣服，和宁若水稍早之前见到的不一样，但依然是淡青色的，衣服上绣了一片旖旎的云朵。
他漫不经心地看向宁若水，先微笑致意，“宁大小姐。”
宁启隆非常诧异，“大少认得小女？”
“今晨在静修禅院有过一面之缘。宁老板的女儿真是博学多闻啊。”古连城别有深意的看著她。
宁若水对他微微一福，便向父亲告退，但是古连城却又道：“听宁大小姐说，宁府有一只青花大罐，在下想看看，不知道可否一观？”
宁启隆一怔，支支吾吾地说：“那罐子不过是寻常的瓷罐，不是什么了不起的东西。”
“这么说来，宁老板是不舍得将罐子请出来了？无妨，连城向来也不强求别人，就此告辞了。”
他说来就来、说走就走，甚至连脸色从头至尾都只是淡淡的疏冷，看不出任何变化。
但是他这一走，宁启隆却着急了，连声叫着，“大少请稍等一下！”然后回头对女儿叫道：“若水，去把那个青花大罐拿出来让大少看看吧。”
宁若水轻轻咬着唇瓣，眼中染上一层怨念似的乌云，像是要分辩几句，却拗不过父亲的意思，只好不甘心地离去。
过了半晌，只见她捧着一个大大的桧木匣回来，那罐子就装在桧木匣里。
古连城迈开脚步走过去，盯着她将青花大罐捧出，放在桧木匣盖上。
古连城并未伸出手碰触，只是微俯下身，盯着青花大罐看了片刻，然后将目光移到宁若水的身上，看到她眉心依然纠结，便用蚊蚋一般的声音低低的问：“你在怕什么？”
她抬起长长的羽睫，眸光清冷，“大少心里明白。”
这句似答非答的话，换得他唇角一片笑意。
他自然明白这对父女在怕什么，天下人都知道他古连城喜欢奇珍古玩，爱到成癖成痴的地步，所以这鉴宝大会虽然名为鉴宝，实则是他在为自己寻觅宝物，一旦有他看上眼的东西，他会不惜重金将其购入。
从来都没有他买不到的东西——只要是他想要的，无一例外。
他一转身，看着身后已经开始偷偷在擦着额头汗水的宁启隆，依旧淡淡的说：“的确是个稀世之宝，宁老板请善待吧。连城告辞。”
只是如此？
宁启隆怔怔地看着他飘然离去的背影，好一阵才反应过来的追出去相送。
而宁若水的手心却是一片湿漉漉的汗水。
刚刚古连城盯着她的时候，她的背脊都在发麻。这个男人竟然给了她这样重的无形压力，让她几乎失去向来的冷静自持，忍不住要反唇相稽回去。
但是她又明白，宁家已经不能再触怒他了。
可是他这次特意前来看这个青花大罐，难道不是为了豪夺吗？为何连价码都不开，就这样转身走了？
难道是她对他有所误会？他其实并不如传闻中那样会不惜重金强买看上眼的心爱之物？
但不管怎样，她心中都有个预感——这件事应该还没有到此结束。
鉴宝大会上，古连城一共选出十件稀珍宝贝编纂在今年的“昊月奇珍榜”里。
其中六件由皇宫买下，归入大内，剩下的四件便由天下钱庄收藏。
据说天下钱庄中有一座藏宝楼，摆放着各种前所未见的稀世宝贝，而能摆在那里的东西，无论是哪一件，都价值连城。
这座藏宝楼，除了古连城之外没有人上去过，里头到底是什么样子，又有哪些奇珍异宝？就不得而知了。
此刻古连城就在这座藏宝楼中。
他正在看一只罐子。
青花大罐。
九层纹饰，每一层都画着若干孩童，姿态不一却情趣盎然。而在罐子最上面接近罐口的位置，用着清晰的小楷字写着：百子图。
自从三年前他得到这个青花大罐的时候，就一直在费尽心力寻找另一只罐子，虽然连皇帝都曾劝过他，“这样保存完好的珍品，从中原漂洋过海到昊月国来已属不易，你想再找到同样的另外一只，根本不可能。”
但是他并不想放弃，他还是希望能找到另外一只，因为在他的人生中最不能接受的就是“不完美”，虽然他也知道寻找另外一只的机会是微乎其微。
没想到这微乎其微的机会现在居然出现在他眼前。他会怎样做？只因为一个女子的拒绝就轻易放手吗？
自然不可能！
将青花大罐放好，用一旁的鸡毛掸子轻轻挥去架子上的灰尘，再用一块薄纱将罐子盖上后，他才走下楼梯。
藏宝楼外，一个太监正在等他。
“大少，陛下请您入宫。”
皇宫几乎快成了他第二个家了，每隔一天就要去一次，因为皇帝总有各式各样的事情烦他。
对方是皇上，他也不好拒绝，只是这频频的传召有时候真让人心烦。
所以入宫之后他的第一句话就是——
“陛下有没有听到最近外面的流言？关于连城与陛下的？”
朱雍莫名其妙地看他，“我们两个人能有什么流言？”
他一本正经地回答：“外面风传陛下有断袖之癖，而我是陛下的地下情人。”
朱雍楞了楞，然后爽朗地笑道：“真是滑天下之大稽！谁想出来的流言？”
古连城叹气，“连城一直没有娶妻，却频频出入皇宫，大言不惭地说，我又有几分姿色，看在别人眼中，自然是十分怪异。”
“你也想要有个妻子了？”朱雍冲着他眨眼，“这样吧，月静公主一直没有出阁，长得虽不敢说闭月羞花，但也算是如花美眷……”
他不耐烦地打断他的话，“陛下今日传召有什么事吗？连城家中还有无数的事情急待处理。”
“就你和朕说话总是这么放肆。”朱雍没趣地哼了哼，“你不想娶就算了，反正我们公主还愁嫁不出去吗？倒是你，眼高于顶，不知道要单身到什么时候。连城，听我一句，男人这一生若是没有个心爱的女子，就不算完美，你不是最恨做事不完美吗？”