郭菀央笑道：“姨娘，您只放心，我是断断不敢胡闹的。”
桂华也是一个好事的性子。桂华与兰叶之前或者有看不起郭菀央的意思，但是这一路同行下来，却是被郭菀央收服了一大半。听得外面茱萸与人吵架，同仇敌忾，恨不得马上出去帮忙吵架。闻小姐吩咐，当下就急急去了。
郭菀央又坐了下来，竖起耳朵，听外面的动静。却听见桂华的声音：“容妈妈，果然不是这几位军爷误端走了我们的鱼？”
容妈妈呵斥道：“自然不是，这几位军爷岂是这样的人？”
却听见桂华的声音，略带一丝焦急之意，说道：“妈妈，这就不好了！小姐方才说了，刚才在整治那碗鱼时候，为了去除腥气，放了一种叫‘兰五味子’的药物。既放了这种药物，就必须同时用醋勾鱼汤配合，否则说不定就会中毒……虽然也不会有大碍，但是即便是拉肚子，也是煞风景的是不是？如果拉得虚脱了……”将半截子话吞回肚子里，对容妈妈迭声说道：“妈妈快点请驿丞大人派人去找找罢，万一是驿站里有公事的人误吃了，耽搁一天两天的时间，不是耍子。至于醋勾鱼汤，我倒是端过来了……”
桂华的声音没有落下，就听见一个方才那个清朗尖脆的少年声音响起：“果然是这样？将你手里的这碗鱼汤给我……”
桂华急道：“你又没有吃鱼，又没有误吃我们的鱼，拿走鱼汤作甚？……你这人好生无礼！”
却听见那个少年的声音，不过声音已经压低了很多：“这鱼……说不定是我们拿错了，给校尉拿去吃了……你赶紧将鱼汤给我罢。”
那少年一句话落下，就听见茱萸的声音：“方才还死不承认，现在却认账了……你们忒无耻！”
却听见桂华的声音：“茱萸姐姐，小姐方才说，她肩膀有些酸痛，想要你回去给她捏捏呢……我们先回房间去罢。”当下拉着茱萸回房间去了。
茱萸也不是笨的，听桂华一番话就让那小伍长承认了偷鱼一回事，心中已经是松快了不少。她听闻容妈妈呵斥，就知道这伙子军爷，不是好对付的。自己与他们吵架已经是不该，当下也不为己甚，听闻桂华说话，就与桂华一道回来，见郭菀央还在桌边坐着，就赶忙过去，给她捏起肩膀来。郭菀央笑道：“我的肩膀又有什么好捏的，不过是想要你早些回来罢了。”
茱萸气鼓鼓说道：“怎么就叫桂华将醋勾鱼汤拿出来了？好歹也要让他们着急着急，等他们到处寻找米醋芡粉的时候咱再奚落他们一顿。”
郭菀央笑道：“你这没脑子的。鱼里既然没有放所谓的毒药去除腥味，这鱼汤也就可有可无。不过是增加一点味道罢了。等这个吵架的小伍长回去禀告了上官，其中脑子机灵的，能不想到其中的关键？倒是平白的增加了笑话呢。”
茱萸这才恍然，说道：“原来这个计策，只能欺负一两个老实人的。”
郭菀央笑道：“也不对，这个计策，只能骗骗心中有鬼的老实人。”又笑道，“那小伍长定然被那个所谓的校尉呵斥惩罚了，咱也算出了一口气。这事情就这样罢，咱收拾了也早些安歇去。”
郭菀央说的是没错，那个脸蛋圆圆的十七岁伍长，正毕恭毕敬的站在校尉面前，满脸都是颓丧的颜色。
朱高煦已经解下了盔甲，露出里面的雪青底子缠枝莲纹镶边半袖圆领袍。下身是碧蓝缎面裤子，系着雨过天青色玉带。玉带上挂着一块镂空的寿字纹玉佩，竟然是通身的富贵打扮了。加上一张俊秀的脸蛋，端坐在那里，就是再挑剔的人，见了也要称赞一声“浊世佳公子”。
只是现在这位佳公子的眉头微微蹙着，手中把玩了一个青花缠枝莲花纹高足酒杯，嘴角微微含着冷意：“原来这鱼真个是偷来的。”
那伍长额头之上汗珠涔涔而下，说道：“鱼放在厨房里，小人就以为是驿站为我们备下的……于是顺手就拿来呈给校尉了……真不是故意的……”
朱高煦淡淡笑道：“驿站里是否就只住了我们一行人？”
那伍长连连摇头。
朱高煦继续淡笑道：“既然知道住着不止我们一行人，那要用厨房的定然也不止我们一行人。你经过小厨房那边，闻着鱼香，不问青红皂白，顺手就将鱼拿过来了？而当人家找上门来的时候，你还抵死不认？既然抵死不认，那也罢了，怎么又将人的醋勾鱼汤给拿来了？”
那伍长额头上的汗珠涔涔，只是连连磕头。
朱高煦继续问道：“你可知错了？”
那伍长说道：“知错了。”
“你可知道错在何处？”
“小人……不该随意拿鱼。”
“拿鱼？”
“小人不该随意偷鱼。”那伍长抬头，咬牙说道。
“错。你最大的错不在于偷鱼，而在于……认账。”朱高煦团团转着手中的酒杯，说道，“既然已经错了，那就应该错到底。既然不认账了，那就该咬牙坚持到底。先头不认，后来却被人一招诈出了真相……燕军的脸面，都给你丢光了。”
“可是……那丫头片子说，关系到您的身子……”
“关系到我的身子又如何？那丫头片子也说了，没有什么大碍。既然没有什么大碍，你就该忍住。等下回来，与我说明，再做图谋也不迟。”朱高煦将手中的酒杯放下，拿起筷子，却是夹了一筷鱼肉，放进嘴巴里，细细咀嚼道：“其中定然没有所谓的五味子。再说了，五味子……可是常见的药啊，真的有毒么？那丫头居然敢撒这样的大谎，还真当我是白痴了……不过也不知是用怎样的办法烧成的，果然没用一星儿鱼腥味。加上这醋汤，味道更足……”
那伍长跪在地上，不敢说话。边上屏声静气一群士兵，没有人敢出言求情。
朱高煦将手中的筷子放下，终于站了起来，说道：“也罢……等回了燕京之后再去领八十军杖罢。至于现在……先免了。”
那伍长万万想不到竟然逃出了一条性命，不由大喜。朱高煦再也不看他，顺手就将腰间的玉佩给摘下来，递给边上另一名军士说道：“既然吃了人家的鱼，好歹也要有个表示……那鱼，据说是郭家的女子做的罢？”
那伍长迭声说道：“正是。那丫头口口声声就说：是我们小姐做的鱼。”
朱高煦眉头挑了一挑，说道：“郭家的庶女……那个郭铭与外室偷生的庶女？倒是有些本事。”
这句话里听不出喜怒，一群军士都不敢接嘴。
朱高煦说道：“你拿了这玉佩去，就告诉她，是我们校尉吃了她的鱼，给她的谢礼。”
那军士不解。吃人家一尾鱼，似乎不用拿这么贵重的东西做谢礼或作为赔礼吧？不过他也没养成事事发问的习惯，当下就去了。
朱高煦见军士去远，嘴角不由勾起了一个微笑。
郭家的庶女？能做一手好鱼，还能想出这样促狭的主意？
虽然是一个庶女，却也是一个有点小聪明的。不过既然与我对上，那就是你的错。
我送你一块玉佩，看你收还是不收？
男子佩戴的玉佩，是绝对不能轻易送人的，更不能轻易送给一个陌生的女子。一般来说，一个男子对一个女子送玉佩，那就是有求偶之意了。佩者，配也。
一个女子，也是不能轻易接受男子的玉佩之类的贴身事物的。如果接受了，被人发现了，那就很可能被认为是品行不端，从此找不到好的婆家。
尤其是一个地位低下的庶女，名声毁了，还有多少人肯来求亲？
可是现在朱高煦打的却是误吃了对方的鱼赔礼的借口。你不接受人家的赔礼？难不成你还要与人家计较这件事？
人家可是燕王的儿子呢，你这边只是一个庶子庶女，没用帮郭家树敌的胆量罢？
总之一句话，朱高煦随手一个举动，就让这个没见面的郭菀央，陷入了两难之地。
第4章
用完了饭，容妈妈带着其他下人做事去了。郭菀央还未曾与姨娘回到自己房间，母子三人还在郭玥房间里说闲话。却听见了桂华禀告的声音：“小姐，校尉大人派了军士过来，为了鱼的事向您道歉。现在正在楼下等着。”
道歉？郭菀央松了一口气，肯道歉就好，这事情也该完结了。当下说道：“我一个年幼未婚女子，面见军士到底不妥。茱萸……哦，不，桂华，你与他说，此事本来就是一个误会，请校尉大人不必在意了。另外我们也不是多嘴多舌的人，这事情就到此为止，定然也不会到处宣扬，也不会影响燕王殿下的声誉，不会影响郭家对燕王殿下的忠诚。请校尉大人不必在意。”
茱萸听郭菀央先叫自己的名字，随后却改成了桂华的名字，不由狠狠剜了桂华一眼，颇有些嫉妒之意。郭菀央心中明白，当下含笑说道：“茱萸，我也倦了，你赶紧给我去将床铺铺开罢……她们铺的床，我总是有些不习惯。”刚才不叫茱萸出去干涉，那是因为茱萸乃是丢鱼事件的当事人，生怕茱萸情绪激动，又惹出事端。
桂华去了，片刻又回来，说道：“小姐，那军士说，他们校尉误吃了小姐的鱼，心中有些歉疚。因为旅途之中，也没有赔礼之物，所以就送来了一块玉佩，请小姐收下。”
玉佩？郭菀央的头登时就大了。说道：“这样贵重的东西，怎么能收下，你千万别收下来。”眼睛转向身边的水芸香，水芸香赞许的点头。
桂华迟疑道：“可是他说，不收就是不原谅他们军士的过失……我赶紧去拒绝了。”蹬蹬蹬又下楼去了。
水芸香迟疑说道：“现在收也不行，不收也不行……那校尉大人，怎么……这么不懂事呢？”
郭菀央忍不住莞尔一笑，这个校尉大人不是不懂事，他只是被自己摆了一道，所以想要报复，看自己手忙脚乱而已。
郭菀央竖起耳朵，隐隐约约听见楼下的声音。却是那个军士见桂华不收，怎么也不肯，就在那里纠缠。桂华之前还好好说，到了后来，实在受不住那个军士了，又蹬蹬蹬上楼来，说道：“小姐，他就不肯走！这样的一个人杵在楼下，你说可是如何是好！”
水芸香皱眉说道：“可是收下了他的玉佩，这事情就更加复杂说不明白了！”
桂华声音里已经含着愠怒之意：“奴婢还真没有见过这样缠杂不清的人！”
郭菀央苦笑说道：“倒不是他缠杂不清，只怕就是那位校尉大人缠杂不清。再纠缠下去……”话却没有说下去。
一个军士在楼下，纠缠着要一个未出阁的姑娘收下他家大人的玉佩。纠缠时间越长，这事情就越糟糕。自己的名声，只怕要被这个该死的所谓的燕王世子（？）弄得一塌糊涂！
郭菀央眉头皱了皱，说道：“母亲，咱们收拾的行李里，还有锦缎么？”
水芸香说道：“还有半匹……这倒是一个好主意。只是半匹拿不上摆不上台面。”
郭菀央赌气说道：“随便它摆得上摆不上台面，咱们先拿出来将这事了结了再说。他以为这样就能让我好看么？”当下就高声吩咐隔壁房间：“茱萸，过来，打开箱子，将锦缎找出来！”
箱子就摆在水芸香的房间里，茱萸马上就找出来了。吩咐茱萸送下去，说道：“你去代小姐将玉佩给收下来，顺路将锦缎交给那军士，告诉说，本来是不该收的，只是校尉大人一片赤诚，只能勉强收下。不过玉佩太未贵重，旅途之上又找不到合适的回礼，因此只能拿出半匹锦缎来，请他们家大人收下。如果不肯收下锦缎，那么玉佩也不敢收了。”又对茱萸道：“抓几个铜子，请那军士喝酒。”
茱萸得了吩咐，欢天喜地下去了。下了楼去，爽爽利利将事情说明白了，又与桂华两个人上来。
那军士与桂华纠缠不清不肯离开，不过是因为朱高煦的吩咐，不将东西交给郭家小姐，就不肯离开罢了。现在郭家小姐愿意收了，他也就完成了任务，也不管郭小姐的还礼是什么，当下就拿着锦缎离开了。将玉佩交给小姐，茱萸就笑道：“小姐，咱们这门生意赚大了。一条鱼也不过是十几文钱，加上柴火做工，也不过三十几文钱而已。半匹锦缎也不过一贯钱……”
郭菀央接过那玉佩，往空中抛了一抛，却交给桂华，说道：“等下交给容妈妈，入账罢。”
茱萸不解。郭菀央含笑解释道：“那条鱼是用公中的钱买的。既然是那条公中的鱼惹出来的纠纷，就交给容妈妈入公账罢。”
茱萸这才恍然大悟。水芸香也含笑说道：“孩子做事老成，比母亲强多了。”
郭玥不解，问道：“姐姐，你不接玉佩，这是对的……可是后来还礼是什么意思？”
水芸香笑着摸了一下儿子的脑袋，说道：“你问这个做什么？缎者，断也。你姐姐回了一匹锦缎，那就是告诉那位校尉大人，这事情就此了断的意思。”当然还有一层意思，那就是了断那个校尉与郭菀央之间的关系。
不管你送的是玉佩也好，荷包也好，咱就一匹锦缎，断了！
这天晚上睡觉的时候，郭菀央是含着笑意的。嗯，不管怎么说，让那个面如冠玉的傲气促狭小帅哥吃瘪，总是一件很惬意的事情。
郭菀央含着笑意入眠的时候，朱高煦哭笑不得。
本来是想要看那小姑娘吃瘪，可是闹了后来，自己竟然白白丢了一块上好的玉佩。那可值上数十贯钱呢。
收回来的，只是半匹不值啥钱的锦缎！
这事情还不能说出去，说出去，自己就要落一个轻薄鲁莽不知规矩的名声。
这叫搬起石头砸自己的脚？还是自作自受？
郭家的庶女啊……朱高煦笑着摇摇头，很好玩的庶女，很聪明的庶女，可惜只是一个庶女。
得了，不去想罢。将这个念想丢开，郁闷之极，睡觉。
因为天气还比较炎热，所以这一路上来，都是早上起早，中午找地方歇息一个时辰，傍晚再走上几十里。这天晚上还刚躺下，却听见容妈妈向水芸香禀告：明天早上让大家多睡半个时辰，晚些再起身罢。宁可中午炎热的时候多走一个时辰。
水芸香沉吟了片刻，说道：“容妈妈考虑周到。明日就这样罢。”
郭菀央想起明天要在最炎热的时候走路，不免有些郁闷。可是容妈妈这样安排也不是没有道理。毕竟自己这一行人是往燕京方向走的，而前面住着的军士，也是往燕京方向走。两路人马差不多时候从一个驿站起身，只怕路上又有什么纠葛。传扬出去，对郭菀央的名声也不太好。不如错开半个时辰，也就无话了。燕军军士是骑马，郭家是乘车，马速超过车速，次日就不会再在同一个驿站相逢了。