郭莲珠上上下下打量了一圈，说道：“妹妹这手艺到底怎么练出来的，等下送到祖母家，人人都非称赞妹妹手巧不可。”将郭菀央拉到一边，悄声说道：“上次桂花会上到底发生了什么事，回来就有人闹出寻死觅活的戏码来？”
郭菀央笑着摇头，说道：“不过是一出意外罢了，也是六姐姐倒霉。”
郭莲珠抿嘴笑道：“今天我去了菊花会，就听见有人在窃窃私语，说我们家的六娘怎么着怎么着……我听着生气，却又不好呵斥。”
郭菀央一怔，叹气道：“不过是一些话罢了。”
郭莲珠笑了，却是颇有些幸灾乐祸的神色，说道：“六娘喜欢惹是生非，人家不喜欢她，因此就故意以讹传讹也说不定。”
郭菀央心中有些歉然，但是这样的事情也非她所能控制，当下也就默默不语。心中却知道，郭撬氐拿闶腔倭恕�
郭莲珠又悄悄从怀中摸出了一包东西，笑着说道：“上次你出去一趟，得到了好东西，分给了我。今天我也得了一个好东西，也分给你。”打开纸包儿，却是一对白玉戒指，分了一个给郭菀央。郭菀央接过，却是套在拇指上，笑道：“套在拇指上，也不好戴。”
郭莲珠笑道：“反正我这就是还礼了，你不接也得接着。现在不能用，你赏人也行，留着自己用也行，你总归是要长大的。”站起身来，晃晃悠悠回自己后园去了。
郭菀央笑着将戒指交给芷萱收着。芷萱接过，低头的一瞬间，却低声叫道：“四小姐将手绢掉在这里了。”伸手捡了起来，说道：“奴婢这就追出去……好像不是四小姐的手绢？”
郭菀央接过手绢，展开一看，却是一怔，嘴上却是笑道：“不用送了，等明天上学的时候我还给她罢，你还是给我分线是正经。”顺手将手绢塞进自己怀中，心却是怦怦乱跳。
手绢上绣着的，不是郭莲珠最喜欢的各色花卉，却是一幅高山悬泉图。更让人惊心动魄的是，那瀑布的下方，绣着一个小小的“宛”字。
很显然，这是一个男子的手绢，而且，这个男子，姓名里有一个“宛”字！
男子的手绢，如何会到了郭莲珠的怀中？
不免想起西厢记红楼梦诸般故事来，心中却是感慨：郭莲珠，你不要做那扑火的飞蛾罢！
次日上学，郭菀央去的很早。才进了教室，就见郭莲珠急冲冲的过来，低声问道：“好妹妹，昨天我有没有将手绢落在你地方？”
郭菀央摇摇头，说道：“没看见女子的手绢。”
郭莲珠怔了一下，脸上就不大好看了。看着郭莲珠的脸上，郭菀央到底心中不忍，低声说道：“不过却捡到一块山水的……”
郭莲珠大喜，恍如从地狱十九层被提拔上天堂十九重，当下一把抓住郭菀央的手，说道：“好妹妹，我知道你是好人，你就还给我罢！”声音急切，也幸好她还留意，将声音压得很轻。
不过虽然如此，四周还是有好奇的目光投射过来。郭菀央点点头，说道：“姐姐放心，妹妹不是多话的人。现在也不是地方，等中午了我们找一个安静的地方说话。”
郭莲珠点点头，又郑重说道：“好妹妹，姐姐的身家性命，就全都在你身上了！”
郭菀央叹息，摇头，说道：“姐姐……那帕子，还是一把火烧掉才好！”
上课时间马上就到了，两人就住了嘴。堪堪等到中午，两人用了饭，郭莲珠带着郭菀央，去了家塾院子后面的杏树下，悄声告诉道：“好妹妹，东西可带来了？快还我，急死我了。”
郭菀央摇摇头，说道：“姐姐，不是妹妹刁难你，实在是那东西……实在要紧。姐姐还是将那东西忘掉了罢，妹妹回头就将那东西烧了。”
郭莲珠的脸色又青又白，说道：“妹妹果然将那东西烧了，姐姐……也没法活了。”
郭菀央吓了一大跳。小姑娘早恋的情景是常见的，这一回居然这么严重？当下叹息说道：“东西自然是要还给姐姐的，不过姐姐好歹也与妹妹说一声，到底是怎样的物事，也别让妹妹平白的担了这么久的心事。”
郭莲珠脸色苍白，片刻之后才说道：“好好，我也不瞒着妹妹！就是昨天，去了卫国公的府邸。他家的园子不小，我们只在东边活动。后来我见到了一只羽毛翠绿的小鸟，飞飞停停，不由好奇，就跟着跑了过去，结果……就见到那个冤家了。”
冤家？郭菀央吓了一大跳，说道：“好姐姐，你说话可要有一个分寸！”
郭莲珠说道：“原来卫国公的公子，就在园子的西边宴客。我不知不觉追到了西边，却突然听见男子呼吸的声音，不觉吓了一大跳。接着就听见男子呕吐的声音，显然他极是难受。我从树后偷偷看过去，却见他样貌极其清秀，样子极其痛楚，心中按捺不住，就开口说道：‘你既然不会饮酒，就要学会克制。’他听了这番话，很是生气，于是就与我吵架……”
郭菀央又好气又好笑，说道：“好姐姐，你这样可不行！怎么可以开口与陌生男子说话？”
郭莲珠扁嘴，说道：“当时本来只是想要提醒一句，谁知道他竟然与我顶嘴？我也不怕吵架……结果吵架吵架，后来就不吵了，他向我道歉，我们不吵了……就这样了。”
郭菀央目瞪口呆，说道：“这样……你们就交换了手绢？对方是什么人，你可知道？在家中地位如何，你可知道？他的婚事能否自己做主，你可知道？”
郭莲珠呆愣了一会，说道：“他……是宋国公家的孙子，叫冯宛。他……是嫡子，将来说不定能承继爵位的。”
“我的姐姐啊你。”郭菀央目瞪口呆，她依稀记得，在原先的历史上，宋国公冯胜，也是朱元璋晚年杀掉的功臣之一！
现在是洪武二十七年了，如果按照原来的历史，冯胜至多也只有一两年的活头了。宋国公一系没落将是立马之间的事情。只是郭菀央记不清楚，冯胜家有没有被满门抄斩！
不管怎样，自己必须阻止郭莲珠与那个冯宛之间继续交往。也幸亏这个时代对女子管得够紧，郭莲珠也没有多少机会出门。
郭莲珠面上含羞，说道；“好妹妹，这些话，姐姐也只能与你一个人说，姐姐信得过你……你可不能说出去，他说了，只要等我家三姐姐婚事议过了，就上我们家来议亲……那时候就一点也不唐突了……”
郭菀央镇定了一下心神，款款说道：“好姐姐，妹妹说两句不中听的，您听还是不听？”
郭莲珠皱眉说道：“你别用大道理来压我。我知道这事……很冒险，可是那只小鸟儿既然将我带到他面前了，那就是天意……”
郭菀央叹息，说道：“好姐姐，你先想一想，你的身份是什么，他的身份又是什么。他是嫡子，我们却是庶女，即便他回去央求了，家里人也不见会同意！”
郭莲珠脸色又白了，说道：“他在家中很得宠，父母从来不违拗他的。”
郭菀央道：“得宠是一回事，婚事是另外一回事！好姐姐，我们与人家地位不相称呢……我现在倒是希望，你那位宛郎，胆子小一些，不要向家人央求才好。”
郭莲珠脸色苍白，说道：“什么意思？”
郭菀央说道：“若是他将这件事烂在肚子里，那天下知道这件事的人，也只有这么两三个。若是他说出去了，那……好姐姐，你的名声……你也见到六姐姐的例子了，没影子的事情尚且能传出这般模样来！”
郭莲珠脸色煞白，眼神却是疯狂的执着，说道：“名声毁了就毁了。名声如果毁了，我就剃了头做姑子去，反正嫁不成他，我也不要嫁给别人了。”
郭菀央又气又急，说道：“你疯了！”
郭莲珠拉着郭菀央的手，说道：“好妹妹，我是疯了。昨天在与他换手绢的时候，我就想我是不是疯了！只是我熬不住了，我疯了就疯了吧……我从来也没有想过，欢喜一个人的感觉……竟然是这样！”
郭菀央苦恼道：“好姐姐，你除了家中的兄弟，还没有见过其他男子好不好？你才见过一个，就这么沉陷进去了……却不知天下的男子，花言巧语的多了，等你被骗上当，后悔才来不及！”
郭莲珠摇头，说道：“这些我都不管了。只要能与他成亲，我这辈子就心满意足……好妹妹，就将手绢还给我罢！”
郭菀央悠悠叹了一口气，说道：“好姐姐，有一件事，我还是不知道该说不该说。”
郭莲珠诧异。郭菀央轻轻说道：“您可还记得巩昌侯府邸？”
郭莲珠诧异道：“妹妹也知道巩昌侯府邸？我那时还年幼，不大清楚。听说伯祖父那一房，当年是因为牵扯到逆案，所以被取消爵位了。你说这个做什么？”
巩昌侯，也就是郭英的兄长郭兴，都是当年跟随朱元璋打天下的从龙之臣。郭兴逝世于洪武十二年，儿子承袭了爵位。洪武二十三年的时候，因为牵扯到胡惟庸逆案，郭兴那一支就被取消了爵位，成为了庶人。一家人也没有继续呆在京师，就全都回凤阳去了。
这几年来，郭英这一支与郭兴那一支，基本上没有什么来往。郭莲珠见妹妹居然知道巩昌侯，不由诧异。
郭菀央深深吸气，说道：“好姐姐……祖父现在称病在家，已经好长时间了，你没有分析过原因么？”
说起这个问题，郭莲珠却是完全不懂了。的确也是的，十来岁的孩子，虽然早熟，说说家长里短还是行的，但是说起这些国家大事，她又懂得什么？
郭菀央叹息说道：“你在京师，这些年见到的功臣世家没落也算多了。有时候我还觉得幸运，毕竟身为庶女，不大可能联姻功臣嫡子，也就没有多少的患得患失。然而……你却偏偏要往这个坑里跳！”
郭莲珠却是完全的不懂，迷迷糊糊只是问道：“你这到底是什么意思？”
郭菀央叹气说道：“平安是福，嫁入豪门未必真的是好事……”
郭菀央说着话，眼睛的余光却突然看见前面玫瑰花丛边似乎有衣襟晃动。不由厉声喝道：“谁？”
却见玫瑰花丛后面，笑嘻嘻站起来一个少女，手中抓着一个什么东西，顺手扔掉，笑道：“居然让它跑了……两位小姐可没见过罢，这个季节，居然还有这么一只极肥大的蟋蟀！”
两人定睛看去，却见那个少女正是文若竹。两人脸色都不是很好，郭莲珠就淡淡笑道：“文小姐，印象之中，您好像不大喜欢这些野孩子的玩意。”
她将“野孩子”三个字咬得很重。
文若竹笑了一下，神色有几分尴尬，说道：“那是因为父母面前，要装模作样罢了……你们却是在做什么，说什么悄悄话罢？”
郭菀央看着面前的文若竹，片刻之后才说道：“文小姐，我知道您是极其聪明的。我们都是您母亲的学生，若是出什么事情，您母亲面上也不好看，是不是？”
文若竹端正了脸色，片刻之后才说道：“两位小姐放心，这个道理我其实晓得。方才是到玫瑰花丛后面的石头上躲懒睡觉，却不想两位小姐走过来。迷迷糊糊的，也没有听明白什么。话不能乱说，这个道理，我还是晓得的。”
郭莲珠脸色恢复了一些红润，却从手指上摸下一个白玉戒指，正是与昨天送给郭菀央的那一个同一对的，说道：“昨天梦卫国公夫人赏赐，得了两个戒指，既然与文姐姐投缘，就赠与姐姐，请姐姐不要嫌弃才好。”
文若竹迟疑了一下，伸手接过戒指，说道：“小姐厚赠，岂能不受。多谢小姐。”
郭菀央笑道：“还有一会会，姐姐先走罢。”
见文若竹去远，郭莲珠这才看着郭菀央，沉声说道：“好妹妹，将手绢还给我！”
郭菀央沉声说道：“姐姐，你难不成还要这块手绢不成？”
郭莲珠跺脚说道：“好妹妹，你就看着我死罢！”
郭菀央叹了一口气，却是从怀中摸出一方手绢，交给郭莲珠，说道：“好姐姐，您仔细审视一番，是不是这一块？”
郭莲珠打开，扫了一眼，见高山悬泉，不由大喜，说道：“好妹妹，幸亏在你手中，否则姐姐真的死定了。”
郭菀央含笑问道：“看准了，这是你的手绢罢？”
郭莲珠欢喜不胜，说道：“看准了看准了，这就是我丢的手绢……好妹妹，等下次我有好东西了再来送你。”
郭菀央见郭莲珠的欢喜形貌，叹了一口气，不说了。
接下来也没有多少事情可以记述。等到了傍晚时分，还未曾完全下学，就看见兰叶的身影出现在教室之外。而且是来来回回走动，一副非常焦灼的样子。
好不容易熬到下学，芷萱就冲进教室，低声说道：“小姐，快回院子，有要紧的事情！”顺手将郭菀央手中的东西接过，低声说道：“您与兰叶先回院子……叫上四公子，一起回院子……这里的东西，留给我们收拾！”
郭菀央来不及说什么，兰叶就拉着郭菀央往外走。那边郭玥与茱萸也已经出了门，却不见小桃，估计还在里面收拾东西。
姐弟二人走到了一处，此处人多眼杂，也不好多问什么。
走出了家塾，看其他小姐还未曾跟过来，郭菀央一边走，一边低声问：“兰叶，茱萸，姨娘到底发生了什么事情？”
郭玥惊道：“是姨娘出事了？”
说是姨娘，其实是二人的亲生母亲。茱萸声音里已经带着哭腔：“二太太……要卖了姨娘！”
两人都是浑身一抖，定住！
郭玥发了疯一般，发足脚力就往前面冲，说道：“我要去问问太太，为何要卖了姨娘？”
郭菀央一把抓住，叫道：“你这么急做什么……你这么莽撞过去，只会将事情弄糟糕！茱萸……父亲今日可在？”
茱萸点头说道：“二老爷也在，生气得不得了……好像是一个乡下汉子跑到家里来，说姨娘是他的定过亲的妻子……还说出了很多话来，二老爷也相信了，二太太也相信了，就要那乡下汉子拿出十五贯钱来，说是当年姨娘的卖身钱……”
郭菀央站定，看着身后，身后小桃已经追上来。
当下叫过郭玥，道：“你与小桃与茱萸，往往老太太屋子去，将事情经过告诉老太太，看老太太示下。我这就往屋子去，先将事情经过问清楚。”
郭玥也清楚，这事情只能求老太太帮忙。这几天来老太太对自己姐弟也相当看重，姐姐出门出了好大的风头，自己这几日也得先生看重。只希望老太太能看在这些份上，伸手帮自己姐弟一把。