文若竹苦笑了一下，说道：“即便女儿不给七小姐送这个人情，七小姐也是有解决方案的。七小姐不见会领情。”
海氏笑了。片刻之后才说道：“你未免将七小姐想得太坏。她有解决方案是一回事，你出手送人情是另外一回事……我敢保证，她已经记下这份人情了。”
文若竹笑了一下。
这边，郭菀央带着丫鬟快步奔走，已经到了养荣堂之外，在抱厦边上站定。
养荣堂里。侧屋一张黄杨木雕花圆桌之上，零零散散摆着十余碗菜肴。只是为了节俭，每碗菜的量都不是很多。
丫鬟李子，将一节黄鳝放在老夫人碗中，说道：“老夫人，黄鳝里面的骨头已经剔除，您只管用罢。”
老夫人将黄鳝放入自己口中，吃了片刻，说道：“今天这节黄鳝做得比昨天好，昨天还略略有些泥土气。”却又吩咐道：“青瓜，你手上的劲道足些。你这样捶，一点舒畅感都没有。”
丫鬟青瓜没有接口，正在捶背的手上，却蓦然加了一把劲。
老夫人将面前的碗一推，说道：“不用吃了……收起来罢。”
李子接过碗，放在一边，却又有丫鬟送上漱口杯子来，老夫人接过缠枝青花瓷的小茶盅，端起，轻轻抿了一口，仰头，端正了脑袋，却是停留了一会，才将口水吐在边上小丫鬟送来的脸盆里。却听见外面隐隐有说话声，皱眉，说道：“外面是谁在说话？”
李子忙打帘出去。片刻之后才回来，低声禀告道：“回老夫人，是七小姐来了。”
老夫人皱眉，问道：“她不在学堂念书，来这里作甚？”
李子微笑说道：“那是因为她的算盘被人莫名其妙毁了……算盘是您赐予的，她自然就来找您了。”
老夫人接过丫鬟递上的杭绸绣花丝巾，净了脸，将丝巾扔进水盆，说道：“一天也不给人安生？”
李子不敢说话。老夫人叹了一口气，慢慢说道：“叫进来罢。”离开了黄杨木小圆桌，李子搀扶着，迈过门槛，到了正堂，在金丝楠木官帽椅上坐定。
李子掀开帘子。此时抱厦边上已经汇集了一群小姐丫鬟，静悄悄的没有一点声响。李子对郭菀央说道：“老太太吩咐你带着丫鬟进去。”又笑着对郭撬刂钊怂档溃骸袄咸饧柑炀褡苁遣患茫私ザ嗔耍似ⅲ岳咸缓茫岳虾钜膊缓谩Ｄ忝羌肝唬兔闱孔谕饷娴群蛞换岚铡！钡蜕愿佬⊙诀撸骸叭グ峒刚判∪σ喂础！�
丫鬟们很快就去搬了几张黄杨木小圈椅过来，李子请小姐们坐定，又请小姐们用茶。只是小姐们一个一个都满怀心事，茶杯拿在手中，一个一个却是没有丝毫滋味。
听见屋子里面老太太似乎说了一句什么话。只是声音很轻，听不清说些什么。又听见郭菀央低声回答了一句话，也听不清说什么。郭撬厥髌鸲洌仓皇且季醯媚鞘亲嫠锒说目吞谆岸选�
外面脚步声响动，却是郭撬氐难诀呋乩戳耍美戳艘话研∩茸印９槊蜃煨Φ溃骸罢馕谎诀叽蠼闳词窍感模庋募窘冢丫凰闳攘耍椿沟Ｐ男〗阒惺睢！�
那丫鬟极是尴尬。却又没有办法辩解。郭蔓青知道郭撬氐难诀叻讲爬肟ㄈ挥惺裁凑惺殴檗揶恚毕乱裁蜃焖档溃骸傲妹靡舱媸瞧婀至耍膊凰闩郑挝绱伺氯取！�
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不是给自己闹笑话？而且她最恨的就是人家说自己肥胖！
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听闻郭蔓青说话，当下只能笑了一下，说道：“姐姐不知道，我现在还是怕热的。”
竖起耳朵，听闻屋子里老夫人的声音：“也罢，青瓜，你来帮忙问吧。”
青瓜？外面一群人精神都是一振，青瓜是老夫人的心腹，话虽然不多，可是嗓子干脆利落，人如其名，就像青瓜一样脆生生的。有她问话，外面定然能听清楚。
果然听闻了青瓜的声音：“既然老夫人吩咐，奴婢这就僭越了。七小姐，这到底是怎么一回事？”
听闻郭菀央的声音，这回也清晰了不少：“回老太太。昨天老太太赐予了算盘，想起老太太对孙女辈怀着的厚望，孙女就隐隐觉得激动。心想要将算盘好好保管。只是就这样保管了，未免也有些不够庄重。于是就想，在上面刻几个字，以示孙女的感念之意……于是就写了几个字，请弟弟写了，让丫鬟桂华，今天带着算盘出去，找李记刻字店，将几个刻在算盘之上。”
听闻郭菀央再度重复了一遍当初在家塾里的谎言，郭撬夭挥捎帽亲忧崆岷吡艘簧Ｕ飧鋈龌巡徽Ｑ鄣穆砥ň�
只是虽然知道郭菀央是撒谎，却没有办法反驳揭发。
又听见青瓜的声音：“你本来打算写的字可还在？”
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听见里面窸窸窣窣的声音，就听见郭菀央的声音，说道：“孙女才疏学浅，也只是略略认识了几个字而已。文雅的词句也用不上。就定下了四个大字‘慈堂深恩’，下面还有几个小字而已……这是字条，请青瓜姐姐呈递祖母查验。”
接下来一句话，却是让郭撬毓锵懔礁鋈说难燮ぷ樱际翘艘幌拢�
因为，老太太的声音竟然非常清晰，而且带着笑意：“玥哥儿的字还真不错。”
又听见青瓜的声音：“后来又如何？”
郭菀央的声音微微有些发颤，似乎是很激动：“祖母也知道，孙女初回家中，事情很多。桂华要请假回去，孙女就要她先将手中的事情做好，等中午再走。只是没有想到，竟然出了意外。”
青瓜问道：“到底是什么意外，以至于算盘变成这样子？”
郭菀央的声音：“今天早上在家塾里还遇到了一件意外。孙女未曾将算盘带到家塾。上完经义一课，八妹妹的算盘就丢了。可是孙女的书袋里却多了一把算盘。幸好有海先生家的文小姐，及时告诉说这是她弄错了，否则孙女还解释不清。六姐姐八妹妹就问起孙女为何不将算盘带来，孙女就起了炫耀的心思，就将自己的打算说了。此后上课，却不想刚下课的时候，桂华就哭着进来，说是算盘被人毁了……”
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可是她现在只是陈述事实，自己根本没有辩驳的余地。自己两人如果扑上前去申诉说自己根本没有设计去毁郭菀央的算盘，那更是此地无银三百两了。
青瓜又问道：“桂华，你将事情说来。”
桂华声音里还带着呜咽之意：“都是奴婢的错……都是奴婢的错……奴婢太粗心，根本想不到竟然会发生这样的事情……”
听见青瓜不耐发的声音：“你且莫要哭泣，只管说来。”
桂华哽咽了一下，才说出声音来：“是这样。奴婢早上做好了事情，已经到了接近中午的十分。奴婢想着家里，就也不等午饭了，直接就往家里走。走到角门边上，却听见后面有人在叫奴婢：前面是东跨院的桂华姐姐么？兰叶姐姐正在找桂华姐姐，不知是什么要紧事……奴婢一听，以为小姐还有什么吩咐，当下就谢了那个看起来有些面生的小丫鬟，转身就往东跨院走。想着包裹太沉重，门房里的两个小厮……一个叫郭添禄，一个叫郭添寿的，就叫奴婢先将算盘寄存在门房。奴婢真想不到这样就上了当……等奴婢急急忙忙赶回东跨院，见了兰叶，却见兰叶莫名其妙，原来她根本不曾找我。奴婢当下很生气，也未曾想到其他，只以为自己被某个小丫鬟给戏耍了。当下想着要将那小丫鬟抓住好好骂一顿出气，就回门房拿包裹。包裹还是好端端的，似乎也未曾打开。奴婢一拎起，却觉得有些异样的声音，似乎是算盘珠子落下来了。于是一打开，就发现……算盘成了这副模样！郭添禄与郭添寿都说自己未曾动过包裹，可是这包裹如何就变成这个样子？奴婢争执不得，也无办法，只能跑回家塾，告诉小姐！”
桂华声音虽然哽哽咽咽的，但是其中情由，却是说得一清二楚。郭撬亓成园祝肫鹄矗鸹诳谏岬墓砺挥牍硎伲际亲约耗盖装才旁诿欧康娜耍�
当初自己母亲管家，家里上上下下要紧位置都用上自己人。门房也是要紧位置，更是光明正大的安插了不少人。后来二房回家管家，可是她接手日子短暂，手上又没有多少信得过的人，因此一些位置上还来不及换人。当日母亲掐准时间将那姨娘肚子里的孩子打下来，这些门房功不可没！
只是没有想到，郭菀央居然将反击的地点选在门房！
这……真的是说不清了！
只寄希望于母亲，能及时采取策略……
听见里面祖母的声音，略略带着一点怒意：“既然这样，青瓜，你带人出去，将两个奴才拿下，问个究竟！”
听见青瓜答应了。又听见祖母似乎吩咐了什么话，却是听不甚清楚。片刻之后，就看见青瓜掀帘子出来，对门外的一群小丫鬟招手，点了几个名字，说道：“你们随我出去一趟。”
郭蔓青到底有些关心，见青瓜出门，当下就站起来。青瓜见郭蔓青似乎有话要说，当下就先躬身说道：“三小姐放心，出了这等事，老太太也震怒得紧，定然不会让七小姐吃亏，更不会迁怒七小姐。”
郭蔓青想不到这个不多话的青瓜会主动跟自己说这些话，不由觉得面上有光，笑道：“既然这样，我们就放心了。”
青瓜也不多话，当下就去了。青瓜留下的一番话，却是让郭撬匦母瞧吡惆寺淦鹄础�
门帘再度掀开，却是李子再度进来，说道：“老太太吩咐了，请各位小姐回去，先用了午饭，再去上学。如果是为了一个算盘闹得所有小姐都上不成学，传出去，整个京师都要笑话了。”
李子这样吩咐，一群小姐们自然也不能继续呆在抱厦边。当下郭蔓青带头，向屋子方向磕头，而后一个一个离开。郭撬毓锵愎沾湟来卫肟茫刺竺娲戳硪桓鲅诀呃笾Φ纳簦骸袄咸愿溃肓〗惆诵〗慊褂惺〗懔粝拢驮诶咸葑永铮妥爬咸檬５男∶字喑砸坏惆铡！�
老太太这样吩咐，却是让一群人的脚步都止住。老太太让二房的回去用饭，却将三房的人都留下？
到底何用意？
只是老太太既然吩咐了，一群人自然没有推脱的道理。郭撬亟忝昧粝拢嗔饺巳词侵荒芾肟Ｗ吖擞卫龋丫独胙偬茫嗖欧鲎胖诱径ǎ迕妓档溃骸袄咸庋降资鞘裁匆馑迹俊�
郭莲珠说道：“这几个月来，老太太向来注意一碗水端平，今天的事情，莫非另有深意？”身子蓦然一抖，说道：“莫不是……小七今天做事鲁莽了，老太太故意用这样的法子，来打我们二房的脸？”
郭蔓青沉吟说道：“老太太目光如炬，寻常人寻常事情也欺瞒她不得。小七今天做事鲁莽，却也怪她不得……老太太不至于为这样的事情迁怒……”百思不得其解。
郭莲珠沉默了片刻，蓦然说道：“老太太向来是好面子的人，最重视的是家丑不能外扬，小七将事情都撕开来说了……”
郭蔓青蓦然明白了，说道：“是的，老太太向来是好面子的人，最重视的是家丑不能外扬。所以……她将我们推开，却找借口将三房的三个丫头留下！”
郭莲珠还是不解，说道：“那将三房三个，留下作甚？”
郭蔓青叹了一口气，说道：“你怎么想不明白？小七算盘被毁，用脚趾头想想也知道，与三房脱不开关系。小七可还重点强调了早上家塾里的那一出呢！老太太将三房几个留下……可不定是恩宠！”
郭莲珠这才露出恍然大悟的样子。
这些都是闲话。郭蔓青是说对了，三房三个人留下，受的可不是恩宠。
丫鬟李子，看着三位小姐，悄声说话：“在老太太桌子上用饭，似乎有些不庄重。三位小姐随我来……各位丫鬟大姐，你们各自都回自己房子用饭罢，等下再回来……”将三个人带进边上一间侧房里。侧房里有一张黄杨木小圆桌，周围是四张四足圆面小凳，请三人坐下，又亲自端茶上来，说道：“虽然老太太吩咐，请三位小姐就着老太太用剩下的饭菜。可是数量到底少了一些。也不够庄重。所以我方才就已经吩咐厨房去做了。三位小姐请宽坐。”
郭蕊香端起茶盅，说道：“我眼馋祖母这套宋朝的钧窑瓷器已经很久了，却一直不能亲自用上一用。这回却是托了李子姐姐的福，终于能用上了。”
李子听郭蕊香说得谄媚，当下抿嘴说道：“八小姐却是说得客气了，其实谁也知道，八小姐手上可是有好东西呢，老太太手上的这套茶具虽然不错，可是未必能比得上八小姐房间里的。”
郭蕊香被李子这般抢白，不由讪讪一笑。郭撬睾λ档溃骸袄钭咏憬憧墒浅雒哪芩祷岬溃嗣妹谜饣爻粤丝靼眨肯麓慰梢亲×恕！�
一群人都是笑个不住。郭撬赜中ψ潘档溃骸耙彩抢献婺富嵫耍允窒录父鼋憬悖际亲畛錾摹！�
李子笑道：“原来你们几位姐妹，最善于说笑话的，不是八小姐，却是六小姐。这般来调戏我们丫鬟，我们老太太屋子里的姐妹可都要一起怒了。”
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李子含笑说道：“不敢拿话敷衍六小姐，不过老太太对七小姐，却是和蔼得紧。”
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