瞬间，她如遭青天霹雳，张口错愕，不敢相信自己听到了这种话。
虽然她相信自己的作品绝对还有进步的空间，可是、可是……他只看了三秒，就想也没想地要她回去重做，这会不会太狠心了点？
“那个——”半晌，她吞了下口水，鼓起勇气问：“抱歉，请问一下……是哪边需要调整？”
“全部。”
“……”
“所以我认为重做比较快。”
老天，前一周才建立起来的自信心，在这一秒正式被击沉了，亏她还相当满意自己的作品……
唉，算了，谁叫她要在天王的手底下工作，要求高一点也是正常的。
于是她鼻子摸摸，认命窝回自己的座位，苦思。
几天后，她再次交上了另一个3D盆栽。她心想，这次总该没问题了吧？哼哼，这次她动手制作之前，还特地先Google了一张盆栽照来比对，所以她对这个新作品可是信心满满。
“重做。”
“欸？！”又重做？“为什么？”
“风格不对。”他无情地关闭了档案，再次秒杀她，“不是写实就一定好，就算只是一个很简单的物件，你也必须follow专案的主体风格。”
她听得一愣一愣，似懂非懂。
下午，她又开了一个新的档案，这回却不知该从何下手。
翌日，苏鹤璇起了个大早，提前进了办公室，希望可以赶在下班前把这个天杀的盆栽给交出去。
妈的，不就是个盆栽而已吗？到底为什么这么难？！
她向来温顺，却也忍不住在心里爆了粗口。
“唷？菜鸟这么早来啊？”
突然一个声音传来，打断了她的思绪。她抬头看了眼——是江俊博，坐在她隔壁的家伙。
她在背地里都叫他“江苛薄”。
因为他不只是从没给过她好脸色看，就连说话也总是用讥讽、嘲笑的方式。他的存在，会让她想起之前在营运二处时的同事。
“……早。”她心不甘情不愿地打了声招呼。
“怎么？一直被退件，就想靠出勤来抢表现吗？”男人的脸上没有同情，反倒多了幸灾乐祸。
她压根儿不想理他，但也没那个本事可以对前辈不理不睬。
“我没那么想，我只是想早点来把东西做好而已……”
“还没放弃呀？”男人眉一挑，闷哼出一声轻蔑的笑，道：“我可以告诉你，我从来没看过谁被退件那么多次的。你难道不觉得，搞不好你根本就不适合走这一行吗？”
苏鹤璇覆在滑鼠上的手掌，不自觉地握得更紧了。
是，她是菜鸟没错。
对，她的确是什么都不懂。
可是，她很努力、真的很努力，对于所谓的付出，她问心无愧。自从来到了研发处之后，她每天平均睡不到四小时，为的就是能与他们并驾齐驱，难道他们就不能给她多一点点的时间吗？
“我知道我现在不懂的技术还很多，可是我会努力学。”她鼻一酸，忍着眼泪，为自己辩驳。
“现在才要努力学？”江俊博嗤哼了声，笑道：“你知道研发处有多少美术人
员被裁掉吗？他们每一个人都比你强上十倍！我真不懂何本心在想什么，宁可不要那些资深的，反倒捡了个废物回来。”
废物——这两个字，狠狠割在她的心上。
为什么？她始终不懂，为何总是有那种喜欢欺负新人的前辈？是出于善意、想要磨练磨练一下菜鸟的心志，还是根本只是单纯想看新人受苦？
视线愈来愈模糊了。不行不行，她不想在这混蛋的面前落泪！苏鹤璇于是想也没想地离开了座位，快步走出了办公室。
“唷？被念了几句就受不了啦？抗压性这么低？”背后仍继续传来侮辱人的叫嚣。
她躲进了安全门外的楼梯间，一屁股坐上了阶梯，埋首在臂弯里大哭。
从前，在营运处受到欺凌时，她还有一个名为“前进研发处”的美梦来支撑着她；如今，她人已经来到了研发处，甚至还是何本心的直属部下，她却有一种梦想幻灭的不堪。
她知道这个想法很不好，可她就是忍不住这么想——也许，她的盆栽根本就没什么问题，是何本心故意要她知难而退，其实一开始就没打算要将她留在部门里吧？
是啊，这么想的话，一切都说得通了。
愿意面试她，或许只是卖个面子给彩佑姊而已，难怪面试的时候总有一股说不出来的诡异，他不问她的专业项目，不问她专长是什么，不问她未来的发展路线，只是闲聊几句，便草率录取……
哦，慢着。该不会是因为那天在咖啡厅里大肆抱怨主管、又咒骂同事，于是从此在他心中留下了坏印象？
没错，一定是这样。
可若真是如何，何必录取她？
思绪至此，她不禁觉得委屈，又想起营运二处的主管。他们都是一个样，既然讨厌她，为什么不干脆拒绝录用她就好？何必给了她期望，又要极尽所能地击垮她？
想着想着，泪水再次扑簌簌地滚落。不行，她哭得太惨了，待会儿眼肿鼻子红，是该怎么出去见人？
岂料才刚这么想而已，下方就传来脚步声。
该死，不会吧？这里是十楼，谁那么勤奋用双脚爬了十楼来上班？她慌了，胡乱在脸颊上乱抹了几把、抹掉湿痕，转身打算往十一楼“逃”去时——
“苏鹤璇？”
呃，来不及了。而且，这声音不就是……
苏鹤璇用鬼片里的那种经典回头法，缓缓地、带着恐惧地回头。
果然，是何本心。
“……总监，早。”
长睫上的泪珠，以及布着血丝的红眼，还有那哭红的鼻头，这画面令何本心有些错愕。
可他把自己的错愕藏得很好。
“早。”
只是一声寻常的问候，然后他拉开安全门，进办公室里去了，对于眼前的画面，只字未提、视若无睹，留下苏鹤璇继续杵在那儿……她好像是松了一口气，却也好像是掉进了十八层地狱。
他那不闻不问的反应是怎么回事？是看轻她太脆弱吗？还是对于她这种“动不动就落泪”的行为感到不齿？
心窝，顿时又酸又涩。
她本以为自己的努力会被看见，也天真以为，自己只要愿意付出就可以得到他的赞许。
显然她错了，原以为是天使的男人，不料竟是戴着面具的恶鬼。
平时，他总是笑脸迎人，说起话来轻声又温醇，可没想到，他待属下竟是如此冷漠、苛刻，一丝不苟，容不下一丁点儿的瑕疵……
不，不对。她怎么能在这个节骨眼被打败？
“简单来说，研发的过程很无趣，不像你想像中的那么正面。”
“而且，当你遇到技术瓶颈的时候，不见得投入了时间就能得到解决。”
“最后，我必须声明，我是一个很严格的主管。”
“所以你可以接受这些状况吗？”
当初令她夸下海口的自信心，此刻全上哪儿去了？如果区区一个盆栽就能击溃她，那么，别人看轻她，也只是刚好而已。
念头一转，苏鹤璇吸了吸鼻水、擦擦眼泪，用力拍了拍脸颊。
“振作！”她呼喝了声，闭上眼，深呼吸了口气，告诉自己，“不可以输、不可以在这里认输……”
她绝对不会认输。
第4章(1)
她又被退件了。
这几天为了做出让魔王满意的作品，她每天都留下来加班奋战——是，魔王就是何本心，她已经看透这个男人根本不是天使了，而是真正的魔王。
可是魔王似乎不想让她过得太舒服。
她的位置就在何本心的右前方，她的一举一动，对方只需稍稍一抬头便能尽收眼底。一开始，她还为了自己的位置而感到幸运，此时此刻看来简直是不幸到了极点。
总之，这种下了班之后的“被监视感”，让她压力骤增，战战兢兢地交了作品之后，却还是遭到了退件。
“不行，你的用色还是太突兀了。”在看了她的成品之后，何本心轻吁了口气，道：“这样我完全无法把你的物件跟专案里其他东西整合在一起。”
何本心又说了几句，可苏鹤璇根本没听进耳里。
她已经认定那些都只是意图击退她的借口而已，她的作品究竟品质如何，从来就不是重点。
“抱歉，我有个疑惑。”她豁出去了，打断了对方的话。
“你说。”
“总监是不是希望我知难而退，主动离开这个部门？”她强作坚定，直视对方的双眼，实际上却是紧张得连手心也冒了汗。
他听了，先是错愕，而后沉默。
是吗？希望她知难而退？原来这就是新人对他的想法。想想她会这么想也不奇怪，若真要细数的话，这小女生被他退件的次数可能已经超过十次了。
“走吧，我们到会议室去聊一聊。”他突然道：“我们彼此好像有一点奇妙的误解。”
“欸？”
“我的确是要你‘知难’，但我从没想过要你因此‘而退’。”
说完，他起身就往小会议室方向走，她则忐忑不安地默默跟上。
进了会议室，他关上门，两个人面对面而坐。
何本心没急着出声，表情倒是有些困扰，彷佛在思考着该如何开口说丑话，这令苏鹤璇屏气凝神，心想自己都这样滩牌了，那么对方接下来应该是会请她回家吃自己吧。
自己这半年多来的“绮丽幻想”，此刻看来只觉得既可笑又讽刺。说穿了，她迷恋的对象一直以来只存活在自己的想像里。真正的何本心是什么样子的人，她根本完全不了解。
罢了，资遣就资遣吧，就算是以不适任为由来把她踢走，她也无所谓了。当初她为了他而来，如今梦想已幻灭，留与不留又有什么意义？
想到这里，她不知哪来的勇气，启口道：“总监，你别那么困扰了，如果公司希望我离开，我真的完全可以理解……”
他自沉思中回过神来，看了她一眼。“离开？谁要你离开了？”
“……”不就是你吗？
职场厚黑学她也是有读过的，听说公司若想开除员工、又不想付资遣费，就会开始疯狂刁难、精神轰炸，让员工自己识相离开。
也许愈是把他妖魔化，自己所受到的打击就会愈小吧？这一刻，她不想承认自
已对他还抱有一点点点的好感度……不，其实是好大一点，只是她暂时不愿面对。
“比起其他的同仁，我知道我的能力很糟糕。”她垂下眼睫，委屈承认自己的无能。
何本心听了，莫名其妙。“这事情不是面试的时候就知道了吗？你说你不会操作3D软体、不懂基本游戏制程、手绘实力也不好、专案经验是零……”
他一口气讲了一大串，如数家珍般地细说她的无能。她好傻眼，这人到底是真的没有神经，还是根本是故意在趁机打击她？
“总之，”他话锋一转，道：“我说过我是一个很严格的主管，我以为你已经了解这一点。”
她答不出话来。是啊，他的确是说过这句话，可是，她再也分不清“严格”与“刁难”之间的差异。
看着她那几乎快哭出来的表情，何本心不自觉地叹了气。
那声叹息，听在她耳里，好不是滋味，彷佛是在指责她的不上进、暗示烂泥扶不上墙、笑她是个抗压性低的草莓族。
她现在只想逃离这个令人窒息的空间。
倘若她面对的人是个讨人厌的主管，那倒也无所谓，反正就是委屈一下自己的耳朵而已，被骂个几句，忍忍就算了。
可他不是“讨人厌的主管”。
曾经，他是她支撑下去的原动力，他是她心里的那盏引路灯。每当她被同事欺负了、技术上遇到了瓶颈，她总是会想着他，想着：“他就站在高塔上，我不努力，怎么碰触得到他？”
“那天，在楼梯间……”无预警地，何本心提起了这件事。
她的思绪顿时被这句话给打散，没料到他会在这个时候提起。
“那个、请你不要介意，我只是一时找不到方向，慌了手脚而已。”
听了，何本心浅浅一笑，道：“如果是私事，我不在乎你要怎么哭，你高兴痛哭一整个上午我也管不着；但是，既然你在我的手底下工作，我就不希望你因为工作不顺就掉泪。”
她怔愣了下——连哭都不行？到底有多无良啊？
“那只是情绪的发泄……”她企图为自己平反，“有时候，负面的情绪发泄完了，才能再次振作，不是吗？”
“在技术部门，眼泪无法克服困境的。”
“但……”她试着解释。
“如果只是十次的退件就让你几乎要投降，”他却打断了她的话，“那你真的该好好思考一下去留。未来，你必须学会的技术会愈来愈复杂，而不会愈来愈单纯，如果这关你过不来，你不只是会很辛苦，还会很痛苦。”
这话，已经说得够直白了。
扛得住就留下，扛不住就滚蛋。他需要的是人材，不是废柴。
之后，他摆摆手，说时间也不早了，要她先下班，其他的明天再说，他却自己留在会议室里，沉思。
无来由的，他想起了那天在咖啡厅里，替她速写的那张肖像画。
其实，这半个多月以来，她有多努力，他比任何人都清楚。
他的位置就在她的左后方，上班时她做了哪些事，他一目了然——每天早上，她总是比别人提前一个小时进公司、比别人晚两个小时下班？，中午休息的时候，她会简单带过一餐，然后抓紧时间小睡一会儿，下午再战。
她就是一个这么苦干实干的女孩。
可是，该怎么说呢？那是一种直觉。即使她很努力、即使她付出了很多，但他总觉得——也许她并不是真心喜欢研发。
既然不喜欢，为何如此拚命忍耐？
他坐在那儿想了半天，想不出个所以然，干脆放弃，早点回家洗澡躺床比较实在。于是他断然甩去杂思，起身离座，熄了灯、关了空调，步出了会议室，却差点和路过的欧阳昭撞上。
“唷？你怎么还在公司？”欧阳昭讶异地看了看他，问道：“你这几天是吃错药吗？”
“我还真希望只是吃错药。”
“不然呢？工作量多？”
“没事。”何本心笑了一笑，摆摆手，“有空再说吧，我先下班了，你也别老是住公司。”
显然，他不想谈。
又经历过两天的苦熬，她那该死的盆栽终于过关了。而且，不只是盆栽，还有路树、垃圾桶、破旧的纸箱等等，全都过关了。
因为这现象太不寻常，所以她一点成就感也没有。她合理怀疑，何本心肯定是再也不想继续忍受她，于是干脆把物件收下来，自己修改还比较快。
这样的念头，让她再也无法振作。
在茶水间泡咖啡的时候，她一直在思考着：该不该提辞呈了？什么时候提比较恰当？口头提吗？还是书面好？