皇甫廷彦虽然没有看见她的泪水，但是从她颤抖的身躯和压抑的啜泣声，他知道她哭了，心中更加不舍。
他轻轻将她的身子扳转过来，望着她泪湿的脸蛋，心疼地伸手为她拭去泪水，但那晶莹的泪珠才刚拭去，又立刻淌落更多。
塑着她那努力想克制泪水却又无能为力的模样，他再度收拢双臂，将她紧紧地拥在怀中。
“香儿。”他脱口叫唤她的名字，轻声道：“别忍了这儿又没有旁人，还压抑什么？想哭就好好地、痛快地哭一场吧！我会在这里陪着你的。”
他温柔而包容的低语，冲破了冷香儿心中最后一道防线，她情绪崩溃地紧抱住他，在他的怀里放声大哭。
从小，爹娘对她的态度，让她知道哭泣只会招来更多的打骂，所以她年纪轻轻就学会了压抑情绪，能不掉眼泪就绝对不掉眼泪。
这十多年来，她哭泣的次数屈指可数，她甚至都曾怀疑自己是不是根本就忘了该怎么掉眼泪？
可是现在也不知怎地，他温柔的眼神、他温暖的怀抱，触动了她心中最脆弱的一部分，让她失控地激动痛哭，仿佛要将这么多年来累积压抑的情绪，一口气全宣泄出来。
皇甫廷彦一边静静地听着她的哭泣，一边安慰地轻抚着她的背，任由她哭湿了他胸前的衣襟。
过了许久，冷香儿的情绪才终于逐渐稳定下来。
一想到自己竟然像个孩子般，在他的怀中嚎啕大哭，她的俏脸不禁一热，轻轻地退了开来。
她低垂螓首，尴尬地说：“对不起，我失态了……”
“别介意，倒是你……好一些了吗？”
“嗯，我好多了。放心，我没那么脆弱。”冷香儿弯起嘴角，努力扬起一丝微笑，不想让他担心。
皇甫廷彦望着她，就见她的美眸因哭泣而红肿，脸上的笑容更是牵强，这样的她让人更加不舍，更想要好好地呵护她。
“香儿，你不用总是把情绪往心里头压，也不用总这自己当一个坚强的人，那糕岂率是苦了自己吗？”
“我早已经习惯了，没什么苦不苦的。自己一个人，怎能不坚强呢？”冷香儿的语气透着一丝心酸。
皇甫廷彦心疼极了，黑眸盈满了怜惜与情意。“你现在不是一个人了，有我在身边，我会一直陪着你的。”
听了他的话，冷香儿不由得一阵芳心怦动。
他真的会一直陪着她？她真的不再是一个人了？
他这番话……听起来竟像是在对她许下天长地久的承诺，但这究竟只是他随口说出的安慰之语，还是发自内心的真诚许诺？她真的可以认真看待这番话吗？
“你口中的‘一直’……是多久？”她忍不住问。
“你想要多久，就会有多久。除非你嫌我碍眼，巴不得我不要再出现在你的身边。”皇甫廷彦轻笑地回答，目光却异常认真。
自从遇见她，随着对她的认识愈来愈深，他就对这个美丽又独特的姑娘动了心，若能永远有她相伴，该是一件无比美好的事吧！
冷香儿望着他深邃专注的黑眸，心中的悸动更强烈了。
如果我想要一辈子，你也会陪我一辈子吗？她有股冲动想这么问，却是没有勇气问出口。
她深吸口气，强迫自己用轻松的语气半开玩笑地答道：“皇甫公子俊美非凡，怎么可能会有人觉得碍眼呢？”
“既是如此，那你是愿意让我永远陪在你的身边了？”皇甫廷彦问道。
永远？
冷香儿没料到他会这么回应，心跳霎时乱了节奏，双颊也浮现淡淡的红晕，一时间不知道该怎么回答。
皇甫廷彦见她俏颊染上了羞意，神情有些无措，黑眸不禁浮现温柔的波光，却也没再继续追问下去，因为他知道现在对她而言，有更迫切需要处理的事情。
“你现在有什么打算？要和你爹娘相认吗？”他问道。
这个问题让冷香儿不由得再度轻蹙起眉头，心中仍是一片茫然。
“我……我也不知道……我甚至不知道，他们是不是真心的……”
或许，她该先去确定他们究竟是不是真心希望她回到他们身边，然后再作下一步的打算……
第5章(1)
戌时将尽，梅林镇上几乎已没什么路人走动。
冷冷清清的街道上，一抹纤细的身影迅速往城外的方向而去，而过了一会儿，另一抹挺拔的身影也一路追去。
冷香儿找到了她爹娘口中那间位于城外的破庙，才刚想要靠近，身边忽然多了个人。
她愕然望着皇甫廷彦，不禁轻蹙起眉心。
“你……来这里做什么？”
“我不放心你自己一个人。”皇甫廷彦轻声答道。
今日正午在山上大哭一场之后，他们一块几下山，在饭馆用过午膳之后，就找了间客栈休憩。
虽然她很努力表现出没事的样子，但他可以感觉得出她只是压抑自己的情绪，那让他不免担心她，同时也猜想着她究竟有什么打算？
入夜之后，他听见隔壁房传来了细微的动静，开窗查看，就见一抹纤细的身影飞掠而去。
他知道是她，便不假思索地立刻跟了过来。
听出他语气中的关怀之意。冷香儿感到一阵窝心，这一路上紧绷的神色也顿时放松不少。
“有什么好不放心的？难不成，我还会出什么意外吗？”她故意用轻松的语气反问。
皇甫廷彦摇了摇头，说道：“我不是怕你会出什么意外，而是怕你又伤心难过了。我不是说了吗？你已经不是一个人了，我会陪在你身边的。”
冷香儿一怔，望着他那双温暖的黑眸，不禁想起了今日正午他的拥抱与安慰，那让她的心蓦地掀起一阵强烈的悸动。
在知道了她的过去、知道了她有那样的爹娘之后，他对她的态度，竟还是一如先前那般温柔。
难道他真的不在意？她真的可以对他们之间的感情抱着期待吗？
冷香儿的心有些矛盾纠结，就怕怀抱着期待，最后当希望落空时，她会承受不了心碎的打击与痛苦……
“你到这里来，是已经有了什么打算吗？” 皇甫廷彦的问话拉回了冷香儿的心思，她轻咬着唇瓣，说道：“其实……我也不知道，只是想先过来看看……”
“嗯，那走吧，我陪你。”
冷香儿点了点头，和皇甫廷彦一块儿悄悄地潜至破庙外。
咬洁的月光透过半毁的窗子映入破庙中，而冷义威和苏卉云正坐在靠近庙门口的地方，谈论着今日遇见冷香儿之事。
“啊，你看，那丫头到底会不会认咱们？”苏卉云问。
“谁知道？”冷义威摊了摊手。“当年咱们那么对她，她很有可能还怀恨在心，否则她一开始也不会否认了。不过……再怎么说，咱们也是她的亲生爹娘，说不定她还是会认咱们的。”
“我也是这么认为……现在想想，幸好当年我把麒麟玉佩挂在她身上忘了取下来，否则隔了这么多年，也实在认不出她来。”
“还说呢！”冷义威睨了她一眼。“你那时还为了那只玉佩懊恼了大半个月，成天抱怨才卖了她二百两，生了个赔钱货！”
“那玉佩值个三、五百两，咱们卖了她却只得二百两，难道还不亏本吗？”苏卉云瞪下夫婿一眼，但随即好心情地说，“幸好老天有眼，这会儿靠那玉佩认出了她来，咱们就快有机会翻身啦！”
听见娘喜孜孜的声音，冷香儿微微一僵，隐约感觉他们想要和她相认，目的并不是那么的单纯。
“是啊！”冷义威嘿嘿地笑道：“今天这样看来，这些年她过得还挺好的，尤其是她身边的那位公子，看起来更是非富即贵呀！”
“就是说呀。”苏卉云语气兴奋地说：“所以我一瞧见那只玉佩，才急忙要认她。倘若那位公子想娶她，那可得先给咱们一大笔聘金啊！”
“不只聘金，有了这么个富贵的女婿，咱们后半辈子就不愁吃喝、要什么有什么了呀！”
“没错，所以无论如何，咱们一定要想法子让那丫头认咱们！”
听了这些话，冷香儿只觉得自己的心仿佛被推入冰窖之中，瞬间冷透了。
原来……原来他们根本就不是真心想与她相认！他们根本还是不在乎她，而是看中了她能为他们带来的利益！
亏她心里对他们原本还有一丝丝的期待，期待他们是真心想要认她这个女儿，若真是如此，那么或许她会不追究过往的一切，可是现在……那丝期望被狠狠地戳破，而心上的伤也更重、更痛了。
听他们还继续不断地说着要怎么从“女婿”的身上挖好处，冷香儿觉得既愤怒又可耻。
她甚至不敢转头望向皇甫廷彦，就怕在他的脸上瞧见鄙夷、轻蔑……
皇甫廷彦望着她僵硬的侧脸，可以感觉到她又在压抑情绪了。
她今夜会到这里来，想必心里对她的爹娘是带着期待的，结果却听见了这样的对话，教她情何以堪？
他伸出手，温柔地揽住她的肩头，让她明白她并不孤单，至少还有他陪在她的身旁。
冷香儿强打起精神来，转身说道：“好了，我们也该走了。”
看出他俊脸上的不舍与担忧，她强迫自己扬起嘴角，挤出一丝笑容。
“别担心，我很好。其实这样最好了，我也不用烦恼要不要与他们相认的问题，反而松了一口气呢！这样很好，真的很好！”
见她又强颜欢笑，还刻意装出一副松了一口气的轻松模样，皇甫廷彦的心里好生不舍。
他想要开口说些什么，冷香儿却是一点儿也不想再多作停留了。
“时候不早。也该回去就寝了，咱们明儿一早继续启程吧！”
说完之后，也不等皇甫廷彦有任何回应，她便迳自施展轻功离去。
皇甫廷彦望着她的背影，沉重地叹了口气，随即也跟了上去。
夜色更深，已是子夜。
皇甫廷彦毫无睡意，甚至连床榻都没沾一下。他在房里踱步，仔细留意着隔壁房的动静。
自返回客栈之后，一切看似风平浪静，但……他就是放心不下。
刚才在他们各自回房之前，她笑着对他说自己很好，要他不必担心，脸上的笑容看起来开朗灿烂，像是真的没事一样。
可，就是因为那笑容太过灿烂，反而透着蹊跷，让他更觉得担心。
犹豫了许久，皇甫廷彦终究还是放心不下，来到了隔壁冷香儿的房间外。
他伸手轻敲了敲门，等了一会儿，却没有半点反应。
难道她已经睡了吗？
皇甫廷彦皱起了眉头，尽管夜色已深，确实是众人好梦方酣的时刻，但是直觉告诉他，她应该还没睡。
然而即使如此，他也实在不方便擅自硬闯姑娘家的寝房，若她不愿开门，他也只能回房继续惦挂着她了。
正当皇甫廷彦打算离去时，房门却开了。
“怎么了？有事吗？”
皇甫廷彦望着她那张笑盈盈的脸，就见她的双颊泛着徘红，眸光有些氩氲，而且浑身还散发出一丝酒气。
他的浓眉皱紧，这情况比他想的更槽。
“你一个人在喝酒？”
“是啊！”冷香儿已喝得七八分醉，笑笑地问：“房里还有很多了，不要一块儿喝一杯？”她踏着有些虚浮的步伐返回房里，搬在桌边，抓起酒壶替他们各斟了杯酒。
皇甫廷彦快步走过来，一把抢定她手中的杯子。
“别喝了，你已经喝醉了。”
“我才没醉，至少还不够醉。啊，刚才店小二说这是来自‘安平酒庄’的酒，难得有这样的美酒，我怎能不喝个痛快呢？你也快试试，这‘安平酒庄’的酒还真是醇厚顺口啊！”
“不用了。”他现在半点饮酒的兴致也没有。
“为什么？你不尝尝看，怎么知道它的滋味有多好？”
冷香儿用另一只杯子又斟了杯酒来喝，喝得她脑袋有些发晕，而这正是她想要的结果——只要把自己灌醉，就不会再一直去想那些令自己失望、难堪又心痛的事情了！
皇甫廷彦皱起眉头，索性直接将整壶酒抢走，全往窗外扔。
“这酒庄产的酒，我不用喝也知道味道。”
“为什么？”冷香儿阿道，惋惜地望着那壶很快被他倒空的酒。
“因为我是“安平酒庄”的老板。”
“嗄？”冷香儿诧异地愣了半晌，一度怀疑自己听错了。
先前他确实捉过自己在京城做买卖，可并末提起“安平酒庄”的事。
“你真的是天下驰名的‘安平酒庄’的老板？”
见他点了点头，冷香儿的脸上忽然扬起一抹自嘲的笑。
“真是了不起呀！你不仅是将军之子，又是‘安平洒庄’的老板，我跟了这么个了不得的人同行，难怪……难怪他们会把歪脑筋动到你头上，会想要从你身上捞好处……”
她的眸中盈满了深刻的伤痛，皇甫廷彦心疼极了。
“香儿。”他满心怜惜地说：“不懂得珍惜你、爱护你，是他们不对，你别用他们的过错来折磨自己呀！”
他的神情和语气都透着强烈的关心，深深触动了冷香儿脆弱的心。
她的眸中蓦地泛泪，但她很快地眨了回去，不想再像白天那样失控地在他面前嚎啕大哭了。
“你真的不必担心我，我不是那么脆弱的人，我坚强得很。”
她虽如此宣称。但是神情和语气都同样僵硬。
皇甫廷彦长叹口气，说道：“我知道你很坚强，可是，你确定自己现在真的是坚强，而不是在逞强？”
冷香儿僵住，狼狈地別开脸，回避他那仿佛洞悉一切的目光。
“真的坚强也好，只是逞强也罢，又有什么关系？只要假装久了，说不定就会变真的坚强了呀！要不然……我还能怎么样？”
或许是真的喝得太多了，明明她很努力地想压抑，不想多说些什么，却控制不住自己的嘴巴，滔滔不绝地说了起来。
“小时候，虽然爹娘三天两头打骂……可是我的心里并不恨他们，我想……一定是我真的不够好、犯了错，才会这样……所以我努力当个乖孩子，不哭不吵闹，听他们的话，希望可以得到爹娘的关爱……可是……我心里的期望，总是一次又一次的落空……”
提起那些往事，让冷香儿的心狠狠纠结，泪水已在眼眶中打转。
“尽管他们那么对待我，我却还是……却还是希望他们哪天可以好好地抱抱我、哄一哄我……哪怕只有一次……哪怕只有短短一眨眼的时间也好，可是却……到后来我明白了—种事，那就是凡事不要抱着期望，只要心中不抱希望，就不会失望痛苦了……”
第5章(2)
当她的泪珠自眼眶滑落时，皇甫廷彦握住她的手，那温热的大掌，瞬间煨暖了冷香儿的心。