如今方知，王掌柜叨念她还真是客气了。
说好听些是不拘小节，淡泊名利，可说白了，分明就是冤大头，少根筋又毫无钱财观念。
而她居然还有脸全赖他，说是买他花光了积蓄，要不，五两银子可以换上几石油几石白米……也不想想这究竟是谁造成的！
他早就对她花钱的方式极有意见了，难怪她一穷二白，这绝对与个人有极大的、密不可分的关联。
到底是谁说绝对有他一口饭吃的？明明就常常有一餐没一餐，就连最初那知书达礼的闺秀假象都是为了拐骗他留下而乔装出来的，他根本就是遭人蒙骗，误上贼船！
在吐了无数次血之后，他终于决定甘冒大不韪，夺来家中管账大权。要用钱，得先问过他！
这说来其实挺孬的，但是害他陪着她吃了数餐野菜汤、数日不知白米滋味之后，连园子里的地瓜都还来不及长就得挖出来，看着不及半个拳头大小的地瓜……她心虚地连吭都没脸吭上一声。
虽然大失颜面，但家中日子确实稳定许多，至少没再有一餐没一餐，她后来想想，让他管上管下的好像也没啥不好。
不过就是丢了面子嘛，她这人从来都不在乎面子，反正他里子给得十足，从来没饿着过她，她也乐得轻松度日，其余全丢给他去操心烦心。
其实汤圆摊子生意还不错，若是运用得当，每月是可以攒下一点小钱的，问题出在她这人钱袋破洞，根本留不住半枚铜钱。
这日，前头摊子得了空，她靠过来，将收到的几枚铜钱放进他钱袋里，蹲身挽起衣袖就要帮忙洗碗。
才沾了水，就被他拎起。「天冷，你别冻手。」
只剩几个碗，他自个儿来就可以了。
于是她也听话晾在一旁，没去碰那些杯杯盘盘。
洗好碗，他捧回前头摊子，没见着她，不晓得又上哪儿蹓跶去了。
舀了两碗客人要的红豆汤圆，他招呼完来客，才前去寻人。
她若不在摊子上，多半就是去对街的豆腐摊了。
那间豆腐摊的翎儿姑娘养了一头毛色雪白的狼，也许是长年驯养着，白狼性情极温驯，平日不太搭理人，主子忙时便趴卧在一旁舔舔毛、玩玩爪子，等主子缓过来了，便会悄悄移上前，靠在脚边撒娇地偎蹭。
他主子极爱逗它，立誓非要逗得它理人不可，不过至今尚未成功，他真担心她这痞性玩过头，闹得白狼凶性大发伤了她。
至于白狼的主子，众人皆道她容貌极美，还被誉为这街上的豆腐西施，许多买豆腐的来客多半是最醉翁之意不在酒，许多路过的男子总会再三回首，多瞧上两眼。
他只知道，翎儿姑娘孤苦无依，身世飘零，或许是感同身受，对她多了几分怜悯，至于美不美……他瞧不大出来，倒是他主子，飞扬的神采、甜软的嗓音、灵动娇俏的多变风情，笑时颊畔镶嵌着浅浅梨涡，眼眉弯弯，眸光也灿灿，能将整片星空都拂亮，他往往瞧着总不舍移目，那景致，极美。
果然，他在豆腐摊上找着那道熟悉的娇娜身影。
她还是蹲在后方逗那头白狼，这回祭出的是诱食法，舀来一碗热乎乎的鲜肉汤圆勾诱它，可惜白狼依旧不买账，瞟也不瞟她一眼。
她还真是百折不挠啊……
他向翎儿姑娘打过招呼，便往后头寻主去。
白狼不堪其扰，偏头转了个向，朝另一边趴卧。穆朝雨也不是好打发的角色，脚下挪了挪，端着热汤圆跟它耗。
「就顾着玩！」他好笑地上前，顺手替她解开包在发上的水蓝色碎花头巾，理了理折腾一早已有些乱的长发，再重新绑上。
停不下来的手，接着翻过她腕心，掏出她给他的药瓶，沾了些药在她烫伤的腕际推匀，指腹缓缓揉热了催发药效。
做热食总是些磕磕绊绊、汤汤水水的，伤着也在所难免，她老是粗心大意，不当一回事。可一个未嫁的姑娘家，这性子已经快没人敢要了，身上再多些伤伤疤疤的，真要留着当老姑娘了。
穆朝雨没什么耐心地随他摆弄，一心径顾着与白狼大眼瞪小眼。
「别玩，该回家了。」今儿个生意不错，才过年，备来的食材已经卖得差不多。
她叹一口气，拍拍裙摆起身，坦然接受在数不清的败绩上再添一笔。
不料，就蹲麻了双脚，她身形颠晃了下，他及时伸臂承揽，一掌扶住她腰际，周全地保护她。
待她稳住身子，正欲收手，这老是不规不矩的姑娘，小手又摸上他胸口拍拍捏捏，活像上肉摊子买猪肉，称斤论两地掂了掂。「我养得还不错嘛，长了些肉，胸坎厚实不少，没那么单薄了。」
他闭了闭眼，已绝望地不想纠正她不合宜的举止了。
动不动就手来脚来，纠正多了也只是落得自个儿口干，没任何效果，她比朽木顽童更难调教！
他已经彻底放弃让她成为得体闺秀的指望，最初立的誓言，如同此刻头上那片浮云，千载悠悠，一去不复返——
不想搭应她这些让人无言的话语，但他偏头便撞上翎儿一瞬也不瞬的凝注目光。
她在瞧些什么呢？那股意喻深深的眼神。
这已经不是头一遭了，她总是出神地望着他们。他本能地打量了下自身，还是不觉得自己全身上下有啥好看，一般人不别开脸就不错了，娃儿还会惊吓得哇哇大哭。
翎儿走上前，将鲜肉汤圆的钱给她，她推拒不收，说那是要与她的白狼玩闹用的。
她还是摇头，坚决付账。「那是我的心意，我想宠宠它。」
不知为何，穆朝雨听得鼻头有些酸酸的，也就没再推拉地收下铜钱，与他一同步行回自己的摊上。
走了几步，又回过头，白狼已经默默偎到主子脚边，温温驯驯吃主人递来的鲜肉汤圆。
翎儿掌心轻轻抚着白狼头颅，喃喃低语：「委屈你了，不弃……」
「怎么了？」浥尘关切低问。
「我好像有一点点明白……」穆朝雨握牢掌心里的一枚铜钱，那余温热得烫手。「为何它的眼，如此固执地只瞧着它的主人。」
他们之间存在的是相濡以沫、不离不弃，难以言说的真心真意，不是世俗上的任何利益换得来。
「我真羡慕翎儿。」无关人畜，那种一心一意的固执守护，不是人人都能拥有的。
可身畔的他听进耳，完全不是这么回事。「我究竟是多差？」
她会羡慕翎儿有那头狼的陪伴，还一天到晚在他耳边把那只不晓得投胎到哪去的宝宝夸上天，他在她身边做牛做马，苦心用尽地替她盘算计量，怎就不见她感动过，难道是人不如畜？
他万般不是滋味。
「你少跟我爹一样，成天在我耳边叨念，我也会夸你。」管头管脚的，真像个老头儿似的。
「哼。」这要让人瞧见，定要说他恶奴欺主，连摆脸色给主子看都敢了，但——天可怜见，实在是这女人太、不、知、好、歹！
他这是为了谁呀他，管她是为她好，最后还不是什么都由着她，一天到晚任她逗、任她玩，只差没被她气得升天了，还愿意留在这儿，她有什么好抱怨？
反正，她谁都好，独独嫌他。
闷闷地埋头安静收摊，自个儿闹小别扭，她倒是一点也没察觉，口中哼着不成调的小曲，步履轻快。
那一脸喜悦，看得他益发不平。
她到底凭什么把他搞得一肚子气闷，自己却可以如此欢快？
收好摊子，她带着甜笑，过来牵住他的手，一同步上回程。
第四章
这一刻他突然又觉得没啥好气了，一肚子闷恼尽消。
无论如何，她回家总还记得带上他，不曾落下。想贴掌心渡来的温热，暖暖包覆而来，让他觉得就算一生为她操劳致死都甘愿。
他缓下脸色。「家里头面粉用完了，先到杂货街上备点用料。」
他后来换了一间老字号店家买面粉，豆子则到街尾买，是麻烦了些，但可以省下一点开支。
以往，她只在乎质量好不好，买贵了些也无所谓，而他不只要质量，也要开价公道，与店家约定长期供货，商议的价码再往下砍个一成五，薄利多销，长期下来店家也不吃亏。这些她不懂得计较，可他懂，他只会全心为她，砍得对方血流成河，他也不会有一丝心软。
备妥了家里头所需杂货，她一脸馋样地望着隔壁的糕饼铺子问：「可以买几个枣泥糕吃吗？」
丫头嗜吃甜，爱到没人性的地步了。
稍早的事，他犹有余愠，报复性地回她。「不行，今个儿没钱了。」
「喔。」她失望地应了声，也没跟他缠闹啰嗦，乖乖迈步离开。
行经布庄，她又停下脚步，朝里头望了望，挣扎半响，好生犹豫地问：「真的不能再花一点点了吗？」纤指比出一些些距离。「真的一点点就好，明日再补回来？」
他一向比她要理性自持，每日能花用的钱财度相当严格地控管着，她也知道他是对的，以往一句也不会跟他罗嗦，可这回……
哪个女孩不爱美，她能穿的衣裳不算多，做一袭漂亮的新衣让她开心开心也不为过。
他想起，翎儿轻抚白狼时那心酸不舍的神情，好像也有一点懂了……有些事，理智是一回事，可快乐与满足是钱财买不回来的。
叹了口气，他还是给了她七文钱。「还有刚刚翎儿的那个铜钱。」要买疋不差的布料，够了，饶是她再不会杀价，能被敲的竹杠也只有这点空间。
她咬牙。「你这钱鬼！」算的真精。
女人的喜好没他插嘴表示意见的余地，他在布庄外头等她，让她去挑选布疋花色，可想起她方才失望的神色，他还是绕回糕饼铺子去买枣泥糕。
回过头来想想，她虽从未在嘴上表示什么，可她放心将一切都交给由他来打点，钱财之事从不曾过问一句，全然听从他安排，这何尝不是对他的信赖与肯定？
买完枣泥糕回来，她也刚好抱着一疋靛青色的素面布料出来。
他摸摸布料，质感还不错。「花了多少？」
「刚刚好七文钱，我说我就折磨多了，再不行我割肉抵账吧！他就卖了。」
她拎出那枚铜钱，上缴国库。
不错，长进多了，他原本已经做好打算，连这枚铜钱都得慷慨捐躯。
「喏，奖赏你的。」少当几次冤大头，够她吃多少枣泥糕了。
她怕脏了布，双手宝贝地抱在怀里头护着，很大爷地张嘴等人服侍。
「……」得寸进尺了她！
「快呀，我嘴酸。」
「……是。」如今连喂食都得由他来，真的只差陪浴侍寝了。
哎，借问这世上还有谁能比他更深刻体认到——忠仆难为？
一脸心虚。
他在灶边包着鲜肉汤圆，一边看顾灶上熬煮的红豆，适时拌个两下，而后，穆朝雨由灶边的小窗子冒出头来。「在忙呀？」
这不是明知顾问吗？
他回头瞥她，由那张脸读出的，就是极致鲜明的心虚味。
「桌上有盘腌梅，李大婶家拿回来的。」以为她又嘴馋，想讨甜点吃了。
李大婶家孤儿寡母的，许多事情不大方便，他偶尔会去帮些忙。方才去修完屋瓦回来，对方想答谢他，李大婶腌梅子的手艺极好，于是他便要了这盘蜜梅回来。
有时，村子里哪户人家有些苦力活，他也会去协助，家境好的会给点酬金，若是家徒四壁，送盘腌梅他也会笑笑接纳，回来给她解解馋也很好。
「不是啦！」
「不是？」他以为，她只有讨甜食吃时才会出现那副结巴样。
「呃……也没有不要，梅子可以等等再吃……我的意思是……我是说……我有事跟你商量……可以吗？」
居然问他可不可以？
他几乎要受宠若惊了。「什么事？」
「那个……嗯……我刚刚去阿满姨那儿蹓跶，回来的路上……就是……」
「小姐不妨直言。」
「……我们可以养狗吗？」
「狗？」对了，他想起「英年早逝」的宝宝，她挺念念不忘的，会想再养只狗也能理解。
「这并不为难。」不过就是一碗剩饭，不会对他们造成太大困扰。
「所以你是答应了？」平日一个铜钱都要绑上十来二十个结，没想到他会同意得如此干脆，她不禁有些意外。
「对。」如果这能填补她失去宝宝的缺憾，他没有理由反对。
「太好了，宝宝，快谢谢你的大恩人！」始终藏在身后的手移向前，她捧高掌上的小东西。
他似乎……过于嘴快了……
浥尘愣愣地与黑狗四目相对，思考这般心情到底算不算后悔。
那绝对不是一方小角落、一碗小饭菜那么简单的事。他稍后绕到前院，帮忙安置家中新成员，也更加看清狗儿身上的灾情。
它被削去了半边耳朵，一身的伤痕累累，简直就是饱受凌虐，一般人就算想养，也不会捡这样一只既残缺、状况又糟的狗。
可，这不就是穆朝雨吗？从过去的癞痢狗、到他、再到眼前这只……总爱捡些伤伤残残、遭世人遗弃的人与畜，一颗心比谁都软。
他叹上一口气，认了。
在前院里替他们的新家人搭好小屋，再回头去帮她。
她先替狗洗净一身脏污，再剃除伤处部分的毛发。可伤处着实不少，东一撮西一撮看了滑稽，索性全剃了。光溜溜的小肉球在她手中颤抖，看起来既可怜又无辜。
他好笑地上前，正欲说些什么，抬眸瞧见她的摸样，呼吸一窒。
方才替狗儿洗沐，碰疼了伤口的狗儿万般挣扎，数度从她手中逃脱，溅的她半身湿，薄透的衣装由微乱的襟口隐约勾勒出里头兜衣的摸样……这要教外人瞧见还得了！
「我来，你进去换身衣裳。」
「你会吗？」
哪里不会？眼前这瓶瓶罐罐没人比他用得更上手了。
于是，小肉球被包成了小白球。
瞧见有个同伴走过与他以往相同的来时路，他顿时觉得——人生圆满了。
原来这世上，他并不寂寞。
浥尘破欣慰地如是想。
于是，缺耳狗在他俩的照顾下，逐渐伤愈，能跑能跳，白天他俩去市集做生意，便把狗也带着，久了，倒也习惯那成日跟前跟后的狗影。
她很宝，那只狗更宝，很能配合她的一堆蠢把戏，一人一狗对味儿，完全就是一对哥俩好。
原以为她只是说说，没想到她似乎当真要把它训练成第二个宝宝，一会儿缩起四肢伪装成小球，一会儿摊平装死晒肚皮，常把来的客人逗得好乐，无心之举倒意外招揽了不少生意。
在那过后没几日——
「我——有事跟你商量。」
「何事？」
「我在后头林子里，捡了只白兔……」