「你这一趟回去会看到你这辈子最恨的人，你可不能让她察觉你知道当年的事，露出破绽，那个女人会杀了你的。」粱嬷嬷忧心的抓着她的手。
那个恶毒的女人，害了她的母亲，夺走父亲，坐上正妻之位，享受荣华富贵，还在家中生意一落千丈，昔日皇商派头不再后，为了挽救家中生意，将脑筋动到她身上。
这黑心继母的确打了一手好算盘，将遗弃在江南庄子的她接回家，只为了让她下嫁一家大商户的浪荡子。
「嬷嬷，你不用担心，有大长公主当我靠山呢，若不是当年的事，他们做得太隐密，找不到任何罪证，大长公主早灭了他们！」
她知道梁嬷嬷很担心她，也跟她说过和母亲遗言相仿的话，要她好好的在江南找个好人家嫁了，过着幸福平静的日子，不去管那些风风雨恵，然而，这些年来，倪湘茵如何败坏倪家香坊的百年商誉她都知道，到现在还想插手她的婚事，她再不管，如何能过平静幸福的日子？
梁嬷嬷心疼的握着她的手，诉说的字字句句都是她的不舍，她的担心，她的害怕。
当倪芳菲出现在后院春晖阁内的厅堂时，她身上多了一个幂篱，就连陪在身旁的海棠也是一样。
程烨带着众管事向仼芳菲行礼，他身为总管事，又是粱嬷嬷唯一的儿子，只有他知道倪芳菲的身分，对她，程烨有许多的感激。
她是他母亲的救命恩人，若母亲当年没来得及逃，定会死于非命，大长公主后来查到，当年被发卖的那奴仆其实都被害死了。再者，她还从大长公主那要人来栽培他掌管香坊等事宜，对他们一家帮助很大。
这些年来，他从不敢因她年纪小而看轻她，在场的其余管事亦然，对化身夕颜娘子的她都是心悦诚服，虽是女子，却极具魄力，奖惩分明，手下人各司其职，无人敢怠情。
他们也都清楚沐芳轩还有一个不得对外人说的金主，那便是先帝的妹妹薄云大长公主。
先帝的个性太过温软，不够果决，幸有薄云大长公主在旁鞭策，每一次决断的大事都为百姓图谋了更多福祉，因而赢得文武百官的敬佩及老百姓的爱戴。
大长公主与驸马爷鹣情深，可惜夫妻缘薄，驸马爷落马丧命，大长公主也因伤心远走他方，两年后，先帝退位新皇上位，而新皇宽容大度，国运更见昌隆，百姓安居乐业，沐芳轩的生意愈来愈好，而他们也是在三年前，才得知沐芳轩竟也有大长公主的手笔在，对夕颜娘子的身分虽然益发好奇，却不敢打探。
此时，倪芳菲已让众管事坐下，她坐首位，海棠坐在她右侧，程烨则坐在左侧，她沉静的目光一一扫过这些在一个多月前，她指示程烨发出信件，从各地沐芳轩分铺聚集到此的管事。
简略寒暄后，她就对着两排端坐的管事开门见山的下了指示，包括他们必须在三个月内，从各分铺协调相关人员，由上到下，做好足以开设一家分铺的准备，分铺的地点设在京城，而这些人将长驻京城，至于铺面则由她来选定。
众管事恭敬称是，他们已有这样的经验，但夕颜娘子通会让他们有半年到一年的准备期，对这次只有三个月时间筹备，地点还是在繁华的京城，心里不禁有些忐忑。
倪芳菲将众人神态看在眼底，接着吩咐后续的相关事宜都交由程烨来主导，由他统送消息给她，两方保持联系等等，她与海棠就先行离开了。
两人熟门熟路的回到隐密小院，这才脱下幂篱，小莲正陪着粱嬷嬷说话。
倪芳菲跟梁嬷嬷道别并要她好好保重身体，又在先前引路的那名中年男子带领下，她们主仆三人左转右拐的回到花田，再转回店内，主仆俩选了两样香品，这才离开店铺。
如此兜兜转转也花了一个时辰，倪芳菲以为季睿麟应该已经离开，没想到他们一行人还在等她们，由于到了用晚腾的时间，一行六人就转进一家生意颇好的酒楼。
一行人走进来，走在最前面的季睿麟跟倪芳菲可让伙计的眼睛为之一亮，他殷勤的迎上去，笑咪咪的领着他们上二楼厢房。
叶闳仁不忘叮咛，「我们一间厢房内要有两张桌子。」
「是，客官。」伙计眉开眼笑的带他们进到一间雅致宽敞的厢房。
这一路上，他们这一行六人大多是分成两桌吃饭，虽然应该是季睿麟、叶闳仁跟倪芳菲一桌，古天、海棠、小莲一桌，但叶闳仁偏要跟海棠挤一桌，支天又不敢去坐主子桌，于是常常是季睿麟跟倪芳菲一桌，另一桌则坐四人。
伙计眼利，一眼也看出谁是主子，他笑嘻嘻的站在季睿麟的桌旁，甩了白巾子，再用力往桌上抹了几下，拿出菜单，「请问客官要用点什么？」
季睿麟看了看，点了姜丝鱼汤、炒时蔬，这是倪芳菲爱吃的菜色，其它的就由她点，她亦礼尚往来，点了炖生肉、虾仁蛋，这是他爱吃的。
叶闳仁往他们那里一瞥，笑了笑，勾勾手指把伙计叫过来，也叫了海棠爱吃的菜色，小莲看着脸儿一红、眼睛却冒火花的海棠，眨眨眼，再瞧向古天，古天皱眉，不解的看向叶闳仁。
这又是一根木头！叶闳仁懒得理，「小二，快去备菜。」
伙计应了一声，利落的出了厢房，不一会儿，香味四溢的好菜上了桌。
季睿麟与倪芳菲同时动了筷子，两人的用餐习惯都极好，以公筷母匙把菜夹入自己的碗盘，再慢慢的咀嚼。
季睿麟吃着吃着，嘴角一直都是上扬的，他也曾跟一些千金用过餐，那些千金身后都有丫鬟布菜，吃得都少，但倪芳菲不同，她不需要人伺候，不管是简单菜色或精致佳肴，她都吃得津津有味，见她吃得满足，他嘴角的笑容更深了。
另一桌因为有叶闳仁一向都很吵，他正在游说小莲跟古天在接下来的日子，再去外面开一桌，不出乎意料的，引来海棠能冻死人的冷瞪。
「我有说错什么吗？只有我们两个人一块儿吃不是很好？倪姑娘人很好，知道我在意你，才让你跟我一桌。」叶闳仁其实也是另一根木头，很不会看脸色。
「叶大人，食不语。」海棠脸燥热的厉害，但眼神可冷厉得能杀人了。
但有些话叶闳仁一向自动略过，「不然，就你跟我去另一间厢房吃，你说你是奴，我算主子辈，我们在一间房吃，主可以命奴……」
「你不是我的主子。」海棠的声音已是咬牙切齿。
「我向倪姑娘讨你，她说看你的意思，你说好就好。」
「我说不好，不好、不好。」海棠脸儿涨红，火冒三丈的咬牙低吼。
没想到叶闳仁竟然皱着眉头，看向古天，「你刚刚有听到有人说话吗？」
有人的脸黑了，小莲却极不仗义，噗嗤的笑出声，眼泪都笑出来了。
时间一日日推进，一行人走了近月，季睿麟与倪芳菲愈来愈熟悉，不少时候一个在车内，一个在车外，也能隔着车窗聊些风土民情，一些民间铁事，一个出尘清丽，一个容颜俊朗，看来赏心悦目，而在马车的另一边车窗，也有粗犷挺拔的叶闳仁叭啦叭啦的单向说话，因而，这一车队不管走到哪里都引人目光。
此时，宽大的马车内，铺着柔软毛毯，几个软垫，有一张小桌，放置茶具，还有一个小香炉，车里也有暗格，放置一些零嘴及杂书，倪芳菲主仆三人坐着，仍然宽敞，小莲目光飘向车外的季睿麟，再移到主子身上。
倪菲正看着车外的季睿麟，他高坐马背上的样子真的英姿勃发，虽然说她对千古赞叹的男女之情没啥兴趣，但那一点也不妨碍她欣赏俊男。
小莲顺着主子的目光看出去，见季睿麟高大挺拔的身姿，还有主子的美丽侧脸，她觉得太棒了，大饱眼福啊，而且，她还发现一件很有趣的事情。
「姑娘，我觉得校尉跟你愈来愈有默契，你看向外面时，他的目光也会刚好看进来，他一定喜欢上姑娘了。」她不得不压低声音，怕被车外的季睿麟听见，海棠告诉她了，他的武功比海棠不知高出多少倍呢。
「他是正人君子，哪会想那些风花雪月的，你这小脑袋瓜子别胡思乱想了。」倪芳菲笑答，不是她对自己没信心，而是季睿麟的外貌出众，又在太子身边做事，见过的金枝玉叶还会少？
何况，他看自己的目光一直都清朗正直，与那些带着爱慕或欲念的目光不同。
「这不是到了年纪，就会想的事吗？」小莲不解。
原来小莲思春了？倪芳菲忍不住打趣。
她闹了个大红脸，急急的道：「不是，只是觉得你们在一起简直就是一对璧人。」
「你还胡说，若被人听到了，岂不是要笑话姑娘？」海棠瞪着她道。
小莲一被数落，立刻老实了，头低不敢再多嘴，这又让倪芳菲不忍。
「海棠，只是车内闲聊，别太严厉了。」她想了想又说：「你家姑娘我即将面对的是什么你还不清楚？哪有谈情说爱的心思。」
闻言，海棠的眉头一蹙，季睿麟这一路表现的实在太好，再加上她也知道倪家为倪芳菲议亲的事，这让她不免多了些心思，若是姑娘为了解决小倪氏安排的亲事，不得不找个人嫁，季睿麟倒是配得上姑娘，也因此，她还特别向叶闳仁旁敲侧击，探听到季睿麟在京城不近女色是出了名的，但他不是冷漠疏离，只是不识男女之情，也无成家打算，才打碎不少少女芳心。
思索至此，海棠没向倪芳菲隐瞒这些事，如数说出。
小莲心里嘀咕，海棠明明也认同她的话嘛，还老念她。
倪芳菲听出海棠话中的可惜，也仔细的想了想嫁人这件事。
倪湘茵找的纨绔子弟，她是绝不会要的，倘若真要嫁人，比较一番她见过的男子，季睿麟无疑是最佳的。
她不得不承认季睿麟相貌，润泽如墨的眼眸，清澈又暖和，整个人如阳光般，走到哪里就能照亮每个人，尤其他骑乘马背上，衣袂飘飘，整个人清俊飘逸，有着谪仙之姿。
他会是个良人，这一路上，在他护送下，样样周全，连气候影响，他也顾及到了，做最好的家排，在吃食上更不曾延误，一切都是妥当而舒适的。
但他没成家打算，难不成自己贴上去？
想到这里，她笑了，找个人成亲是下下策，非到不得已她是不会这么做的，再者，她都还没开始打仗，怎能不战而逃？
思绪翻飞中，马车停下，窗处随即传来季睿麟温润的嗓音，「下来走一走，咱们行进都快三个时辰了。」
他们来到一处山中小村落，众人可以借个地方休整也动动筋骨。
前方一座小山坡，开满了小黄花，季睿麟看着主仆三人就往那个地方走去。
他发现自己会不由自主的看向倪芳菲，有时，她温婉沉静，如一朵含苞待放的木槿花，有时，像个娇俏少女，与丫鬟们追逐，美丽却不张扬的笑容，让他看了也忍不住跟着笑。
「我们也过去。」叶闳仁总不忘拉上好友跟古天，好跟海棠走一块儿。
一行三人朝她们走去。
璀亮刺目的阳光下，倪芳菲往季睿麟看过来，嫣然一笑，这一笑有如春风，让他心里荡起涟漪，觉得这日的暖阳特别宜人舒服。
叶闳仁见状莞尔一笑，以手示意跟在身后的古天看季睿麟，但古天也是根木头，看了眼季睿麟后又不解的看着他。
他真想狠咬古天一口，又指指眼睛，没看到吗？那眼里的温柔都快要溢出来了。
古天还是困惑摇头，气得他抬头看天，无声骂几句脏话。
在京城，男女大防虽有，但大金皇朝对女子并不苛刻，邀宴一堆，男女见面同游也是有的，但季睿麟对男女之事不太开窍，从来没多注意别的女子，不过瞧瞧，这阵子他的眼神可没少往倪姑娘的身上去。
只是……叶闳仁眉头陡地一皱，他到底知不知道自个儿已对某人动了心？
第四章 开口拒婚(1)
暮春三月，微凉风中，长长的车队进到京城，熙来攘往的街道上各式商店林立，一副安定繁华景象马车内，窗帘被微微拉珏个缝陈，倪芳菲望着窗外，这是她离京后第一次回来，即使述芳轩已闻名天下，她也不曾踏入一步，这或许是近乡情怯吧。
大金皇朝律法严明，在当今皇上的治理，是太平盛世，也因皇帝爱香，宫里有制香宜坊，各地也有不少香坊，但京城是她所见过街上最多香坊的地方，有专为宫廷制造香品，或为个人调制的，毕意这里住的多是皇亲国戚、达官显要，沐芳轩虽没有在这里开设店铺，但有钱有势的人从来不缺好货。
时下风气对女子并不严苛，街上不时可以看到女子，勋贵府第的千金闺秀也在小厮丫鬟随侍下进出绸缎坊或珠宝店。
长长的车队徐徐而行，季睿麟高坐黑色骏马上，他一身黑色锦袍，面容俊朗，这一路已吸引不少且光，更有不少老百姓认出他来，热情的朝他喊着，「校尉大人！」
季睿麟微笑回应，但看着熟悉的街景，又想到天下无不散的筵席，心里就有些不舍，一种陌生的患得患失揪得他胸口愈来愈闷。
虽然之后他跟倪姑娘同在京城，但他接下来会很忙，押送重要证人的队伍在叶闳仁强势的命令，以及他的默许下，会晚他们一个时辰进城，等人到了，他也就不能跟在她身边了。
叶闳仁早已经策马到海棠坐的那一边车窗外，缠着她一定要她点头答应什么事。
季睿麟亦来到另一边的马车窗旁，「倪姑娘，我还有一些事要办，就此别过。」
车内窗帘掀起，倪芳菲礼貌的朝他点个头，「这一路多谢校尉护送，校尉珍重。」
金色阳光洒落，让她那张脸染上一层淡淡的光晕，而那双时而慧黠时而沉静的眼眸，引人凝睇，令他想深陷其中，他的心脏更突然怦怦狂跳起来，话语不由自主的流泄而出——
「姑娘客气了，只是……」他的声音蓦然停止，有点尴尬，他其实并不知道自己想说什么，只是心里有点失落、有点惆怅，想再多留她一会儿、多看她一会儿。
「校尉有事但说无妨。」她仍是一脸笑容。
他暗暗吸了口气，想潇酒的说再见，他一向不是优柔寡断的人——