直到最后通过一座吊桥他才停住。
她脸色青白交错，连摇晃欲呕的事都给吓得忘了。
“七、七爷您实在太大胆了，明明看不见前方，怎么可以如此策马狂奔，即便您功夫好，也别拿性命开玩笑啊。”
“我虽看不见，但其实还能分辨些许光影；何况丽儿你看得仔细分明，由你替我引路，不是引得挺好的吗？”
她一愣，想通了他看似莽撞的行动，只是为了不想让她再三犹豫其实办得到的事。但这么离谱的事儿，她还是觉得太冒险了。
“可万一我弄错了，七爷不就——”
偎着他朗声大笑而起伏的胸口，她纵有再多不安，彷佛都能在这个热暖怀抱中消散掉。
“我相信你不会弄错。”他俊颜绽笑，温柔却坚定地告诉她：“你就不能相信我的判断也不会有错？丽儿，我知道你一定能成为我的眼睛。”
“七爷……”她几度咬唇，对他毫不怀疑她能力的全然信任觉得歉疚，最后咬唇点头。“我会努力——不，我绝对会办到。”为了七爷。
“很好。”伏怀风双手环过她身子，一夹马腹，甩了马缰，正式上路；但速度比之前放缓许多。两名护卫已经在视界里消失，应是绕道别条路。
就剩下她与他了。地图早已交给了她，侍卫离去前也跟她细细交代了。她一路不断地仔细描绘前方景色，细腻得连只小虫都不放过。
“七爷，前头有岔路，得往左……七爷？”她看着他突然停下，有些担心。
“别再叫我七爷，叫别的吧。若要扮夫妻，亲昵一点比较好。”
闻言，她嫣颊微赧。“直喊七爷名讳太引人注意。其它的……唤夫君？”
他扬眉笑道：“夫君也行，相公也成。不过我想还可以有个亲近些的昵称，这由身为妻子的你来取更合适。我等着看你平素对我的印象如何。”他笑来竟有几分淘气。
“印象吗？我一直只记得藤花包而已……那就叫阿藤？”总比阿花阿包好听。
“藤花……苞？”俊颜微讶，以为自己听错。用花形容还能理解，但……花苞？再怎么说他也已经是个二十七岁的堂堂大丈夫了，怎么会来个花苞？
“这有什么缘故吗？”
“没、没。”她匆忙掩唇，长睫黯然敛下。与王爷相处过于接近，才会教她大意忘记；她绝不愿意让王爷发现，她就是那个将他害得如此凄惨的元凶。
“藤花苞是……未开的藤花，就如同王爷、王爷的清丽美色……”
“美色？”
“不是！因为藤花花不艳，但气味清冽芬芳，就像是王爷内韵德馨——或者换个花种，不不不！不用花了，用别的……”
在他追问下，她支支吾吾硬掰出一个王爷貌胜天人、艳冠百花的理由，说得十分心虚。眼见那张花神般的俊雅样貌……在她拚命解释下，却像正经历寒冬，仅存一株坚忍寒梅绽放僵笑。
“对不住，我只是个没学问的丫头，根本不会取什么好名字……请王爷自个儿取吧。”最后她爽快认错，总比多说多错来得好。谁教她这些年光练琴没练口才。
听她放弃地叹了气，他也跟着沮丧叹道：“没有堂堂男子喜欢让人说得像是柔弱美人，原来在你心底，我就只有脸蛋可取吗？”
“不是不是！王爷文武兼备、才华出众，是我的大恩人，是我的英雄，是我的藤——”
她急忙挥动小手，绞尽脑汁生出赞美好安抚他，直到见他忍俊不禁地失笑，她才察觉是遭他戏耍了，最后只能垂下尴尬热辣的小脸，嗫嚅说道：“……其实什么都不是，就只是个有点儿坏心眼的相公。”
见她不再吭声，伏怀风这才总算止住笑意，再次扬鞭起步。马一走动，她就不得不开口指路。
过了岔路，转进沿路青葱绿野的石板大路上，许久，他突然冒了句：“丽儿……你方才想说的，该不会是藤花包子吧？是吃的？”
“您非得要哪壶不开提哪壶吗！我只是一时失言，您就大人大量饶了我——”
“也好。平凡却不俗气，那就叫阿藤吧。”他微笑着，在她耳边送出暖风般的轻呵：“从此刻起，我只有一个名字，就是你的阿藤相公。”
她愕然不语，只觉得那突然掠过的暖风在烈日下烧得愈来愈烫，炙着她心尖，及至那一夜，热意始终难褪。
第2章(2)
偃月城是大齐王领地西方边境中的最后一站，再往西就进入德昌王封邑。
大齐辅政四王除了协助国政，还各领封邑自治，不受王上约束；同时也任四路元帅，手上各拥二、三万兵力，虽远少于王上辖下八万重兵，也足够在外敌人侵时防御迎击。只不过四王先前常留在京中辅政，若无战事，极少回封邑亲自领军。
可当今的大齐王一心独揽大权，与辅政四王闹得极僵，四王被勒令退回封邑，不得上朝问政。
一年前，德昌王不顾眼盲之苦，冒险抗旨进京劝王上停止大兴土木建宫殿、徵兵挑拨邻国，也希望停止遴选秀女人宫、铺张浪费行事，并请求开国库赈灾，却让大齐王一怒之下打人天牢，速审速决判了死罪，准备择日公开行刑。
闻讯，德昌王麾下部将不服，集结了西路三万兵马，部署于边境不动。
大齐王一时有所忌惮，也调派兵马要往西边进击，暂且留下德昌王一命，打算来个阵前血祭。
但半年前东边的东丘国由年轻皇帝杭煜御驾亲征，攻进了东境重华王的封邑东九州；早想收回辅政四王封邑的大齐王伏玄浪，便先按捺下对德昌王的战事，转而派兵由后方攻占东九州，名义上是阻挡东丘国，其实是断绝重华王的退路，任由重华王在孤立无援的情况下对战东丘兵马。
就算南路元帅威远王得到消息，匆忙解决领地内动乱，急急带兵往东，打算要救重华王，却让大齐王阻于云间关前，兄弟俩僵持不下。
威远王伏文秀最后只能坐视云间关以东三州六城全数落入东丘大军手里；据传守城的重华王伏云卿年仅二十，在开城之后自焚而亡。
趁着王上分神对付东边时，德昌王的心腹夜劫天牢，救出王爷，准备回到西九州整顿大军，再与威远王会合，一同发兵对抗暴虐失德的王上。
大齐王自然派出追兵一路紧追，顾不得能否生擒，干脆下令诛杀血脉相连的同母兄弟。
在偃月城的盘查虽然严厉，但就算伏怀风他们想走山路绕过关卡，边境也已有大批士兵在搜山，要是在山中被拦下，更难解释出现的理由。
最后他决定混在人群之中，因为进出关的人数不少，只要没被认出来，过了这一关，便能见到他府邸的晴朗艳阳天了。
“阿藤……”
像是察觉了岑先丽的不安，伏怀风牵着她的大掌尾指往她掌心轻轻勾点。
他们先前在山中一路同行，闲暇时早说定了万一遇上不能以言语交谈时，得以互相在掌中描画打暗号。
“丽儿，别担心。前面的路都铺好了，就只等我们踩上去。”
她看着纱帽下蓄着满脸胡髭、一身朴素武服的他，少了点温文秀气，却多了几分浪荡豪迈不羁，背着一篓杂耍大旗与钝刀，她最终只能苦涩一笑。
她怯怯低喊他，并非心生惧意，而是因为离情。
明明七爷正躲着官兵，但当经过附近城镇，依然会带她去找大夫治伤换药，为人极好。陪他这一路，夜宿荒郊观星赏月听鹰啸狼嚎，寒夜中两人蜷缩身子共用一条薄毯相偎取暖，她也撇下礼教不以为苦，但……
过了这一关，他就是王爷。她能如此唤他，只剩现在。
“真怕得走不动的话，过来，我背你。”他说着便要蹲下身子。一路上他宛如真正的夫婿般对她呵护备至、说说笑笑，和乐得让她差点忘了他们还有正事。
她摇头拒绝，随即对他附耳咯咯笑，彷若个小妻子在撒娇，实则悄悄详述关卡士兵们的位置，然后等他站直，一手握紧她，一手牵着马排进出关的列队中。
每个人都要交出一张由县衙发出载明有出身职业来历去向的通关文书，由守关士兵查对，待他们再问几道问题验证无误后，便会放行。
她手中稳稳拿着王爷部将早准备好的通关文书呈上，心却忐忒不已。
士兵们拿着通缉画像四处比对，听着这对年轻的卖艺夫妻亲昵调笑一派轻松，讨论着在邻镇能用哪些表演获得好评，便厌烦摆手让他们离开。
他们放心地踩着稳健步伐往前走，却突然有几名士兵持枪往他们身边跑来。
“慢着！”为首的两名将领将他们找了回去。“你们是表演杂耍的？”
“是。”两人极有默契地同时应答。“正要到隔壁村子去。”
“斗笠取下我瞧瞧。”其中较年轻的守关将官极不客气地掀落伏怀风的覆面纱笠，以手中画轴轴柄托起他下巴，左看右看看不出所以然，最后视线转至她身上。
守官盯着岑先丽手中柺杖好一会儿，命她解释怎么会带着那个。她推托说走山路方便实用，，接着他又看向伏怀风，狐疑道：“总觉得你有些眼熟……”
“这位大人，再拖下去，我怕天黑之前到不了邻镇呢。”她慌忙挡住他。
“或者表演些东西，大人就肯相信我们？”伏怀风放下背后的篓子，蹲着身子像在挑选什么。
年轻守关将官正踌躇，斜眼瞄见旁边队伍中有名旅客正大啖粗梨，于是将那被咬了一口的梨子给抢过来，塞进岑先丽手中。“飞刀射梨，行吧？就放你头顶上。”
“大、大人，咱们会许多种表演，您要舞剑耍花枪都行，这飞刀尖利——”
“连这么简单的飞刀把戏都不会，也别当什么艺人了！”守关将官一挥手，就要士兵们将这形迹可疑的男子拿下。
“不，飞刀很好。这刚好是我的绝活。”伏怀风拉过岑先丽蹲下，看似正翻找着东西，只听他大声吩咐她：“来，丽儿，帮我刀子上些油，看起来会亮眼些。”
“相公……”岑先丽听见他低语交代计策，感到他握紧她双手，最后她站起身，硬着头皮依照他先前指示的方位和距离站去。
人群退开，围出一片圆形空地，好奇地看着他们。不识时务的冷风一阵阵地狂吹，让形势更为紧张，几名士兵拿枪抵着伏怀风背后，催促他快点。
“丽儿，你一手按紧心口深吸气，一手扶着那梨子搁在头顶。然后千万别动。”伏怀风露出沉稳微笑，要她安心。
她满心惊惧。他看不见，如何能射飞刀？虽然就算被他误伤她也不怨，却怕他会露出破绽逃不了。
最终见他依旧站得挺直，脚不软手不抖，她知道，她得信任他。
她安静地注视着他，察觉他呼吸不曾紊乱，令她原先急遽的心跳逐渐缓下，一次、两次……而后她缓缓绽开灿烂笑容。
“相公！我在这儿！快把事情办完咱们出关吧！”她的声音是他瞄准的方向。
伏怀风骄傲扬首，高举起手——一刀，刀无虚发，奇迹似地稳稳射进她头顶的梨子。她松手甩掉碎梨，朝他奔去，投人他怀中，还忘情喊道：“咱家阿藤是天底下最棒的！要是大伙觉得还不错，就请赏点铜板——”
“去去去！还做什么生意！”年纪较大的守关将官不耐烦地挥手喝斥赶她走，一面回头吩咐底下人赶快盘査后头队伍，一面亲自将他们连同马儿粗鲁草率地推出城门外。
“呀！大人，给咱们打点赏……”岑先丽还不忘装模作样伸手讨赏，像是被伏怀风硬架上了马。
她告诉他前方是一片空旷草原，然后怕引人怀疑，坐在他后头搂着他。
马儿起步的同时，伏怀风轻按她环在他腰际的手，低声赞许：“做得好。”
“是相公厉害。”想到他在决定表演的那瞬间，竟以兰香羊脂抹在她手上，要她往上风处走三十尺，然后凭着香气、风向与她的声音精准判断出梨子位置。
“没你帮忙绝对办不到。再过三里，从王府赶来接应的军队应该已等着了。你抓紧坐好，我要加快马速了。”
“可是相公……刚才那老将官塞了东西给我，是张纸条。”
“写什么？”他剑眉紧拧，心头骤生不祥。
她看清后美眸圆睁，惊道：“惟愿吾王，武运昌隆——有人认出王爷了！”
“不好！”伏怀风要岑先丽快探后方情势。她一回头，即看见敞开大门的关卡里，年轻将官一刀杀死年老将官，同时疾呼底下士兵抄家伙追出城外。
城门上霎时布满弓箭手，另有一队持弓骑手也快速策马出城。
“我们走！”伏怀风一咬牙，猛踢马腹，风驰电掣地驾马往前直奔。
“相公，往左边闪开！”她一边回头看着从天而落的箭雨，一边还要顾及前方，同时大喊提醒他：“快——右、右边——”
随即她一双小手突然紧紧扣住他胸膛。
“丽儿，怎么了？别怕！”他全力甩鞭，催得马儿如驾云腾飞。
“没、没事，追兵快赶上了！得比……现在更快才行，相公——”
她颤声犹带欣喜：“我听见……有人喊着迎接王爷……您一定会没事的……那就好……我不会躲开的，我、我会陪着相公到底——唔！”她浑身绷得更硬。
他压着她僵直双手，安抚她道：“我也听到了。别怕，马上就安全了！”
“王爷！”先一步回到王府的两名护卫带着三千人马浩浩荡荡地冲了过来，绝大部分直往偃月城的追兵杀去，剩下约莫十来人在伏怀风身边停下。
“总算见到您——”
“让他们击退追兵就行，无须恋战——”才交代一半，伏怀风注意到身后异常沉静，忽然身后一空，他回身要抓，但看不清没捞到，只听得极近距离有人快速逼近。
他厉声追问：“丽儿怎么了？”
抢先一步正面接住岑先丽的护卫，看着自己双手沾满鲜血，震惊回应：“王爷！岑姑娘她……背上中了两箭，昏过去了！”
叩门声不轻不重地响起。一名侍女利索地进了德昌王府的客房里。“姑娘，用完膳要上药了。”
岑先丽负伤之后，高烧昏迷多日，听闻伏怀风派来大夫与数名丫鬟照料她，即便她醒后不能自由出入内外府邸，倒也衣食无虞。
德昌王回到西方封邑月余，彷佛呼应位在南方的威远王，两路兵马同时往大齐中央进军。辅政四王对王上举起反旗，这消息在大齐境内掀起轩然大波。