“哥，先不说临逍的事。”风起云明白风起行的决定，自然地转移话题，正经地谈起公事，“这次我去盐村察看，现在只有改变制盐方式，才能增加我们盐行的竞争力。”
“如何改变？”风起行很快收拾好情绪，将东方临逍的事暂时放在一边。
在盐行分工中，他负责周旋于各中盘与市场开拓上，风起云负责煮盐户的生产以及店面。两兄妹分工明确，盐行的生意也一年比一年好，但发展到一定阶段，就难以再突破。
官盐市场大、利润高，私盐是在官盐施舍的市场中夹缝求生，巨大的利益驱使越来越多的商人进入私盐市场，加剧各盐行的竞争。特立独行的风氏盐行被豺狼环伺觊觎，风起行已经决定重点开拓国外市场，以摆脱国内市场的束缚。
然而，国外市场需要的是能与官盐相抗衡的精盐，才能进而分到一杯羹。
“将零散的煮盐户聚集，成立统一生产管理的盐场，这样不但节约成本资源，还有利于品质的提高。”风起行简单地说明自己的构想，“哥，你先打探一下相关官员对私立盐场的口风。”
“我明白你的意思。”风起行了然，看着美丽的妹妹，不禁感到有些担心，这个妹妹太精明、太自主，让当兄长的风起行拿她完全没辙。“起云，你要不要考虑找个婆家啊？”
“若盐行需要我的婚姻做贡献，我不介意牺牲的。”风起云不以为然。
至于，怎样的婆家才会给他们的盐行带来巨大利益呢？
风起云的脑海莫名地浮现出维王的样子，心动了动，凤眼烁亮。
她怎么没想到呢？
如果能和皇室联姻，就可以为她和哥哥的盐行找到强大的靠山。
风起云诡异地勾起嘴角，等她安排好空闲时间，可以去找维王联络联络“感情”。
“就是不想你再为盐行牺牲，我才让你嫁人的！”风起行对着妹妹小声嘀咕着，可惜东方临逍处境尴尬，不然，他真想撮合妹妹和他呢！
“你等着吧！”风起云调皮地冲着兄长眨了一下眼，她真的可以考虑婆家的利用价值。
＊ ＊ ＊ ＊ ＊ ＊ ＊ ＊ ＊ ＊ ＊
结束与风起行的商谈，天已完全暗了下来。
见月馆的屋檐下红灯高挂，婀娜多姿的花娘们倾巢而出，花红柳绿，笙歌不止。
风起云一走出见月馆的后门，就听到哭哭啼啼的声音传来。
循声望去，是花街时常上演的家庭伦理大悲剧。
矮小畏缩的老男人拖着衣裳朴实的少女往见月馆的方向走来。
“爹，我不要去………”少女单薄柔弱的哭声，听起来十分心酸。
“死丫头，少哭哭啼啼，我已经收了老鸨一半钱，还等着带你去拿剩余的钱呢！”老男人拽着少女细瘦的手腕，毫不控制的力道，已在少女手上形成一圈青紫。
“爹，呜呜……我会多卖些绣品帮您赚钱的……你不要把我卖给老鸨……爹……我求求您了……”少女哽咽着声音，无助地望着路过之人。
在这花红柳绿之地，这类卖女为娼的戏码，对于流连于此处的人们而言早已司空见惯了，对少女的求救目光，风起云打算漠然以对。
但是，一道气势汹汹的身影冲了过去，她的眼睛骤然放亮，随即跟着过去。
“就你那几文钱，还不够老子玩一把呢！”老男人对苦苦哀求的女儿毫不怜惜，“不趁你年轻多卖几个钱，你让老子喝西北风去……”
老男人的话，被一记又狠又准的直勾拳打断。
猝不及防的老男人被这一拳打得眼花撩乱，吃痛松开了少女的手，嚷嚷着：“哪个王八蛋敢打老子啊？”
“呵呵，维王路见不平、见义勇为，你有意见吗？”揶揄的女声在老男人面前响起，风起云正好整以暇地双手环抱在一旁看热闹。
而乐于助人的维王东方临逐已将可怜的少女护在自己身后，那张年轻热血的俊脸，正散发着爱与正义的光芒。“大胆刁民，居然敢无视王法，光明正大地卖女赌博，你想找死吗？”
东方临逐扬手比了比拳头，他可是跟着大皇兄在军中混过多年，非常不介意替天行道，将这个丧尽天良的老男人宰了！
哼，如果是大皇兄当皇帝，说不定就不会出现这种人间惨剧了！
东方临逐在心中嘀咕着，随后眼角的余光瞄向方才出声的女子，那个声音有些耳熟。
花楼红灯照耀下，微红的光线勾勒出一张飞扬自信的脸庞∣∣英气秀丽的双眉，眼梢上翘的凤眼，挺直娇俏的鼻梁，红润饱满的朱唇，完美的五官组合在一起，竟让东方临逐有了一种莫名的熟悉感，特别是嘴角噙着的奇异笑意和目露精光的骄傲凤眼，彷佛在哪里见过，但一时又想不起来。
她是谁？
东方临逐脑中闪过一个疑问，她神闲气定的光彩，好像耀眼闪亮的夜明珠，竟一时让他的视线无法移开。
老男人知道东方临逐的身分后，吓得有些软脚，使劲地咽下口水，小眼睛闪烁不定，想丢下女儿逃命去。
风起云手一伸，拦住老男人的去路，“咦，不要女儿了？”
“她已经不是我女儿了！”前有风起云拦路，后有东方临逐虎视眈眈，老男人进退维谷，手脚开始打颤。
“我爹收了钱，卖身契在老鸨那儿。”少女在东方临逐身后抽噎着，眼泪哗啦啦地流。
“岂有此理！”东方临逐一听，气就上来了，冲上去，再赏老男人一拳。“混蛋，你把她卖到哪家了？”
老男人被东方临逐踩趴在地上，在他的威胁下，指着见月楼的方向。
“卖多少？”东方临逐瞪着他。
“二十两……”老男人艰难地咽下口水。
“很好，你女儿我买了！”东方临逐掏出二十两扔过去，然后一脚踢开老男人，“从今以后，她与你再无瓜葛，滚！”
闻言，老男人攥紧着银子，连滚带跑地离开，压根儿就不管女儿死活。
风起云对东方临逐的慷慨，摇头失笑，真是可爱的做法。
“我现在就带你去把卖身契拿回来。”东方临逐回头安慰少女，带着她就要往见月馆走去。
“维王，请留步。”风起云叫住了东方临逐，若有所思地看着少女，“小小的卖身契，何须劳驾维王呢？”
“你是谁？”东方临逐挑眉看着风起云。“这话又是什么意思？”
这女子看来也就十七八岁的模样，出现在花街本就古怪，还这样与他“搭讪”更显诡异。
她究竟是什么人？东方临逐不由地戒备起来。
“民女风起云，是风氏盐行的当家之一。”东方临逐似乎没发现她就是那个在海边“勒索”他的少年，风起云笑得更加灿烂，落落大方介绍起自己，“见月馆的老鸨与家兄颇有交情，我去问她拿姑娘的卖身契，她定乐意给予，维王就不要蹚此浑水，免得影响声誉。”
“当真？”东方临逐半信半疑，见她那么坦诚，不由地撤掉戒备之心，但对她的能力仍有所质疑。
“姑娘姓名？”风起云转头问少女，没有直接回答东方临逐。
“叶柔。”少女抽了抽鼻子，终于停止了哭泣。
“维王，你既然决定为叶柔姑娘赎身，那就请你先带她回府。明日，你来风氏盐行，我会将叶柔姑娘的卖身契准备好，恭候您的大驾。”
本来风起云还在算计怎么制造她与东方临逐的“偶遇”，现在看来，这意外的“多管闲事”反而是个好机会。
相信东方临逐会当她和他一样，是正义的使者吧？
“那就有劳风姑娘了。”东方临逐眼睛一亮，对风起云俐落的处事态度十分欣赏，原本还有些怀疑，但在她坚定自信的眸中，烟消云散。
风起云微笑着，呵呵，东方临逐没有认出她，看来，事情会比她想像得好玩。
真期待这位热血王爷发现她“真面目”时的反应，会暴跳如雷吗？
第2章(1)
风氏盐行所在的东市，是龙伏城的商贸活跃区，与维王府隔了两条街。
翌日，早朝一退，东方临逐便迫不及待回府，换上常服，按照约定，前往东市找风起云。
明明只是红灯下的初会，经过一夜的沉淀，风起云的一颦一笑却在东方临逐的脑中清晰起来，想要再见她的心情变得异常热切。
进入商铺林立的汇儿街，东方临逐一眼就找到了风氏盐行。
敞开的店门，柜台后专注打着算盘记着帐的女子，瞬间吸引了他的目光。
初晨温暖的金黄光芒，斜斜地射进店内，照亮了低头工作的风起云。弧线优美的侧脸清朗明亮，红润饱满的双唇不时地翕动，跟着霹哩啪啦响的算盘，无声地算计。
彷佛怕惊扰到风起云，东方临逐不由地放轻脚步，慢慢地踱近。
怦怦！怦怦！怦怦！
随着靠近，左胸口渐渐地喧闹开来，年轻俊朗的面容不知不觉地泛红。
白日里的风起云比红灯下的风起云，多了一丝明媚之色，神采熠熠的模样让他移不开眼。
淡淡的晨光笼罩着她，柔顺的青丝在她身后反射出一圈若有若无的光环，嘴角若隐若现的笑意，让东方临逐的心上上下下跳动得更快了，幽黑的眸中绽放出一朵朵桃花。
糟糕！
东方临逐按住不安分的左胸，他可不能像桃花眼泛滥的莫王那样，一见到美人就春心荡漾，这样对风起云太失礼了。
哎，一定是新皇登基的错，害郁闷的他，脑袋心脏发昏，才会出现这种反常的反应。
东方临逐把脸红心跳的责任推卸到新皇身上，忙不迭地深呼吸再深呼吸，调整见到风起云时波动的情绪，免得让人以为皇家专门出产莫王式的风流种。
“维王大驾光临，小女子有失远迎，真是失敬失敬！”风起云气定神闲的声音响起，唤回了门口心思神游的东方临逐。
这个维王真好玩，在她的店外，旁若无人地表演着“变脸”，双颊泛漾着诡异的绯色，深潭似的双眸闪烁着不定的目光，彷佛在做什么激烈的思想斗争。
难不成热血王爷认出她了？
应该不可能，他若认出她就是“敲诈勒索”的小人，只怕早已火冒三丈地冲进来砍她了吧！
风起云挑了挑眉，闲适地望着因她的突然出声而吓到的东方临逐。
东方临逐好像秘密被人窥探到，一时有些慌乱，但随即稳住心绪，扯了扯嘴角掩饰尴尬，笑容纯粹而腼腆，在风起云的注视下，缓缓地走进盐行。“风小姐，客气了，应该说是本王打扰到你了。”
“这哪是打扰，维王的光临是本店的荣幸呢！”风起云淡淡一笑，从柜台的抽屉内取出备好的卖身契约，恭敬地递给东方临逐，“这是叶姑娘的卖身契，请维王收下。”
东方临逐接过，看一眼就收了起来，“多谢风小姐的仗义相助。”
风起云果真说到做到，索利明快的处事态度，让东方临逐对她的好感又多了一分。
“举手之劳，何足挂齿。”风起云思量的目光在东方临逐脸上流转，慧黠的凤眼亮光闪烁，“维王，才是真正的仗义之人呢！”
热血、冲动、率直、单纯……这些特质实在不适合皇室，经过那么沉重的皇位之争，维王还能保持这种率性，该不该说是幸运呢？
因为风氏兄妹与莫王的特殊关系，风起云对东方临逍的兄弟们也费了些心去了解。
据她所知，维王生母因难产而死，由皇后抚养，与前太子庆王一同长大，自小都是唯太子马首是瞻，向来支持太子，倒也没太大的野心。在太子失势之后，身为同盟的他，势力也被新皇削减不少。
不过，如此单纯的维王，比较适合她与他“培养感情”，有利于她的计划实行。
眼前言笑晏晏的风起云，明睿慧黠，与东方临逐所熟悉的后宫女子极为不同，全身散发出来的自信神采，让他不由地被吸引，心间怦然而动。
“风小姐过奖了，我也只是举手之劳。”风起云的溢美之辞，让东方临逐有些不自在。
“听维王称呼风小姐，我还真不习惯。”风起云美眸轻眨，笑眼盈然地看着东方临逐，态度率真，无丝毫的扭捏，自然而然地开口将话题转移。“客人们大多叫我风二当家，朋友会叫我起云，请维王择其一吧？”
维王与庆王在军中待过，性格有着军人的直接坦率，也有着江湖人士的大而化之，相信他会喜欢臭味相投的朋友。她的仗义与热血表现，应该会给她加分不少，符合他的胃口，要成为“朋友”也变得容易多了。
“起云……”临逐反射性地选了个最“亲密”的称呼，第一次叫她的名字，奇异的满足感在四肢百骸间泛漾，眼前毫不矫揉造作的风起云让他异常地想接近成为朋友，“那你也别称呼我维王，叫临逐吧！”
“好的，临逐。”风起云点头，两人之间的距离如她所愿在无形间拉近了，这个王爷真没架子，比她想像得还容易接近。
“那么，我们现在就是朋友了。”听着她用清亮的嗓音唤着他的名字，东方临逐整个人一震，心情瞬间激扬，目光炯亮，“为了庆祝我们相识，也为了感谢你的帮忙，我请你喝一杯，怎么？”
话毕，东方临逐才发现不对劲，随意邀请女孩子去喝酒，有些失当，刚想改口，风起云欣然的应允声打消了他的顾虑。
“有何不可呢？”风起云一脸的乐意之至，望向风氏盐行斜对面的沉香阁，“沉香阁有来自央啻国酿酒世家千乘酒庄的极品佳酿，我们去那里畅饮，如何？”
“好。”东方临逐毫无异议，新朋友的爽朗个性，让他更加乐于亲近。
＊ ＊ ＊ ＊ ＊ ＊ ＊ ＊ ＊ ＊ ＊
初春和煦的海风，带着微咸的味道，掠过沉香阁的窗口，拂起窗边风起云柔顺如云的发，飘丝的旖旎风情，让坐在对面的东方临逐有些着迷，胸口的跳动又失了序。
他果真和莫王是亲兄弟，染上和他一样的桃花病，才会不时地对着风起云发浪，心花朵朵绽放，目光不由自主地绕着她打转。
明媚的春光点亮她的双眸，佳酿为她的脸颊染上一层迷人的晕色，彷佛春天的色彩在荡漾。
清爽利朗的气息从她身上散发出来，窜进了他的心间。
“临逐，叶柔姑娘你如何安排？”
风起云落落大方地迎接东方临逐的专注目光，尽量地表现出他所喜欢的模样，将商人的精明狡诈那一面不着痕迹地藏起。
海边的“对峙”，让风起云十分明白东方临逐讨厌她算计要挟的小人模样。