“我哪有跟他私会？他不过是指点我下棋。”穆姌真的不认为他们这算私会，无论如何，她并非出于自愿。
红杏的眼神变得更犀利，“今日小姐是不是在书画间见了国舅爷？”
穆姌直觉想要否认，可是声音卡在喉咙出不来。她对红杏从来没有隐瞒，一来，她觉得世界上没有不透风的墙，身边有个清楚状况的人帮忙掩护更好；二来，她觉得人不可能独自面对问题，总要有个可以商量询问的对象，而红杏忠心耿耿又护着她，是再适合不过的人选。
“每次小姐见了国舅爷之后，眼睛总是水水亮亮，今日还脸儿红通通的，我岂会看不出来？小姐别想要否认。”
“我……有这样吗？你是不是看错了？”穆姌觉得心情好矛盾，每次“被迫”跟李允晟见面，她明明满脑子想的都是怎么逃离，可是离开之后她又有点想念能够看到他的时候。
“我岂会骗小姐？”
顿了一下，穆姌委屈极了，“我又不想见他。”
红杏只是看着她，什么也不说。
“好好好，我知道了，以后我会离他远远的，真的！”穆姌雄心万丈的举起手，无论是否做得到，她的心意绝对是真的。
“我觉得小姐还是别白费力气了，小姐根本不是国舅爷的对手。”红杏可是发自内心、非常诚恳的建议，小姐一次又一次的败阵下来，何苦来哉？
穆姌仿佛被泼了一盆冷水，又狼狈又恼怒，可是张着嘴，最后一句话也说不出口，事实就是如此，即使太伤人了。
虽然李允晟带着云锦山远离京城一个多月，太后还是知道弟弟的心上人是谁了，不过并不是透过亲卫军得知的，而是经由镇国公府的侍卫队。
她见了成均浩之后，李允晟三日后就去了西域买马，她岂会看不出来怎么回事？这次皇上铁了心站到他小舅舅那一边，这只说明一件事，她必定会不满意明曦心仪的女子，这让她更好奇那个姑娘究竟是谁了。既然不能用亲卫军，她就透过镇国公府的侍卫队，而且她不让镇国公府的人盯着云锦山，而是盯着云石书坊，说不定更容易查清楚明曦心仪的女子是谁，没想到还真被她料中了。
“武阳侯府的三姑娘？”
“是，武阳侯唯一的女儿，不过镇国公府的侍卫只见他们一前一后从书画间走下楼，并不能确定他们是否事先相约在那儿见面。”碧嬷嬷摸着怀里的书信，也不知这上头查到的消息能否讨太后欢心。
“不是说管事禁止丫鬟上楼吗？”太后已经相信他们有私情了。
“是，侍卫原是想跟上楼瞧瞧，可是见丫鬟遭到管事阻拦，他只能放弃。”
“他跟上去只会打草惊蛇。”顿了一下，太后显然想到一件很重要的事。“武阳侯夫人不是只生了两个儿子吗？”
“是，穆家这位三姑娘是庶出的。”
太后忍不住皱眉。虽然有不少庶出的姑娘凭着自身的能耐成为宗室权贵之家的主母，可是庶出的终究不如嫡出的，更重要的是，庶出的姨娘绝对没什么好出身，有的更是罪臣之女，明曦如何能娶这种人的女儿？
“江闵可有调查穆家这位三姑娘？”
碧嬷嬷无声一叹，该来的还是要来了。她取出怀里的书信递给太后，“江统领有言，若是直接找学院查问，可能会惊动国舅爷，只能偷偷潜进学院查看穆家三姑娘过去的表现。”
太后明白的点点头，拆开信一看，一张脸顿时绿了。
“太后，这位穆家三姑娘有何问题？”碧嬷嬷不安的问。
太后实在说不出话来，索性将信扔回给碧嬷嬷，让她自个儿看。
碧嬷嬷看了大惊失色，实在不敢相信，“这会不会是哪儿出了差错？国舅爷怎么可能看上如此平庸至极的姑娘？”
没错，明曦不是野心不大，而是为了保护镇国公府，因此不得不委屈自个儿远离朝堂，当个皇商，更别说他生得绝代风华，自幼又是个聪明绝顶的，那是多么骄傲的一个人，如何会看上一个平庸至极的姑娘？
仔细想了又想，太后只有一个很荒唐的念头，“难道是明曦有什么把柄落在穆家三姑娘手上？”
碧嬷嬷舌头打结了。国舅爷就是只狐狸，只有他抓人家的把柄的分，哪有人可以抓得到他的把柄？
“哀家知道这太荒唐了，可是若非如此，明曦如何会看上一个平庸至极的姑娘？”
“穆家三姑娘也许有过人之处。”碧嬷嬷乐观的道。
“若真有过人之处，她在学院的表现会只有倒数第三吗？”太后头疼得整个人倒在贵妃榻上。
碧嬷嬷可不敢火上加油，只好提议道：“太后不如传唤穆三姑娘进宫，当面问个明白。”
“哀家今日见谁，明日京中权贵之间就传得沸沸扬扬，若是有人细细推敲，闹出什么流言蜚语，哀家还真不好阻止明曦娶那位姑娘。”后宫没有皇后，皇上的妃嫔只能盯着她这个太后，打探她这儿的风吹草动，猜测皇上想抬举谁、想压着谁，再加上如今京中贵夫人有谁不知她正在为明曦挑选贵女，此时传唤穆家三姑娘，不等于告诉所有人她看上穆家三姑娘了吗？
碧嬷嬷小心翼翼的又道：“国舅爷性子执拗，若是真的对穆家三姑娘动了心思，太后只怕不好阻止。”
是啊，明曦骄傲而执拗，不能忍受别人对他的事指手划脚，要不，当初他又岂会一逮着机会就向皇上讨要可以自行婚配的圣旨？
“太后，不如老奴私下去见见穆家三姑娘？”
“你是哀家身边最重要的人，你代表的是哀家，你去见穆家三姑娘，与哀家传唤穆家三姑娘进宫，用意皆是相同。”
“老奴不会教人发现。”
太后摇了摇头，“不行，这太冒险了，哀家身边最重要的嬷嬷去见她，难保她不会生出歪心思生事，而且哀家相信，明曦无论如何都不会喜欢这样的姑娘，必是她使了坏心眼设计明曦。”
碧嬷嬷的看法不同，以国舅爷的性子，他不想娶，谁也别想逼着他娶，但若是他想娶，对方不嫁也不行，再说了，若穆家三姑娘真使坏心眼设计国舅爷，就表示她绝对不是平庸至极之辈，不过这些她都只敢在心里想想，不敢明说，毕竟国舅爷是太后的宝贝疙瘩，无论发生什么事，对的都是国舅爷。
太后坐直身子，坚决的道：“哀家得想个法子阻止。”
“太后如何阻止？”
太后伸手要来江闵的书信，看了一遍又一遍，近似自言自语的道：“明曦自幼骄傲，如何愿意委屈自个儿？
若是能让穆家三姑娘在众人面前丢脸，他还愿意娶这位姑娘吗？”她越想越觉得这个主意很好。“穆家三姑娘若在众人面前丢脸，别说明曦看不上眼，她自个儿也没脸面再纠缠明曦。”
“太后如何让穆家三姑娘丢脸？”
“哀家可以在学院举行竞赛，譬如琴艺竞赛，你觉得如何？”
略一思忖，碧嬷嬷明白太后的意思了，“穆家三姑娘好像没有选琴艺科。”
“哀家倒是忘了，必须挑选穆家三姑娘学习的科目，还要成绩最不好的……”太后突然想到穆姌倒数第三的成绩，眉头又紧紧皱了起来。“哀家看她应该没有一科擅长。”
“不知穆三姑娘如今学习哪些科目？”
“你再去找江闵，教他查清楚。”
“太后，这事还是让老奴出面好了，老奴直接找山长，说太后想看一看梅字号的姑娘，甚至明白表示太后想举行竞赛。”
“山长会不会猜想哀家有意从其中为明曦选一门亲事？”
“这也不是坏事，若是穆家三姑娘竞赛时落在最后，丢脸丢大了，就更不好意思纠缠国舅爷了。”
“好，明日你就去学院见山长，待你回来，哀家再想想如何安排。”太后一扫先前的郁闷，仿佛问题已经完全解决了。
第十章 拿掉倒数变第一(1)
若问穆姌，女子学院最得她心的是哪一处，当然是逍遥阁。
这儿可以称之为学生交谊厅，若是嫌日子太无聊了，想听京中最近流行的八卦，来这里准没错，而且只要来过一次，就会知道东家长西家短不是三姑六婆的专利，而是每一个女子都难以抗拒的诱惑，这让她终于不再觉得道人是非太缺德。
不过，今日的气氛为何怪怪的？平日走进这儿，没有人会留意，因为大伙儿的嘴巴和耳朵都很忙，可是这会儿她可以感觉到许多偷偷打量的目光。
穆姌故作镇定的找了空位坐下。发生什么事？虽然近来她在骑术课表现很好，开始被大伙儿认识，但是绝对称不上红人。
“姌儿！”纪灵儿欢喜的跟在后头冲了进来，完全不顾自个儿的嗓门引来众人侧目，她紧紧抓住穆姌的手，激动的道：“我们铺子的生意很好，截至目前为止，应该是名列第三，第三耶！你相信吗？”
穆姌两眼瞪得好大，白花花的银子总是讨人喜欢，“我们的铺子有这么赚钱吗？”除了一开始针对铺子的设计和经营策略提供想法，之后她就做了甩手掌柜，没想到铺子会经营得如此好，想来最近银子都很喜欢她吧。
“对啊，尤其是你提议的礼盒，卖得更是好极了，说不定明年我们可以各分得一百两银子。”
“一百两？！”穆姌笑得阖不拢嘴，五十两银子已经非常可观了，没想到足足涨了一倍！
见状，纪灵儿受不了的轻弹了下她的额头，“你这个小财迷！”
穆姌不服气的对她做了一个鬼脸，“难道你不贪财吗？”
“我再喜欢也不会表现出来。”
“我知道，贵女嘛，总要有点矜持。”
“不是，因为我姨娘出身皇商，我若是表现得太贪财，不但我要挨骂，还要连累姨娘受罚。”
穆将不敢置信的道：“这么严厉？”
“母亲要我认清楚自个儿的身分，我是郡王府的姑娘，可不是商贾之女。”
穆姌不以为然的撇撇嘴，为了挽救灵儿的成绩，郡王妃还找人家姨娘商量呢！商贾之女又如何？等到没钱的时候，就会恨不得自个儿生在商贾之家。
“姌儿！”齐吟妃惊天动地的跑进来，一如纪灵儿，完全无视他人投来的目光，扑到穆姌旁边，激动的抓住她。“你知道了吗？这个月你已经挤进前十名了！”
女子学院每个月会排一次名次，这是一种提醒。
穆姌懵了。她的棋艺排在倒数第一，她竟然还可以跑到梅字号的前十名？！怪不得刚刚走进来的时候有许多人偷看她，想必大伙儿都已经知道这件事了，先前一直在倒数第三的人越过许多甲班的人冲到前十名，这确实够刺激了。
“如今你已经成为学院最传奇的人物了！”齐吟妃真的很高兴穆姌有好成绩。
两位好友同样是庶女，纪灵儿出身郡王府，那是真正的宗室，安郡王还深得皇上看重，女儿又岂会嫁得不好？然而武阳侯府却已经没落了，如今的武阳侯还只是个编书的文官，穆姌成绩不好，可是会挑不到好亲事。
穆姌嘿嘿一笑，“这太夸张了。”
“这是真的，难道你没听见大家都在议论你的事吗？”
“议论什么？我得到神仙指点，突然变得很厉害吗？”穆姌咯咯咯的笑了起来。
齐吟妃轻拍了她一下，“别闹了，她们都在传，过去你一直刻意隐藏自己，说不定你在棋艺方面倒数第一也是假装的，最好小心你。”
这会儿穆姌可笑不出来了，“真的有这样的传言？”
齐吟妃点了点头，压低嗓门道：“太后准备在学院放年假前三日举办棋艺竞赛。”
“我怎么没听母亲提过这件事？”纪灵儿相信母亲必然比别人早一步得到皇家消息。
“太后为何突然想在学院举办棋艺竞赛？”这是穆将关心的问题。
“有传言说太后是为了国舅爷的亲事。”
“什么？！”穆姌惊吓得差一点跳起来。
齐吟妃和纪灵儿同时挑起眉，纪灵儿觉得古怪的问道：“你今日的反应怎么这么大？”
“我……只是觉得很惊讶，太后如何能用这种法子为国舅爷选妻，这会不会太随便了？难道你们不觉得吗？”穆姌努力稳住心情，太后给李允晟选妻关她何事，她何必如此激动？
好吧，这件事出现的时机有点诡异，但是，不可能跟她有关联。
“我看太后也是被逼急了。”
纪灵儿点头附和，“国舅爷迟迟不肯成亲，甚至已经有断袖之癖的流言传出来。”
穆姌唇角一抽，这绝对是那个家伙故意制造出来的假象，免得老是有姑娘在他面前掉东西啊摔跤之类的。
“不过，太后为何单选棋艺这门课？”
齐吟妃摇摇头，“我没听说，不过就我所知，太后很喜欢下棋。”
“太后不只是喜欢下棋，还是高手。”
“可以不参加吗？”穆姌满心期待的问。
“听说学院梅字号的学生都要参加，不过没有上棋艺课的学生可以弃权。”
穆姌顿时眼神死，这不是教她非参加不可吗？这很不公道，为何她不能弃权？
“姌儿，这次你一定要好好表现哦！”齐吟妃很期待穆姌吓坏学院每一个人。
“我为何要好好表现？”她连表现都不想表现，好吗？！
虽说宫中岁月寂寞，但是太后也不该拿她们这些学院的姑娘当乐子，她不信太后会经由棋艺竞赛为李允晟选妻，李允晟可是超级难搞，太后不可能不知道，太后到底想要做什么啊？
“从最后变成第一，这不是很神气吗？”
纪灵儿举双手赞成，“对啊，教她们见识你的厉害！”
“何必呢？倒数第一就倒数第一。”
齐吟妃和纪灵儿同时一瞪，异口同声骂道：“没出息的丫头！”
“我不是一直都是这个样子吗？”若非他们一个一个跳进来搅局，她会从倒数第三爬到前十名吗？如今已经够招摇了，她可不想再添上一笔谈资。
瞪着她半晌，齐吟妃和纪灵儿没辙的放弃了，纪灵儿还叹了口气道：“你的小脑袋是如何长的？”
穆姌笑而不语，思绪不自觉又转回太后身上，突然搞出棋艺竞赛，正好是她最弱的一项，难道是……不会吧，这太荒谬了，太后怎么可能冲着她来？不可能，除非李允晟已经在太后那儿报备她的事，可是他一直坚持她要拿第一，可想而知，她未达目标之前，他绝对不会说出来。
谁可以告诉她，现在究竟是什么情况啊？
虽然不信李允晟已将她的事上报太后，可是棋艺竞赛来得太诡异了，穆姌觉得有必要问清楚，于是下了学，她直接去了云石书坊。