她今年不过十一，离及笄尚有四年光景，又哪里入得了长公主的眼？
“大姊姊都要做郡王侧妃了，那桃花帖本就不该给大姊姊的。”容如兰接连被母亲呵责，娇脾气又上来了。
“母亲向来最疼大姊姊，不帮兰儿跟大姊姊讨来桃花帖，兰儿也乖乖忍下了，可二叔父不过是区区五品官，四妹妹难道比我还有资格拿桃花帖吗？那份桃花帖本来就应该给我的！”
“你——”平庆伯夫人一时气得上气不接下气，面色都涨红了。
“母亲偏心！只会骂我，您就是偏心，呜呜呜呜……”容如兰见母亲当真气得狠了，又害怕又埋怨又委屈，哭着跑出了大殿。
“来人，快拦着三姑子！”平庆伯夫人气急败坏，身子摇摇欲坠。
守在外头的心腹许妈妈和大丫鬟忙上来搀扶住了伯夫人，自有其他丫鬟们追去了。
“夫人莫气。”许妈妈赶紧顺抚着伯夫人的胸背，柔声相劝道：“三姑子还小，慢慢儿教，她早晚会明白您这一片慈母心的。”
“她简直就是生来克我的，”平庆伯夫人心口一酸，泪如雨下。“为了护住他们兄妹三人，为了把这个伯夫人位子坐得稳稳的，这么多年来我熬得跟灯油芯儿似的，比谁都要苦，偏这小魔星还气我！”
“三姑子再大些就懂事了。”许妈妈哪里不知道三姑子的脾性，可如今哪敢火上浇油，只得再三哄慰道。
“……要不是府里那些小贱人，还有那些个肮脏胚子，”平庆伯夫人眼睛都赤红了，迁怒地恨恨咬牙道，“伯爷哪里会被她们挑唆得不把我们娘儿几个当回事儿？我就是平常对她们太过松手，才叫她们一个个耀武扬威的，成日净想看我们娘儿几个的笑话——”
“夫人这么想就对了。”许妈妈替她梳理好微乱的鬓发，讨好地道：“若不是她们不安分，您又何须日日劳心劳力至此？以前伯爷总是一心向着您的，还不都是狐媚子作祟，才搞得府里不得安生？”
“迟早有一日，我要将那些贱人挫骨扬灰——”平庆伯夫人嘴角露出了一丝令人寒颤的狞笑。“就跟那个童贱人一样！”
想起一年前那欺霜赛雪如花似玉的童姨娘死前的惨状，许妈妈不自禁打了个冷颤。
“那个贱种，再过些时日待府中没人记得后，也可以报个因病夭折了。”就听得平庆伯夫人淡淡吩咐。
“喏，老、老奴明白。”许妈妈忙殷勤堆笑，心下越发惊骇。
“还有，既是来庵里，就该有个清心苦修的样儿。”平庆伯夫人挑高眉，斜睨她一眼。
“喏。”许妈妈自然清楚自家夫人的暗示。“老奴会好好交代胡婆子的。”
平庆伯夫人嗯了一声，面上狰狞之色转瞬又恢复端庄优雅的微笑，昂首吩咐道：“再多给福元庵添上五十两银子灯油钱，好教菩萨知道咱们府里的诚心，庇佑我那大姊儿顺顺心心地嫁入郡王府，日后能早些为皇家开枝散叶，一生安享富贵。”
“嗳，老奴这就去。”许妈妈哈腰堆欢道。
无极洞中，正胡天胡地……啊，是昏天暗地……
入夜后，洞里越发阴冷得厉害，容如花缩成一团钻在美少年计环琅怀里，睡得昏天暗地，透着奶香的软嫩小脸紧挨着他精瘦的胸口，热热的气息吹呀吹地令人发痒。
计环琅已经忍了很久，每一刻都想把怀里这团越来越放肆的小东西丢出山洞外。
要不是他努力在重伤失血虚弱的状态下，艰难调整了她极其不乖的睡姿，自己恐怕早就被她重压得肠子都跑出来了……咳，至少肋下那道剑伤也得多迸裂三寸。
可是尽管脸色难看，磨牙磨得凶神恶煞，他始终一手放在她后背，一手抱着她小屁股，自有意识地环箍着这小小香软的身子，唔，还是不够软，再肥个七八斤抱起来更舒服就是。
因着怀里手感的缘故，他的思绪一下子又乱岔了个十万八千里远，不过却也渐渐地感觉到自己好像真的退烧了，身子骨没那么酸痛虚乏了，否则哪里还环得住这小鬼？
“你到底是谁？又怎么会被丢在这里？”他低头看着怀里正流口水的小娃娃，嘴角僵了僵，凤眸微露厌恶地替她擦了擦嘴边的晶莹。“脏死了，你要是我妹，我也丢了你。”
“别……别丢小九……小九会乖……”怀里小东西也不知是因梦魇还是模糊听见了他的话，惊悸颤抖了起来。
“你，你别想哭啊，”他呼吸一紧，有些慌乱地结巴哄道：“本侯……本侯也不过随便说说而已……”
“小九乖……小九会听话……不要丢……”容如花却没有哭，她犹深陷在噩梦中，哆嗦着，却死命咬住嘴唇，胸口剧烈起伏，脸蛋憋得都惨白泛青了还是没敢哭。
计环琅不敢置信地盯着怀里这仅有五六岁大的小女娃，究竟是哪个该剐的混蛋，逼得一个原是应该无忧无虑喝奶撒欢的小娃儿在梦里连哭都不敢哭？
他背脊窜过了一阵强烈的战栗——既是愤怒也是深深寒意。
“小鬼，就冲着你救了本侯一次，无论是谁将你置入这般凄惨境地，本侯必替你讨回这个公道！”他严肃地允诺。
“……”
“本侯从不欠人人情，帮了你之后，咱们就恩怨两清，摆平了。”
“……”
“我也不追究你出言不逊，拿我容貌说事的错，只要往后你别再唤本侯……嗯，那样。”
“……”
“听见没有？”
“呼噜噜……”
美少年漂亮的脸霎时一僵，随即怒气翻涌，屈起指节就想重重敲她的脑袋瓜儿上，可真正落在她额上的力气却轻如蝴蝶沾枝。
“又脏又笨的臭小鬼。”他索性改敲为捏，修长如玉的两指夹住她的鼻子两端，唇角恶趣味地弯弯一笑。
一霎息过去……两霎息过去，苍白的小脸有点泛红……三霎息过去，小嘴张开了想吸气，又被另一只恶意指尖压住了……四霎息过去，容如花开始呜呜鼓腮，兔崽似的矮小身子不安地蠢蠢扭动起来……
“咿……呜……呀……”
“噗！”他忙松开手，别过头去憋着，却也抑不住肩头微微颤动。
这小鬼……真好玩。
——不过要是别再老是挨着他胸口吹气就好了，啧！
第3章(1)
……三曰宵练，方昼则见影不见光，方夜则见方而不见形。其触物也，骜然而过，随过随合，觉疾而不血刀焉。
——《列子·汤问》
容如花醒来后，睡眼惺忪地握着小拳头揉着眼，还有一瞬的茫然不知身在何方？
可是她的鼻子先她一步苏醒过来，饥渴难当地追寻着那好像有几百年没闻过的香味了——肉！
她口水迅速泛滥，微张的小嘴连一丝晶莹滑落了都不自知，只顾傻傻痴痴地死盯着不远处，那不断滴着油脂香气的金黄色烤野鸡……
“肉……”她作梦般傻笑，险些被口水噎到。
也不知怎地，计环琅从来最厌人死勾勾地盯着自己的容貌看，可现下见到小矮墩子居然对着烤野鸡垂涎三尺，魂都快被勾走了，他胸臆间就有种说不出的气闷憋屈感。
“嗯咳！”他重重咳了一声，并恶意地将串着烤野鸡的树枝拿高高，果然她圆圆杏眼跟着往上，然后往左，往右，往上——
接着又是一连串更加大声的吞咽口水。
“想吃？”他漂亮的浓眉微挑。
容如花这才勉强把视线从不断喷香流油的烤野鸡上，移向更加秀色可餐的美人哥哥，睁大了眼睛，先是傻乎乎地点头，随即心下一凛，赶紧猛摇头。
“到底是想吃还是不想吃？”他如何看不出她的胆怯和忐忑自卑，嗓音不知不觉地放缓温柔了一分。
她着迷地仰望着他明艳不可方物的俊美脸庞，简直不敢相信世上有这么美好的风景……美人和烤鸡啊……
容如花一时惊艳过度，脑子都糊成一镬粥糜了。
计环琅的脸又黑了——这贪花好色的臭小鬼！早知道就趁她睡醒前把烤野鸡全吃个精光，连骨头都不留给她一根！
容如花哪里知道“美人”此刻心里的阴暗面，她好不容易找回自己的神魂，又是一个暗暗吞口水的声音，而后是软软的、奶声奶气的问道：“美人哥哥，你不痛了吗？好多了吗？”
他那张玉脸因失血过多而显得剔透如晶石，眉眼间仍有一丝残存的憔悴，身上的银白衣袍经过这几日的颠沛流离受伤也脏破了些许，可尽管如此，膝坐在地，单手烤鸡的计环琅依然气质英朗尊贵，宛似自清风中踏月翩翩而来的如玉公子……
真好吃……呃，不是，是真好看啊！
“死不了。”可惜如玉公子嘴巴太贱，咳，如剑。
“喔。”她点点头，随即咧嘴一笑。“真好。”
这算哪门子回答？
不过计环琅看着她笑咪咪的小模样，心情不觉又好了大半，大方地扬声唤道：“还呆在那里做甚？”
她浑圆杏眼睁大，又惊又喜地迈动着小短腿奔向他……手中的烤野鸡，止不住殷勤热切地发问起来。
“熟了吗？熟了吗？翅膀熟了吗？腿呢腿呢？美人哥哥，你有没有在它肚子里面塞口蘑？塞了口蘑烤起来可好吃了！”
听着她吱吱喳喳如雀鸟兴奋叨念着，计环琅眉眼间有着一丝自己全然未察觉的包容和愉悦，偏嘴上还是不肯饶人。“我平生烤过的野鸡比你吃过的草叶子还多，还需要你来教我？”
“嗯嗯。”她快乐地猛点头，“美人哥哥肯定干什么都顶顶厉害。”
“哥哥前头不许再加那两个字。”他一瞪眼。“等会儿半口都不分你。”
“为什么呀？美人——”她小手忙捣住了自己的嘴巴，“晤。”
“乖。”他满意地撕下一只皮焦肉嫩油香四溢的野鸡腿给她。
“谢谢美人哥哥！”她抖着小手接过，欢呼。
“啧，”他脸又黑了。“臭小鬼，白疼你了。”
容如花嘴里叼着香喷喷的烤野鸡腿，仰头对着他憨然傻笑。
“吃得满嘴都是油，丑死了。”他嘴上嫌恶，却忍不住用袖子内里替她擦擦油光水亮的小嘴。
“谢谢……”她腮帮子塞得鼓鼓的。
“慢些吃。”他盯着她狼吞虎咽的模样，想笑又没来由觉得有一丝心疼。“你这是几顿没吃上肉了？”
她一顿，大眼睛里有一霎的黯然，随即有些害羞地放慢了动作，把剩下一半的油嫩野鸡腿小口小口地吃完，最后想舔手指头，又偷偷瞥了他一眼，终究还是忍痛作罢。
好好吃，肉真的好好吃啊……
容如花正哂巴着小嘴，回味着方才回荡唇齿间的绝顶美味，眼前忽然又出现了另外一只油汪汪的野鸡腿。
“欸？”她愣了。
“我不喜欢吃鸡腿。”计环琅把那腿子塞进她手里，随即执起树枝串上缺了两只鸡腿的烤野鸡，优雅斯文地吃将起来。
“……谢谢哥哥。”她低下头，鼻尖红红，语气有一丝哽咽。
计环琅默不作声，半晌后，伸手揉了揉她的头顶。“吃！”
计环琅虽然剑伤严重，但拜这副身子骨自幼练武，内外功打下的好底，兼有容如花采来的车轮菜敷疗，两日下来倒也好转了些许，至少能勉强提气走上十几步路，用石子打打野鸡野兔填饱肚子什么的。
容如花总是满眼崇拜地蹲在他身边，看着他熟练地用剑切割猎物，拔鸡毛、剥兔皮，架火烧烤，然后快乐地张嘴等喂食。
他恍惚间总有种自己在养宠物，或养女儿的错觉。
可每当他想摆出堂堂一品冠玉侯的做派来时，看着睁着水汪汪杏眼“嗷嗷待哺”地望着他的小娃娃时，还是会继续默默塞给她吃的。
咳，反正他不爱吃腿。
“美人哥哥，你怎么会受伤的呀？”
夜里寒，在两个人却只有一条小短被的窘境下，计环琅只得容忍这小娃娃窝躺在自己身边，一同盖着那轻薄短小老旧得可怜的被子。
虽然一脸不耐烦，可是美少年还是下意识地把被子一角往她小肚肚上掩。
而且不得不说，两个人挤在一起还真是个保暖的好良方。
就是身边这只实在太聒噪了——
“……意外。”在寂静的黑暗夜里，他望着黑压压的山壁，有一丝咬牙的回答。
“是有坏人要害你吗？”身边的软软小娃娃一颤，害怕地小小声问。
他心头一动，却也不想当真吓着她，轻描淡写地沉声道：“小孩儿胡思乱想些什么？就说了是意外。”
“……哥哥你不要死。”她好一会儿不说话，再开口时已是嗓音不稳，还依稀有鼻音。
“呸呸呸！”他啼笑皆非，忍不住摸索着在她额头上轻拍了一下。“爷还想长命百岁呢！”
“嗯，长命百岁，不要死。”容如花吸吸鼻子，如释重负地咯咯笑了起来。
“美人哥哥是不会死的。”
“年纪小小瞎愁什么？也不怕把自己愁老了。”他没好气，黑夜中凤眸却是笑意微微闪动。
“小九才六岁，才不老。”她先是不服气，随即声音弱了下来：“我只是，我不想哥哥……跟我姨娘一样……”
“你姨娘不在世上了？”他心口抽紧了一下。
她没有回答，但在黑暗中，他依然可以感觉到怀里的小娃娃点了点头，然后渐渐地，他胸口处衣衫有一丁点湿了。
“别哭。”他胸口闷闷，笨拙地低声劝道。
“小九没哭。”
“那不准流口水。”
她一楞，昏暗光线中小小脸庞抬起，眼角水光闪闪，小声辩道：“小九才没流口水！”
“脏死了。”他满面嫌弃地用袖子在她脸上揉了一通，偏偏手势轻柔得半点说服力也无。
“……对不起。”她心虚了。
“睡！”他揉完后又把她的小脑袋往自己胸口一按。
她挨着少年精瘦的胸膛，明明不伟岸浑厚，却感到无比地安心。
如果美人哥哥可以一直陪着她就好了。
“美人哥哥……小九真喜欢你。”她睡意浓厚，咕哝着模模糊糊地睡着了。
“……不害臊。”
但暗暗夜色里，却有个美少年咧嘴傻笑了。
第三天——
“美人哥哥，小九挖到笋子和口蘑啰，很好吃很好吃哒！”小矮墩子兴冲冲地抱着一堆野菜山蔬跑回山洞，笑呵呵地正找他邀功讨好时，忽然被空无一人的山洞懵住了。
人呢？
她怀抱一松，笋子和口蘑野菜滚了个满地土，笑容僵在了小脸上。
“啊，美人哥哥是去给小九抓野鸡去了吧。”她自言自语，又笑了起来，忙蹲下来捡拾一地的山蔬，一只小手余悸犹存地拍拍胸。“一会儿就回来了啦。”
傻小九，瞎怕什么呢？
——美人哥哥的剑不见了。
眼角余光不自禁扫过石榻，她吞咽着口水，小脸上的笑容有些摇摇欲坠，心不断地直直向下沉去。