它毕竟是鸟，再伶俐也斗不过人，尤其是遇上在争斗中磨练成精的徐熙。
「不如今晚我请你吃，你吃完再告诉我，炖鸟汤好不好吃？」徐熙说。
凤四娘不知道他也会跟只鸟生气，真是长见识了。她螓首埋在他怀里，偷偷地笑。
黑鸟越发糊涂了。把它炖了请它吃，它吃得到吗？
它想得头疼，一股脑儿从梁上栽下来，差点成了第一只想事情太专注，忘记飞翔而摔死的鸟儿。
徐熙及时伸手接住了它。
黑鸟还在喃喃地念：「炖了我，请我吃，我吃得到吗？可能吗……」
徐熙翻了个白眼。
凤四娘抱着他的腰，笑到腿都软了。
★★★
夜里，凤四娘只着单衣，在桌上摆了二十碟酒，让黑鸟边品酒，边记清酒名和年份。
徐熙倚在榻上，漆黑的发刚洁净，光滑地披在肩上。长发的湿气浸润了雪白绸衫，那半透明间，古铜色的肌肤若隐若现。
他神色慵懒，手上端着二十年的陈年女儿红。本有百年佳酿，可惜被只鸟糟蹋了。
「你真想把它训练成品酒鸟？」
她回眸，见他眉间春色，旖旎浪漫，心如小鹿乱撞。
人总说她妖冶艳丽，风华绝代，他们肯定没见过此刻的徐熙，否则便能知晓，什么才是真正的魅惑众生。
「这鸟太无聊，才会整天捣蛋，给它找点事做，便不会到处闯祸了。」她回答，声意带着情欲的沙哑。
他挑眉，古人诚不欺他，灯下看美人，果然是一种享受。
尤其，这美人又与他心意相通的话，那是一种温暖的、教人忘却世间烦忧的幸福。
他心里对她的怜意如暴雨时的巨浪，滚滚翻起。
「四娘，你真认为一只鸟能拥有监别酒类的本事？」他压低的嗓音里也添入了挑逗。
她心跳更急，身躯发烫。
「嗯。」她完全不敢看他了。
不知何时，他来到她身后，一手执着酒杯、一手拿酒壶。
「四娘，你为什么不抬头回话？」他灼热的吐息就吹在她耳畔。
她浑身一颤，彻底软了。
他及时向前一步，让她倒入他怀里，免得栽落地面。
他将酒壶放在桌上，一手搂着她，坐在她身边。
「四娘，你动心了……」他轻笑。
她好害羞，一句话都不敢回。
他低头啜了口酒，哺入她口中。
她初时怔愣，身体微僵，到后来，情潮翻涌，小手紧紧攀住他脖颈。
当她芳香的津液与美酒结合，一种异样的甘甜在他唇舌间蔓延，他忽然发现，二十年的陈酒也不比百年的差，甚至别有一番滋味。
他忍不住再试一回，确认了一件事，酒的浓醇和她的唇舌有着密不可分的关系，是她让这普通的酒横跨了数十年时光，成了绝品。
不知不觉，他与她分享了一壶酒。
当那壶嘴再也流不出一滴酒时，他有些吃惊，自己竟已饮得三分醉。
自有记忆起，他便没失控过，他喝酒，只在品，不醉人，他不喜欢酒液带来的脱序，容易使人出错。
但在今晚，他却失控了。
第5章(2)
「四娘……」她对他影响这么大吗？他抚着她泛红的脸，心里竟很欢喜。也许他不止当她是助手、是知己，他还有点爱她。
爱，比喜欢更进一层，所以他宁愿突破万难娶她，也不要七夫人介绍的女人。
爱，也是一种陌生的情绪。
他不了解爱，但也不排斥，甚至，有一点渴望和她之间的爱情。
「四娘，夜了，别再玩这只鸟了，我们歇息吧！」今晚，他特别想要抱她。
「是，大少爷。」在他怀里，她羞答答的，竟比初夜更无措。
「四娘，我们——」
「嘎！」黑鸟很杀风景。「我记住了，美人，你答应的酒呢？」
徐熙横它一眼，一只手抱着凤四娘，一只手打乱桌上酒碟的次序。
「真记住了？那把这些酒的名字说一遍，从第一碟开始。」
黑鸟有些呆。「你赖皮！」它记住了，但是记住「名字」，不是记住酒味。
「品酒是要监别酒的滋味，不是让你傻记酒名，呆鸟。」徐熙不理它，抱起凤四娘往内室走。
她螓首埋在他怀里，不敢动一下，心里有个悸动，这一夜会很不寻常。
她要由着感觉走，不让理智冒出头。
但黑鸟不依不挠。
「不管、不管，我要喝酒……」它撒泼了，追着他两人身后乱叫。
徐熙只管往前走，直到将凤四娘送到床上，回手捉住黑鸟。
「呆鸟，滚！」情人的夜晚，不需要一只鸟来作梗。
黑鸟又被丢出窗外了。
徐熙把它丢得很远很远，保证它今晚都没有办法再回来破坏他与凤四娘的好事。
他转身，迎上她烟雾迷离的秋眸，点点的眷恋化成了天罗地网，缠住他的心。
他微笑着走向她，每一步落下，心都有一分踏实。
他没有尝过这样美妙的滋味，当他上了床，看着她，心底出现了前所未有的软弱。
但当他的手拥住她，当她毫无保留，将他纳入她的身体之后，他的心又变得无比坚实，这一刻，他无惧任何挑战，他可以突破任何难关。
难怪人们总想找个心灵依靠，原来心有依靠时，一个人可以变得这样勇敢。
「四娘……」他深深地吻住她。
不多时，阵阵的缠绵申吟在房里响起。
烛爆双蕊，丹霞院的春天也近了。
★★★
七夫人很害怕，她突然发现自己找不到娘家爹娘了，不管走到哪里都有人监视，她的话没有人听，甚至，她没办法跟外面连络……
她知道她把徐熙彻底惹火了，徐熙准备对付她。
她一直以为徐熙把徐净然当心中宝，只要徐净然还爱着她，为免徐净然伤心，徐熙就不敢对她动手。
她还是低估了徐熙的狠辣。
怎么办？她有能力反抗徐熙吗？答案是，不可能。
所以当徐净然告诉她，他因公务要外出三天，让她好好留在家里等他时，她彻底慌了。
徐净然的离家一定是徐熙安排的，他要在这三日内杀了她。
「别走，净然，你不要去！」七夫人第一次在徐净然面前显出柔弱。
徐净然有几分讶异，却有更多的欢喜，原来他的夫人也是会依恋他的。
他用力搂紧她。
「夫人，我这是奉命公干，不能拒绝的。你放心，待这回事毕，我就请三月长假，每天都陪着你，好不？」
「等你事毕回来，我已经死了！」她恨恨推开他。
「胡说，好端端地，你怎么会死？」
「我……」难道要跟他说她的阴谋？她的放荡？她不敢，只好又求他。「净然，你不明白，我……求你，别走好不好？」
「我要不去，使君大人会革我职的。」他为难。
「你那总捕头的位置根本是虚的！你还怕什么革职？」她怒咆。
他脸色一变。或许他的本事不是很好，但他一直很拚命，也希望别人能看到他的努力，尤其这个人还是他的结发妻子。
七夫人也知道自己说错话了，连忙又换了副恳求的表情。
「净然，我真的不能离开你，不然，我跟你一块去？」
毕竟是自己心爱的女子，徐净然也无法对她气太久。
「夫人，我这是公事，怎能带你去？」
「你怎么这样蠢！」七夫人气急败坏。「到底要我怎么说你才会懂？」
问题是，她什么也没说，要他懂什么？
看他一脸迷糊，七夫人差点气得吐血。
「我老实告诉你吧！徐熙要对付我，我不能一个人留下来，他会杀了我的！」
「小熙怎么可能对自己人动手？尤其你还是他七婶。」
「他若当我是七婶，就不会派人监视我了！」她指的是外头那六个丫鬟。除非她跟徐净然一起，否则她们绝不放她单独一人。
「什么监视？那是保护。小熙跟我说过了，他不允许像采花贼那样的事再度发生，所以选了几个懂功夫的丫鬟到聚义园服侍，他是好心，你怎么总将它往歪处想？」
「是你太天真，你没看出来吗？徐熙也许敬你，却从没将我当七婶看待。」
「你当然是他七婶，你忘了，你过门时，小熙送了你多少礼物？他亲口说过，只要我们一天在一起，他就会保护你。」而徐熙一向言而有信，所以徐净然相信他。
「那是看在你面子上，否则他根本不将我放在眼里。」
「所以只要我还在，小熙就会一直保护你，你还担心什么？」他点破关键。
「不是你在不在的问题，是我怀孕了，我——」她气急，不小心说溜了嘴。
徐净然瞬间僵硬。夫人有孕，本该是件喜事，但他早知自己绝难使女子受孕，所以……
「你有孩子了，我们……你……我……」他本想问，孩子真是他的吗？但七夫人铁青的脸色说明了一切。「为什么？为什么？为什么……」他似着魔了，只能呢喃着那三个字。
既然说出口，七夫人便豁出去了。
「是，孩子不是你的，所以徐熙要杀我，这样你懂了吧？」
徐净然恨恨一巴掌打在她脸上。他一直珍爱着她，别说打她了，平时，他是任她打骂，绝不还嘴。
他出生残疾，自知有缺，本不敢奢望抱得美人归，但见到她之后，他便日思夜想，相思难耐。他实在放不下七夫人，所以还是告诉了徐熙。
他知道，徐熙很重看他，只要是他想的，徐熙便会尽量满足他。
果然，没多久，徐熙便替他说成了这桩亲事。
他自知配不起夫人，打成亲起，便对她屈意奉承，以为可以让她爱他，但结果……
她的背叛让他愤怒无比，但当他看见她白皙脸上的红肿，那明显的掌印上只有掌心，缺少了五指——他恨她，但他更恨自己。
「为什么？为什么……」难道身付残缺的人，就没资格拥有爱？他很用心了，可他还是什么都得不到。
「为什么……」他越说越小声，最后抱头蹲在地上，压抑地哭了起来。
七夫人本被打懵了，但见他的泪，想起成亲一年多，他无微不至的呵护，虽然不喜欢他，还是感到歉疚。
「孩子是谁的？」在他的哭声中，一个问题抛出来。
七夫人迟疑了很久。「我不知道……」那时，她只想着勾引老太爷身边的人，藉此影响老太爷，以废除徐熙未来家主身分。她跟太多人在一起了，以致她也弄不清孩子的爹是何人。
「你！」徐净然如遭电击，猛地，他扑上去，掐住她的脖子。「你居然做这种事，你对得起我吗？你怎么对得起我——」
「净然，放手……净然，我再也不会了，求求你……净然……」她挣扎着，面色渐渐转变。
徐净然是真的恨她，可当她美丽的脸渐渐扭曲成他不认识的样子后，他心里对她的爱却压过了恨。
他松开了手。「我不会相信你了……你太让我失望，你滚，我不要看见你……」
她痛苦地咳着。「净然，我保证再也不会了，你救我一次吧！净然，求求你……」正因为刚从地狱门前转一圈回来，她更怕死了。
她爬到他身边，拉着他的手，搂着他的臂，哀求他。
他一次又一次推开她，但她没有一点怒意，只是哭着、只是求着。
他又打了她一巴掌。「滚！我不想看见你。」
「不，净然，你千不念、万不念，也念在一夜夫妻百日恩的分上，我不想死，净然，求求你，净然……」
夫妻？她是他的妻啊！他看着她，爱她、恨她的情感在心里交战。
「净然，求你了……」
当她给他磕头时，他再也忍不住了。徐净然搂住她，夫妻俩抱头痛哭。
他真的很恨她，但他也真的无法不爱她。
第6章(1)
屋外，大雨倾盆。
屋内，气氛温馨。
不过徐熙和凤四娘正在谈论的话题，一点也没有旖旎浪漫的滋味。
她已经能把握徐家的上下关系、利害利益，将家务理得井井有条，他开始把兰州的商行、朝廷的势力、江湖的武力分布一点一滴教给她。
「……要说官商官商，自古官与商就没有分开过，不管朝廷再怎么重农抑商，还是需要商人来沟通这有无之道。本朝对商人的地位比前朝略高，商人子弟也能参加科考，所以官商间的关系更紧密了。而一个成功的商人就得看透朝廷风向——」
「大少爷，不好了、不好了——」总管在外头喊。他快急死了，却是没胆子去碰那两扇紧闭的房门一下。
随着岁月的流逝，徐熙在徐家的威严已成一道无人敢挑战的鸿沟。
徐熙停止教导，递了个眼神给凤四娘。
她伶俐地收妥书，才走过去打开房门。
总管冲进来，他双眼泛红，头发、衣服还在滴水，无比狼狈。
「大少爷，海盗……海盗来了……足足有十三条船……」他边说，抖得快站不住。
徐熙依然半躺在榻上，闻言，只是挑了下眉。
「兰州靠海，每隔三、五年，便会遭遇一次海盗，对此，使君大人早有因应之道，你怕什么？」
总管眨了眨眼，对喔，新任的使君大人就是为了剿灭海盗来的，官府里的士兵每天都拉出去训练，几年下来，大家也看惯了，早有心理准备，这一仗势在必行，如今不过事在眼前，怕什么？
徐熙坐直了身子，双目里闪着寒电。
「再说，徐家每年花这么多钱办团练，不就是想给这群没人性的海盗一个迎头痛击？现在他们自己送上门，哼，我很高兴。」
管家不怕了，嘿嘿傻笑。主子如此有自信，也让他觉得海盗不足为惧。
「去，把团练召集起来，内眷送入后宅，七爷和七夫人也请他们一起过去，派两队人马守护。」因为这场大雨，徐净然的外务取消，他每天都留在聚义园陪七夫人，一步也不稍离。徐熙一时间没机会对付七夫人。
但徐熙不急，一计不成，他还有二计、三计，总有一天铲除七夫人这毒瘤。
他接着说：「你再派一队人通知兰州各商行富户，让他们加紧戒备，其他人跟我守前院，若有不开眼的送上门，正好发个利市。」那唇畔弯起的是一个嗜血的微笑。
「是，大少爷。」总管大喝一声，跑了出去。他被徐熙鼓舞得也兴奋了起来。
待房里仅剩两人，徐熙垂下了眉眼，张扬的气势尽敛，只剩淡漠。
凤四娘服侍他更衣，当她将一件藤甲罩在他身上，他半垂的眼里冒起精光。
「十年啊……」他的手抚摸着胸前那蜿蜒成苍鹰图案的甲面。「为了一劳永逸解决海盗袭村的问题，我花费无数银两办团练、置武器、买护甲，甚至上京，勾结京官，收买内侍，影响圣意，为兰州迎来一位重视海防的刺史。这一次，我保证兰州不会再是血流成河的那一方。」
凤四娘已经替他扣好藤甲，俏生生地站在他身后。