「还有，那位小虎，好好奖赏他，同时，封住他的嘴，我不要七叔听见任何消息。」如果小虎敢多嘴，他也不会排斥下狠手。
「小虎虽然刚从乡下出来，行事还不够冷静，但他人聪明，也忠心，是个可以培养的人才。」她拐了弯为小虎求情。
徐熙笑着望她一眼。「你很关注他？」
「小婢想训练他，再过三、五年，让他接替总管的位置。」
「也是，现在的总管毕竟是跟着老太爷出来的，虽然一时臣服，却总是三心二意，不是个可靠人，你要理家，就得有自己的班底。」他想了想，同意她的做法。「你且放胆去做，有什么问题，我会替你担下来。」
「谢大少爷。」她心下微松，总算保住小虎了。
两人边走边说，直到状元居，他领头走了进去。
她跟着他，上三楼包厢，直到他坐定，她立在他身后，随时准备服侍他。只要出了徐家大门，她一定谨守主仆界线，不敢逾越。
他没有点菜，小二已经送上香茗和瓜果糕点十二样。
状元居里的菜是出了名地好、出了名地贵，但这里最有名的却是各式点心糕品，听说负责做点心的厨子是皇宫出来的，每日限量特卖，没有事先预定，任他天王老子来，也只能望着空盘喟叹。
所以今天这一顿是徐熙特地安排的。
凤四娘不明白，他怎会突然搞这一出，记得他最不爱吃点心啊！
「四娘，你也坐下吧！」待小二一走，他便替她拉开椅子。「这一顿是奖赏你的，若还要你服侍，便失了原意。」
原来是为她！她双颊泛红，心里激动，但还是有些犹疑。
「可律法规定，平贱不能同席，小婢……」若让人告上衙门，安他一个侮辱平民之罪，轻则罚款，重则会被打入贱籍的。
「所以我寻了个包厢，门都关起来了，谁能看见？谁又能说我们违法？」即便看见，他也不怕，在兰州，他就是律法。
她没再推辞，小心坐到他身边。
他很开心，她就是这么懂人心，不会在无谓的事上与他纠缠不清。
他替她泡茶。「这是新春的龙井，你试试。」
她看着澄碧的茶汤，满溢的香气，薰人欲醉。
但更迷人的是他的眼，盈盈波光里，荡漾着温柔。
她想起第一次见到他，她被二公子买下，送到丹霞院，他半躺在长榻上，懒洋洋地应对二公子，那慵懒风情如江山多娇，她永远难忘。
她很庆幸，才经历惨剧的自己，便遇上一个好主子，因为他当时看她的眼就像现在——欣赏中含着鼓励。
二公子走后，他对着她笑，说让她当大丫鬟，让她管后宅。
他给了她一部分权力，但当时，她更需要的是一个保护者。所以她把自己给了他，请求他保护她，他答应了。从此，不管谣言流传，他总是信她，再没将她送人。
当她从悲伤里走出来的时候，她已经把徐家当成自己的家，愿意花一辈子守护的家。
但随着两人相处日久，她却发现，这个帮助她重新站起来的男人，却不肯花费全部的心思与她一起守护这个家。
他的心中有更重要的事，教她不免对他有了怨怼。
可今天，重温他的笑，她忍不住期待，他会不会改变？
她捧起茶杯，本来对他不信任的心正悄悄松动，突然……
「为什么是茶？我要喝酒。」那只黑鸟又从她怀里钻出来了。「小子，笨蛋，没有酒怎么灌醉美人？怎么一亲芳泽？笨死了、笨死了……」
徐熙翻个白眼，捉住黑鸟，走到窗边，打开窗户，一把扔了出去。
凤四娘忍俊不禁，笑了起来，那飞扬的眉眼像盛放的牡丹，是他见过最美的一景。
他的心不自禁地柔软。这个聪明、忠心、又一意为他着想的女人，他真的对她不够好，他只是准备了一餐，她便笑得这样灿烂，她的欲望是如此渺小，他真该多体贴她一点。
第4章(1)
当七夫人发现她再也找不到宋护卫，而凤四娘领着六名丫鬟，说是要贴身服侍她时，七夫人就知道，她的好事被凤四娘打坏了。
她气愤地举起手，一巴掌挥下。「贱婢——」
但徐熙挡住了她。他不想跟七夫人翻脸，所以把这件事交给凤四娘处理，可这不代表他会袖手不管。
凤四娘毕竟是丫鬟身分，七夫人若针对她，她会很麻烦。
「我的人不是随便可以动的。」他一向是护短的性子。
「是吗？」七夫人恨恨地抽回手。「那你想怎样？你能怎样？告诉徐净然我偷汉子吗？徐熙，你有什么资格在我面前猖狂？别忘了，论辈分，我还比你高一截。」
徐熙只是笑，很冷、很阴沉，像暴风雪来临的前夕。
「我当然记得你是我七婶，可你想不想知道，宋护卫现在何处？」
「了不起你杀了他，可你别忘了，这个家里有一百二十个护卫。」只要她愿意，凭她的美貌，她可以勾引无数汉子，徐熙能奈她何？
「我没杀宋护卫，我送他去了海之角。瞧，我是很仁慈的。」但把人送去海之角，却是比死更为难。
七夫人的心抽了一下。「徐熙，你好狠。」
「多谢七婶夸奖。」他翩翩行完礼，招过凤四娘，准备离开聚义园。
凤四娘吩咐六名丫鬟看妥七夫人后，便跟上了徐熙的脚步。
「七夫人，请。」那六个丫鬟把七夫人团团围住。
凤四娘选的人都很好，美丽、大方、楚楚可怜，没人想得到，她们个个手下都不含糊。
所以当七夫人撒泼，要打那些丫鬟，却发现自己被压制得一根手指都动不了时，她暴怒了。
「徐熙，你敢这样待我？」
「七婶还是好好休息吧！只要你不起坏心思，我还可以保你一生富贵。」
「若我不肯呢？哼，了不起鱼死网破，等净然回来，我就告诉他宋护卫的事！」她豁出去了，与其守着一个残废的丈夫，她宁要绚烂的刹那。
「那么，下一个去海之角的人，就会是陈别驾。」陈别驾是七夫人的亲生爹爹。
「你敢？！」七夫人真正害怕了。如果徐熙愤怒、威胁她都好，这起码表示，他心里有弱点，她可以乘机而攻，但他这么冷静，她反而束手无策。
徐熙没说话，只是微笑地走出去。
凤四娘跟在他身后。不管他再宠信她，她都不会跟他并肩，她很懂自己的分寸。
七夫人怨怒的视线一路追着他们，直到他们两人走出聚义园。
一只黑鸟从凤四娘怀里钻出来，尖声叫道：「美人，好酒好菜给大爷送上！」它又去吃凤四娘豆腐了。
凤四娘偏头，没闪开，被它在唇上啄了一记。
「从今天起，你再也没酒喝了。」她从小到大没养过宠物，第一次养就是只色鸟兼醉鸟。它每天清醒就占她便宜、然后偷酒喝，喝醉了，便窝在她怀里睡觉。难道宠物都是这样的？
「没天理，美人虐待鸟大侠，我要抗议、我要上诉、我要——」
徐熙截断它的话。「我给你十种酒，若你能分辨清楚，以后我每天都供应你十种酒喝。」因为今天的天气很好、因为解决了麻烦事、因为黑鸟的插科打诨让人放轻松，更因为凤四娘在他身后笑得灿若朝阳，徐熙也起了玩乐的兴致。
他紧绷的眉眼松了开来，带着一种清风明月的开朗，分外可亲。
「但你若分不清酒的品样，从今以后，便不许你喝酒。」他笑说。
「大少爷，它已经是一只醉鸟，再喝下去，就别指望它有清醒的时候了。」凤四娘不知道他怎会开这种玩笑，但看得出他现在心情很好，便也与他说起笑来。
「它醉着跟清醒时有分别吗？一样嘴贱、一样没用。」他轻弹一下鸟头。
黑鸟咚咚咚地从凤四娘身上滚下去。
「唉呀！」她急忙去捞，嘴里是对这只鸟叨叨念念，但心里还颇爱这小家伙。
可她太紧张，险些滑倒，徐熙及时扶住她，顺势便将她的手捞进掌中握着。
这一刻，七夫人的眼睛亮了。看来徐熙也不是毫无弱点，凤四娘不正是他的弱点？
黑鸟摇头晃脑地在凤四娘的肩膀站稳。「小子，敢看不起你家鸟大侠，我分给你看，以后每天二十样酒。」
这家伙还懂得讨价还价了。
「闭嘴。」凤四娘瞪它一眼。「你再每天喝得醉醺醺，就罚你睡茅房。」
「河东狮吼了、河东狮吼了……」黑鸟飞到徐熙肩头。「小子，娶妻娶贤，你可要想清楚了，不要娶个美人回家，罚你每晚跪算盘——呀！」
「你再胡说！」凤四娘伸手捉鸟，娇颜红似霞栖。
「哈哈哈——」徐熙仰头大笑。
他并不在乎黑鸟的威胁，相反地，他把凤四娘的手牵得更紧。
娶妻，他没想过，但现下，有凤四娘相陪的日子，他很满意。
★★★
丹霞院里，凤四娘伏在桌上小憩，手边还叠了一堆帐。
黑鸟在旁边，偷偷地拿翅膀沾墨汁，画她的脸。
这鸟很小心眼，还在记恨数日前她说要禁它酒的事，逮着机会便整她。
徐熙本来是怀着一肚子气回来的，但看到这可爱的一幕，满心怒火烟消云散。
傍晚，徐净然找他一起用晚膳，他挺开心，自从徐净然娶妻后，便很少邀他相聚了。他以为徐净然是想与他诉叔侄之谊，想不到徐净然是要他娶妻。
徐净然的理由很冠冕堂皇——他年纪到了，得为徐家传宗接代。
但徐净然要他娶的人却令他火冒三丈——七夫人的远房堂妹。哼，陈家的女人会是贤妻良母的料吗？
不必问也知道，这件事是七夫人在作怪。七夫人想报复他对宋护卫的处置，一旦他娶了陈家女，一来，七夫人的势力可以渗透进丹霞院，二来，离间他与凤四娘的关系，第三，若这个陈家女也学七夫人爬墙，还能在他脸上大大地抹一层灰。
他不惧七夫人的手段，那女人再蹦跳，他也当耍猴的看，但她利用徐净然逼迫他，却真正让他愤怒了。
那女人以为自己是谁？七婶？抱歉，他只有一个七叔，连爷爷、奶奶、爹爹、娘亲，他都只当是有血缘关系的陌生人，何况一个不知好歹的女人。
他会让她闭嘴的，但徐净然说娶妻是言之有理，可他无法想像丹霞院中迎入一个女主人。
美丽的，他嫌不够聪明，聪明的，可能不贴心，贴心的，怕是少了几分温柔……最终，他的视线落到凤四娘身上。
他走到桌前，捉起黑鸟。「小家伙，玩得很快乐吗？」
黑鸟的嘴被他捏着，发不出声音。
他看着凤四娘黑了半边的脸，衬着另一半雪白，忍不住笑。「你也有这样可爱的时候。」他只见过她强势、软弱、机灵百变，却不知她会糊涂到被一只鸟捉弄。
他脑海里浮现一个画面——她穿着大红嫁裳，坐在床前，妖魅无双的脸蛋，对他露出害羞可人的笑容。
他心里很轻松，竟有几分期待那样的画面。
是因为喜欢吗？他对她没有太激烈的情感，但他确实享受跟她在一起的时光。
打小，除了七叔之外，她是唯一能走进他生命、他也愿意让她理解的女人。
他外表温和，本性其实孤僻，大概因为他小时候见过太多争名夺利、斗争陷害的黑暗，教他讨厌人，他有很多合作伙伴和手下，但他没有朋友，亲人就一个徐净然，后来又多了一个左右手——凤四娘。
他也没兴趣多与人结交，那些交际应酬让人厌烦，但他会惦着她的喜怒哀乐、想保护她，不受人欺负。
所以，他理性地分析，若能娶她，该是个不错的结局。
偏偏，它很难实现。律法规定，平民跟贱籍者不能成亲。
他很强，可他依然无法跟整个国家律法对抗。
低低的叹息逸出，凤四娘被惊醒了。
「大少爷。」她起身，行礼如仪。
即便刚睡醒，她的眼睛仍然清澈，像两潭碧湖，波光盈盈、灩潋照人。
但就是她这副认真的表情，让他更想笑。
他微低下头，剑眉斜飞，凌厉的眼罩着薄雾，像煞秋天里，风姿决然的清菊。
她被笑得糊涂，但看他欢颜，却愿意沉醉得更糊涂。
他举袖，拭向她脸上的墨迹。她看到那抹黑，脸色更黑了。
「我……」她本想问谁整她，却见他手上那只黑鸟，半边翅膀有未干的墨汁，不必问了，凶手在那儿。「让大少爷见笑了。」她狠狠瞪着鸟。
他把凶手送给她。「随你处置。」
本以为她会将鸟惩罚一顿，她却笑得像捡到了一百万两银票。
「小家伙，你说我们的禁酒令再延几天好呢？」
「嘎！」黑鸟尖叫。「没天理！虐鸟啦、虐鸟啦……」
「那我不禁你酒，相反地，我送你酒喝，但是……」她笑容更加温柔了。「每天一百斤，你若喝不完，我就把你泡鸟酒。」
黑鸟呆了，徐熙也怔了，好办法，好恶毒，但他好欣赏。
「哈哈哈——」这一晚，徐熙的笑声响遍丹霞院。
这一晚，向来显得暮气沉沉的丹霞院，再次光彩焕发。
★★★
一番云雨后，徐熙抚着凤四娘光滑的背。他一直很喜欢她的肌肤，柔嫩软绵，比最上等的丝绸还要舒服。
她像只慵懒的猫儿，窝在他怀里，感觉背后他的手滑动的频率，一阵快、一阵慢。这代表他在想事情。
她安静地等待着，不打扰他。
过了一盏茶时间，他低喟口气。
她方开口。「大少爷有心事。」
他唇角勾笑，心想，这辈子都找不到像她这样理解他的人了。
「七叔要我娶妻。」
「以大少爷的年纪，是该娶妻了。」她不以为他一辈子就只有她一个女人，她毕竟只是一个通房丫鬟。
但她知道，只要她努力，就可以赢到他身边一个永远不被取代的位置。那不是妻子，是他的床伴、助手兼知音。
就算他娶了妻，她也不会被抛弃。
「我还不到三十。」至少，徐净然是年过三旬才迎进七夫人，他比徐净然娶妻时年轻多了。
「但大少爷是长房长孙，很多人都指望你开枝散叶。」
第4章(2)
她说得这样诚实，反让他更想叹气了。
「四娘，我娶谁呢？不管是府里的人，还是府外的人，我没一个喜欢的，我无法忍受与她们一起生活。」
她怔了一下。「这是个很大的问题。」其实她想笑，现在的徐熙看起来很孩子气。
他睨了她一眼，捏捏她的鼻子。
「四娘，你好像一点都不担心，我若娶个妒妇，你将来还有好日子吗？」
「大少爷不会容许夫人欺负我的。」
「喔？」
「我是大少爷的好帮手。」不是爱婢、不是宠妾、不以色侍人，她能在他身边待得更久，或许他有一天会休离自己的夫人，但只要她还能办事，他便不会赶她。