后院柴房里，道夫人已经是奄奄一息了。
「娘，再坚持一会儿，药马上就煎好了。」道阳抱着娘亲，强忍着眼泪说道。
「阳儿，娘这次怕……怕是不行了，你要照顾好妹妹。你妹妹还小，咳，咳！」道夫人脸色潮红，嘴唇却泛白，气色极为不好，但如是这般依旧抓着儿子的手，细细嘱咐。
「娘，娘你别瞎说！没事的，您一定会好起来的。」
有道是男儿有泪不轻弹，只因未到伤心处，道阳再也忍耐不住，眼泪流了下来，一旁的小姑娘也哭得厉害。
「阳儿，道家以后就靠你了。娘后悔啊，太过娇宠你，把你养得满身傲气，却不知世事艰险。你以后要……要多加小心……」
道阳哽咽，还要说什么，楚秋雨正好端着刚煎好的药汤赶了过来。
「药来了，夫人快趁热把药喝了吧。」药汤刚刚出锅，很是灼烫，楚秋雨指尖被烫得通红，但她半点儿也不在意，舀了一勺药汤吹得略凉一点儿就送到道夫人嘴里。
谁知道夫人没喝几口药就全都吐了出来，紧跟着吐起了血。
眼见满地的血迹，楚秋雨也是心里不好受。这样严重的病症在现代都不见得能治好，更何况是这样落后的古代，道夫人恐怕真是不行了！
道阳兄妹显见也是想到这点，悲痛欲绝，两兄妹容貌生得都不错，一个俊朗，一个娇俏，这会儿生生哭得狼狈不堪。
楚秋雨心里很是憋闷，正想要退出去，给一家人留些最后相聚时光的时候，道夫人却拉住了她的衣袖，「楚姑娘。」
「夫人，我在呢，您说。」楚秋雨赶紧应声。
「楚姑娘，虽然我们素不相识，但我知道你是个心善的姑娘。我求你，咳……咳……求你救救我家莲生。她还小，来世我必定做牛做马报答你的大恩大德……」道夫人实在没了力气，声音低得不能再低，但依旧坚持着说完，甚至挣扎着想要起身给楚秋雨磕头。
「夫人，您不要这样。欸……我答应你。」
前世，楚秋雨的父母车祸过世时她才十五岁，弟弟三岁，赶去医院见最后一面的时候，她妈妈已经说不出话，只是握着她的手，眼里的祈盼都要流淌出来，直到她答应会好好照顾弟弟，妈妈才咽气。
不想这一世，她又见到这样生离死别的场景。妈妈同道夫人的样子重迭在一起，她无论如何也拒绝不了。
不知为何道夫人就是相信眼前的姑娘会说到做到，她长长呼出一口气，手下就松开了。
「阳儿，你父亲是冤枉的，你要记住替他伸冤报仇。」说完这句话，她终于坚持不住，慢慢阖上了眼睛。
「娘，娘！」道阳跪在地上，抱着他娘的尸体啜泣得像个孩子一样，叫莲生的小姑娘更是哭得几乎昏死。
药碗不知道什么时候掉了，药液四溅在地上就像已经逝去的人，再也无法回来了。
此时天色几近大亮，雨势越来越小，等到雨停的时候，一切都会被冲刷干净，彷佛什么都没发生一样。
道阳就那样一直抱着他娘亲的尸体，一动不动的跪在地上，莲生毕竟年龄还小，哭着哭着就晕了过去，楚秋雨看不过去，抱起她到自己房里歇息。
随着一声鸡鸣，押送囚车的那几个官差也酒醒了。吃早饭的时候，听说道夫人病死的消息，几人也没什么反应，反倒说道：「死了也好，病殃殃的到了矿上也就是一死，如今多好，死个痛快不用受罪了。」
说完，几人就要去后院抓了道阳兄妹上路。
这会儿道阳依旧在后院守着娘亲的尸首，楚秋雨也一直在房间里陪着莲生，面馆大堂里只有楚富贵和一些早起赶路的客人。
眼见几个官差如此刻薄，众人都在心里偷偷咒骂。
楚富贵迟疑了一下，还是笑着走到桌前，同几个官差商量道：「几位兄弟，我见那后生刚死了娘亲，实在是可怜了些，不如你们就饶他一日，让他安顿好他娘的丧事，再押他去矿上怎么样？」说着话儿，他给每个官差都倒了碗热茶。
「我说老哥，你可别管闲事，我们饶了他，上头饶得了我们？晚到矿上一日，挨骂的还不是我们？至于他娘，卷条草席埋掉就算了，一个阶下囚有什么好讲究的。」几个官差却是不肯通融，笑骂着说道。
「狗奴才！你敢再说一遍？」不知什么时候从后院出来的道阳，正好听见这几句话，红着眼睛指着官差恶狠狠地喝斥。
「哟呵，道大公子，怎么了，小人哪说得不对吗？」一个官差翻着白眼，撇着嘴骂道：「你还以为自己是威风凛凛的武义侯公子呢，醒醒吧，你如今就是个阶下囚！怎么着，这是哭完丧了？哭完丧就上路吧，矿上还等着用人呢。」
其余几个官差也是起哄，「可不是，今日可怜你娘，明日兴许你死了连条席子还摊不上呢！」
说起大梁皇朝，这么多年边疆战事不断，武义侯道战雄忠心耿耿，能征善战，在大梁也是声名赫赫。朝中人勾心斗角，有人还会酸溜溜说几句功高盖主，但老百姓眼睛可是雪亮的，谁保护他们不受外族劫掠侵害，谁就是英雄。如今英雄蒙难，他们不明白其中到底有什么缘由，但眼见英雄的妻儿受辱，却还是看不过去。
坐在周围几桌起早赶路出门的客人，纷纷开口指责起来——
「这几位官差好没有道理，别说这位公子什么身分，就是个农家小子，也有给老娘安顿后事的权利啊。」
「是啊，当今皇帝以孝治国，这事就是说到皇上跟前也有理啊！」
楚富贵得了众人声援，也多了底气，赶紧继续堆起笑同几个官差周旋。
「几位兄弟，咱们不至于为了个犯人动这么大肝火，不说别的，这儿离矿上还有几十里路呢，泥路湿滑，路上也没有打尖的地方。我这就叫我家丫头准备些干粮，你们先坐着喝点茶、喝点茶啊。」
说着话儿，他就拉着道阳往后院走去。
楚富贵把道阳拉到后院，拉上了门又左顾右盼了一下，确定他们没跟过来，这才放下了心，对着道阳劝道：「道公子，你别怪老朽说话不中听啊，这人在屋檐下，不得不低头，你这样跟他们对着干也没什么用不是。」
他十分清楚，这伙官差一定是得了上面的指使才会待他们如此刻薄。
这官场上的事啊，就是这样官官相护，但是他也不好再多说些什么。
「谢您提醒，我知道了。」压下了火气的道阳也知道自己当下的处境，对出手相助的楚富贵内心是感谢的。
「哎呀，客气了。我们这里地处偏远，又是小户人家，也帮不上什么大忙。这样吧，驿站后院里有给我自己百年以后准备的寿材，我这就去拉出来，先把夫人好生安葬了才是。」楚富贵看着道阳，再看了看柴房里的道夫人遗体，叹着气说道。
道阳听到这话，不禁红了眼眶跪到地上，「谢伯父慷慨相助，今日伯父的恩情，来日道阳必定加倍回报。」说完这话，他郑重其事的磕了三个响头。
「哎哟，这可使不得、使不得，道公子快起来、快起来。」楚富贵赶紧把道阳扶了起来，然后朝着驿站后院的方向走去。
道阳想了想，也跟着走了过去。
第三章 简单出殡(1)
前院的官差喝过了茶，就叫唤着说是肚子饿了，在前院打点开门做生意的楚家大嫂实在应付不来，便走上楼打算唤自家小姑子下来煮面。
没等她出门，就看见楚秋雨已经从屋子里出来了，她直接迎了过去。
「秋雨啊，楼下都乱成一锅粥了，你在屋子里还真的是沉得住气。」楚家大嫂说这话时是带着气的。她一直都觉得自家公公实在太偏爱小姑子了，姑嫂之间难免磕磕碰碰，可每一次挨骂的都是她，就像现在她一大早就起来忙前忙后，可楚秋雨却在屋里歇得好好的。
「大嫂这话说得奇怪，我在楼上自是不知道楼下发生了何事，这不也是听到动静赶紧出来看看吗？」楚秋雨对她大嫂的脾气倒是习以为常，不咸不淡的回道，却堵得楚家大嫂再说不出一句话来。
这楚家大嫂名叫青云，名字虽然轻轻淡淡的，但是这脾气却不小，和楚秋雨的关系一直都不太好，老是时不时地想找点小麻烦。虽然她嘴上不承认，但是心里知道，自己之所以总是和楚秋雨不对盘，就是因为嫉妒她漂亮的脸蛋和楚家人对她的宠爱。
楚秋雨说不上是什么倾国倾城的大美人，不过在这满地黄土的贫瘠地方绝对算得上是小家碧玉。
「快下去吧，客人都等着你下面呢。」青云见自己讨了个没趣，说完这句话就转身下楼。
楚秋雨看了看楼下坐着的几个官差，还有四周指指点点的客人，心里顿时有了思量。她转身看了一眼房间里还睡着的莲生，轻轻关上了房门，向楼下走去。
「哟，几位叔叔起得好早啊。」楚秋雨走进大堂时，带着笑容冲着坐在厅堂中央脸色不太好的几位官差说道。
「哼，那是不比姑娘，我们身上还背着差事，已经耽误一天了可不敢再怠慢。」离楚秋雨最近的官差语气不善的说道。
「叔叔说笑了，这深秋里的天气凉得很，也不知道几位叔叔昨晚歇没歇息好？」听出来这是在抱怨她昨天多管闲事了，才害得他们多生了今早这些事端。
她也不接他们的话，只是笑着把话题一转。所谓伸手不打笑脸人，就是他们有再大的气，也没法冲着一个带着笑的姑娘撒。
「这大冷天的，我赶紧去给几位叔叔烫两壶酒，也好暖暖身子再上路。」不等他们说些什么，楚秋雨就朝柜台里走去。
「楚家小丫头，你今天可起晚了，这面什么时候才能下锅啊？」几个相熟的老顾客也都认识楚秋雨，见她下楼来便打趣的说道。
楚秋雨也不恼，反倒是红着脸带着小女儿家的扭捏说：「各位叔叔伯伯别急，天冷易乏就贪睡了会儿，我这就起锅，保管大家很快便能吃上热腾腾的汤面。」说完又好像突然想起什么的说道：「欸，各位叔伯，我爹去哪了？」
「哦，你爹刚才拉着那个昨天押来的后生到后院去了。」角落里一个穿着绸缎衣服，披着皮毛的中年男人回道。
楚秋雨认识他，昨天他也来了。他是面馆的常客，听老爹说过是阳关镇的大户人家，家里是做布料生意的，怪不得穿戴都很气派。
楚秋雨低头谢过，走向了后院，拉开帘子就看见抬着寿材过来的老爹和道阳。
棺材就是普通的檀木棺材，刷了黑色的漆，算不上是什么好木材，但在普通人家来说也算是体面了。这棺材还是去年面馆生意好的时候，楚富贵给自己置办的，说是百年之后不麻烦儿女，自己先给准备好，现下还真是刚好能用上。
楚秋雨看着道阳，他的眼圈依旧是泛红的，却不似昨日那般狼狈，只是整个人浑身的气质都变了，昨日的他只是一个倔强骄傲的纨裤子弟，现在的他依旧不肯低头，还更多了一些生人勿近的疏离感。
明明还是昨天那个男子，却还是让楚秋雨觉得有些什么地方不一样了，可她说不上来到底是哪里不一样。不过任谁经过这么大的变故，都总会有些成长吧？
「节哀顺变。」这种时候，什么样的安慰都有些多余，所以最终她只对着道阳说了这一句话。
道阳抬起头来看着她，眼睛里有着一些说不清道不明的情感，最终他只低头说了句「谢谢」。
「好了，我们还是先把夫人安葬了吧，外面的人还等着呢，没多少时间了。」楚富贵打破了这静默的氛围，对着两人说道。
说着他和道阳就把棺木放好，然后道阳小心翼翼的把他娘抱了起来，向棺木走去。
「等一下，我帮夫人梳妆一下，让老人家好好的走。」楚秋雨说完急忙跑去打了一盆热水，又拿了一块干净的帕子。
她让道阳把道夫人抱在怀里，她则蹲下用帕子沾了水，把道夫人脸上的血污一点点的擦拭干净。
做完这些，她再把道夫人的衣物整理好，用心的给道夫人重新梳了发髻，许是觉得少了些什么，她把自己头上戴着的那支桃木簪子拿下来，插在道夫人头上。
做好这一切她笑了笑说：「好了，这里条件简陋，我们能做的也只有让夫人干干净净的离开这里。」
道阳看着她的笑容，觉得心里暖暖的。虽然现在的楚秋雨一身素衣，头发因为少了簪子也有些散乱，就连雪白的裙边，也因为刚才蹲下去的动作而沾上了许多污渍，可在他的眼里，此时站在阳光下对他微笑，轻轻擦着额头细汗的少女，永久的停留在他少年悸动的心上。
「爹，你跟道公子一起把夫人安顿好吧，我去把莲生姑娘带下来，好一起送送夫人最后一程。」说完楚秋雨就打算回头走去。
「等一下，楚姑娘。」道阳却在这时候突然叫住了她。
「公子有事？」楚秋雨不解的问道。
「我……我有一事相求。」他好像有些不好意思，一副不知道该怎么开口的样子。
「公子有事但说无妨，若是能帮到的，我们会尽力帮衬。」楚秋雨看穿了他的窘迫，主动开口，好让他可以安心的说。
「我……我希望姑娘能……能把莲生留在身边……」说了这句话好像用了他极大的勇气，可没等他说完就被楚富贵给打断了——
「道公子，我们就个小户人家，你这要求可是有点为难小女了。」楚富贵这话已经带着明显的拒绝之意，只是没有那么明白的说出来。
道阳听出其言下之意，忍不住僵直了身体，但是他想到娘去世前的嘱托，还是硬着头皮说道：「我也知道这件事多有为难，但是楚姑娘你也知道，那矿上是极为苦寒之地，莲生的年岁还小，去了那里十有八九是有去无回，还望楚姑娘能出手相救，日后若有机会，道阳必定报答姑娘的大恩大德。」说完他深深的给楚秋雨鞠了一躬。
楚富贵在一旁看着，生怕自家闺女一时心软答应下来，不停地用眼神示意楚秋雨不能答应。
自家老爹的小动作，楚秋雨自然是看在眼里的，可是想到道夫人临走前的嘱托，她还是硬不下心肠拒绝。
「好了，你起来吧，莲生的事情我会想想办法的。」她上前扶起了道阳，终究还是应下了这件棘手的事。