“那……我再请你吃顿饭，一来算是你给我饯行，二来就算我给你压压惊，如何？”
面对温千姿的赤诚，再加上刚刚还救了她一命，江夏离不好拒绝。不过――
“能不能不去你家的船上吃？”她可不想再看到温廷胤的臭脸。
“巧了，我正好看上城里的一家饭馆，就在街对面――”温千姿用手一指，对面果然有一家名叫“春色无边”的饭庄。
江夏离便和她一起上了饭庄，才刚推开雅间的门，就想掉头离开――怎么最不想见谁，就一定会见到呢？
只见温廷胤靠坐在雅间的窗边，依旧用那副懒洋洋的表情看着她们俩。“说要去请贵客，请的就是她？”他的眉尾似是挑了一下。
“若知道是要与温船王同席用饭，我这个自不量力的小民是无论如何都不敢来的。”
她欠了欠身，就要转身离开，温千姿急忙笑着将她一把拉住，“江姊姊别走，给我个面子，我知道我哥那天一定说错话得罪你了，我代他向你赔个不是，明天我们就走，好歹你们今日也解了这个心结。”
“真是不敢当，温船王身为商行巨擘，我这个小女子想巴结还巴结不上，岂敢和他有什么心结！”
温廷胤看着她那一脸假惺惺的笑容，不悦地皱眉，“既然说怕我，就不要不阴不阳地和我说话，我生平最不喜欢伪善的人，你不就是恼恨我不让你把那几张纸带走，毁了你所谓的心血吗？要我说，你若是聪明，还是重写一份好，免得日后让人看了更加笑话。”
江夏离本来不想和他再起冲突，可他这样鄙视她的文章，让她再也忍不住了，于是一屁股坐到他的对面，似笑非笑地问：“哦？温船王几时看过我写的东西，怎知我写的东西会让旁人笑话？”
他勾起唇角，“漏洞百出，文字粗疏，通篇都是自以为是的自言自语，强加你的想法于书中人物，这样的文字还不值得一笑？”
第3章(2)
温千姿见她脸色都变了，急忙伸手拦阻道：“哥真是的，你又没有认真看过江姊姊的文章，只凭那零星几段能说明什么？你以为像你的账本一样，一是一、二是二吗？总要先知道前因后果才看得懂，江姊姊，不必和我哥生气，他最大的本事就是气人，我不是和你说过了吗？”
江夏离咬着唇，脸色一阵青一阵白，最终还是把怒气给吞了回去，反而回以一笑，“都说温船王贵人事忙，平时难有机会亲近，今日我也算是受教一番，不虚此行了。这顿饭还是我请吧，温小姐不是说了，就算是给你们饯行。”
“给谁饯行还不一定呢！”温廷胤话中有话，很是古怪，但他并没有拒绝她请客的意思，只是端着那用丝绸包裹的菜单，随意地翻弄，“这家饭庄有什么特别的菜，非要你跑到这里来吃不可，家里厨子做的已经不合你的胃口了？”
温千姿知道哥哥是在同她说话，立刻答道：“家里厨子做来做去都是那几种口味，这家店据说是彭城里本地菜做得最好的，尤其是那道什么……”
“千手观音。”江夏离笑着替她把话说完，“这家店最拿手的菜就是这一道，是用时下少见的菊花做陪衬，用鸡肉、鱼肉、猪肉、虾肉等四种肉做成丸子，再用老汤熬煮，酸甜带点辣味，但是汤头又极为鲜美，是这家店的招牌菜。”
“没错没错，就是这道菜！还是江姊姊熟悉。”温千姿忙将写着菜单的水牌从温廷胤的手中抢过来，塞到她手上，“那就麻烦江姊姊点菜吧。”
“其实我在吃的方面是个外行。”江夏离看着水牌，“只是当初初到这里，第一顿饭就是在这家饭庄吃的，吃的第一道菜也是这道千手观音，便马上爱上了，也爱上了这个地方，才会决定住下。”
“故事编得不错。”他再度开口，依旧充满嘲讽，“不愧是靠写字卖钱的，只是这故事和你写的文章一样，漏洞百出。”
“哦？”她平心静气地问：“温船王何以见得我是在‘编’故事？”
“非要我说破？”
温廷胤漆黑的瞳仁顿时闪烁着幽凉的光泽，看得江夏离心头一紧，但立刻故作无知地回道：“我又没有藏着包着，还有什么怕说破的？”
“你的全名叫江夏离是吧？”他望着她，“京城人士，住在城东月子巷。家中还有父亲和几个姨娘，另有姊妹四人，你爹是礼部侍郎江……”
“够了！”她震惊地一拍桌子，“你凭什么查我的底？”
“查你？”此时换温廷胤似笑非笑地看着她了，“我有那么无聊吗？你有什么值得我费心去调查？只不过有人曾和我提起过你罢了。”
一旁的温千姿也非常诧异，“哥，原来你早认得江姊姊？是几时的事，怎么都没听你说过？”
“一个和我毫无关系的人，我能记得她的名字已经很难得了，你还要我天天把她挂在嘴边不成？”他白了妹妹一眼，很鄙夷她的无知问题。
江夏离的指尖不知何时变得冰凉，温廷胤那张俊美的脸，此时看来可恶得让她想甩上几个巴掌泄恨。
他凭什么这样轻轻松松地，就将她隐藏了这么久的前尘往事，从她的记忆深处拉出来？京城的人，京城的事，是上辈子的事情了，谁也休想用那些东西来牵绊住她。
她转身走出雅间，温千姿以为她动怒要走，急忙追上去，但她只是走到外面唤来一名伙计，扬声说道：“这雅间里坐的是咱们东岳数一数二的大人物，怎么你们掌柜的也不亲自来招呼？这菜牌上的菜肯定不是你们店里最好的，我都点不出口，你们掌柜的要是不想丢脸，就尽快带着他的压箱菜上来伺候着。”
伙计听了随即愣住，半信半疑地伸长脖子往里头瞧了一眼，好在伙计是有眼力儿的，打量了一下温千姿和温廷胤，立刻意识到他们的确不是普通的客人，连忙蹬蹬蹬地跑下楼去通知掌柜。
江夏离说完，又转身回房，笑容也重新挂在她的脸上，“就我一个人，怕招呼不好温船王，所以叫掌柜的亲自来招呼，温船王不介意吧？”
“客随主便。”他抬了抬袖子，将脸转向窗外。
对面那片楼面，同样店铺林立，撞进眼里的是对面店铺的招牌：青记沽衣。
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江夏离若早知道这顿饭会花掉自己二十两银子，她是绝对不会充大头请客的。要知道，在彭城，二十两银子可是一个普通百姓家大半年的花销，她的文章虽然卖得不错，但一个月的进帐也不超过百余两，所以付出这二十两时，她真是又心痛又恼恨。
温千姿倒是吃得挺高兴的，还坚持一定要送她回酒坊。
而她则是一直冷眼观察温廷胤的反应，他吃饭时安静多了，那张毒舌嘴也很少再说出让她想发火的话来。
这个温廷胤，真像是她的仇家，特意来这里给她难堪的。但也正如他所说――他是什么人，她又是什么人？他以前也不认得她，现在也没有必要和她过不去，如果……那个死人和他没有关系，那就更没必要了。
在温千姿送她回酒坊的路上，她特别提醒，“回京城后，不要和任何人提起我的名字，一个字都别说。”
“姊姊的家人既然都在京城，应该很惦念你的，你难道不想见他们吗？”不懂她的心意，却并非不明白她的意思。
江夏离淡道：“这件事我不便和你多说，只要你能帮我保守秘密，我就很感激了。”
“这没什么问题，可是……姊姊，我想劝你一句，人生短短，不到百年，能和家人相守的日子本就不多，何不珍惜呢？”
温千姿的一番忠告虽然出自好意，她却觉得非常刺耳。难道她就不想有一个平静温馨的家，每日和和睦睦地和家人一起度过吗？无奈……
当晚，她一直在想自己最近遇到的事，那个始终盘旋在心底的阴影还是没有解开，明日，温家兄妹就要离开了，不知道那些倒霉事是不是也会跟着一走了之？
小四和老王忙着收拾店铺的桌椅，然后用门板将门关好，然而就在上最后一道门板的时候，忽然有人用兵器撞开了门板，大声说道：“你们掌柜的在哪儿？我们是知府衙门的人！”
“不是都去你们衙门两趟了，大晚上的，知府大人还要升堂？”小四不悦地噘起嘴。
没想到那差官铁青着脸，用力用刀鞘撞了门板好几下，喝道：“少废话！我们有知府大人亲笔写的公文，你们掌柜的有重大杀人嫌疑，今天必须去府衙受审！”
这下子小四也傻了，在原地转了几圈，急得都不知道自己在做什么了。
还是老王锁定些，问道：“知府大人是听了什么人的谣言吧？我们东家清清白白的，向来是个安分守法的百姓……”
“这些话你还是让你们掌柜到知府大人那里说吧。”差官用刀鞘拍得门板啪啪响，“快点！”
江夏离听到声音走出来，一看到这个阵仗就知道了，自己千怕万怕，最怕的倒霉事还是找到了她的头上。
她也不想和一个差官在这里纠缠，冷静地推开小四，“行了，身正不怕影子斜，我相信刘大人不会无缘无故冤枉我，一定是出什么岔子，我还是去一趟吧。”
就这样，江夏离大半夜的被带到了府衙，这是她第三次来这里了，和前两次不一样的是，这一次她没有去后堂，而是被带到空旷阴冷的正堂，上方“明镜高悬”四个字，让人一阵心寒。
刘青树今天穿着官衣，正襟危坐在大堂主位上，十几名衙役板着面孔，分列两旁。
她走到堂上，屈膝跪地，“民女江夏离，叩见知府大人。”
“江姑娘，深夜传唤你来，依然是为了你酒坊前的那宗悬疑命案。本官之前曾多次向你询问，可是你一直不说实话，现在到了堂上，你可要想清楚，隐瞒真相，对你没有一点好处。”
江夏离坦坦荡荡地响应，“大人，民女也算出身清白之家，虽然谈不上饱读诗书，可也是明理之人，命案是否发生在我店门前尚不可知，不能因为有具尸体出现在我店门口，而我又主动报官，便说这起命案与我有关，请大人举出实证。”
刘青树不再像之前那般温和可亲，死板板的端起冰冷的官家脸，一拍惊堂木，喝道：“果然是个刁嘴的丫头！若要证据，本官就给你证据！”
他抬手一扬，便有一名差官端出一件东西，送到她面前。
“这是本官白天命人潜入你的后院时，从厨房中发现的一把菜刀，刀上还有血迹，经仵作查验，刀刃与大汉胸口的致命伤痕完全吻合，由此可见，那人是死于你的刀下！”
江夏离震惊地高声叫道：“大人！您……不是胡涂了吧？那人死时，身上毫无血迹，显然并不是中刀身亡，大人前日不也说他是中毒死的，怎么一转眼就变成被人用菜刀杀害？更何况这把刀我从未见过，怎么就成了杀人凶器？”
刘青树冷笑了声，“果然诡辩。之前本官邀你到府内一叙，本希望能以理感化你，令你俯首认罪，可惜你冥顽不灵，本官只好拿出铁证了，现在铁证如山，你还不承认？看来不用大刑你是不会招供的，来人啊！打她二十大板！”
说完，他正要伸手到竹筒抓签，忽然有名师爷模样的人跑上来，在他耳畔悄悄说了几句话，他犹豫了一下，又将手收了回去。
“先将嫌犯收监，择日再审！”说完便起身要走。
江夏离大声说道：“大人，朗朗乾坤，日月可鉴，我江夏离若是杀人凶手，愿身首异处。若大人为结案而胡乱定我杀人之罪，大人，您的良心何在？”
刘青树不理她，几名衙役将她拉起，把她关进一间单独的牢房内。
铁门一关，衙役便在外面喊道：“劝你早早招供，就可以免受皮肉之苦。”
她冷笑反驳，“我向来不会做颠倒事非黑白之事，要我替别人顶罪……除非我死！”
“这牢里冤死的也不只一、两个，还怕多你一个吗？”
衙役们说完，便笑着扬长而去。
她双膝一软，跌坐在冰冷的地面上，四周一片漆黑，彷佛她现在的心境，看不到一丝光明。
江夏离啊江夏离，你到底是得罪了哪方神明，竟然让自己陷入如此悲凉无依的境地？
第4章(1)
刘青树一路笑着走进后堂，看到对面坐着的那个人，便开口道：“我才不过审了她几句，吓唬她的板子都没打，你就叫人把我叫回来，怎么，你还怕我不懂得怜香惜玉吗？”
端然稳坐在那张宽大的黄花梨椅子中的，正是温廷胤，他冷淡地说：“你会不会怜香惜玉我管不着，不过这丫头我用得上，你若是打伤了她，我岂不是白费这一番心思。”
“这件事说来真有意思，既然你怀疑有人故意陷害她，就直接提醒那丫头不就得了，何必非要这样大费周章地救她？”
他慢条斯理地回答，“这件事从一开始就是有人故意在设圈套，那丫头也许无意之间知道了什么秘密，才会被人盯上，想灭她的口。”
“只凭她在路上差点被一根棍子砸到，就说她会被杀人灭口？你是不是有点太小题大做了？”
“她当时遇险的地方，是一家沽衣店，我叫人去查了，那根棍子是从二楼掉下来的，但是我的人回来禀报说那间是空屋，根本没有住户，显然是有人临时利用了一下，否则哪有这么巧的？”
刘青树沉吟道：“这件事，貌似简单，背后其实有大文章，我这里未必审得出结果，但现在把那丫头收监，也不能收一辈子，总有要放出来的时候，那……”
“既然你审不了，何不上交京城的刑部？”温廷胤出了一个主意，“就说上面有话，关系重大，要求押解上京受审，这个烫手山芋也可以转给他人。”
“你说得简单，押解犯人上京？先不说她根本就不是犯人，我不能无缘无故冤枉一个好人，再说，就算她是犯人，我总要先递份呈报，待刑部肯接手，我才能派人送去。”
“不必这么麻烦，明日我就回京，人，我就给你一同带回去。”
温廷胤的话让刘青树一愣，“你把人带走？以什么名义？替我押解犯人，还是……”
“随你怎么说吧。”他像是懒得想这件事了，站起身准备要走，“明日正午开船，你派两个差官把人送上去就好了，其他的事交给我。”