“对。”她回答，很直接、很爽快。
“为什么这么做？”他问，表情严肃了一点。
“打我一巴掌的人，我会还她两巴掌。”她这么对他说，清澈的眼眸非常坚定。
这一刻，陆拓突然有种错觉，感到自己见过这对眼睛……
似曾相识的感觉，却又那么的不一样。一种是坚强的力持安定，另一种是坚强的迎向毁灭……
“你的报复心，比我想像的，还要强烈。”他的语调很淡，淡得没有情绪。
“她害怕什么，我就给她什么，只是这样而已。如果她的内心没有恐惧，那么我的出现绝对不可能威胁她。”
“你所谓的威胁是什么？精心安排的对话？还是那一束陆先生送的玫瑰花？”
“很可惜，都猜错了。”她对他微笑。“你知道女人最害怕的是什么？”
他安静，眼色深沉地看著她。
“答案是，”她直视他的眼睛，对他说：“另一个女人。”然后微笑。
陆拓的眸子略闪。
“你知道当女人‘害怕’的情绪达到最巅峰的时候，不但会生病，甚至还会做出伤害自己的事吗？”她继续往下说：“你知不知道面对背叛，再坚强的女人，对人生也会丧失一切渴望？”
他沉默，面无表情看她。
“因为你是男人，所以你不仅，对吗？”她看著对他这么说，半晌，她表情放松，脸上有了笑容。“其实，这些想法只是因为我正在撰写新书，所做的研究、所产生的感触而已。”她最后解释。
陆拓的表情仍然深沉。
他的沉默不是可贵的黄金，而是因为她的表情与笑容，与那一双坚毅清澈的眼睛交叠在一起，成为一种熟悉又陌生的复杂感应，让他的思考呈现短暂分歧，没有办法立刻反应……
直到她伸手撩发，他突然看见戴在她无名指上的那一枚戒指──
陆拓僵住，但下一秒钟他已经回过神，并且迅速伸手握住她的手腕。
时空突然静止。
这一刻，就像有人拿刀剖开他的心脏，让他的生命停止，开始接受审判。
第八章
秀贤的表情显得平静。
太过于平静。
她安静地凝视他，至于她被牢牢握住，几乎已经接近瘀青的手腕，好像并没有困扰她。
“这枚戒指，”陆拓的脸色铁青。“这枚戒指是怎么来的？！”他质问她。
秀贤想挣脱他的掌握，但是他的力量大过她的力气。“先放开我，这样我不能回答。”她的语调依旧平静。
他瞪著她，五秒钟后，终于松手。
“这枚戒指有什么不对吗？你看起来很激动。”她反问他。
陆拓的脸色从铁青到阴沉，然后渐渐回复冷静……
“把戒指脱下来。”他命令，简短而且口气下容拒绝。
“不行，”她微笑，却拒绝。“我不能脱下戒指，因为这是一个很重要的朋友，送给我的礼物。”
陆拓瞪著她。
“先告诉我，这枚戒指跟你有什么关系，如果你有充足的理由说服我，它何以造成你这么大的反应，那么我可以脱下它，然后交给你。”她对他说。
陆拓没有开口。
他没有任何解释。
也许是刚才的分神，让他的情绪产生过度反应。现在他已经恢复冷静，随即想到，那只不过是一枚再普通不过的白金戒指──廉价而且不值钱，在任何金饰店甚至台北街头的饰品店都能买到的一枚普通戒指。
虽然戒指上的花纹，与他曾经拥有过的那一枚极为近似，或者，可以说是几乎一模一样。但是他不应该激动，不应该因为一枚戒指，勾起过往的情绪。
“没有任何关系。”他仅仅对她这么说。
他主动放弃，不再追究这枚戒指。
秀贤看了他一会儿。“是吗？”然后，她主动脱下戒指。“不想看了吗？”
“收回你的戒指，我的好奇心已经消失。”他说。
她沉默片刻，然后微笑，重新将戒指戴上。“很晚了，我该回家休息了。”她对他这么说。
他阴沉的瞪著她，对于秀贤突然有了奇怪的想法，并且直接开口问她：“你到底是什么样的女人？”
秀贤凝望他。“开始对我好奇了吗？是真正的好奇吗？”她对他笑。“小心一点，当男人对一个女人好奇，但是好奇却又得不到答案的时候，他可能会开始爱上这个女人。”
“何不直接回答我的问题？”他沉下脸，突然对这种游戏式的对话，感到不耐烦。
“为什么要告诉你？像你这样的男人，应该自己去找答案。况且，你听说过欲擒故纵这句成语吗？如果让你这样的男人开始有了好奇心，我为什么要这么容易就给你想要的答案──”
他突然捉住她，秀贤措手不及，这一回他的力道没有刚才用的重，却更坚定。
“不要太聪明，我警告过你，”他粗哑的口吻，充满一种强悍的自抑力。“太聪明的女人，可能会聪明反被聪明误。”
秀贤瞪住他。
她犀利的口牙，忽然不能再起作用，因为他们的距离太近了！
过去她专注在与他的对峙上，她忘了，他是男人，自己是女人，当男人不再使用言语，开始使用非言语的肢体来表达情绪时──
她从没有过这样的经验！
察觉她的安静不寻常，一开始，他深沉的眼眸透露一丝稍纵即逝的困惑……
随即，他眯起眼似乎在疑惑什么，然后突然把她拉进公寓，快步走到僻静的电梯旁边，之后将她的身体按进怀里，以一种非常男性化的粗犷方式，强行吻住她紧闭的唇──
***
当秀贤反应过来的时候，她立刻反咬他──
陆拓立刻推开她，毫不留情。
秀贤一个踉跄，直至背部抵靠在公寓的墙上。
他伸手抹掉嘴角的血痕，低头看一眼手指的鲜血，之后抬头看她。他的眼神很冷酷，没有温柔。
“好，我已经知道你是什么样的女人。”他冷笑，脸色比眼神还冷。“欲擒故纵是吗？想玩游戏是吗？”
他突然又上前，再一次握住她的手腕，再一次低头吻住她──
这一次，秀贤不再咬他。
她让他吻她。
她让他抱住她。
她让他尽情的占有她的唇颈肩胸……
她让他夺走男人想要夺走的，女人的任何东西。除了吻，还有一种，叫做矜持的东西。
“想清楚了吗？再下去你就不能回头了。”在他进行到情况即将难以控制之前，她出声警告他。
这异常冷静的声调，终于让他停止接近疯狂的举动。
他压住她，将她按在墙上，深沉又灰浊的双眼，瞪著她泛红的嘴唇和凌乱的发丝。
他突然低笑，眼眸却没有笑意。“这句话，应该是我告诉你。”他沙哑地这么说。
秀贤抬眼直视他的眼睛。“放开我。”她说。
他放手，整袖，爽快地收手，没有一丝拖泥带水。
“别忘了，我是女人，如果跟我发生关系，我想从你身上得到的东西，可能跟你的未婚妻一样。”她对他说。
“你跟我，我们的关系，不必提到竹芳。”他的声调已经回复冷静，看她的眼神，显得很理智。
“连她的名字都不能提吗？原来你非常珍惜她。”她说。
他仰头，俯视的双眼冷静的显得冷淡。“直接说清楚好了，你想要什么？”
秀贤笑了，笑容有点滑稽。
“我要什么？”她像在问他，又好像在问自己。“你应该很清楚，从开始到现在，我要的，就只是一个访问而已。”她这么回答他。
然后，她离开，走进电梯。
陆拓瞪著关上的电梯门。没有阻止。
门关上后，秀贤脸上的笑容消失。
***
回到家中，秀贤打开窗，正好看到陆拓的车子开走。
她靠在窗边，若有所思地，抚摩著手上那只白金戒指，然后走到桌边打开她的笔电……
“我知道，她喜欢你。”她对他说，今天，她终于说出心中的话，这句话埋藏在她心底已经有一段时间。
他没有反应，似乎这个她在乎的问题，对他来说并不重要。
“你在听吗？”她再问一遍。
“那不重要。”终于，他这么回答。
“什么意思……”
“其他女人的想法，跟你没有关系。”他答。
她咬著唇，沉默了一会儿。“可是，”再开口，她把话说得更明白。“明明知道她喜欢你，爱你的我，真的可以不必在乎吗？”
他抬眼看她，眼神冷淡。“你为什么要在乎？”
“我们已经……”咬住唇，她把声音尽量放柔，不让自己显得激动、显得无理取闹。“你们常在一起，我可以感觉到她很积极，不管她知道不知道我们的关系，但是她很积极的，想要引起你的注意，甚至，她希望你也能喜欢她。”
他看了她一会儿。“你在害怕？怕另一个女人抢走你的男人？”
她点头。“对，我很害怕。”
“为什么？”他对她说：“你才是我爱的女人，根本不必害怕。”
“不，”她对他说，试著让他了解：“我害怕，不是因为不能肯定我们的爱，而是因为……她的家世背景太好，她父亲的财富让我害怕。”
他冷静地看著她。“你想说什么？”
“我知道你一直很渴望成功，你是那么的努力工作，而我却一点都没有办法帮助你。但是她不一样，她的条件很好，比我好上不止一千倍、一万倍，如果你能够得到她父亲的帮助，以你的天分与才华，一定可以在最短的时间内崭露头角，飞黄腾达。”
他看著她，虽然她是那么忧虑，他的表情还是依然冷静。
“在你眼中，我是什么样的男人？”他只是这么问她。
“我爱的男人。”她认真地回答。
“既然这样，就专心爱你的男人，不必去想一些根本就不可能发生的问题，更不必去猜测那些不会发生的结果。”他这么告诉她。
然而，这一番话并没有让她释怀。
“如果这样，那么，我们就先订婚吧！”她对他说。
他瞪著她。
她拿出戒指，这是她在马路边的饰品摊，买到的一对廉价白金戒指。“这里有两枚戒指，我们彼此就是证人，让我们自己为自己许下订婚的承诺。”她温柔地说，并且拉起他的手，打开他的手掌，将其中一枚戒围较大的戒指放在他的手心上。
但是，他收回手后，却将戒指留在桌上。
“永远不要再用这种方式，考验我对你的爱情。”他这么对她说，脸上的表情没有改变，冷淡的声调却透露一丝愠怒。
而她，却因为这样的话，感觉到受伤。
但是她将戒指收回，沉默地咽下伤心，吞下眼泪。
之后，一整日，她没有办法再微笑。
因为他生气了，既然在事业上不能帮助他，她衷心的不愿再造成他的压力与负担。
隔天早上，她起床后将戒指暂时搁在床边的柜子上，打算今日下午拿到公园，埋葬它们。
然后，她如往常一样，匆匆来到厨房为他准备早餐。
等他吃过早餐，离开两人共居的小套房后，她回到房间，发现戒指已经不见。
她找了很久，才突然看见，就在他的枕头上留了一张小纸条，上面写著：
“戒指，我先收下。”
看到纸条，她愣了一下，简短的留言，一向是他的风格。
接著，笑容就不自觉地在她脸上荡漾开来……
她站在床边，一个人傻傻地笑了很久。
因为，这一刻，她真真切切地感觉到了，什么叫做幸福。
电话响了好几声，秀贤回过神后拿起话筒。“您好。”
“我刚离开机场，”手机里传出车门“砰”一声关上，厚重的声音。“什么时候见面？”男人低沉的声调，世故、冷淡。
秀贤安静了三秒。“明天就见面，可以吗？”
“好。”他收线。
秀贤挂断电话。
金震东，从来不多说一句废话，他就是这种男人。
屋外，夜色正深沉，秀贤合上笔电，再一次走到窗边。
也只有在这个时候，夜深人静，她的心才会稍微感觉到柔软，感觉到什么叫做脆弱……
虽然，她很少能感受到这种时刻，连金震东那样冷酷的商人都曾经说，她是心肠最硬的女人。
她的心肠真的很硬吗？
秀贤走到窗边，仿佛在窗外，看到陆拓的影子……
玻璃窗上，照映出她清亮的眼眸、坚定的眼色。即使她心底很清楚，这样做必定要付出对等的代价。
然而，这个代价会是什么？会有多大？秀贤没有想过这个问题。
她相信，只有做错事的人，才会尝到“代价”的滋味！
***
陆秀茵接到电话，感到非常意外。
她正在厨房和管家李妈一起煮菜，金老太太坐在客厅里，正在翻阅一本财经杂志。
“太太，您的电话。”李妈奔到客厅接电话，之后小跑步回到厨房，将无线话筒交到陆秀茵面前。
正在翻阅杂志的金老太太，抬头看著李妈忙进忙出，见李妈将电话交到陆秀茵手上，她面无表情地凝视了一会儿。
“喂？”疑惑地接过话筒，陆秀茵想不出，会是谁打电话给自己？
“妈，是我。”
听到陆拓的声音，陆秀茵愣了一下，因为陆拓从来不会主动打电话到金家，向来都是她打电话给儿子。
陆拓言简意赅。“下个月二十五号我跟竹芳会举行婚礼，我打电话来，先跟您说一声。”
听到这个消息，陆秀茵又愣了一下。“你决定了？”
“是。”
“好……”陆秀茵也没有回答，是否参加婚礼。
陆拓也没有问。
因为他们都知道，她不便出席。
但是陆秀茵内心感觉到对儿子的亏欠，她觉得惭愧。她走到厨房角落，避开李妈，压低声对自己的儿子说：“我会想办法，去参加婚礼。”
“你决定怎么样都好。”陆拓对她说，声调很平静。
越是这样，陆秀茵越是感觉到羞愧。“现在我在做饭，过两天我再给你电话。”
陆拓抿嘴笑了笑。“好。”淡淡地这么回答。
陆秀茵按掉通话键，咬著上唇，将话筒压在自己的胸口……
她的压力很大，一部份是因为自己身在金家的处境，更大部份，是因为她对于儿子的亏欠。
“是什么人打来的电话？”
金老太太突然冒出来的声音，吓了陆秀茵一大跳！
她迅速转过身，看到一头花白的金老太太已经站在厨房门口。“妈、妈……您怎么走进来了？厨房很乱、油烟很多，这里我跟李妈来就好──”
“我不是跟你说这个！我是问你，是谁打来的电话？”金老太太压低声，声调虽然缓慢，但很有权威。
陆秀茵平常就很怕她，现在被质问更是紧张。
“是……”陆秀茵垂下眼，半晌后吞吞吐吐地回答：“是阿拓。”她的声音很低。
但金老太太还是听见了。
金老太太瞪了陆秀茵一眼，什么话都没有说，就转身蹒跚地走回客厅。
婆婆虽然不说话，但严肃的表情和锐利的眼神，还是让陆秀茵紧张得心脏都快跳出来。