“皇贤弟可知朕此次召你入宫，所为何事？”信武帝试探完了，终于言归正传。
他微挑眉，拱手道：“恕臣弟愚昧。”
“敬王又蓄意刁难作乱了！”
“敬王自恃乃先帝当年独占后宫专宠的无瑕娘娘所出，又手握南疆兵马大权，这些年来对皇上诸多不敬，臣弟也时常耳闻。”朱尔静皱眉。“皇上对兄弟有情有义，可敬王却半点也不知感激，野心跋扈旧习竟是半分也未改吗？”
这位敬王爷自小拥宠自重，时常对由正宫娘娘所出的信武帝诸多欺陵，并曾扬言帝位有德者居之，只要是先帝之子，人人都有资格坐上那个金銮宝座，并不独厚皇后亲子。
“哼！朱信敬若真能像皇贤弟这样安分守己，好好做他的快活王爷，倒也省了朕不少闲心。”信武帝气不打一处来，将一份请安折子扔给了朱尔静。“你自己瞧瞧！”
朱尔静接过折子，缓缓展开一看，随即愕然抬头。“这……敬王岂有此理，他眼里还有皇上吗？”
“此人狼子野心，无论朕如何宽待于他，都是多余的。”信武帝神情阴森，咬牙切齿道，“折子上明着是请安，可字里行间尽是怨怼，说什么朕划分予他的南疆酷暑难当，不若京师舒爽，还要朕念及手足之情，允他回京分理朝政，如此朕方不违先帝遗命……”
信武帝越说越是恼火，狠狠扫落了案上满叠奏章。“时至今日，他当自己还是旧日那个最受先帝荣宠，甚至被先帝遗诏中许为摄政王的皇子吗？”
什么狗屁摄政王！只会尽扯他的后腿，诸多干政作乱，信武帝一想起，便怒火中烧。
见信武帝盛怒难抑，朱尔静忙宽言相慰，“皇上息怒，为了这等不知感恩图报的无知莽夫气坏了龙体，实是万万不值啊！”
“教朕如何不生气？”信武帝恨恨道：“当年朕与母后在他俩母子底下受了多少侮辱，日日担惊受怕，深恐先帝为无瑕娘娘狐媚所惑，当真废长立幼，弃正扶庶。幸而上天垂怜，教朕顺利接继了这个皇位，没能当真遂了他母子阴谋，可如今……好！是他要对朕不义，就莫怪朕对他不仁！”
“皇兄若有用得着臣弟之处，臣弟愿效犬马之劳。”朱尔静自动请缨。
信武帝眼睛一亮。“看来朕果然没有待错人。这事朕不方便出手，能由皇贤弟代劳，那是再好不过了。”
“为皇兄分忧解劳，臣弟责无旁贷。但不知皇兄想如何惩戒敬王，又打算做到哪种地步？”他笑问。
“朕要他臭名天下，人人非议，如此一来，待朕摘掉他的脑袋后，满朝文武、黎民百姓只有额手称庆的份，就无人能说是朕残害手足了。”信武帝满腹心机地笑道。
“臣弟自当奉命。”
“记住，此事要做得隐密妥当、滴水不漏，”信武帝目光炯然的盯着他，“皇贤弟可别教朕失望。”
“陛下放心，您治国理政是一流，臣弟远远愧不能及。可臣弟虽不才，别的不敢说，对于一些吃喝玩乐、捉鸡打狗的事还算在行，定能教皇兄满意。”他笑咪咪的保证。
“哈哈哈！好，好，这才是朕的好弟弟呢！”信武帝听得龙心大悦。“待此事功成之后，朕必定重重有赏。”
“谢皇上！”朱尔静神情愉快地朝皇帝拱手谢恩，“那臣弟届时就老实不客气了。”
“朕掌管天下、富有四海，你说得出的，朕都能赏给你！”信武帝眼神闪烁。“你想要什么？”
“不敢瞒皇兄……”他咧嘴一笑，“臣弟垂涎皇兄园子里那盆‘十八学士’和‘风尘三侠’很久了，不知可否跟皇兄讨这个情？”
信武帝闻言一愣，眨眨眼。“就这个？”
“就这个。”他兴匆匆道：“臣弟约了人斗茶花，可府里养的滇茶太不争气，总开不出什么好模样来。唉，千思万想，还是得厚着脸皮来向皇兄讨救兵了。”
“哈哈哈……”信武帝闻言大笑。“没想到皇贤弟玩心还是这么重。也罢，做哥哥的就成全你，将那两盆极品的茶花赐给你，管教你下回斗起花来稳赢不输，如何？”
“谢万岁！”他乐得眉开眼笑。
待朱尔静告退离去之后，信武帝缓缓收起笑意，豺狼般精光四射的眸底闪过一丝得意。
前帝余孽，不过尔尔。
朱尔静回到在京师特地置下的别苑后，赵衡快步上前禀报。
“王爷，咱们暗中开采的那座南疆铁矿山，有飞鸽传书来报，三日前大石坠落，砸伤了一十九名工人。掌事宋头儿还说，此矿几已采空，兼之地质十分脆弱，若要再向下深掘，恐有危险，所以想恳请王爷示下，是否就此封闭此矿？”
朱尔静啜了一口顺气安胃的普洱茶，想了想，随即笑了。“机缘巧合，瞎打误撞，这倒给了本王一个好机会。”
“王爷？”赵衡眼露疑惑。
“将矿山布置恢复原状后，教咱们的人立刻撤离，”他眸光熠熠，嘴角微扬。“然后放出风声，让敬王知道在他南疆境内有这么一座铁矿山。敬王生性贪婪，就算明知占山采铁有违朝廷大禁，他也不会放过这个大好机会。”
“如此一来，便教那敬王损兵折将，”赵衡粗犷脸庞露出一丝笑意。“却是白忙一场。”
“没错。虽说敬王素来不拿人命当回事，但能让敬王元气大伤，倒也算得上是额外给咱们的花红奖赏了。”
“王爷还另有打算？”赵衡注视满面愉悦的主子，心下一动。
“自然，若不能损人又利己，那岂不太可惜了吗？”他露齿一笑。“阿衡，传令下去，命南疆那儿严加监视此事，待敬王人马进驻，立时透过南疆布政使回报朝廷。”
赵衡恍然大悟。“原来王爷是让敬王担了这私采国矿的大罪！”
“反正那座铁矿也快空了，还不趁机拍拍屁股走人，丢给他人收拾残局？“何况皇上巴不得逮着机会狠狠修理敬王这个碍手碍脚的‘摄政王’，所以这事要让南疆的布政使上呈天听，正好一举两得，我还做了个顺水人情给皇上呢！”
“属下明白了。一石二鸟，王爷果然妙计。”赵衡一脸佩服。
“当然也要有劳宋头儿把那儿的‘陷阱’做得确确实实，恭候鱼儿上钩。无论如何，咱们定要那敬王哑巴吃黄莲，有苦说不出。”朱尔静笑着捧起茶碗。“对了，一会儿陪本王下盘棋吧。”
“是。”赵衡略微迟疑，“可王爷日前快马加鞭日夜兼程，未有一夜睡好，今日既已面圣完毕，何不好生安歇会儿？”
“睡是要睡的，不过不是现在。”他抬起头，目光望向门外沉沉夜色。“夜里，只怕还有人来呢！”
赵衡心下了然，心知皇上从不曾真正放心自家主子，所以今夜必会暗中派人前来刺探。
“下完棋后，咱们再来练练字。”朱尔静兴致勃勃的提议。“阿衡，你军功出身，武艺高强，可惜了一手字确实写得不怎的……”
“还写？”赵衡闻言脸色发白，在战场上所向披靡的剽悍之气登时跑了大半。“王爷就饶了属下吧，这杀人挺容易，写字可难得很啊！”
“我说你个大男人，抡起刀枪剑戟、斧钺钩叉都是小菜一碟，又怎么能被区区一支笔打败呢？”他挥挥手，“就这么决定了，待会儿文房四宝备上……欸，你要去哪里？”
“属下突然想起外头的守卫还没布置好。”打算脚底抹油溜之大吉的赵衡身形一顿，硬着头皮回头赔笑。
朱尔静似笑非笑地瞅着他。
赵衡只得苦着脸点头，“……属下遵命，练字就是。”
朱尔静见状哈哈大笑，可笑着笑着，俊朗含笑的脸庞却浮现一丝落寞。
傻子。写完那八十个字，我请你喝朱府独门秘方梅花茶。
我知道我知道，雪花滚白水嘛！
想不想再多写二十字凑成一百？不如就从“我以后再也不敢取笑尔静哥哥家的茶是滚白水”开始吧？
不不不，八十个就好，梅花茶也很好，尔静哥哥说什么都好……
“婉婉，”他眼神温柔，低声喃语，“今日我已富有天下，王府之中各色好茶齐备，再也不必苦哈哈地只能请你喝雪花滚白水了。”
还有，他特地命人自太原将那株老梅树细心移植到了江南王府里，每到春日，满枝桠上都是她最爱的翠绿青梅。
还有还有，他也学会腌梅子了，用的是上好的花蜜，嗜甜如她，肯定爱吃。
他嘴角那抹怜惜宠昵的笑意甫浮现，旋即寥落成了一丝淡淡苦涩。
可是……如今她却已不在他左右。
“婉婉，”他闭上双眼，一颗心揪痛至极。“请你，一定要等我。”
很快的，他会夺回原属于他的大好江山，他会用最华丽盛大的封后大典，光明正大的昭告天下，永远将她留在自己身边！
这一生一世，再没有任何人能抢走他的婉婉……
第4章(2)
半个月后
遍植奇花异草，惹得蝶舞蜂忙的上林苑内，满湖荷花冉冉、荷叶田田，彷若凌波仙子降临，美得不似人间。
信武帝今日兴致高昂，特地设宴款待朱尔静，且自皇后以降，各宫妃、嫔、美人，俱奉命陪席。
“朕今日好高兴，”自昨日收到南疆布政使的密函，信武帝先是大怒，随即大喜，“朕的皇贤弟果然忠心耿耿，是个办事的人，来来来，朕先敬你三杯。”
“谢万岁。”朱尔静恭敬的一饮而尽，嘴角迷人笑意一闪。“但凡皇兄有命，臣弟自当肝脑涂地、在所不辞，万岁又何须挂齿？”
“好！”信武帝大乐，“今日好酒盛宴，皇贤弟可要尽兴，大醉方归，不然就是不给朕面子。来人，再给静王爷满上！”
“是。”内侍忙斟酒布菜。
后宫众佳丽有幸齐赴皇家盛宴，本就争相打扮得花枝招展，再加上听闻此宴是为了宴请年轻俊俏、面如冠玉，有天下第一美男子之誉的静王爷，众姝更是芳心蠢动，人人巴不得妆点得天仙下凡似的，就为了能得静王爷多瞧自己一眼；自然这样的心思，嘴上是说不得的。
远远坐于下位的乔婉眼里瞧得明白，可她半点也不敢取笑旁人的痴心妄想，因为就连她自己，何尝不是为了能够再见他一面、再多看他一眼，而感到欢喜雀跃，不能自抑？
她神情含悲带喜，眸光痴痴，无论花了多大的力气，就是无法维持往昔的平静如常。
杜子春正为皇后说了一句什么而娇笑着，目光不经意瞥向乔婉，突然生了疑心。
“咦？”她随着乔婉痴盼的眸光望向座上英俊尔雅、谈吐风流的朱尔静，脑中灵光一闪，见猎心喜地笑了。“真好，太好了。”
“怎么了？春妃妹妹。”雍容优雅的皇后微挑黛眉，“你笑得这般开心，可是想起了什么有趣的笑话，不如也说给我们笑笑如何？”
杜子春眸底闪过一丝厌恶，但面上笑得更灿烂了。“回皇后娘娘的话，臣妾出身名门，并非那种小家子小户子的野丫头，又哪里懂得说什么凑趣儿的笑话呢？不过倘若娘娘觉得闷，倒是可以请婉贵嫔表现表现。臣妾听说山西梆子戏挺好，婉贵嫔自山西来，想必也懂得唱几曲吧？”
朱尔静神情自若，一脸有趣地跟着众人视线望向成为目光焦点的乔婉，任凭杜子春锐利目光如何打量审视，半点形迹也不露。
乔婉心头警钟大作，微微低头，脸上扬起羞怯却不安的笑容。
皇后眉心微蹙，随即亲切笑问：“婉贵嫔长得这般灵秀动人，原来并非江南姑娘，而是自山西来。本宫从未见过山西风光，然而既能培育出如此佳人，想必也是山灵水秀的神仙宝地了。”
“谢皇后娘娘夸赞，鄙妾愧不敢当。”乔婉粉颈垂得更低，柔声道：“回皇后娘娘的话，那是鄙妾自小长大的地方，若以私心而论，自是样样儿都好的，然而山西地处偏远，实话来说，又哪里及得上京师繁华、江南富丽？”
皇后娘家出身国戚，乃京师贵族之女，春妃却是江南水乡望族，军门之后，她一番话婉转谦逊，倒是一次捧了两个人，四平八稳，哪边也不得罪。
朱尔静笑着敬了皇帝一杯酒，却是竖起双耳，仔细听着这头的动静，听到乔婉的话，总算稍稍安心。
果然是他聪慧伶俐的好婉婉。
“朕记得婉贵嫔写得一笔好字，也弹得一手好琴，”信武帝兴致也来了。“不如今儿你就当众奏一曲给大家听听，也让朕这个琴棋书画、吃喝完乐样样精通的御弟品评品评。”
乔婉小手微微抖了下，强抑怦然狂跳，款款欠身。“既是皇上有命，鄙妾也就斗胆献丑了。”
“贵嫔妹妹性情温婉谦逊，真教人喜欢。”皇后笑容和煦的看着她，“来人，将本宫那把焦尾琴取来，赠予贵嫔娘娘。”
“娘娘，鄙妾何德何能……”乔婉吓了一跳，忙谦辞，“怎配得上娘娘如此厚爱，又怎当得起这上好古琴呢？”
“傻妹妹，名琴赠美人，天经地义，又有什么当得起当不起的呢？”皇后满眼都是疼爱。“至多往后有劳妹妹常常弹给皇上和本宫听，到时候妹妹可别嫌烦就行了。”
“婉婉不敢。”
“弹得好不好还不知道呢，就在这儿说得天花乱坠……”杜子春岂是容得了人的，忍不住冷嘲热讽，皮笑肉不笑地道，“皇后娘娘这么疼我们这些后宫姊妹，可说是我们天大的福分。不过娘娘也切莫宽容得离了谱，还得看看有些人是不是值得您这样‘百般呵护’呢？”
皇后打的什么如意算盘，她杜子春又怎会看不出？
想必是藉机拉拢那个装可怜的狐媚子，好拢络住皇上的心……哼！
皇后故意置若罔闻，对乔婉招手一笑。“婉妹妹来本宫这儿坐吧，等会琴一到，也好就近操持给我们欣赏、欣赏。”
杜子春几时被这样冷落漠视过，不禁又羞又辱，气得脸都涨红了。
信武帝早习惯了这些后宫佳丽为自己争风吃醋，甚至还颇为洋洋自得，自顾自地和朱尔静饮酒，也没当一回事。
“皇兄，”倒是朱尔静觑了个空，凑近兄长耳畔低声道：“看来我这些嫂子个个恨不得把您抢过来，一把含在嘴里才甘心哪！”
“哈哈哈……御弟说得是。”信武帝乐得合不拢嘴。“不过女人嘛，就是爱拈酸喝醋，也不想想朕可是一国之君，天下美女皆尽属朕所有，朕今儿爱睡哪个就睡哪个，又几时轮到她们那些心胸狭窄、穷极无聊的女人作主了？”