“你真的铁了心，是吧？”他无可奈何地勾起轻笑。
夕阳余晖染上她脸庞，在那张精致姣好的五官上更添一层耀眼光辉——她本来就生得极美，此时此刻，越发令人难以逼视。
绮南雁叹了口气，这倒提醒他，时辰不早了，孤男寡女，不宜久处。他只是来瞧瞧她住的地方，确认她真的好好的，给自己觅了处安全的住所。
于是，他毫不客气地绕过她身畔，直接朝院落里走去。史璇莹见状，低呼：“喂，你做什么？”
绮南雁充耳不闻，头也不回地往里走。
“让我四处瞧瞧有没有需要留意的地方——”他撇下这么一句，踏出的步伐却是颠颠倒倒，跌跌撞撞。
这醉汉到底靠不靠得住啊？
璇莹默默尾随他，眼见他扶着栏杆墙壁到处摸索，好不容易转完整座园子，又进屋查看，出来时，眼帘都快合上了。
“没丫环伺候，你要如何照顾自己？”
啧啧，还有力气盘问她呢！
璇莹没好气地回道：“我请了一位大娘帮忙打点衣食杂务，生活简朴些，没什么过不了的。”
“那就好。”他点点头，摇摇晃晃地往大门走去。
“绮南雁，你会帮我保密吗？”她从他身后唤住他。来都来了，还没说到正经事呢，这样就走啦？
“你开玩笑啊？当然不会。”绮南雁背对她，咧开嘴笑。
“你——”可恶！她就知道！
“那你什么时候回去？”她失望地垮下肩膀。
“唔……可能再过些时日吧！”他偷偷翻了个白眼。
说实话，他自己也是个大男人，押个待嫁闺女上路，终究不大妥当。
虽说这丫头看来不像是个爱惜名节的姑娘，但很抱歉，他可还爱惜自己的呢！
总之现在人是找着了，不妨就在此地静待丞相府的人马赶来，届时再将她平平安安奉上。
“既然还有些时日，就别那么快拒绝我嘛！”璇莹眼巴巴地目送他。都到这个节骨眼上了，她绝不会就此放弃的。
“求求你，我是真的不想嫁，以我的性子，嫁人只有受苦而已，而你——”
气死人！绮南雁根本听若未闻，丝毫没有缓下脚步的意思。她焦急地扭紧了双手，却拿他一点办法也没有。
绮南雁跨出大门，才回头叮咛：“我要走了，记得把门关好。”
“绮南雁，那这样好了——”她退而求其次，先央求他。“若有人问起你，你可以不必撒谎，但若无人闻问，你也别声张，这总行了吧？”
绮南雁闻言掏掏耳朵，回眸眯她一眼，不发一语。
“不行吗？拜托嘛……”璇莹睁着水汪汪的大眼，满脸哀求地睇着他。
绮南雁仰起头，喉咙深处吐出沉重的叹息。
瞧他不像答应，她好不气馁。到底是什么意思嘛！她都这样求他了，他还是不为所动吗？
“可恶的家伙！讨厌鬼！”她跺跺脚，似娇似嗔地咒骂。
绮南雁脸上的笑意忽然浓了，注视她的眼眸骤然生出温柔。“你孤身一个，晚上小心点，把门关好，注意安全，嗯？”说完，便伸手替她把门带上，侧耳听见门闩横木挂上的声音，才转头离去。
如果……他是说如果，如果他不是受人嘱托，看在大家认识一场的分上，也许……他真的会帮她吧！
绮南雁无奈地摇头。可惜他已经应承了她姐姐，绝不可能改变心意。
柴门外，滚滚夕阳正好在他眼前隐没。天与地，瞬间便失色，覆上一层阴暗。
绮南雁往前数步，看看四周天色，脚步一顿，又不走了。
＊＊＊
清晨，微凉。
“史姑娘，您醒了吗？”
门外有人呼唤，认出是秋蓉的声音，璇莹披起一件轻薄的斗篷走出卧室，步下台阶，穿过曲折的石子甬道来开门。
“这么早就来，家里都打点好了？孩子也吃过饭了？”她讶然问，天色才刚亮？
当初雇请秋蓉时，就知道她是三个孩子的母亲，因此她只要求她一天抽点时间过来打扫洗衣，煮些简单的饭菜，做完就可以离开，不需匆忙。
秋蓉微微一笑，点头道：“我没关系，孩子们都醒了，可以互相照顾的。”
“那你自己拿主意吧，我这里没什么特别的急事，不勉强就好。”说完，她正要转身进屋，却见秋蓉眼睛频频瞥向外头，似乎有事。
“怎么了？”璇莹好奇问。
秋蓉侧脸转向一边示意。“瞧，外头有人睡着呢！”
什么？有人睡着？睡哪儿？
她探头往外看，果然有个人睡在大门台阶旁，高大的身躯倚靠白墙，双腿盘坐，头颅低垂，发髻乱垂遮住了相貌，右手还紧握着一柄长剑。
“真是……”璇莹不禁发出叹息，三两步走下台阶，站到这“庞然大物”跟前。这是怎么回事？昨儿明明看他能说、能笑、勉强还能走的，没醉得那么厉害啊，为啥不回家睡，偏要倒在这儿？幸好是夏天，要不可冻死人了。
“是姑娘认识的啊？”秋蓉见她又是蹙眉又是瞪眼，嘴巴张了又合，凝立半晌，却说不出话来，不禁莞尔。
璇莹总算回过神，抬头对秋蓉道：“麻烦你帮他煮碗汤什么的，他昨天喝多了。”
“要先抬他进来吗？”秋蓉瞥了地上男人一眼。
“不用不用，没瞧他那么大个儿，谁抬得动呢？”璇莹摇摇头，两人目光相接便噗哧笑了。秋蓉点头道：“那好吧，我先进去了。”
璇莹到绮南雁身边蹲下来，伸手轻推他肩头。“绮南雁，醒醒啊！”
连推好几下，绮南雁总算有了反应——只见他极缓极慢地抬起脸，微眯的眼睛迷迷蒙蒙地望向她，活像惹人怜爱的小狗。
她看他连眨好几次眼，接着忽然浓眉一舒，朝她咧开嘴角，弯起一抹灿笑。
“早啊，这么巧。”
璇莹掩唇轻笑，笑弯了眼。“巧你个头，干嘛睡在我家门口啊？”
不知好歹的丫头，枉费他有家不归，权充她的便宜护院。绮南雁瞧她一眼，笑而未答，抬起头，扭动脖子。
“脖子好硬……”他喃喃自语。
那是当然，谁要他席地而睡！早知道他醉得那么厉害，她自然会收留他……
璇莹默默瞅着他。他这人啊，满身风尘，头发也乱得可以，新生的胡髭爬满脸颊，可当晨光映照在那张慵懒的俊颜上，却又是一种难以言喻的好看，让他浑身看起来野性又狂放。她很难不注意他侧边脸颊的线条，棱角刚毅的下颔，薄唇带笑的形状……呃，嗯……
“快进来吧，我请人帮你煮了汤。”她猛然回过神，起身，别开目光。
“呵呵，那怎么好意思？”绮南雁拄着长剑，一跃而起。
璇莹正打算转身回屋里去，听他这么说，又回眸浅笑。“你愿意的话，可以报答我啊！”
“嗯？”绮南雁一愣。
这时，她已一溜烟地消失在门后了。
璇莹原本是在屋里用饭，因突然多了他这“不速之客”，只好把饭食挪到花园小亭里。秋蓉为他们煮了锅肉汤，另外是两碗清粥配上两碟酱菜。
璇莹拿起筷子便吃，绮南雁与她同桌而坐，面对如此简单的菜肴，十分意外。
“光这点东西，你吃得惯？”
“我从不挑食。”璇莹含着筷子，朝他笑弯起眼角。“我和我姐姐不一样，她懂养生、懂煮食，吃穿各方面都算讲究，可我素来贪懒惯了，人家给我什么，我就吃什么。”
“是吗？”绮南雁跷起一条腿。
跟他想的不大一样，还以为娇滴滴的大小姐难伺候，想不到她还有随和体贴的一面。
“给什么吃什么，不觉得委屈？”他试问。
“怎么会？”璇莹顺顺胸前的发丝，自信地扬起下颔，傲然道：“我在家可是很受宠的，能进到我嘴里，不用问肯定都是好东西。”
好！果然是他熟识的二小姐！
绮南雁唇角上扬，端起肉汤往嘴里送。璇莹不再多言，低头品尝自己的清粥，细嚼慢咽，文雅秀气，和他完全是对比。
连吃相都那么赏心悦目……
绮南雁暗叹，无论她行事风评如何，千金小姐的气韵到底难以掩藏。如她这般纤细的小姑娘，到底从何生出那样不凡的胆识？先是为姐代嫁，现又密谋逃婚，难道说，是因为她久居深闺，不知人心险恶？
她实在太莽撞了，单看她此刻秀丽温文的模样，谁瞧得出骨子里竟是个叛逆大胆的女子，往后谁要娶了她，可要为她折寿好些年了……
心头不期然地掠过一丝怅然，涩涩苦苦的，仿佛无意间咬下一口黄连。
绮南雁蓦地一惊，赶紧调开目光，不在她身上多做逗留——要不了多久，她马上就要成亲了，在她平安回家之前，他得好好保护她周全。除此之外，他不该多想什么，也绝对不能想。
思量至此，肉汤的滋味顿时减了三分，绮南雁索性放下汤碗，起身准备告辞。
白日有秋蓉姑娘在此，还算有个照应。他还有别的事，速去速返，应不妨事吧！
第2章(2)
“这就要走了？”
璇莹送他到屋外，走下台阶，仰起秀脸，微风扬起一缕发丝。一双水汪汪的眼睛望着他，殷殷凝睇。
往后这段时日，他们该有机会经常见面吧？看在姐姐面子上，他不会对她不闻不问吧？
“你离开秀川前，会来告诉我吧？”
“告诉你，好让你逃得远远的？”绮南雁眯起眼。
又绵又软的嗓音，简直酥人心骨，啧啧，这么跟男人说话，会要人命的……她是故意的吗？
璇莹咬了咬嘴唇，轻声道：“或者你答应帮我保密，我就不会离开了。”
这么想是有些不知羞，但，她期盼他常来，希望时常见到他，只要见面次数越多，她就越有机会拉拢他。若他始终不答应，那么只要他动身离开此地，她就得马上逃，逃得远远的。
不宜再多说什么，绮南雁扬手一挥，赶紧离开。
＊＊＊
既然回到老家，回来和娘亲坐下来吃顿饭，是身为人子的本分。可惜他此行算是任务在身，凡事仍须以史璇莹的安危为先。
简单和娘亲说明前因后果，回房换上一套洁净衣衫后，绮南雁便向母亲告辞，往小园赶去。
再过不久送她离开，他便可好好陪伴母亲数日，于此之前，还是小心慎重才是。
不料他才离开一会儿，她居然马上不见踪影。
“她没说上哪儿了？”绮南雁心头一凉。
“只说出去散散心，沿着山径，一直往里头去了。”秋蓉站在门前，伸手指向碧绿苍翠的山路尽头。远处浓绿枝头随风摇曳，发出一阵哗啦声响，仿佛小丫头淘气的笑声。
绮南雁脸色略沉，向秋蓉道了谢，便沿着山路跑去。
这里属秀川县郊，小园林本就刻意建在人烟稀少处，沿着山路而去，只有一片蓊郁山林，和一条依傍着秀水溪、绵延崎岖的险径。
她脑子到底都装些什么？嫌自己身上麻烦不够多？
他头好疼，脖子好酸。绮南雁仰天大叹，妈的，真想抓她回来痛扁一顿！她怎么就不能好好待着呢？
史璇莹很喜欢这地方。
去年冬天，她曾策马走过这片僻静的山径，深深为眼前的美景吸引。如今再回到此处，季节更迭，皑皑白雪变成郁郁青山，不同风情，却是同样引人入胜，反正她手边没别的事做，不如趁此机会好好游览一番。
送走了绮南雁，她便独自往山径而去，悠闲走在深林中，脚下传来踩踏落叶沙沙之声，极是动听，她一路走、一路微笑，心情极是舒畅。
以后姐姐、姐夫老了，加上小姑独处的她，如果他们三个能一块儿搬来秀川养老，那该多好啊！
正想着，身后一群鸟儿突然受惊而起，拍翅飞过身前的林梢，她回头，顺着骚动看去，发现来的竟然是绮南雁。
“刚刚……你不是走了？”她惊讶得张口结舌。他怎么这么快就回来了？
“你只有一个人。”绮南雁蹙着眉头。
她偏头斜睇。“又如何？”
绮南雁紧盯着她的脸，忍下一阵叹息，涩涩地道：“不安全。”
呵，他关心她吗？为何关心她呢？
璇莹不禁笑开怀，清澈的杏眼眯起，黑眸宛若流光。唉哟唉哟，她是怎么搞的，心脏像要炸开似的，到底穷开心什么呀！
“既然跟来了，干嘛又走得远远的，不能靠近些？”她笑问。
“不恰当。”绮南雁反而后退。
“你真奇怪。”璇莹朝他扮了个鬼脸。
平常看他不像这么拘谨的人呀！姐姐大婚那晚，他不但对她嘻皮笑脸的，甚至还剥光了她身上的嫁衣，紧紧抱着她……过往的景象不经意地飘过脑海，她脸颊忽然红透了，浑身热呼呼的……
真难为情，她匆匆低下头，结果一闪神，脚下陡然一滑。
“啊——”她惊叫。
突然有人在她背后轻轻一推，然后，一把剑柄突然斜斜插入她手中。
她本能握紧，让自己稳下来。幸好没摔着，没有在他跟前丢脸。
“多亏你了。”她回眸微笑，牢牢握着那把剑柄，不放手。
绮南雁无可奈何，只好任她拖着。
这是从她姐姐大婚那晚之后，他和她之间最短的距离。
绮南雁感觉自己呼吸有些紊乱，鼻尖传来的香气，不知是来自她身上，还是山间不知名的花香——他宁可相信是后者——那气味让他有些焦躁，有些紧张，甚至有些晕了，只好竭尽所能笔直平视前方的山路，确保神智清醒。
她似乎没受什么影响——虽然没看着她，但她愉悦自在的笑声、轻快的步伐，及叽叽喳喳的话语，都在显示她并未如他那般不适。
为什么，他会感到胸口窒闷呢？
没来得及细想，瀑布倾泻而下的声响便转移了他的注意。
水流哗啦啦地厉声怒吼，经年累月地蚀出一大片深潭，光听那声音，便已浑身清凉。璇莹大喜，快步走上前，岸边散布各种大小的鹅卵石，她踩过一块又一块石子，想到潭边洗把脸。
“小心点，别过去了。”剑柄一顿，扯住她步伐，她回头看，绮南雁不赞同地聚拢眉心。
“为什么？”她睁着杏眼。
天气好热，他不想过去洗洗手、拍拍脸颊吗？
“那水看起来静，其实有暗流。”
“你怎么知道？”
“这里是我家乡。”绮南雁拉下脸。“我小时候曾在这里溺水。”
“是吗？”璇莹冲着他笑笑，然后放开剑柄。
他跟来是为了什么？不就是为了照顾她？既然身边有他，她还怕出什么差错？
绮南雁见状，翻了翻白眼，俊脸又露出烦躁不耐，却只能硬着头皮跟在她后头。
可最后，他不但坐下来洗脸，连上身衣服也泼湿了，还回头朝她不在乎地撇撇嘴，脸上写着：反正凉快嘛！
璇莹笑吟吟地蹲坐在一块鹅卵石上看着他。