丑丑丑，连三丑，想要个人特色也不必把自己搞得这么丑，才想著他的丑，杜绢立刻动手动脚，把他的五官像搓汤圆一样，搓软软。
阿凯拔下她的手。大爷心情不佳，这招不管用。他闷声问：「我是那个重要的，还是最爱的？」
「重要的。」她想也不想的回答。
「所以不爱？」
她盯住他，想半天，回答，「爱。」答案到这边就很好，但笨杜绢不识相，又加了半句，「像爱哥哥一样爱。」
阿凯丧气。「以後不要叫我掩护你。」
「为什么不要？」
「我为什么要掩护你去找『最爱』，你的最爱为什么不自己跳出来，让自己变成『重要』？」他在吃醋。
「你把我弄糊涂了。」
她的糊涂不是今天才犯，从她把他当成「重要」，当「哥哥」在爱的时候，就糊涂得厉害。阿凯揉乱她的头发，他该拿她怎么辨？
「你在生气？」她拉住他的手臂，笑逐颜开。
「哼。」对她生气根本是浪费力气。
「不气不气不生气，今天带你去看戏，你坐板凳我坐地……」
她勾著他、拉著他，绕著他跳圈圈，一根棉花糖两个人东一口、西一口，一面笑、一面走。
「阿凯、阿绢，我在这里。」莹音发现他们，用力挥动双手。「嗨，阿凯，这是禹升、阿昊；禹升、阿昊，这是阿凯。」她热情的替他们介绍。
阿凯和蒋昊互相打量对方，都不说话，没人搞得懂，两个素昧平生的人怎会用这种不友善眼神审视彼此。
「阿凯就是种出『他爱我』的人，禹升哥，想买专利权的话，你要多巴结他。」
「没错，我是该巴结他。」禹升拍拍阿凯的背，搭起他，和莹青走在前面。
落单的蒋昊和杜绢走在後头。
她对他笑，他不反应，她逗他说话，他不理，她伸出食指、中指、无名指和小指勾上他的手指头，在人来人往的人潮里，动作暧昧又秘密。
但蒋昊不爽，甩掉她的手，走到莹青身边，和莹青说笑。
落单的杜绢，落单的酸涩，她低头对柏油路面叹气。
「你要不要再确定一次？」阿凯走回杜绢身边。
「确定什么？」
「确定蒋昊是你的最爱？」
「不必确定，那是任何言语都动摇不了的事实。」她嘟著嘴说。
「那你是不是他的最爱？我看他，对莹青比对你好。」阿凯问得她语顿。
这么明显啊，想骗也骗不了人。蒋昊的暗恋表现得太过分，让她这个暗恋的暗恋，不是滋味。
「说话。」阿凯又拉两下抽水马桶。
「说什么？」心闷，她讨厌这种感觉。
「他喜欢的人是莹青吧？」
她咬唇，「我有耐心，他早晚会爱上我。」
「凭什么？」
「莹青姊喜欢的是禹升哥。」
「你怎么知道蒋昊不是和你一样，说不定他也在耐心等待莹青爱上他？」
阿凯的话伤到她了，长长的裂缝，从胸口扯到大脑。
杜绢停在原地，一动不动，心情从晴朗转为多云。她停阿凯也停，他眼睁睁看著她豆大的眼泪从眼角翻下。
「阿绢……」
「阿凯最讨厌了啦！」一开口，泪水像断线珍珠，让人来不及接。
「好好好，是我讨厌，你不要哭，被熟人看见，回家我会被妈剥掉一层皮……」他抓头搔脑，学猴子逗她笑。
「我就是要喜欢阿昊，不行吗？」她的泪水还在滴滴答答。
「行！谁敢说不行，我拿刀子去剁了他。」他弯腰，用大拇指替她擦掉眼泪。他每句话都附和她，没办法，他见不得她哭。
「莹青姊就是喜欢禹升哥，永远都不变心，不可以吗？」她耍无赖。
「可以、可以，莹青要是敢变心，我就给她脖子上挂狗牌、吊在街头示众。」
「不准对莹青姊那么坏！」
「好，不对她坏，我对她很好，好到就算她要变心爱别人，也只会爱上我，不会爱上蒋昊，行不行？」他宠她，宠得无法无天，即使自己会难过，也要把宠她摆在最前线。
杜绢这才破涕而笑，阿凯松口气，大手一揽，把她揽到胸前，爱拉抽水马桶的手，一下一下，顺著她的背。
蒋昊回头，在人潮间找到他们，两个男人、四目相交，他们看彼此都不顺眼。
「在想什么？」杜绢拉拉他的袖子，轻问。
「还是不相信爱情？」阿凯转移话题。
「不信。」她摇头。
别问她为什么，她就是相信，爱情是会吞噬人心的东西，这种坏东西和安非他命很像，千万别相信它的神奇效应。
「所以你和蒋昊……」
「绝对不可能。」她说得斩钉截铁。「我不知道你和舅舅、舅妈在担心什么，那个男人我高攀不起，也不想高攀。」
「你最好说到做到。」
「安啦。」她喝一口葡萄酒，举杯。「这个，没有阿荣婶酿的好喝。」
「同意。」
「真想念阿旺伯的葡萄。」
「那就回去啊。」
「会的，等我结束这边的事之後。」
她找到一份翻译的工作了，往後可以安安稳稳的待在家里，待在那个有亲人、有朋友、有好吃到不行葡萄的老家。
「我等你。」他直觉出口。
她凝睇他，半晌，手覆上他摆在桌面的手，语重心长的说：「阿凯，别等我，你值得更好的女孩。」
「谁说我等你？你想太多，『妹妹』。」他大笑。
很多年以前，他就有了觉悟，杜绢和他，不可能。
「谢谢。」她缩回手。「你要去哪里？我开车送你。」
「不必，我再坐一会儿，待会儿我和教授约在这里。」
「好，那我先回去。」
不必上班，不必和那些闲言闲语打交道，轻松的感觉让杜绢想飞。
她想去洗头发、想去替美美的肌肤做SPA，想试试都会女性如何在繁忙的城市中偷出悠闲生活。
阿凯看著她，想说的话很多，却在这当头半句都出不了口，好一会儿，他才说：「保重。」
「表情不要那么凝重，蒋昊不是野兽，他不会把我啃得尸骨无存。」
「最好是。」
杜绢轻笑走开，看著她的背影，阿凯有淡淡的哀愁。
他疼她，从小就认定她，她却没有相同的认定。他以为耐心可以为自己换得爱情，可是天知道，爱情需要很多条件，却没有一个条件叫做耐心。
蒋昊自她的生命中消失，也带走她的心，她从此害怕爱情、否定爱情，甚至说自己是爱情冷感的女性。
最可怕的是……她一直不知道，错不在她自己。
一道硕长的身影在他对面坐下，阿凯抬头，微微诧异。
这个男人，他只消一眼就认出来，同样地，他也相信对方认出自己。
蒋昊更好看了，比起多年前，多了份沉稳和自信，他是社会精英的代表，卓尔不凡。
「我们谈谈。」
阿凯轻笑。跟这个男人要谈什么？多年前，匆匆一面，他就知道对方不喜欢自己。
可是为了杜绢，他非跟他谈不可。
「好。」他点头。
「杜绢不对。」蒋昊开门见山。
他也看出杜绢不对？这样，很好。
「说说看，哪里不对。」
「她似乎……不记得我。」
「她该记得你吗？」阿凯忍不住讽刺。
蒋昊没理会他的嘲讽，自顾自说：「我以为她在耍心机，想藉著婚礼报复我的家族，我以为她想用迂回战术，攻我个措手不及，但是这三个月下来……」
「你看不出她有任何报复动作？」阿凯接下话。
「对。」
她上班下班，尽好每个该负的责任，对他，采取不主动态度，她每天看报纸、找杂志，似乎真的在等待媒体对他们的婚姻失去兴趣，以便全身而退。
「她从来就不是会报复人的女生。」
这件事，他知道。
莹青说，小孩恶作剧，杜绢不懂回击，只好由她来罩；那个追杀她的阿旺伯，她千求万求，求他不可以逼阿旺伯离开，她做过最凶恶的事，就是对他撂狠话……偏偏，他就是信了她的狠话。
「我无法解释多年後见面，她会摇身一变，变成我弟弟的未婚妻。」
「你信不信缘分？」
「不信。你信？」蒋昊摇头。
「我希望自己是不相信的那一个，可惜缘分真的存在。虽然我讨厌这种说法，但你和阿绢之间的确有某种缘分，在冥冥中把你们拉在一起。」
阿凯叹气，他只是不确定，他们之间是善缘还是孽缘。
「我不懂你的意思。」
「你记不记得自己对她做过什么事？」
「你想和我翻旧帐？」
「并不想，翻旧帐会让我心痛，但是不翻，你永远无法理解，为什么杜绢会不对劲。」
翻旧帐呵……那些旧帐要怎么翻，才翻得出心平气和？
「你去哪里？」
背脊一阵凉，杜绢顿了下，挂起笑脸、回头，「妈早，我去树屋。」
「整个晚上都在树屋？」杜母的声音带著尖锐冷箭。
「嗯……昨天、昨天我有话想跟爸说……」
母亲惨白的脸色让杜绢骇然，她的手脚不自觉的发抖。
「进来。」杜母恨恨瞪她一眼，进屋。
她缩缩肩，垂头丧气的跟在後面，一颗心惶惶然，乱序的心跳在胸口狂奔，她面容惨澹、全身泛起寒意。
她进了客厅，发现阿荣伯、阿荣婶和阿凯都在，他们闷不吭声，脸上满是疲惫。他们找了她一夜？
「去跪在你爸前面！」杜母厉声道。
杜绢低头走到祖宗牌位前，双膝弯曲，下跪。
仰头，她看著爸爸的照片，想著他的话——阿绢要乖，不能让妈妈生气，妈妈心脏不好，知不知道？
知道啊，所以她努力当乖宝宝，从不为自己争取什么，一次都没有。但是今天……她不觉得自己犯错……
「当著你爸的面，再说一次，你昨天晚上去哪里？不要连你爸都骗！」
杜母转头，发现女儿脖子上的红印，狂跳的心脏让她手脚无力，她最担心的事情发生了吗？又是一个重蹈覆辙的悲剧？
「我去树屋。」杜绢回话时看见阿凯对她眨眼睛。他们去树屋找过了？
来不及圆谎，咻……啪！鸡毛掸子狠狠地在她背上刷过。
「你有胆子再说一次！」杜母胸口起伏，怒不可遏。
剧烈疼痛印在杜绢身上，她瞠大眼睛，眼底满是泪水。她没被打过，从小到大，一次都没有。
「妈……」
「不要叫我！」杜母倒坐进沙发里，红了眼。
她的命怎么那么差，同样的事要一碰再碰，挣脱不了？为什么女儿非要走她走过的路，为什么苦头她一个人吃不够，女儿也要卷入同样的轮回中？
「妈，你不要生气，我……」
要说下次不敢吗？不，她选是想见阿昊，她仍旧想要他的爱情，就算付出一切，在所不惜。
「你脖子上的红印是怎么回事？」杜母怒指她的脖子，拆穿她的谎言。「我千教万教，不断告诫你，女人的贞操有多重要，为什么你不懂得爱惜羽毛？你知道女人一旦松了界线，男人会怎么看待你、轻贱你？！」
红印？杜绢羞红了双颊。
「说话！」怒气攻心，疼痛在心口泛滥，杜母紧揪住衣襟，呼吸不顺。
「昨天阿昊心情不好，喝了点酒……不过，什么事都没有发生，真的。」她极力撇清，企图把伤害降到最低。
杜母失望地看著女儿。不管多努力都没用吗？她吃斋念佛、她乐善好施、她助人为乐……怎么做了这么多，还是保不住女儿？
「我一手教养出来的女儿啊，我汲汲营营防备、小心谨慎戒护，谁知道，这样的教养，竟是不堪一击。为什么你不听话？为什么把我的话当耳边风？为什么我要你守身如玉，你偏是自甘堕落……」
发抖的手再次抓起鸡毛掸子，杜母说一句、打一下，每下落在女儿的身体，却痛上她的心。
杜绢很痛，皮肤火辣辣地烧著，但她紧抿唇、不求饶，因为爱情不是罪恶。
她不懂，只是爱情啊，为什么在别人身上发生便是醉人甜蜜，在她身上就成了罪大恶极？
她不懂，为什么她爱蒋昊，这么简单的事会让母亲变成魔鬼？妈妈不也深爱著父亲？
她拗了、倔了，直挺挺地跪著，不闪不躲，情愿让母亲打个够，就是不说对不超、不承诺丢弃爱情。
「说话！跟我保证，你再不会去见那个男人！」杜母嘶叫。
「我没有自甘堕落，我是真的爱阿昊，我好爱他，我一辈子都要和他在一起。」她固执、不妥协。
「你还顶嘴！什么叫做爱？他爱你，就会尊重你、疼惜你，他会知道你只有十八岁，不应该侵犯你的身体。你要是真懂得什么是爱，就会珍视自己，不会让自己变成人尽可夫的妓女！」
慌乱的心、乱了理智，杜母口不择言，句句都是伤害，可她管不了了，女儿的坚持让她乱了谱，她抓著鸡毛掸子的手，毫不留情。
刷刷刷……藤棍在空气中划出的声音、鞭笞在肌肉上的声音……她疯狂地打著，想打出女儿的哭声、求饶声，偏偏杜绢骄傲得不肯让步。
誓死捍卫爱情吗？总有一天，她会发现自己捍卫的不过是笑话一场！
「够了，太太，不要再打了，再打下去会出事，阿绢还小。」阿荣婶靠过来，拉住杜母。
「她还小？她都把一辈子投资在男人身上了啊，我的教育失败，我的心血付诸东流……」杜母哭号著，掩面跪到丈夫前面。「是我的错，你怨我吧、你怪我吧，是我的基因脏了你杜家门风。」
她大哭大号，两手拉扯住女儿，捶啊、打啊，她恨女儿更恨自己。
「我不脏，爱一个人没有错，为什么你可以爱、我却不能爱？我承诺会考上好大学、我会把自己的人生走得稳稳当当，我会等到年纪够大，才让爱情轰轰烈烈，我不懂，为什么妈妈这么偏激？」杜绢死咬唇，据理力争。
「居然是我偏激？！哈哈……我偏激！杜绢，不要天真了，你的人生不会稳稳当当，你已经亲手毁了自己，你没有未来……」
她抢下母亲的话，「我会的！我的未来和阿昊在一起，我们会很幸福、我一定证明给你看！」
杜绢忍痛站起来，就要往外走。
「你去哪里？」杜母拽住女儿的衣袖，不准她走开。
「我去找阿昊，我要跟他在一起，十年、二十年，我要证明我们会幸福。」她义无反顾。
她要离家出走？！
恍恍惚惚，杜母好像回到若干年前。看著女儿脸上的坚毅，她忧若看见多年前的自己……是报应吗？报应她曾经这般对待父亲，女儿使用同样的方式来对待她？
「不准走！」她嘶声大吼。
这一走，女儿再没有退路了，她知道、她经验丰富。
不知哪里来的力气，她一把拽倒女儿，直觉抓起地上的鸡毛掸子，劈头就是一阵乱打，她愤恨，顾不得女儿是自己的心头肉，下手不留情。