“我也有些累了。”
他不是没有逢场作戏过，无论是妖娆美艳的名妓，甚至风情万种的像姑，全都见识过，却不曾像此刻这般“冲动”，想到方才在书房中，居然连半个字都看不进去，脑中不断浮现她掮动睫毛、含情脉脉的娇羞模样，只想著早点回房。
芝恩信以为真，赶紧帮忙脱下长袍。“在外头奔波，自然会累了，相公就早点歇著，别真的累坏……”
后面的话，云景琛没让她再说下去，伸臂揽住，便往床上带。
“相、相公……”不是累了要休息吗？
他俯下俊脸，封住芝恩的小嘴，顺势将娇小身子压在下方，想不到自己也有无法控制\yu\望的一天，云景琛并不喜欢这种现象，但对象既是他刚娶进门的小丫头，没有心机和城府，便不会成为弱点，也就纵容一次。
直到获得满足的男\xing\yu\望从自己体内撤出，原本覆在身上的身躯也跟著躺在她身畔，芝恩的脸蛋仍是一片羞红，偷瞄了下紧闭眼皮的俊挺睡脸，想到相公至今还未曾唤过她一声“娘子”，就算不想往坏处去想，还是会在意。
芝恩只好勉励自己，再多加把劲，早晚都要听相公亲口唤她一声娘子。
五月初，天气渐暖。
连著好几天，云景琛都待在肃雍堂，并没有出门的打算，最高兴的莫过于芝恩了，白天陪伴小姑，到了夜晚，则做著夫妻之间该做的事，有了相公的疼爱，整个人跟著容光焕发，也渐渐摆脱小丫头的外表，多了几分少妇的韵味。
这天寅时，芝恩好梦正酣，突然有双粗糙温热的大掌在未著片缕的身子上爱抚，让她先是发痒，接著逸出娇喘，跟著醒转过来。
想到昨晚就寝时，相公才与她敦伦过一回，怎么这会儿又要了？但又忍不住打心底欢喜，尽管夫妻平日交谈的机会不多，多少有些落寞，但是在床笫之间，可以肯定自己是受到怜爱的。
见她醒了，云景琛动作也更大。
芝恩跟著全身发烫，随之摆动，直到在高潮的余韵之下，心跳与呼吸渐渐平顺下来，这才出声。“相公？”
“……什么事？”云景琛闭著眼皮回道。
她决定先跨出去一步，拉近夫妻之间的距离。“在决定嫁进云家之前，我曾经相当惶恐不安，担心相公不满意我，对自己更没有信心，但是自从发现喜欢上相公之后，让我变得勇敢，如今的我，真的很高兴能嫁给相公……”
云景琛掀开眼帘，在昏暗中露出讶异的神情，虽然知道她是心甘情愿代替自己的二姐嫁进门，但没想到会说很高兴嫁给自己，还说喜欢他。
“虽然相公还无法把我当做妻子，而是个外人，我还是会一直努力下去，直到相公愿意接受我、信任我，甚至让我有机会能够真正地去了解你为止。”芝恩鼓起勇气把心里的话说完，心情顿时变得轻松，很快地又睡著了。
云景琛不由得思索著芝恩的话，原来自己让她有这种感觉。
自己究竟把她当做什么？
云景琛不得不承认无论是成亲之前，还是成亲之后，确实只把她当做小丫头，认为她什么都不仅，需要调教，可是她却以女人的身分表明心迹，更为了得到他的信任和接纳，费尽心思。
看来真正不明白的是自己，不该以外表来论断一个人，更该深入了解对方……直到芝恩再度醒转，惊觉天色已经大亮，在堇芳的伺候之下，全身还有些酸疼地下床穿衣。
“二爷呢？”她想到那番表白，脸蛋不禁红了。
堇芳见主子虚软无力的模样，笑得暧昧。“二爷在书房里，还交代等二奶奶醒来再用早膳。”
“都这么晚了，相公一定饿坏了。”芝恩嗔她一眼，很快地梳洗之后，赶紧要堇芳去把早膳端进来，并请相公下楼。
待云景琛又回到正房内，早膳已经摆妥。
“相公请用。”都已经是夫妻了，她还是会觉得害羞。
见她脸蛋布满红霞，不知不觉当中添了一股娇态，让云景琛险些移不开目光，便清了下嗓子。
“你也坐下来吃。”
“是。”芝恩便舀了一碗石耳炖鸡，放在相公面前，自己才要动筷，外头突然传来怒气冲天的脚步声。
“云景琛！”一名年纪约莫二十二、三岁，五官和云景琛有几分神似，不过气质却大不相同，生得英俊风流的男子等不及奴才通报，便直接闯进肃雍堂，接著一脚跨进门扉敞开的正房。
“究竟要等到何时才肯让我再插手云家的生意？”云景行用手上的折扇指著二堂兄，连名带姓，劈头就吼道。
云景琛不动如山，慢条斯理嚼著饭菜，似乎已经习以为常，反倒是在座的芝恩吓了好大一跳。
“……等你学会收敛自己的行为举止，我自然就会考虑。”云景琛又挟了块鱼肉，才淡漠地回道。
第4章(2)
闻言，云景行吐出暴吼。“我做错了什么，需要收敛？”
他目光严苛地横睨著堂弟。“为了见一个寡妇，自作主张地将运盐贩售行程延后，也影响到许多人的生计，难道就没有错？”
云景行还在狡辩。“我……我只是看她才不过十七、八岁，就当上寡妇，又没有娘家可以依靠，处境堪怜，所以才想帮帮她……”
“我听到的可不是这样，都说你三番两次纠缠不清，举止轻佻下流，意图毁人名节。”他嗓音转厉地说。
“我看上她，是她的福气。”云景行索性坦白，大言不惭地说。
砰！云景琛目光一凛，举高右手掌心，用力往桌面拍下，碗盘全都震动，芝恩也惊跳起来，见识到相公发火的模样。
“你到底知不知耻？”他厉声责备堂弟的行径。“人家是个寡妇，处境堪怜也轮不到你来关心。”
云景行冷哼一声。“她可以不当寡妇，只要跟著我，就有好日子过，再说她还那么年轻，难道真要为个死人守一辈子的寡？”
“真是愈说愈不像话，别忘了你已经有了妻室，收个寡妇，成何体统。”云景琛寒声地说。
殊不知云景行不但不知反省，反而还见缝插针。
“你是在替宝秀叫屈吗？还是在嫉妒我？她选择嫁给我，而不是你，所以一直记恨在心，宁可让那两个庶出的兄弟担起运盐的工作，也不肯派我去。”
芝恩不禁满脸诧异，想不到这对堂兄弟曾经喜欢过同一个女人，下意识地望向云景琛，忍不住猜相公是不是还忘不了堂弟妹，所以即便成了亲，还是无法让自己触碰他的心。
这么一想，她的心口不禁隐隐作痛。
“无论嫡出还是庶出，只要景初和景容都姓云，就是云家的子孙，与你我是堂兄弟。”云景琛表情没有一丝动摇。“何况我更看重的是能力，也相信他们绝不会为了女色耽搁正事。”
云景初和云景容是五叔所出，由于五叔的生母不过是祖父的侍妾，依他庶出的身分，在家族中的地位原本就不高，连带所生的两个儿子也得不到器重，不过他却认为是可造之材，予以提拔，将他们从别庄调到云氏庄园来工作。
云景行旋即咬牙切齿，怒极反笑地说：“该不会因为那个女人是个寡妇，所以你担心会害她跟大伯母一样投井？”
没想到此话一出，云景琛表情甚为骇人，目光阴沈地瞪著堂弟，就连阿瑞和堇芳也都刷白了脸，因为这件事是云家的禁忌，不准任何人提起。
而芝恩也被相公的脸色给吓到，虽然之前曾听二姐提起过这件事，但是并未放在心上，直到此刻，看著凝聚在云景琛眼底的狂怒和晦暗之色，显然造成的伤害极大，让她不禁感到心疼。
“其实她大可不必寻短，又没人要大伯母非守寡不可，真的耐不住寂寞，想要偷偷改嫁也不是不成，只要祖母同意就好，不过对象也得挑好一点，而不是跟府里的帐房私通……”
见二堂兄脸色难看到了极点，云景行愈说也愈得意，油然而生一股报复的快 感，好不容易抓到把柄，当然不能放过了。“真是没想到大伯父不过才死了半年，她就忍受不了……”
阿瑞和堇芳心急如焚，又不敢叫他闭嘴。
“你该适可而止了！”芝恩抡紧放在膝上的双手，昂起秀气的下巴，开口捍卫夫婿，不能眼睁睁地看著他被人欺负。
“哪些话该说、哪些话又不该说，你都这么大的人了，应该不用别人教才对。”
她不允许有人伤害相公，想要保护他，不只因为他们是夫妻，更因为是家人，只要他需要自己，她都愿意全力一搏！
云景行这时才注意到她的存在，怔了一下，总算想起对方是谁，更没想到会被奚落一番，阴阴地问：“你说什么？”
“你应该称呼我一声二堂嫂。”她挺直腰，即使发抖，也不能表现出来，何况依自己的辈分，也足以开口教训对方。
“不管婆母生前做过什么，还轮不到你这个当晚辈的说三道四。”
她这番出乎众人意料之外的表现，再次让云景琛脸上真实呈现惊讶的表情，不由得看向芝恩，怎么也没想到这个小丫头不但挺身相护，还能端起架势，出言教训晚辈，真的是小看她了。
就连阿瑞和堇芳也不禁对这位刚进门不久的二奶奶刮目相看，为了保护二爷，竟敢把从小就备受宠爱的堂少爷训斥一顿，真想拍手叫好。
“你……”云景行才要反唇相稽，桌面又响起一声砰的巨响。
云景琛目光冷酷地瞪视。“说够了吗？”
他还没说完。“你的意思是不肯答应了？”
瞪著堂弟死不悔改的高傲姿态，云景琛除了失望，还是失望。“你到现在还不承认自己做错，就别想管盐的事。”
“好！”云景行一脸恶狠狠地瞪著他。“咱们就走著瞧！”
丢下一句话，转身跨出门外，和恰巧来找二叔的谦儿撞个正著。
“二叔……哇！”小小的身子不禁踉跄。
云景行推了一把。“滚开！”
这一推，自然让谦儿跌坐在地上，他连看也不看，便拂袖而去。
芝恩连忙起身，奔出门外，伸手要扶。“要不要紧？”
“我才不要你扶！”谦儿挥开她的手嚷道。
她只好把手缩了回去，也不知道为什么，总觉得这个孩子对自己抱有敌意。
“好，我不扶，那你自己起来。”
谦儿拍了拍屁股。“不用你说，我当然会自己起来。”
“谦儿，是谁教你用这种口气跟你二婶说话的？”坐在屋内的云景琛见他进来，便开口斥责侄子。
他没有回答，只是瘪了瘪小嘴。
芝恩打著圆场。“不要紧，相公别怪他。”
“不用你替我说情！”谦儿嘟嘴说道。
云景琛对侄子的管教向来严格，不容许对长辈放肆。“你再说一次！”
面对二叔严厉的目光和口气，他不禁红著眼眶，也终于低头了。“……谦儿跟二婶道歉，下次不敢了。”
“负责伺候你的人呢？”云景琛才这么问，站在外头的奴才阿保悚然一惊，连忙低著头进屋。
阿保背脊发凉。“二爷。”
“把他带回永誉堂，跪上一个时辰，才准起来。”自从大哥成亲之后，就搬离这里，和大嫂住进永誉堂，之后两人过世，就只剩下侄子住在那儿。
这个处罚对一个六岁的孩子来说，有些太重了，芝恩才想要代为求情，可是见相公还在气头上，怎么也说不出口。
“谦少爷，快跟奴才回去吧！”阿保说。
谦儿看了二叔一眼，用手背抹去泪水，这才跟著奴才出去。
“坐下来吃饭。”云景琛又重新端起碗筷。
芝恩乖乖地坐下，也失去方才骂人的勇气，直到这时才感到胆怯，不晓得自己是怎么办到的。
云景琛看著坐在身边的芝恩，已经好多年不曾有人袒护自己、为自己说话，冰冷多年的心头感受到了久违的暖意。
只有身为他的妻子，才愿意为自己做这些事不是吗？
他不能再当她是个只会躲在后头，需要自己保护的小丫头，而是一个能与自己并肩作战的女人了。
“多吃一点。”有些话说不出口，他只能用行动来表示，见芝恩只是吃著饭，也没挟菜，便挟了口山笋到她碗里。
这个突如其来的体贴举动，让芝恩愣了好几下，望向相公依旧严酷的俊脸，不禁受宠若惊，莫非是感谢她方才训斥云景行，才会主动为她挟菜？
这么一想，令芝恩脸色泛红，甜滋滋地笑说：“多谢相公。”只要能得到回应，就算再微小，都能让她勇气大增。
她不禁有些懂了，相公是个不擅长把感情放在嘴巴上的人，而是用一些小动作来表达，只要细心观察，一定可以更加了解他。
静默片刻，云景琛艰涩地启唇。“至于娘的事，方才你也听景行说了，那都已经过去，我不希望再听到有人提起。”
芝恩见他不欲多谈，只好回了一句“是，相公”，把所有的疑问又吞回去。
用过早膳，云景琛便进了书房，一时半刻不会出来，她想了又想，既不好询问当事人，只好从堇芳口中探听，希望得到答案。
“二奶奶想知道什么？”堇芳小心翼翼地问。
“就是……相公和三房奶奶之间，曾经有一段过去……”她犹豫了半天，终于问出口。“那是真的吗？”像堂弟妹那般的绝色女子，只要是男人见了都会动心，何况相公又是正常男人，也是理所当然的。
堇芳这才放下心来，还以为主子是要问有关大太太的事。
“哪来的过去，是二奶奶想太多了，三房奶奶不过是太夫人的外甥孙女，曾经来府里陪伴过太夫人一段日子，上头的长辈见了相当喜欢，因为二爷较为年长，本来就应该先娶，谁知她最后嫁的是堂少爷。”
“真的是这样吗？”可是听云景行的口气，相公似乎也喜欢对方，并不像堇芳说的那么简单。
“是啊！”堇芳点头。
芝恩只要想到相公心里有过另一个女人，而那个女人最后却嫁给自己的堂弟，还要同住一个屋檐下，一定很痛苦。
“二奶奶怎么了？”堇芳见她似乎快哭出来了，连忙关心。
芝恩摇了摇头，她只是替相公难过，更怕一辈子也无法取代对方在他心，目中的位置，不过就算如此，她也会尽最大的努力，让相公喜欢上自己。
待主仆俩走进小跨院，坐在石阶上等她来到的亭玉马上兴高采烈地奔了过来。
“二嫂陪我玩……”
“好，二嫂陪你玩。”芝恩暂时抛去烦恼，朝小姑笑说。
睡到大半夜，芝恩感觉到躺在身边的男人有了动静，有些迷糊地掀开眼皮，接著是一阵窸窸窣窣的穿衣声，然后在昏暗的光线下，聆听著脚步声走到门口，最后开了门出去。