“那我明天再过来，希望到时二叔已经不生气了。”
“好。”芝恩笑著送他离开。
待芝恩走向小跨院，二楼书房的花格木窗被人拉开来了。
经过一晚的沈淀，云景琛的情绪波动不再那么强烈，愤怒也逐渐平息，经过冷静思索之后，他气的不是芝恩提起这段禁忌的过去，而是自己居然如此害怕再去揭开它，真是太没有出息了。
可是害怕真的能解决问题吗？就能当作没发生过吗？芝恩是他的妻子，有权知道所有的事，两人既要共度一生，就不能避讳不谈。
再怎么逃避，那扇小门永远上了锁，它还是存在，不会平空消失……
无论婆母生前做了什么，是对又是错，她终究是相公的亲娘，不可能一辈子不去谈她……
她说得一点都没错。
当年他和大哥决定把那口水井封起来，当它不存在，也决定忘了娘的事，可是过去的阴影依然盘踞在两人的心口上，不曾离开半步。
难道只有面对它，才能将那份痛楚从心头连根拔除？
不过就算再害怕，云景琛更相信妻子会一直陪伴在自己身边，成为支持他最大的力量……
已经第三天了。
想到相公还把自己关在书房内，让芝恩开始担心，要不是阿瑞保证二爷成天看书，饭还是照吃，这才忍住上楼敲门的冲动。
之后就连云贵川夫妇都派人把她叫去东来楼，虚情假意地关心一番，芝恩奸解释是意见不合，过几天就没事了，他们便说了一堆夫妻床头吵、床尾和的好话，无非是要她顺著相公的意，多多忍耐。
待芝恩回到肃雍堂，就见谦儿站在楼梯下方，来回踱著步，犹豫著要不要上去。
“二奶奶！”阿保见到她，先见了礼。
谦儿皱著眉头看她。“二叔还在生气？”
“我让厨子做了冬瓜饺，应该都蒸好了，你也一块来吃。”芝恩没有正面回答他，只是吩咐堇芳去厨房端出来，然后招手，要谦儿跟著去小跨院。
见到二嫂和谦儿，亭玉开心得手舞足蹈。
三人坐在院子的石桌旁，吃著微带卤汁和冬瓜清香的冬瓜饺，不过芝恩看著他们吃居多。“吃慢一点，小心烫！”
“好烫……呼！呼！”亭玉用力吹了几口气，才塞进口中。
吃了几个冬瓜饺，谦儿就停下筷子，脑袋垂得低低的，稚嫩的嗓音听来闷闷不乐的。
“你……嫁到云家之后，会不会想念家里的娘？”
芝恩怔了怔，盯著他的头顶回道：“二婶的娘在生下二婶之后，就因为失血过多去世了，二婶从来没见过她，但是没有一天不想。”
闻言，他抬起头看著芝恩。“二婶……”
这声“二婶”让芝恩又惊又喜。“什么事？”
他脸蛋一红，有些不好意思。“我可以问二婶一件事吗？”
“当然可以了。”她很乐意地说。
谦儿咬了咬下唇。“二婶知道什么叫“殉节”吗？”
“当然知道。”芝恩只是不懂他为何问这个。
“爹生病过世不到三个月，娘就殉节了，每个人都夸她，说她是贞节烈妇……”他气闷地说。“为什么娘一定要死呢？”
芝恩一脸震惊，看向在身旁伺候的堇芳，像在询问是不是真的，她弯身凑到主子耳畔，说了一句“大奶奶是服毒自尽”，证明所言不假。
由于之前一直专注在死去的婆母和小姑身上，不曾去问过大伯和大嫂是怎么死的，如今才知大伯是病死，大嫂则是殉节，芝恩张口结舌，好半天都说不出话来，看来云家还有很多她不知道的过去。
她也想问大嫂为何这般残忍，怎么狠得下心丢下年幼的儿子去死？
“娘明明说过会看著我长大成人，娶妻生子，为何又要殉节呢？”谦儿用袖口抹去泪水。“娘骗我！”
“谦儿……”芝恩心疼地说。“二婶也不知道为什么，也许是因为失去你笮，让你娘很难过、很难过，才想要去找他。”
谦儿泪眼汪汪地问：“那我呢？娘就不要我了吗？爹死了，连娘也走了，没有人要我……既然这样，为何要把我生下来？”
“不是这样的……”她坐到谦儿身边，抱住他小小的身子。“二婶相信你爹和你娘都很爱你……”
他发起火来。“就连二婶也骗我！”吼完这句话，使劲地挣开芝恩的怀抱，跑出小跨院了。
“阿保，快跟上去！”芝恩朝小厮说。
阿保马上去追小主子了。
“二嫂……”亭玉感受到气氛不对，有些不安。
芝恩挤出安抚的笑靥。“没事，亭玉多吃几个冬瓜饺……”究竟大嫂心里是怎
么想的？难道殉节真的比养育亲生骨肉长大还要重要吗？
她真的不懂。
第7章(1)
到了第五天，芝恩正在房里折著衫、裤和长袍，好让阿瑞拿到书房去给相公替换，虽然不知这样的日子要过多久，但是她会等下去。
就在这当口，听到有人推门进来，以为是堇芳，便继续坐在床缘，忙著手边的事，直到好半天都没有动静，这才抬起头，发现站在眼前的却是云景琛。
“相公！”她放下长袍，起身唤道。
云景琛除了唇畔和下巴多了些青色胡髭，精神看来不错，只见他两手背在身后，墨黑的双眼凝聚著光芒，仿佛决定出来面对一切。“你跟我来。”
“是。”芝恩没有问要去哪里，无论天涯还是海角，都愿意跟随。
就这样，她跟在云景琛身后，走出寝房，正好遇到堇芳回来，看到二爷肯下楼了，不由得替主子高兴。
“二奶奶……”堇芳才要问她跟二爷要上哪儿去，见主子用眼神示意，要自己别多问，便马上把嘴巴闭上。
待芝恩发现他们是往西侧的小门走去，猛然明白相公想做什么，心中不禁既欣慰又感动。
待夫妻俩站在那扇小门前，云景琛摊开紧握在掌中的钥匙，开启门上那把大锁，锁链所发出的金属声响，冰冷到让午后的暑气也跟著降温。
接下来，就听到“呀！”的一声，小门被推开了。
她随著相公踏进小门，走向那口水井，也是云景琛内心痛苦的根源。
“……娘就是投进这口水井死的。”他才开口，声音因情绪波动而显得沙哑，仿佛又回到那天早上，听到噩耗，和大哥奔回肃雍堂，虽然大人不让他们看，但还是想见娘最后一面，耳边又听著众人的耳语，尽是在说娘的坏话，内心的难堪和愤恨从此不曾离去。
芝恩上前两步，来到身旁，握住他的手，希望能替相公承担一半的悲痛。
“爹在外地出了意外过世，也不过半年，有一天，下人发现娘与府里一个姓纪的帐房私通，两人就被押到宝善堂，祖母怒气冲冲地质问他们是否真有此事，不过两人都否认到底，可是目睹的下人却说看到娘和帐房衣衫不整，还发生苟且之事，祖母便在盛怒之下，动用家法，将那名纪姓帐房杖毙……”云景琛从齿缝中迸出每一个字来。
这些就跟堇芳说的一样，她忍不住问同样的话。“这个目睹的下人又是谁？当时究竟看到什么？”
“我记得……是祖母身边的吴嬷嬷，正好奉了祖母之命，拿了补品到肃雍堂，这才看到，便回去告诉八姑，八姑认为兹事体大，就赶紧跟祖母禀报……”他紧闭了下眼皮，重新再去回忆当年的情景，将尘封已久的记忆打开。
“不过吴嬷嬷早已过世，无法再当面询问一次。”
她抬头看著云景琛，还是纳闷。“如果婆母真与那名姓纪的帐房在这座院落里头幽会，相公和大伯又岂会毫不知情呢？”这么做未免太大胆，也太笨了，再怎么不聪明的女人，都知道会有被人撞见的危险。
云景琛嗤哼一声。“爹的丧事办完之后，二叔便叫我和大哥搬到他们居住的院落，想要亲自监督咱们读书识字，免得因为没有爹管教而荒废了，因此只有小妹住在这儿，而小妹不过六岁，什么也不懂，所以娘才敢把对方叫到这儿来，而身边伺候的婢女自然不敢多嘴。”
“相公不是也说婆母否认吗？”芝恩想了想又问。
他冷笑几声。“娘当时确实极力否认没错，我和大哥便相信她的话，也站在她那边，保护她不受到祖母责打，更不会让她被浸猪笼，因为当时就有家族长辈这么提议，可娘最后却自己跑去投井，不就表示她真的做出那种见不得人的丑事，觉得没脸见人，才会寻短。”说到后面，云景琛几乎是用吼叫的。
就因为他和大哥都觉得被娘背叛，他们相信娘的清白，可是娘却用死来惩罚他们，才会无法原谅。
芝恩眼眶泛红。“相公……”
“明明那天娘才当著祖母的面发誓，说她绝对没有对不起爹，否则不得好死，也跟我和大哥说，她心里只有爹一个，所以祖母才要她待在房里反省，直到家族的长辈们决定如何处置再说，谁知不到三天，她却投井了……”他湿红双眼，哑声大吼。
“她根本在说谎！全都是骗人的！”
她伸臂抱住相公，也泣不成声。
“如果娘真的想要改嫁，我和大哥也会想办法说服祖母同意，而不是跟府里的帐房私通，把事情闹大，却又一死了之，让咱们兄妹成为家族的笑柄……”云景琛仰高头，不让泪水流下来。
“所以我跟大哥就决定了，长大之后，要成为云家的主事者，让所有人都不敢再取笑咱们。”
“相公……”芝恩哭到鼻头都红通通的。“谢谢你愿意告诉我这么多……谢谢你愿意让我分担……”
云景深只是掳紧她，好汲取这副娇小圆润身子的温暖。
“二嫂呢？”小跨院里，亭玉等了半天，还是不见芝恩人影，于是站在月洞门旁探头探脑的。
“二嫂怎么还不来？”
张嬷嬷语带嘲弄。“也许二奶奶已经厌烦，不想再照顾大姑娘了。”
“张嬷嬷，这话要是让二奶奶听到……”小玉面有难色。
她就是知道芝恩不在，才敢说的。“哼！我可不怕她。”想到最近二奶奶盯得愈来愈紧，连想偷懒一下都不成，心里就有气。
“你们在说二嫂的坏话对不对？”亭玉指著她们的鼻子，还是听得出来她们在说谁的事。“我要告诉二嫂。”
“谁会相信一个疯子说的话？”张嬷嬷鄙夷地回道。
亭玉有些生气了。“我要去找二嫂！”
“大姑娘，你别出去……”小玉想要阻拦，还是被她跑出去了。
“二嫂！二嫂！”亭玉跑出小跨院，不住地叫著。
堇芳听见她的叫声，赶紧从寝房里出来。“大姑娘，你怎么跑到外头来了？奴婢带你回去。”
“我要找二嫂！”她不断东张西望，非要找到人不可。
“二奶奶跟二爷有点事，等一下就会去找大姑娘了……”
她耍起脾气，甩开堇芳的手。“二嫂……还有二哥……他们偷偷跑出去玩了是不是？亭玉也要一起去……”
“他们没有跑出去玩。”堇芳握住她的手腕。
亭玉马上指控。“你骗我！”
“奴婢没有骗大姑娘，二爷和二奶奶真的没有跑出玩，他们只是到那边谈点事情。”万不得已，堇芳便指了下西侧小门。
“过一会儿就会出来，大姑娘再等一等，奴婢先送你回小跨院。”
仿佛没有听见堇芳的话，亭玉两眼直勾勾地盯著西侧，好像有可怕的东西在前头等著，可是又想去找二哥和二嫂，最后还是举步上前。
“大姑娘不能过去！”二爷和二奶奶应该是在谈大太太的事，不能让人进去打扰。
“大姑娘听话！”
“走开！”亭玉又甩开堇芳的手，一步一步往前走，来到敞开的小门前，原以为会出现可怕的东西，结果什么也没看到，不禁拍了拍胸口，给自己压惊，然后往小门里头看了一眼，果然见到二哥和二嫂了。
她脸上一喜，才要开口叫人，可是当目光无意间瞥见那口水井，陡地露出惊恐表情，并发出尖叫。
“啊……”
这声凄厉叫声让里头的两人一惊，同时望向门口，还来不及反应过来，就见亭玉冲了进去，一把将芝恩抱住。
“不要过去！不要过去！”她又哭又叫。“快跑……”
云景琛一脸错愕。“亭玉，你怎么了？二哥在这儿，冷静一点！”
“二哥！”亭玉哭叫一声，用另一只手拉住他，也不知哪来的力气，硬是要把他们都拖到外头去。“二哥也不要过去……快逃……会死掉……不要二哥死掉……也不要二嫂死掉……都不要死……”
他尝试安抚小妹。“二哥不会死掉的，你二嫂也一样……”
“真的会死掉的……”她两眼发直，像是陷在噩梦中，醒不过来，两手还在半空中比划。“二哥和二嫂会……跟她一样死掉的……亭玉不要你们跟她一样死掉……不要死掉……”
小妹的话让云景琛大惑不解。“你说跟谁一样死掉？”
“跟她一样死掉……”亭玉一脸恐惧地指著那口水井。
“那个人是谁？”他紧紧扣住小妹的肩头，想到这座府第当中，死在水井里的人也只有娘，没听过还有别人。
芝恩眼看这个举动吓到小姑，连忙出声提醒。“相公，有话慢慢问，这样她才会明白你的意思……”
“二哥不是故意的。”云景琛急忙松开手劲。
亭玉连忙躲到二嫂身后，不肯出来。
“二哥不是故意凶你，只是想知道你说谁死掉了？”他按捺住急躁，把嗓音放缓。“是不是有人死在那口水井里？”
她偷偷瞥了水井一眼，又害怕得闭紧双眼。
“亭玉如果知道，可以跟二嫂说吗？”芝恩细声细气地哄道。
过了片刻，亭玉才又掀开眼皮，看向那口水井，看了好久、好久，似乎在整理脑中那些杂乱不堪的黑暗记忆，好可怕、好吓人，真的不想看到，可是二嫂说想要知道，她只好再把眼睛张开。
“她们……抓著她……”她开始描述“看到”的片段画面。“一直走……走到这里……然后她们就这样子……”
亭玉从二嫂身后出来，两眼眨也不眨，如作梦般走到水井旁，接著比了个推倒的动作。“她就掉下去，死掉了……”
云景琛厉声问：“掉下去的那个人是谁？”
“她死掉了……”她两手紧握在胸前，全身不断地发抖。“亭玉要躲起来，不能让她们看到……”
他心想小妹口中掉下水井的那个人，若真的是娘，那么就有可能是被人给推下去，而不是自己投井。
“亭玉，告诉二哥，那个人是被推下去的吗？”云景琛想确认清楚。
芝恩揽著她的肩。“亭玉不怕，慢慢的想，二嫂在这儿陪你……”