「窃盗。」
「告状之人是……」
「我爹。」
昨日，早在参与喜宴之前，他先回宅院探视长辈，得知大伙近况，念生目前住在城内，离翟院不远。
即使如此，也改善不了两人之间所产生的距离。
心烦意乱，翟颖走出房外，继续交代跟在身后的属下，「邵军，另外派人手去收购字画的地点和当铺，务必详细询问谁曾收购画坛铁生公子的墨迹，凡是赝品，极有可能是赃物，一律带回验证。」
邵军道了一声：「是。」随即领命而去。
新官上任，三把火——烧不得、急不得、说不得……翟颖颇感无奈。须臾，将自己埋在堆积如山的公务里，试着忘却恼人的心事。
***
赌场。
「老大，你没回老家啊。」阙不平分别到冷念生的老家和私人宅院这两处找人，最后才在赌场找到冷念生的踪影。瞧他发什么呆？将身子探出二楼栏杆外，阙不平居高临下地环顾场内——赌客聚集，震天价响的吆喝声此起彼落。
「看来，有一桌的赌客似乎玩得太过尽兴。」回头见冷念生仍呆坐着，不在乎赌客闹场？
「老——大——」阙不平拉拔嗓门叫。
吓！冷念生一瞬瞠然回神，立刻破口大骂：「你鬼叫什么！」
阙不平一副饱受冤枉的委屈相，提醒他，「老大啊，今儿是怜儿的归宁之日，你怎没回老家？」
「呃。」怔了怔，冷念生也惊讶。「我竟然忘了这么重要的事？！」不可思议……
「碰！」他猛然一捶桌面，杯盘「匡当、匡当」地落地。站起身来，燃起一肚子火气仍无处发泄。
阙不平在一旁猛跳脚，怎会这么倒楣，又被溅湿了衣袍、靴子。甩甩下摆，他哀嚎：「我特地穿这身新衣……」
冷念生没搭理他鬼叫。双眼一眯，视线锁住楼下的一桌赌客，有两名男人正大打出手。
「好样的，敢来场子闹事！」啐了声，冷念生登时跃上栏杆，整个人顺势攀着梁柱下滑至一楼场内。
阙不平也跟着抄捷径下楼，看来，老大要亲自动手摆平。扬手比个手势，遣退几名跟上前去的手下。
冷念生悄然无息地来到闹事者身后，探手一抓，紧扭住对方的领子。乍然回头，闹事的汉子「哇」的一声，粗壮的身躯飞到隔壁桌上，「乒乒乓乓」连人带椅皆倒。
「唔……」他捂住吃痛的鼻梁闷哼，鼻血泛流，染红了手。
「冷冷……二……爷……」
另一名汉子像见鬼似的话说不好，冷念生替他把话接下去说：「你叫爹也没用，我正好缺人来给我练拳头。」
说罢，眼看对方的拳头迎面挥来，冷念生低头闪避的同时，抬脚将人给踹飞出去，再顺手抄起长凳砸往汉子的胸口，随即听见一声闷呼，倒地的汉子比另一名汉子的下场还惨。
场子内，登时鸦雀无声。
赌客们皆知冷二爷不好惹，谁来闹场的下场就像这两名汉子一样，讨打。
「来人啊，把这两人丢出去！」
手下们得令，立刻过来收拾残局。
冷念生淡扫众人一眼，把善后的工作交给阙不平处理，他再度回到二楼，等阙不平问明赌客闹事的原委。
过了半晌，阙不平来到身旁说明：「老大，那两个家伙是生面孔，咱们的庄家说，这两人赌红了眼，你一言、我一句的互相叫嚣，到最后就莫名其妙地打起来了。」
「哦，就这样？」
「是啊，就这样。」
冷念生纳闷了一会，问：「这两人是吃饱撑着讨打，还是专程来找死？」谁敢在他的场子闹事，真有种！
阙不平猜测：「他们八成没听过咱们的名号，所以走错路，闹错场。」
冷念生轻哼，「是嘛？」他瞪着阙不平的蠢脑子，再问：「刚才，其中一名汉子叫我什么？」
「冷二……啊！他们知道你是谁。」
冷念生挥开他的手，警告：「别指着我的鼻子，当心我揍人。」
老大这两天的脾气真差啊……他立刻转移话题，一手拉着冷念生，急催：「走走走，我们快回老家，我爹交代我送酒呢。」
若是没达成任务，准是又被爹给骂得狗血淋头。
冷念生反掌推了他一把，「走就走，拉着我干嘛，欠揍啊。」若不是看在交情多年的分上，他会一脚把人给踹下楼梯。
阙不平咕哝：「我若是不催你，等我们回到老家宅院，天都黑了。」
冷念生赫然想起忘了回宅这回事，脸才绿了……
两人一前一后地步下楼，突然来了一群官差将他们两人团团围住，其中一人威严十足地发话：「将他们两人拿下。」
啥？！阙不平愣怔当场，不明所以干了啥坏事？冷念生一眼就认出了来人，他咬牙，昂首阔步地走到发话者的眼前，语气平板地说：「你们要请我去府衙作客是吧？好啊。」他倒要看看斯文人究竟搞什么鬼？
***
那家伙，出了他的视线范围就惹事生非！翟颖瞪着被抓回来的两人——冷念生和阙不平。
公堂之上，衙差们分站两旁，个个的表情严肃，仿佛一尊尊的神祇。「啪！」惊堂木敲上桌案，立刻引起两旁的衙差们异口同声：「威武——」
翟颖发问：「堂下之人冷念生和阙不平听清楚了，有人击鼓鸣冤，状告你们两位恶意伤害。在你们身旁的两位苦主已将事件的来龙去脉说明，而你们两位可如对方所言，动手将人打成重伤？」
「这是哪门子的胡说八道！我一人做事，一人当，干阙不平啥事？大人要抓人来府衙，怎不先搞清楚状况！」他若是让阙不平陪他一同吃上官司，怎对得起阙四叔。「阙不平，你有没有动手打人？」
「有又怎样！我愿意跟老大一块坐监。」好哥们有福同享、有难同当。冷念生一翻白眼，骂：「你是笨蛋啊，你说这话分明陷我于不义，没做的事，何必来趟这浑水。」真是蠢……
「言下之意，此事和阙不平无关？」
「没错。」
「老大，你……」
「闭嘴。」他不可能为了一己之私，拖人下水。
瞧老大冷然的神色，阙不平的神经再粗，也察觉到这公堂之上，气氛不同以往。
新官上任，有模有样的威仪，想吓唬谁？哼！
冷念生抬头迎视那不算老几的东西，一古脑的火气在心里发酵蔓延。
好哇，他教训来闹场子的家伙也有事。
「敢问堂上大人，我身旁这两名汉子；一个被我打伤了鼻子，另一个了不起是断了几根肋骨，这也叫伤残重患？莫非大人有眼无珠，没瞧见他们两人的手脚健全，还有本事来府衙告状。照理而言，若是伤残重患，应该是躺在床上唉唉鬼叫，甚至昏迷不醒。这恶意伤害的指控，摆明就是瞎扯！」妈的！斯文人瞎了眼——不明是非！
此话一出，堂上衙差们个个倒抽了一口凉气。「喝！大胆刁民，你敢骂堂上的大人有眼无珠。这分明是亵渎、藐视，犯了大不敬的罪！」邵军可不管跪在厅堂上发话的人跟大人是什么关系，总之，他就是看这嚣张的小子不顺眼。
翟颖的眼眸一扫，警告邵捕头勿逾矩。「冷念生，我不与你计较那不敬的态度。」摆明昭告众人，他对冷念生可以容忍到什么地步。
没先治他以下犯上的不屑语气，翟颖心平气和的口吻未减几分严肃，儿女私情暂抛一边，一切秉公处理。「你为何揍人？」问明原委，再做定夺。
「因为他们在我的场子闹事，大人应该明了赌场有赌场的规矩，在我旗下的赌场，是合法经营。凡是前来玩乐的宾客皆知赌场的规矩，不耍老千，不闹事，就这么简单，否则后果自理。这规定可是有公开张贴在场子内告知客人们，但这两人明知故犯，分明讨打。」
「张三、李四，你们前去聚赌，可知场中规矩？」
「呃……」
「这……」不容迟疑，翟颖举起惊堂木「啪」地一震，催促两人快答话。「怎么，不答话即是默认。你们俩可知此事？」张三、李四低垂着头，吶吶地说：「知道。」
「那就是你们不对了。既然明白场中规矩，因何故意闹事？事后，再来府衙状告赌场的负责人冷念生，莫非你们两人是故意？」
吓！张三、李四大惊失色，连连喊道：「冤枉啊……大人，小的绝对不敢。」
「是啊！大人，我与李四玩得太过忘形，一时之间不知收敛，这下场也不该是被揍断鼻梁、打断肋骨。」
李四抚着包扎的胸口，可怜兮兮地说：「请大人看在小民受伤不轻的分上，严惩暴力相向的赌场老板——冷念生。」
两个混帐东西，说什么鬼话……呿！斯文人若是采纳意见，可见这府衙之内，不过尔尔，依然乌烟瘴气。
怒瞪翟颖，冷念生料想他收了对方的好处。
心里已经有个底，翟颖当下速战速决这等小事——「你们两方都有错在身，本官看在张三、李四已经身受重伤的分上，不予追究你们恶人先告状的行径。至于阙不平，念在你并无下场动手，你可以回去了。」
「那么，念生呢？他会怎样？」
「赌场虽有赌场的规矩，他也不该动手揍人，念在他是初犯，判其坐监三天，好好思过。」翟颖举起惊堂木，「啪」地一声定案，冷念生当场被押往府衙大牢。
临走前，冷念生回头吩咐阙不平：「别让我爹娘知情翟颖判我入狱。」
第五章
气死！也不知被关了多久，冷念生抓着铁牢栏杆，怒吼：「好啊，死文人不明辨是非，把我关起来了。翟——颖——」
威力十足地怒吼震耳欲聋，刚走上地牢石阶的人停下步伐，难掩一脸惊喜的神色。
「死翟颖！你可真行，当了官，先拿我开刀。」冷念生兀自在地牢内发作脾气，鬼叫了老半天，这地牢之内只关着他一人，压根没人搭理。
翟颖早就遣退狱卒，听他左一句该死，右一句忘恩负义，骂到喉咙都快哑了，还在鬼叫。刻意将自己隐藏，直到名字经由他口中回荡在昏暗的地牢内，这才怔忡地来到他眼前。如果难听的恶言诅咒可以换来冷念生愿意开口叫他，他早该考虑把他关着，人也不会闹出是非。
「是你犯了伤害罪，对方错在先，你错在后。」
「然后，我就得坐牢？」
「当然。我罚你坐牢三天，不是三个月……」此刻，他希望是三个月。
冷念生的五官霎时扭曲成一团捏皱的肉包。他怒骂：「死文人，我好想把你给宰了！」一股鸟气郁闷在胸口，他喘啊喘地，整个人快要爆炸。
「没关系。」翟颖一副任其宰割的模样。
「你……真行！」
手一抓，把翟颖给揪来铁栏前，两人面对面，冷念生瞧死文人的眼神茫然，不对劲……
「喂，你是不是醉了？」他凑近嗅闻，没有酒味。「还是糊涂了？不会吧……你这糊涂狗官搞什么啊。」
仿佛被泼桶冷水，翟颖瞠然回神。他反驳：「念生，我不是狗官。」
「我说你是就是。」
「那么，你想对我怎样呢？」翟颖细凝他气红的脸庞，蓦然，好想念女儿红的滋味……
「……」冷念生顿时哑口无言。他能对死文人怎样？
自然地握住他的手腕，两人这么贴近……不用躲在远处偷瞧，视线不用追逐。
翟颖细凝着他，仍不忘劝诫：「念生，你该收敛脾气，不然，我担心你惹出更大的风波。」
「磅！」
冷念生踹铁牢栏杆出气，不耐烦地抽回手，宛如困兽之斗，无计可施。「你少诅咒我。」他心烦意乱，得耗在地牢三天，全拜死文人所赐。
恶狠狠的目光瞪着死文人，若是让他自由就走着瞧，他一定会……怎样？
冷念生还没想到该如何给人一点颜色瞧瞧，耳畔传来关怀的语气：「吃了没有？」
翟颖明知故问，眼见地上那丝毫未动的牢饭，特地嘱咐狱卒别亏待他。
「呿，我不吃那见鬼的食物，你当是在喂猪吗？」
他答非所问，「猪都比你安分。」
冷念生突瞪着眼，破口骂：「我宁可饿死，也不吃你牢里的饭。我就知道你居心不良，公报私仇。」
「我没有公报私仇。」
翟颖盯着他良久，才把两人之间的恩怨摊开来说：「念生，我明白你还在记恨当年的事，我一定还你公道。还有，你若是不吃牢饭，等你出狱，可以来我的房里吃一顿象样的。」
「要不要也顺便在你的房里睡一觉？」
「可以。」
「你去死吧！」什么东西！
不希罕他在多年之后才要还他公道，该入狱的人下落不明，「你以为当官就了不起，翟颖，我倒要看看你有多大的本事，可以抓到当年偷画的人。」
他不是没派人追查亲人的下落，几乎找遍了全京城，始终没消息。
眼神一黯，不愿让人察觉心灵的伤口正隐隐作痛，冷念生闪到角落里蹲着，不再多瞧身后的人一眼。
安静地望着他的背影，显得孤寂、脆弱，眼前的铁栏无形地阻拦他入内陪伴。收紧双拳，他问道：「念生，如果我抓到犯人，你会服气吗？」
「……」闷了会儿，他才出声：「我笑你没本事。」
「如果我有？」
「如果有，我随你处置。若没有，你准备丢掉你的乌纱帽吧。」
「好，咱们一言为定。如果我逮着犯人，你得乖乖地听我的，若是没有，我会辞官。」
冷念生登时跳脚，「哼，我随口说说的话，你就当真。你以为我是三岁小孩好骗吗，期限呢？」
如果他拖个几年，什么也没抓到，还不是继续当官，天底下没有这等便宜的美事。
翟颖露出一抹浅笑，「你放心，我也不占你便宜，我们就约定一年为期，明年的今天，我若是没能给你一个交代，我自会摘下顶上的乌纱帽。」
冷念生听到满意的答复，这才甘愿地说：「好，咱们一言为定。」
「但是，念生，你可别忘了承诺，凡事都得听我的。」
「哼！废话。君子一言既出、驷马难追。你要我做牛、做马，或做你的小厮任你差遣都可以，只要你逮着了当年偷画的犯人。」
「一定。」为了驯服这匹野马，他不惜拿仕途来交换。「这还差不多。」冷念生转身又回到角落。翟颖守在铁牢外许久，时至半夜，见他盘腿坐在地上闭目养神，毫不搭理。他轻叹了一声，这才旋身离开了牢房。
***
夜深人静。一道人影翻墙而过，双脚才落地，耳边就传来嗲声嗲气的嗓音，「死相，现在才来。」
墙内，树丛后踱出一名女子，伸出手来就往男人的胸膛捏了一把。她娇嗔道：「人家可把你给想死了。」
年轻人就是跟老的不一样，光是这结实的胸膛，一直到有力的腰……女人的指尖一路顺滑，在那下腹的阳刚之地画着圈，十足勾引与挑逗的意味。