柳九九找不到什么话来反驳，丢了手上的狗绳，一巴掌拍在大黑的狗屁股上，大黑「汪汪」一声朝着周凌恒扑去。
大黑来势迅猛，周凌恒反应不及地被大黑咬住衣服，他望着自己一身白衣，又看了眼满嘴口水的大黑，哀嚎之余只能忍痛将衣服扯破，身子一跃跳至鸡棚上。
他蹲在鸡棚上，居高临下望着柳九九和大黑，这么高的距离，总该上不来了吧？「九九姑娘，你不必多费唇舌，我的身子可没给其他姑娘看过。」他故意低头看了眼自己下半身，「这里都被你看了，你还想不负责？」
柳九九在原地急得直跳脚，「啊啊啊啊」一阵乱叫，想用自己的声音扰乱视听，等周凌恒闭了嘴，她才安静下来，一张脸涨得通红，「你小声点，你别损害我名声啊！我什么时候看见了？我可什么都没看见！」她抱着扫帚，眄了他一眼。
「九九姑娘，你这过河拆桥的本事炉火纯青啊！」周凌恒蹲在鸡棚上，依然一副高贵不可攀的气势。
「谁……谁过河拆桥啦？姓凌的，你别玷污我清白啊！你拿什么证明我看了你那里？」
柳九九攥紧小拳头在空中挥了挥，巴掌大的小圆脸扬起来，厚着脸皮用扫帚指了指他的下半身，道：「你有本事侮辱本姑娘的名誉，有本事让你的那个‘它’站出来指着我说‘就是柳九九看了我’啊！」
被她拿着扫帚一指，周凌恒下意识夹紧腿。他蹙眉看着她，一脸的不可思议，啧啧感叹，「九九姑娘，你真是特别。」
她以为周凌恒是在夸她，不禁捂着自己的脸，声音变得娇滴滴起来，「是吗？发火的样子特别漂亮吗……」
反正，土豆经常这么说。
周凌恒摇头，说道：「不不不，九九姑娘你是特别的厚颜无耻。」他伸出巴掌，展开五根修长如白葱的手指，阻止她继续说话，「九九姑娘，你不必多说，你就算打死朕……真的打死我，我也不会走，而且前提是九九姑娘真的能将我赶走。」
他从鸡棚上跳下来，夹住一颗干玉米，随手一掷，打中虎视眈眈的大黑，大黑「嗷呜」一声，瘸着腿夹着尾巴回到了窝里。他提醒柳九九道：「我的功夫跟邓琰不相上下，有时杀人也不眨眼。」
柳九九看了眼被击退的大黑，冲着他做了一个鄙视的动作，「是啊，你杀人不眨眼，那是因为你从来没杀过人吧？」
赶不走周凌恒，柳九九心里堵塞郁闷。晌午时分，客人增多，来九歌馆用餐的名门贵女都指名要糖醋排骨，周凌恒死皮赖脸不走，非得帮着柳九九送排骨。
她瞪了眼周凌恒，警告他，「不准偷吃！」
本来他也没想偷吃，被她这么一说，来了偷吃的兴致，他端着餐盘走到院中，瞧着四下无人偷吃了一块。
糖醋排骨一入口，他耳中便传来柳九九的碎碎念声，他们再一次心灵相通了。
他静静听着她的念叨，默不作声给顾客上了菜，继而寻了处无人的角落，舒坦坐下。
柳九九咳声叹气，对着大铁锅自言自语，「要是他没仇家，我倒也能将就着娶了他，不怪我势利眼，我柳家一脉单传就剩了我，我还没成亲传承柳家家业呢……」
「所以你们柳家到底是做什么的？」周凌恒撑着下巴问她。
突然听见他的声音，正在做排骨的柳九九吓得手一抖，旋即反应过来，「排骨大哥！我不是作梦吧？你终于又开始吃排骨了？」
「嗯，最近怎么样啊？」周凌恒特意让自己的声音粗了几分。
「别提了，来了个女伙计，结果是个男的！现在赖在我这里不走了，我从未见过如此厚颜无耻的男人，只是看了他一点点身子，就嚷嚷着让我负责。」柳九九再次咳声叹气。
「哦？」周凌恒语气带着玩味和疑惑。
柳九九觉得跟他说看过其他男人的身子不太合适，忙改口道：「其实也就看了他一小片胸膛，我先前以为他是女人……排骨大哥你可别误会啊，我连男人的手都没摸过呢。」
周凌恒意味深长的「哦」了一声，「男人的手都没摸过？」他的手不仅被她摸过，就连也……
「那是自然！」柳九九在厨房将排骨装盘，「排骨大哥，你什么时候来看我啊？你这十天半个月的不跟我说话，我都以为你是我的幻觉了。」
「排骨大哥，无处不在。」周凌恒故作高深莫测。他越发觉得，这样调戏柳九九有些意思。「只要你有困难，排骨大哥一定帮你，毕竟我在京城这么些年有些人脉，上头也有认识的人。」
「那排骨大哥，」柳九九盯着一锅沸腾的开水，抿嘴道：「你帮我找几个凶横的匪徒，将我们九歌馆新来的那个伙计给弄走。」
「杀人灭口？」周凌恒蹙眉，声音变得严肃。
「杀人灭口？！」耳中突然传来排骨大哥冷沉沉的声音，她吓得手一抖，锅里多放了一勺盐。「排骨大哥不要啊，咱们是奉公守法的好百姓，杀人放火这种事是万万不能做的，我想若能找几个恶棍将他吓走就好了。」
「就这么简单？」周凌恒松了口气，问她，「铲铲姑娘，许久不见，你想我没？」
柳九九冲着大铁锅傻乎乎一笑，「当然，排骨大哥，没了你都没人跟我说话。我没什么朋友，有些话跟土豆和糯米又说不得，咱们俩也算是心灵相通之人，又同在京城，你便是世界上的另一个我，不想你想谁啊？」
听她这么一说，周凌恒开始洋洋得意，他道：「不对不对，这话不是这么说的，铲铲姑娘，我怎么会是另一个你呢？我们是千里挑一的有缘人。」
「有缘人？」听他说这个词，柳九九忍不住觉得脸颊发烫。
不等她开口说话，周凌恒又补充说：「九九姑娘，说不定我们前世便有段情缘，今生再会是要再续前世缘分。」
「再续前世缘分？」柳九九跟着喃喃道。排骨大哥的声音虽低得有些奇怪，但这并不妨碍她觉得他的声音好听，那种从嗓子里钻出的淡淡磁音，配上他有些许暧昧的话，就像缓缓的温水淌过她整片心壁，让从未有过男女相处经验的柳九九意乱神迷。
她觉得，排骨大哥是个很不错的人，有点温柔，有些个性……听声音感觉排骨大哥一定是个翩翩公子吧？
「排骨大哥，」柳九九突然说：「我来找你吧？」
「你找我做什么？排骨大哥无处不在，我就在你身边。」周凌恒捏着嗓子，用宠溺的语气说：「铲铲，乖，等排骨大哥来找你。」
那声「铲铲，乖」语调柔得几乎要滴出水来，柳九九一颗心似乎被人掐了一把，她弯腰烧火时一不小心烫了手，不过两人正心灵相通，她半点不疼，倒是周凌恒被这突如其来的灼疼痛得跳起来，大叫一声。
柳九九看着自己被烫红起泡的手背，没有半点疼痛感，而周凌恒被疼得一掌拍在木板上，「哗啦」一声将木板劈成两半，暴躁的差点喊出一声，「死女人你干什么了？」
勉强淡定下来，他觉得手背上一片火辣辣地疼，就跟被火烧到似的，他蹲在地上，委屈地问：「铲铲姑娘，你刚才做什么了？我的手很痛。」
柳九九旋即反应过来，太长时间没跟排骨大哥沟通，她差点忘了两人心灵相通时，一排骨大哥会帮她疼痛。
她愧疚道：「谢谢排骨大哥帮我疼，下次我会小心点。」
「不许有下次。」周凌恒这千金之躯，哪里受过这样的疼痛？
而这句话落在柳九九耳中，以为他是担心自己，让她又是一阵心神荡漾。
糖醋排骨凉透了。
周凌恒还想再说什么，两人之间的联系已断了。
第五章 排骨大哥无处不在(2)
柳九九做好菜，见周凌恒半晌没来端，心里念叨这人做事不靠谱，现在正是干活时间，去哪儿偷懒了？
她捋了捋袖子，待会儿看见他一定要抽他一顿才解气！
当她端着菜经过后院时，看见周凌恒蹲在柴房外，可怜兮兮地对着自己光洁的手背一阵儿吹。她忍不住调侃他，语气有点尖酸，全然不似方才那般温柔可爱。
「你这手背上是绣了花还是怎么的？」
柳九九略带讽刺的声音从他头顶飘来，他扭过头，拿一双可怜兮兮的眸子望着她，没想到柳九九端起汤盅，拿滚烫的盅底在他光滑的手背上烫了一下。
周凌恒疼得叫了一声，甩着手跳起来，怒不可遏地看着她，「你疯了！」
「我没疯啊，既然你赖着不走，就给我好好专心干活，你躲在这里玩手是想偷懒吗？」
柳九九伸出自己方才被烫得起水泡的手背，「你瞧瞧，老板娘我手都烫成这样了还炒菜呢！你却躲在这里偷懒？良心呢？被大黑给吃了吗？」
「……你又不疼。」周凌恒捂着自己手背嘀咕，疼的明明是他啊。
两人大眼瞪小眼。
当夜亥时，后院依稀传来猪拱槽的声响，周凌恒坐在窗前，放下手中奏折，觑了眼黑压压的后院。他总算是看完了这几日落下的奏折，这些折子大部分都是劝谏他早日立皇后的。
他「啪」一声阖上奏折，深觉这些朝臣闲得无事可做，这才盯着他私事不放。
他从折子下取出邓琰一封密函，拆开看完后蹙眉陷入沉思，随后将信用烛火焚烧。
门外传来窸窸窣窣的声响，他警惕地将奏折收好，锁进柜子，随后贴在门后探听外面响动。他打开一条门缝，看见柳九九提着包袱，鬼鬼祟祟地下楼，出了九歌馆。
她这么晚出去……是要做什么？
周凌恒侧身闪出来，跟着下楼走出九歌馆。京城夜里有宵禁，亥时之后寻常百姓不许出门，被抓住轻则挨顿打，重则会被抓去坐牢剃发。
他一路跟她到了西元街一座废弃的府邸前，刚凑近便看到柳九九蹲在后门处烧纸钱，藉着忽明忽暗的火光，依稀可看到柳九九白净的面容。
周凌恒认得，这里是柳大将军府。
当年柳大将军死后，先皇一直没有下令将这座府邸赐给他人，且让原本在西元街做生意的商贩统统搬走，原本西元街是最繁华的地段，如今却冷冷清清一片。
他闪到一根柱子后，离柳九九不过几步之遥，仔细听着柳九九的动静。
柳九九烧完纸钱，一屁股坐在地上，取出食盒，端出已经凉透的排骨以及一壶桂花酒，地上搁了两只酒杯，她端起一只，隔空一撞，揉着眼睛，鼻子微酸，绵软的声音娇滴滴，「爹，女儿回来了。」
爹？周凌恒抱着胳膊，背靠在柱子上，继续听。
「爹，女儿好想你，想乳娘……」柳九九仰头喝了口酒，眼泪「啪答啪答」往下落。本来以为过去这么多年，她已经忘记了这里，忘记了这个曾经属于她的家，以及她温柔的乳娘，还有她那个总是胡子拉碴的将军爹；曾经她是个见人随便欺负的大小姐，而现在，是个是人就能欺负的酒楼小老板娘。
往事辛酸，这些年过着没人疼、没人吐苦水的日子真是不好受。「爹，九儿给你唱歌好不好？」她清了清嗓门，边哭边唱，「梦回莺啭，乱煞年光遍，人立小庭深院……」
记忆中，她爹每从外面回来，会拿脸贴她的脸。她爹下巴上的胡碴总会刺得她柔嫩的小脸一阵疼，她张嘴「哇」的一哭，她爹会给她唱《牡丹亭》。武人的粗嗓门学着戏子尖细的调调，总让她忍俊不禁。
在街上巡逻的一队官兵听见柳大将军府里有人唱曲儿，登时吓得一哆嗦。
带队的官兵举着火把，缩了缩脖子，望着乌漆抹黑的胡同发怵，「什……什么声音？」
另一个官兵吞了口唾沫，「该不会是……闹鬼吧？据说这大将军府当年死得一个人也不剩，全家灭门，血流成河，那叫个惨……这些年在西元街做生意的人都跑了！」
「闭闭闭闭嘴……」听着那破锣般不着调的嗓音，为首的官兵道：「走，过去瞧瞧。」
本来这气氛应该婉转凄凉，没想到柳九九吸着鼻子带着哭腔一开口，调子左拐右拐，让让柱子后的周凌恒直想堵住耳朵。
柳九九唱到要转音的地方，嗓子却破音，呛得她猛咳一声，好一会儿才说：「刚才唱得不好，九儿重新来。」她清了清嗓门，又开始唱。
她唱曲儿的声音真是难听，在她又一次破音的时候，周凌恒实在忍不住，「噗哧」一声笑出来。
听见响动，柳九九顿住，扭过头问：「谁？」她从后腰上抽出菜刀，轻着步子悄无声息地走过去，继而一抬头，看见身着白衣、披头散发的周凌恒，衬着月光，周凌恒犹如鬼魅，吓得她踉跄朝后一躲，差点跌倒。
这时巡逻的官兵提着灯笼寻过来，周凌恒发觉不对，揽住柳九九的腰身，抱着她轻松跃过院墙，躲进大将军府后院。外面官兵寻至，火光大盛，隔着一道院墙，柳九九可以见到那边一片亮堂。
她整个人被周凌恒搂住，动弹不得，脸颊紧贴着他结实的胸膛，耳朵里传来「扑通扑通」的心跳声，不知是她自己的，还是周凌恒的？她抬了抬眼，看见周凌恒尖尖的下巴，薄薄的嘴唇，楞得半晌说不出话。
墙外传来人声——
「这里有人来过，烧过银钱，有盘糖醋排骨……酒还是温热的。」说话的人明显一顿，「这糖醋排骨不是九歌馆的招牌菜吗？」
「将这些东西带走，回去禀报丞相。」
等墙外的人走后，柳九九一拳头砸在周凌恒胸脯上，一菜刀砍断他一撮头发，怒目圆瞪，「你敢跟踪老娘？！刚才你什么都听见了？」
他若说没听见，她肯定不会相信，便承认道：「听见了。」
柳九九抿着嘴，瞪着他，「你，张嘴。」
「啊——」周凌恒乖乖张嘴。
「伸出你的舌头。」
他乖乖伸出舌头。
柳九九用手拽住他的舌头，拿起菜刀准备割下去，还好周凌恒反应快，将舌头收回嘴里，柳九九切了个空，他修长的手指在柳九九手腕处一弹，她手腕顿时一麻，菜刀松手落地。
他以为柳九九只是跟他开玩笑，没想到她当真是要割他舌头，这下周凌恒真的发怒了，他一把拽住柳九九的肩膀，蹙着眉头，将她给摁在墙上，「别闹。」清冷的音色中带着一股不可抗拒的威慑。
柳九九也瞪着他。她瞒着土豆和糯米来此处，良心已经不安，谁知她最大的秘密竟被他听了去，万一他将这秘密传出去，她死不要紧，若是连累糯米跟土豆，她会一辈子不安心。