“谢谢老板的好意，但是不用了。”翁育农颇有自知之明，他的脑袋打开来只有米米米，女人跟他在一起应该都很闷，除非是像他好友果王的女友，活泼开朗又会找话题，但那也太委屈人家了，他还是继续单身的好。
黄信元当然不肯放弃。“我说育农啊，你工作认真我很高兴，但栽培下一代也很重要，你这么聪明，生出来的小孩一定呱呱叫！为了把米王的头衔传下去，你怎么可以浪费优良基因？”
“呃……菜都凉了。”翁育农埋头吃饭，希望大家别再逼他，如果真有需要，他捐精就是了……
三年来得了三次冠军米，对他个人是肯定也是荣幸，但比赛有赢家就有输家，乡镇初赛时就已竞争激烈，进入全国复赛更是人心浮动，毕竟攸关未来一年的名利双收，再加上家乡父老的殷切期待，有谁会喜欢输的感觉？
树大难免招风，现在除了花莲的乡亲在眼红，听说西部的农民也极思反扑，当地农会还买了台货车当作奖品，誓言要抢回米王头衔。
如果真要找对象，或许他该去台南找，那个得亚军的稻农叫什么名字？不知道有没有女儿？如果双方联姻、交流技术，是否能化干戈为玉帛？
“我吃饱了。”脑中乱纷纷的，他也不知自己吃了什么，总之碗里是空了，当他站起来要走，却被老板抓住手。
黄信元像是看到仙女下凡，瞪大了眼激动地说：“你看！就是她，我看过她的履历表，就是她没错！”
翁育农被老板抓向门口，众人也好奇走上前，不知会是怎样的娇客莅临？
一台出租车停在大门口，一名年轻女子走下来，但见她长发乌黑、容貌秀丽，让人眼睛为之一亮，淡紫色的套装非常适合她，衬托出高雅气质，只是她的表情冷了点，唇边没有笑意，看来不容易亲近。
翁育农只觉得这位小姐像朵兰花，他也不太会形容，就是很幽静的一种美。
“汪！汪！”两只土狗跑上前对陌生人吠叫，不过那位小姐相当镇定，小黑和小黄嗅闻了几下，居然摇尾示好，看来美女不只男人爱，连公狗都招架不住！
“水当当喔！”黄信元在翁育农肩上重重一拍。“天时地利人和，这下就看你的了。”
翁育农没回答，心头却忽然一跳，是因为老板的一番话，还是因为这陌生女子？他生平没谈过恋爱，也不知什么叫心动，就算一见钟情可能也不自觉。
“你们好，我是林家瑜，我来应征会计。”林家瑜开了口，声音柔和、态度沉着。
黄信元回答得爽快：“我就是老板，你被录取了！”
“谢谢。”林家瑜就算惊讶也没表露出来。
“不用客气，今天就开始上班。”黄信元快人快语，立刻替小老弟介绍：“这位是我们翁育农翁老师，今年二十九岁，单身未婚，人称米王，是我们台东之宝！”
“翁老师你好，久仰大名。”林家瑜转向翁育农说，他本人跟照片差不多，一派斯文腼，身材高瘦却挺结实的，只是眼神有点放空，难道是在发呆？
“你好……”翁育农耳朵有点烫、呼吸有点紧，奇怪了，人家只是礼貌招呼，他却莫名发烧起来。
看来有人开始晕船喽，黄信元内心窃喜，顺势提起：“林小姐，你在电话中说过，想住员工宿舍是吧？”
“嗯。”林家瑜的响应惹来旁人一阵惊呼，因为他们都知道，米厂宿舍只有翁育农一个人住，这下不就天雷勾动地火，叫破了喉咙都没人会来救？
“我想这样会比较省钱，我家里有经济上的压力。”林家瑜不知自己说错或做错了什么，仍镇定提出原本就想好的理由，如此一来她才有机会探秘——冠军米的秘诀。
“了解！”这下翁老师可赚到了，黄信元尽量不要太喜孜孜的说：“我们本来就有员工宿舍，但一直都只有翁老师住，不知道你会不会介意？”
难怪众人嘴巴张大成这样，林家瑜也暗自讶异，但她不能退缩，为了达成目的，什么方法都要试试。
“我不介意，只怕打扰翁老师的研究，希望翁老师不会觉得我太碍眼。”
“这……”翁育农没想到会多出一个伴，一时说不上是什么感觉，但绝对不会是碍眼。
“翁老师你要是不答应，林小姐就得租房子住，一个女孩子出门在外多危险！大家相逢就是有缘，有缘就要珍惜，好啦，就这么决定啦！”黄信元当机立断，替小老弟牵起红线。
“好吧，我……我没意见。”想到林小姐可能家境清寒，他怎能说不？只见除了老板，其它人也眉开眼笑的，翁育农早知道他们想帮他找对象，难得出现一个单身女员工，当然要推到他这里来，但是……但是这么做真的好吗？
“很好！”黄信元拍手通过自己的提议，又对翁育农说：“你先带林小姐参观一下环境。”
“可是我还有工作……”翁育农一心仍牵挂研究。
“协助新同事认识公司，也是你的工作之一，不要让我失望啊！”
老板有令，顾问和会计只得听话，各怀心思的男女主角，究竟会展开怎样的故事？此时此刻，就连真爱降临了也没人发觉……
“这是检验室、冷藏库、农民教室、贩售部，还有这是拔石机、砻榖机、精米机……”
翁育农担任临时导游，逐一介绍各部门和设备，林家瑜表面只是点头，内心却震撼不断，米王公司果然有一套，碾米设备都由计算机控管，员工个个训练有素，难怪会全面获得CAS（优良农产品）认证，部分产品还通过了MOA（自然农法）标准，确实是米界的开路先锋。
最后翁育农带她来到员工宿舍，也就是米厂后方一间平房，新式建筑、红瓦白墙，外观相当可爱。
推门而入，却见室内一片萧条阴森……不，该说是没什么人气，唯有“学问”不断蔓延。
放眼望去除了基本家具，只有满柜快爆炸的书籍，以及四处搁置的文件档案，蔓延范围包括桌上、椅上和地上，她还没看过他的研究室，但已能想象大概情况。
“不好意思，我把这里弄得很乱。”翁育农抓抓后脑，他独居太久了，忽然加入一个女人，只能说是措手不及，还被逮个正着。
可能年纪大了，他想不起上次跟女人近距离接触是在何时，在日本念书时有女同学追求他，回台湾后也有人帮他介绍对象，但他就像个绝缘体，怎么也点不起火，不知脑中线路哪里出了错。
“没关系。”他是米王，他有特权，不过孤男寡女同住一个屋檐下，不知别人会怎么看待？眼前这男人似乎不具威胁性，只有单纯的学者气息，应该不会对她乱来吧？
翁育农指着其中一扇门说：“有四个房间，我住这间，其它的你可以自己选，今天下班后我会好好整理环境。”
“我来整理就好，不敢麻烦翁老师。”说不定能因此发现机密，她当然要自己来。
她说得客气，他更为歉疚。“你的行李呢？”
“明天会寄来。”
“你看需要什么，屋里的东西都可以拿，不过……我常找不到东西，帮不上什么忙。”基本上他只找得到跟米相关的东西，但她可能不需要吧。
屋里的东西可以随她拿？包括冠军米的秘籍吗？她心中冷笑，表面平淡回应：“翁老师你先去忙吧，我会自己看着办。”
“呃……呃……”他知道自己留着也没用，只好鞠躬致歉：“对不起！”
“你不用道歉。”她吓了一跳，他何必这么诚惶诚恐？她只是一个新来的会计，他太容易低头，别人岂不是都要爬到他头上去？
他抬起头，微笑中仍带着愧疚。“希望我们相处愉快，我……我先去工作了。”
“嗯。”她目送他离开，感觉有点复杂，对方可说毫无防备，她这个贼却已登堂入室，只为了替老爸争一口气，会不会遭天打雷劈？还是下拔舌地狱？嗯，前者应该会好一点。
环顾四周没有家的气息，而是书店和仓库的综合体，但她已踏出第一步，入宝山怎可空手而回？事到如今只有勇往直前了，但要先从书堆中杀出一条血路……
第2章(1)
傍晚五点，米王公司员工逐渐离去，乡下地方大家都有家，宿舍就算免费也不具吸引力，再加上翁老师的精心布置，想小睡一下的人都会选择会客室，至少翻身时不用怕被书砸死。
林家瑜上了半天班，从前辈彭婉丽那儿交接了部分工作，彭阿姨预计下个月退休，到时她就得掌管财政收支，她无意搞垮这家公司（也就是不想被关），她最需要的东西只有米王能给。
据她观察，米厂方圆十公里内都没有人家，只有数不尽的田田田，她对此不害怕也不陌生，毕竟她也是来自农村的孩子，只是得想办法解决民生问题。
“叩！叩！”她站在研究室前敲门，怎么敲都没动静，她干脆推门走进，室内一如她想像的毫无人味，除了各种仪器就是书籍文件，长桌上放著种子、试管、培养皿等，乍看像是生物实验室。
视线转了一圈，她终于找到米王先生，他静静盯著一台机器运作，仿佛世界上只剩他一人，那专注的眼神让她一愣，她是否闯入了某种结界？感觉只要再往前一步，某种咒语就会被打破……
“翁老师。”她的声音并不大，在寂静中却显得突兀。
翁育农闻声转头，不只有点惊讶，平常这时没人会吵他，他呆了一下才想起来，对了，今天开始她也以米厂为家了。
“抱歉打扰了，请问你晚餐要吃什么？”
“唉呀，我怎么又忘了？”他不只一次纳闷，为什么人活著就得吃饭？若能发明食物胶囊该多好，但他身为稻米研究者似乎不该这么想，如果大家都吃胶囊不吃饭，他可就烦恼了。
“请跟我来。”
林家瑜随他走出研究室，脚步声回荡在厂房内，让她清楚察觉到，两人确实独处在这空间内，而小黑和小黄应该跟他比较熟，不会阻挡他的所作所为。亲爱的老爸，要是女儿发生什么不测，这一切都是为了你啊……
两人回到员工宿舍，原来里面有间厨房，当他打开冰箱时，她以为那也是个书柜，谁知他拿出了几个保鲜盒，正常得让人感动不已。
“煮饭阿姨会留些剩菜给我，蒸热了就可以吃，电锅里还有昨天吃剩的饭。”
好惨！她脑中浮现了单身男子的夜生活画面，先笨手笨脚的把剩菜蒸热，然后边吃边看书，或是在研究室跟仪器一起用餐，甚至根本忘了吃饭这回事……如此情景让她一阵心酸，米王的成就竟是来自这般孤独。
“你每天都吃这些东西？”
“嗯，我对吃的不太讲究。”对他来说，肚子不会饿就行了，但是人家林小姐能接受吗？
“吃剩菜不太营养，不如我煮给你吃吧。”她没多思考就直接回应，怜悯也好、看不惯也好，总之她不希望他继续这种生活。
他还以为自己听错了，她居然要煮饭给他吃？“这、这怎么好意思？”
她没针对问题回答，打开冰箱巡了一下。“这些东西都可以用吗？”
“当然可以，我朋友常寄粮食给我，都怪我太笨，最多只会做沙拉。”想起菜王和果王，他心头一阵温暖，因为怕他太早成仙，两位好友长期担任他的食物补给，日后他若还有得奖机会，一定要在感谢名单上添加这两人。
“你先去忙你的事，等煮好以后我再叫你。”
“真的……真的可以这样吗？”他实在受宠若惊，以前帮他煮饭的女人都大他二十岁以上，现在这位气质美女可是上天派来的天使？
“就这样。”
她开始找合适的食材，看来不想跟他多说，他只好抓抓头发说：“谢谢。”
她没抬头也没回应，但他并不觉得她冷漠，她绝对是个大好人，而他能为她做点什么呢？这是个值得深思的问题，尤其对一个生活白痴来说……
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一小时后，在员工宿舍的客厅，晚餐开动了，翁育农吃了两口就赞道：“好吃！”
煮饭阿姨习惯重口味，林家瑜煮的却不油不腻、清爽可口，他都不知食物可以美味成这样。
听到米王老师的赞美，林家瑜没什么表情，她从小就在厨房帮老妈的忙，离家生活后也曾做饭给前男友吃，她只是不愿吃剩菜，希望他不要想太多。
两人默默用餐，跟他原本独居时没两样，但眼前有个女人，还是个好心的女人，他怎能继续沉默？
“呃……”他呃了一分钟，很像在打嗝，总算想到一个话题。“老板说你原本在台北上班，怎么会想来台东找工作？”
林家瑜停下筷子，抬起视线，仿佛看到了什么，又仿佛什么都没看到。
“抱歉！”他真不会说话，搞得人家这么尴尬。“你不想回答就不要回答，当我没说！”
出乎意外的，她老实招认了。“在台北有一些伤心事，我想转换个环境也好。”
伤心事？这三个字在他心中掀起涟漪，年轻女子的伤心事是否都来自爱情？他不敢多问，只应了声：“喔。”
饭菜一样可口，他吃起来却有些酸涩，像她这么漂亮的女人，又煮得一手好菜，追求者一定多到要领号码牌，但怎会有人舍得伤她的心？对得起其他排队的人吗……不，这好像不是重点。
看她的神情似乎陷入沉思，他只能用贫乏的想像力去想像，或许她遇到了不知珍惜的坏男人？他们之间发生了什么事，她是否仍走不出过去？
无论暗潮多么汹涌，两人仍安静吃完饭，他主动说：“我来洗碗。”
“我洗就好了。”她不是跟他客气，是怕他打破碗盘。
“不行，一定要让我洗，拜托！”他想为她做点什么，就算是微不足道的小事。
她不懂他为何如此坚持，退一步说：“好吧，我先用浴室。”
“请。”原本只有他使用的浴室，现在多出另一个人，他居然想到某个画面，一时间脸红心跳，他很少有如此反应，还以为自己清心寡欲，原来仍是个正常男人呀。
这发现让他暗自心惊，累积了二十九年的存量，会不会把他变成一匹狼？尤其浴室的门关不太紧，就算上锁也没用，一踢就开了，开了就会……别想了，快点关上！