姚锦杉神情一整。“我……只是来看那只兔子。”连他都觉得这个藉口真烂。
“你该不会想把牠要回去？”她让到一旁，请他进来。
他走到墙边，蹲下来看着竹笼正在啃草的兔子。“除非你不想要了，那就送给小芝麻玩。”
“牠是你送给我的，谁都不能抢。”童芸香脱口回道。
一听，姚锦杉讶异地看着她。“你……”
童芸香不禁懊恼，这不等于承认自己有多在乎他送的东西吗？“我是说……这只兔子留在我这儿，我再多观察一阵子，一定可以刻得更传神。”
“那就留着吧。”他只能装作没听出来，装作不知道这位童家二姑娘或许对自己怀有情愫……不，不能往那方面去想，否则他恐怕无法再处之泰然。
她道了声谢，转身走回堆满木屑的桌旁，将完成的细胚拿给他看。“你帮我看看这只兔子雕得怎么样？”
“不错，刀工和技法大致上都掌握住了，一旦熟能生巧，会更臻圆熟。”姚锦杉仔细观看尚未着色上光的木雕兔子，认真下评语。
听他开口称赞，童芸香喜不自胜。“是你这个师父教得好。”
“你要拜我为师吗？”他挑眉问道。
“请容我拒绝。”童芸香娇哼，拜他为师岂不矮上一截了？
姚锦杉低笑。“那还真是可惜。”
“既然兔子已经完成，也该送去给客人了……今天你若没空，我可以拜托表舅母找个婢女陪我走一趟，这点要先跟你说一声，请你谅解。”她就怕踩到他的底线，把还很脆弱的关系又破坏了。
自己真有这么不通情理吗？
答案当然是有。
他从一开始就不信任她，对她怀有敌意，自然要小心翼翼。
“我陪你去。”姚锦杉听到自己说。
童芸香顿时笑逐颜开，两眼闪闪发光，即便脸上有胎记，也掩饰不了喜悦和羞涩，这一切都看在他眼底。“你等我一下，我马上就好……”
“我到外面等。”他有些匆促地跨出房门。
她喜欢我。
姚锦杉捂着额头，口中低喃。“不该发现的……”
原来被人喜欢是多么沉重的事。
第5章(1)
这是两人第二次一起出门。
她很难不去留意到身边的男人，见姚锦杉沉默不语，不禁猜测自己又是哪里惹他不高兴了。“你是不是原本有其他的事要忙？还是不想陪我出来？”
“为何这么问？”他偏头问道。
童芸香瞥他一眼，斟酌用词。“因为你看起来……好像有心事。”
“其实我曾正式拜师，不过很久没见到他老人家，在想最近要不要回苏州一趟。”提到苏州，不免近乡情怯，心情很是复杂，再说他现在回香山帮，会不会造成两位师兄的困扰，让他们以为自己想抢走帮主之位？
她睁着秀眸看他。“这是为人弟子该做的事，当然应该去，有什么好想的？你总不会在顾虑我吧？”最后故意激他。
“当然不是。”话才出口，姚锦杉突然觉得这么说会不会太过分。“我的意思是，其中有各种原因……”
“一日为师，终生为父，有什么原因比去探望师父还要重要？什么都别想，明天早上就出发。”童芸香替他作决定。
姚锦杉不禁失笑。“也用不着这么急。”
“人有旦夕祸福，原本好端端的一个人有可能突然就走了，当然我不是在咒你师父，不过这种事经常发生，到时再多的后悔也无济于事。”她正色道。
她这番话说到自己的心坎里。“我会好好考虑的。”
他们走上天水桥，跨过城北小河，往前走没多远，就看到一座高耸的牌楼，上头挂着“郭氏义庄”的匾额。
“姓郭？该不会就是……”姚锦杉当然知道义庄是做什么的，原本只听她说要送去给客人，却没想到是这里。
童芸香看着熟悉的景物。“没错，这是郭家表哥他们家族设立的义庄，奶奶还在世时带我来过好多次……”
他们一边说话，一边穿过牌楼，才走到一半，就见里头已经有人迎了出来，是个约莫六十多岁的老人。等他走近些，姚锦杉才注意到对方的左眼有些异状，似乎已经瞎了，无法视物。
“我还在想是谁来了，没想到是二姑娘。”
童芸香露出熟稔的笑容。“张伯，最近身体好吗？”
“托二姑娘的福。”张伯虽是半瞎，但行动上还是很俐落。“这位想必就是姚爷了，给您请个安。”
“客气了。”姚锦杉拱手道。
“你们怎么来了？”里头的郭晋听到说话声，走出来察看。
童芸香低头看了下捧在怀中的物品。“我把东西做好了，就干脆亲自送过来，不用烦劳表哥再跑一趟。”
“想不到表妹夫会亲自陪你来，”郭晋拱了拱手，别有深意地问姚锦杉。“那天的误会解开了？”
其实今日见他们夫妻一同前来，多半已经没事了。
“让你笑话了。”他尴尬地回道。
郭晋斯文地笑了笑。“哪里。里面请。”
于是三人一起走向大厅，才到大厅门口，姚锦杉就愣怔住了。里头摆了将近十具棺木，每具棺木前都有张小桌子，上头摆有饭菜，还插着香，感觉有些阴森森的，要不是大白天，真会令人毛骨悚然。
“躺在里头的就是上回跟你说的那个叫铃儿的孩子。”郭晋指着左边的小棺木道。“她的亲娘早死，跟父亲两人相依为命，前阵子她爹因为欠下赌债，半夜丢下她一个人跑了，被人发现时，已经活活饿死。她没有其他亲人，只好由咱们代为处理后事，她的棺木便是用你上回捐的银子买的。”
童芸香慢慢地走到小棺木前，打开布巾，将木雕兔放在小桌上。“铃儿，希望你会喜欢……”
接着，她点上香，走到每具棺木前拜了拜，口中喃喃自语，当她走到其中一具棺木前，就见棺木旁显现出一道若隐若现的男性身影朝自己行了个礼，那身影穿着灰袍，五官看不清楚，但是胸前有一块黑色污渍，她这才
猛然想起，自己那天半夜看到的不就是眼前这位吗？
原来不是人……
她这才明白，自己为何有时会看到一些奇怪的人影，一下子出现、一下子消失，直到今天才知道那是什么，不过她并不害怕，反而多了怜悯。
此时姚锦杉问向身边的郭晋。“她经常捐棺助葬？”
“原本只是跟着堂姑婆一起行善，堂姑婆过世之后，也依然没有间断过，”郭晋指着左后方。“那两口棺木便是前阵子用她捐的银子买的，一个是打外地来杭州做生意的人，在路上遇到喝醉酒的人，胸口被对方捅了一刀，就这么死了，现在正等着家乡的亲人前来领回；另一个则是名寡妇，无儿无女，老了也无人送终，就由咱们义庄出面，再挑个好日子下葬。”
见他露出若有所思的表情，郭晋有意无意地继续道：“我这个表妹外表看来柔弱，却很喜欢逞强，不想在外人面前示弱，加上脸上那块胎记，连亲人都嫌弃。但她从来不想被人同情或怜悯，宁可让对方讨厌，也要保住仅有的一点尊严。”
经他点醒，姚锦杉心头微震。
“芸香就拜托你了。”见表妹走向他们，郭晋只来得及这么说。
“表哥，咱们先回去了。”童芸香对他说。
郭晋点头。“那我就不送了。”
“告辞。”姚锦杉朝他拱手。
“表妹夫下次再来，咱们一定要喝两杯。”郭晋也回礼。
他颔首允诺。“一定。”
两人走出郭氏义庄，姚锦杉不时瞥向走在身旁的纤细身影，想着郭晋方才那番话。经过这段时日的相处，原本涨满胸口的愤怒、不满，甚至曾有的不屑渐渐消失，他体认到这位童家二姑娘并非原本想像的那般恶劣，也不是喜欢算计别人的人，态度不觉跟着软化。
“我表哥是不是跟你说了什么？”童芸香发觉到他投过来的目光，不用想也知道肯定和郭晋有关。“他把我当作亲妹妹一样，当然会为我说好话，不过未必都是真的，你不用把他的话放在心上。”
姚锦杉停下脚步，疑惑地看她。“就算他说你平日捐棺助葬，做了不少善事、帮了不少人，这也是假的？”
“一开始是跟着奶奶捐银子，后来习惯成自然，不捐就浑身不对劲，才不是为了做善事。”她嘴硬地道。“今天请你陪我走一趟也不是为了炫耀自己帮了多少人，只是如果要出门就必须有人陪同，你千万不要误会了。”
他嘴角不由得往上扬，似乎有些明白了。
“我说的都是真话。”童芸香信誓旦旦地道。
“我知道。”原来她的个性这么别扭。
童芸香见他分明就在笑，便自顾自地往前走，不再说话。
“第一次见面那天，你为何要用那种方式逼我娶你？是事先就盘算好，还是临时起意？”这些对他很重要。
她瞥了他一眼，然后望向前方。“现在还问这些做什么？”
“我想知道。”姚锦杉只喜欢明明白白的，不喜欢被人蒙骗。
她不语，往前走了一小段路，走上天水桥，来到桥中央，这才停下脚步。“你有没有过一种感觉，像是掉进了一口很深的井里，怎么爬也爬不上去，叫天天不应、叫地地不灵，只能绝望地坐在井底等死？”
姚锦杉想了又想。“不曾。”即便知道遭庶弟背叛，家产和未婚妻都被对方夺走，他也深信自己能够报仇。
“或许这就是男子与女子的差别。”童芸香抬头看着有些阴暗的天空。“如果这时有一根蜘蛛丝从井口垂下来，尽管只是一碰就断的蜘蛛丝，为了活命，我也要抓住不放。”
他看着她完好秀美的侧颜。“我就是那根蜘蛛丝？”
“只要能活命，就算是要利用别人，我也绝不会放弃，我就是这么自私，从头到尾只想到自己。”说着，她勇敢地迎向他的目光，就算又会被瞧不起也不在乎。“你恨我、恼我是应该的，我不会有任何怨言。”
“你可以说出来一起商量的。”
“求一个素昧平生的男人娶我，而且还是个脸上有块胎记、丑到连亲生爹娘都不曾用正眼看过的姑娘为妻？”童芸香面带嘲讽地睇着他。“你真的会答应吗？”
姚锦杉顿时语塞。
“求人家可怜我、同情我，那种话我死也不会说。”她也有她的自尊。“与其被爹娘随便许配给一个人家，还不如自己挑选，要怪就怪你不该在那个时候出现，正好让我抓到机会。”
如今再听见她说出类似的话，他已经不会像之前那般觉得刺耳、有种被人利用的感觉，反而佩服她的勇气和大胆，敢做一般女子所不敢的事。“你不知道这么做有多冒险，你并不了解我是什么样的人。”
童芸香有些赧然，不想让这个男人知道自己第一眼就觉得他是个温文善良的好人，又生得相貌堂堂，有哪个姑娘家不心动？“我相信自己的眼光，就算你一辈子都无法接受我，我也不后悔。”
看着重新举步往前走的身影，虽然事情都弄清楚了，但姚锦杉的脑子还是一团混乱。
这位童家二姑娘也是逼不得已，要胁一个初次见面的男人娶她，要冒着多大的风险？再说她又是个心地善良的好姑娘，靠自己的力量去帮助那些死去的人。对他而言，心好比人美更重要，如果他没有订过亲，没有和玉娴多年的感情，就算她生得再丑，也一定会动心。
往后该如何看待和她之间的关系？这才是最令姚锦杉苦恼的地方。
如今明白她的苦衷，也完全谅解其中的难处，他还能将这位童家二姑娘排拒在心门之外，继续冷漠无情下去吗？他的心不是铁打的，做不到完全无动于衷。
“玉娴，你说我该怎么办？”
想到未婚妻的深情，若是就这么接受另一名女子，总觉得对不起她，可是面对童芸香，又无法做到漠不关心……
究竟该怎么做才对？
三天后
戌时左右，童芸香打开竹笼，将一些牧草放进里头喂兔子，看着牠啃得津津有味，也不禁跟着笑了。
嗒嗒嗒——冷不防的，外头传来跑步声。
她看了下紧闭的房门，心想会是谁？
突然，又一阵跑步声传来，这次还伴随着小孩子的笑声，而且像是从很远的地方飘过来的。
“是小芝麻吗？”童芸香困惑地打开门，探头出去，见外头没半个人，便又关上，才要蹲回竹笼前面，又听到了跑步声。
“嘻嘻嘻……”这次可以听得出是个小女孩的笑声。
童芸香再次打开房门，走到外头，只见一个小女孩站在自己的正前方，五官看不大清楚。
“娘陪我玩——”稚嫩的嗓音响起。
童芸香突然像中邪似的，受到对方牵引，一步步走向前。
小女孩笑嘻嘻地跑开。“娘快来追我……”
“好……”童芸香笑着在后头追着。
“抓不到！抓不到！”
童芸香伸长手臂，可每次都只差一点就抓到。“不要跑——”
“呵呵……”小女孩频频跟她招手。“娘快来……”
她脑子有一刹那清明，似乎感到非常困惑，不过很快地又变得昏昏沉沉。“娘来抓你了。”
就在这时，姚锦杉正好从小河直街的宅子回来。今晚请那些匠人喝酒吃饭，结束时才发现已经很晚了。
当他穿过月洞门，就听到耳房内响起童芸香的说话声，接着是一串小女孩的笑声，不禁纳闷，将提在手上的灯笼举高。
“……娘要一直陪我玩！”
娘？这是在说谁？姚锦杉脚步顿了顿。
“好，娘会一直陪着铃儿……”接着是童芸香的嗓音。
姚锦杉心头没来由的一惊，一个箭步上前，就见童芸香背对着自己，而她面前站着一个小小身影，从身高和打扮来看，是个约莫三岁左右的小女孩，左手握着一样东西，赫然就是前几天送到郭氏义庄的那只木雕兔子。
它该不会是……他从不信世上有鬼，但此刻除了鬼，找不到更合理的解释。
“你在做什么？”他用力将童芸香扯到身边，神情戒备。
小女孩朝她伸出右手。“娘要跟铃儿永远在一起。”
童芸香也朝它伸手。“好……”
“快点清醒过来！”姚锦杉在童芸香耳畔大吼。
终于，她宛如大梦初醒般，怔怔地看着他。“我……我怎么了？”
“你被鬼迷住了。”他瞪了童芸香一眼。
“我要娘……”小女孩哭泣道。
姚锦杉朝小女孩低斥。“她不是你娘！”
“呜呜……娘……”
“难道它是……铃儿的鬼魂？”童芸香也认出它手上的兔子，还有若隐若现的小小身影，惊诧地喃道。