闻言，他只是发出低哼，表示不相信。
两人走得越久，遇到的人也越多，投向她的目光自然更多了不少，童芸香昂首挺胸，只有捧着物品的十指不自觉地攥紧，泄漏了些许不安。
瞥见路人不停地朝童芸香身上指指点点，姚锦杉其实可以当作没看到，但他的个性本就温文善良，很难视若无睹，忍不住投去一记凌厉的目光，对方这才快步走人。
夫妻俩终于来到清河坊，这里是杭州最热闹的市肆，酒楼茶肆鳞次栉比，店铺林立，买卖络绎不绝。
童芸香走在人群中，更多的视线投注在她脸上，有的好奇，有的嫌恶。
她因为脚步较慢，跟姚锦杉走散了，她慌张地环顾四周，只见许多的脸孔在身边打转，突然有些呼吸困难……
不要怕！她已经不是孩子了，不会再哭着跑回家！
“有什么好看的？”不期然的，男人低沉的斥喝声在童芸香耳边响起。
姚锦杉不知何时折回来，以眼神和嗓音威吓周遭的人，众人立刻一哄而散，让她得以呼吸到新鲜空气。
“如果不舒服就回去。”见她额头布满薄汗，脸色苍白，身子摇摇欲坠，他还不至于冷血到以为她是装出来的，若这样也能装，他也实在佩服。
她深吸了口气，有些僵硬地回道：“我没事，只是太久没见到这么多人，有些头晕罢了，谢谢你的关心。”
“我不是关心你，而是万一你昏倒了，受到责备的人是我。”舅母他们肯定会怪他没有尽到保护妻子的责任。
童芸香笑得有些失落。“不会的，我真的没事，咱们快走吧。”说完，就把他扔在后头，自己先走。
见纤弱的身影穿过人群，姚锦杉只好加快脚步跟上，一路上还用眼神帮她逼退那些惊异与嫌恶的目光。即便对这位童家二姑娘有诸多怀疑、不满等情绪，巴不得和她划清界线，但自小所受的教养，让他无法真的冷眼旁观……想到这里，他更加痛恨自己不够残酷无情。
当他们来到八珍斋，童芸香抬头看着挂在门上的匾额，不由得想起八岁那年祖母第一次带她来时的情景，当时真的大开眼界。
待她拾级而上，走进专门贩售各种玉石和木雕的铺子，坐在柜台后方的方老板愣了几下，看到童芸香脸上的胎记，马上认出她是谁。
“这不是二姑娘吗？”他连忙迎了出来。
“方老板。”她福了个身。
满头灰发的方老板也回以一礼。“最后一次见到二姑娘是在……三年前吧，那时老太太正病着，你就没再出过大门，都是让敏姑过来，没想到一晃眼，二姑娘都已经嫁人了……这位想必是姚爷？”童家二姑娘要出嫁的事
全杭州无人不知、无人不晓，听说她的夫婿是程家的亲戚，生得相貌堂堂，应该不会看错。
姚锦杉拱了下手。“正是姚某。”
“姚爷会陪二姑娘出门，可见得有心。”方老板见他们夫妻同进同出，不禁赞许，也替老太太高兴，孙女嫁得好，她在地下有知也能放心。
姚锦杉清了下嗓子。“方老板过奖。”
“二姑娘来得正好，上回拿来的木雕已经卖掉了，还有好几位客人在问何时才有新货。”他一面说，一面走回柜台后方，从抽屉里拿出早就准备好的钱袋。“我正在发愁，不知该不该主动跟二姑娘联络……”
童芸香将手上的物品摆在柜台上。“这是刚做好的，请方老板看看。”
“真是太好了！”方老板眼睛都亮了，将钱袋给她。“这是上回的银子。”
她双手接过，道了声谢。
方老板解开布巾，里头是两只一大一小的木盒，四面都刻着吉祥话。“猪、事、大、吉……哈哈！写得好！”
就连姚锦杉也凑上前去看个仔细，他不知道原来她在房里都在做这些木雕，如果打算卖了当作私房钱，倒也无可厚非，手上有一些银子，必要时也可以用得上。
“这……”方老板打开盒盖，其中一只木盒里头放着笑得眼眯眯、体型圆滚滚的小猪，另一只里头则是大中小三只小猪，摆出各种俏皮的姿势，模样逗趣讨喜，加上没有上色的外表，更显得朴拙可爱，散发出天然的木头香气。“客人看了一定会喜欢的。”
“那就有劳方老板了。”童芸香由衷地说。
姚锦杉顺手拿起一只小猪来欣赏，不只修去刀痕凿垢，打磨的技巧也挑不出太大的缺点，整体来说具有女性独有的细腻。
“这些都是出自你之手？”他很难不感到讶异，因为自己也同样擅长木雕，还拜香山帮帮主为师，自然看得出作品好坏。
“姚爷不知道吗？”方老板忍不住夸奖。“二姑娘得了老太太的真传，手艺一流，千万不要小看这些小东西，可是相当受孩子们的喜爱，有不少顾客买来当作满月礼送人。”
童芸香瞬间红了脸。“没有这回事，我还比不上奶奶的十分之一，只学到一点皮毛，是大家不嫌弃。”
“二姑娘真是太客气了。”方老板笑道。
她望向身边的姚锦杉，见他目不转睛地审视手上的小猪，八成是想从中找出毛病来大肆批评，好打击自己的信心，不过她并不打算给他这个机会，在对方说话之前，已经竖起自我防卫的围篱。
“比起你做的那四件柜，这些小东西恐怕上不了台面，也看不上眼……还给我。”她从他手中抢回小猪，重新放回木盒上，然后跟方老板说了句“我过一阵子会再来”之后便走了。
姚锦杉只好朝方老板拱手告辞，跟了出去。
“难道他们夫妻感情不好？”方老板迷惑地喃道。
待姚锦杉赶上前头的人，这才凉凉地启唇。“我什么都没说，你怕什么？”
“你是还来不及说……”她停下脚步，着恼地回道。“我知道你讨厌我、痛恨我，这我都认了，唯独不想听到你
批评我雕刻出来的东西有多不好。”
自己的手艺是祖母手把手教出来的，要是遭人嫌弃手艺不好，等于是让祖母丢脸，那并非她所乐见的事。
他低哼一声。“我有说它们不好吗？”
童芸香心中一喜。“你的意思是……”
“刀法算得上流畅，但还不够纯熟。”姚锦杉平心而论，依他的眼光和标准来看，算是给予很高的评价了。
这还不是批评？她不服地问：“哪里不够纯熟？”
“在凿细胚时要以整体着眼，线条和体积上才会更有表现力。”他稍稍提点她一下。
她攒起眉心，偏头想了想。“可以再说详细一点吗？”
姚锦杉冷冷一瞥。“自己想。”
“小气！”童芸香嗔恼道。“别再卖关子行不行？快点告诉我，就算只是两句也好。”
他迳自往前走，就是故意不说，终于有种扳回一城的感觉。
童芸香在后头频频追问，非要问出个答案不可。
数日后，程承波将手上的信件递给表哥。
“我已经收到香山帮的回信，他们愿意接下这份差事，大概半个月后就会派匠人过来修缮。”
姚锦杉看过信的内容，再还给他。“只要屋子修复，就可以搬进去住，总不能一直打扰你们。”
“咱们可不认为是打扰，多点人住也比较热闹，这可是我娘亲口说的，而且我也担心你和表嫂搬过去住之后，说不定连话都不说，比陌生人还不如。”
姚锦杉失笑。“你都几岁的人了，这种爱操心的毛病还没改过来。”
“就是因为年纪大了，想改也改不过来。”程承波没好气地回道。
闻言，姚锦杉从圈椅上起身，走上前拍拍他的肩。“只要你们一家人过得平平安安，其他的事都不用操心。我先回房去了。”
他跨出门槛，正好瞧见一道藕荷色的纤细身影朝垂花门的方向走去，似乎走得很匆忙。童芸香很少踏出房门，这是要去哪里？他跟在后头，见她出了内院，疑心大起。
他走到垂花门口，见她先朝程家的门房道谢，等门房转身离开，才走向半敞的大门。
姚锦杉透过门缝往外头看了两眼，看见有个男人站在那儿，他记得娶亲那天见过童家几位少爷，可以确信这是没见过的生面孔，不由得拢起眉头。
“……让你久等了。”童芸香朝对方哂笑，这两、三年来都是由敏姑代劳，如今只好请郭家表哥亲自走一趟。
郭晋温和地道：“不急，你慢慢来。”
“要麻烦你了。”童芸香将钱袋递给对方，里头的银子是要给义庄的，奶奶过世之后，她还是固定会捐钱。
他微微一笑。“这句话应该我说才对。”
童芸香轻笑一声。“谁说都一样，我的力量微薄，只拿得出这么多，如果还有我做得到的地方，尽管开口。”
“经你这么一说，倒是有件事要请你帮忙……”
见两人在大门口交头接耳，状似亲昵，姚锦杉脸色更加阴沉，不管他和童芸香是不是真正的夫妻，他也不容许她私下与其他男人见面。
“你们在做什么？”他立即上前问。
童芸香吓了一跳，回头看他。“你怎么在这儿？”
姚锦杉瞪着眼前长相斯文的年轻男子。“这位是谁？”
“他是……”
“芸香，这位就是你的夫婿？”郭晋还无缘和他见面。
芸香？当着自己的面唤他妻子的闺名，这无疑是种挑衅，姚锦杉脸色登时不大好看。“敢问怎么称呼？”
他拱了下手。“郭晋。”
“姚锦杉。”他也同样先礼后兵。
郭晋脸上笑容和煦，眼底却闪着一抹促狭。“芸香出嫁时我正好不在杭州，直到今日才有机会见到姚兄一面。”
“好说。”姚锦杉从对方的口气可以听出两人关系匪浅。“若郭兄想来拜访，按照礼数，应该先投帖，而不是偷偷摸摸的和内人见面。”
这个指控很严重，童芸香脸色微变。“我哪有偷偷摸摸的？你凭什么这么说我？”他这句话等于是在怀疑自己的贞节。
“那么为何不把人请进屋里，而是在大门口窃窃私语？”他不悦地质问。“我不管你们之间是什么关系，如今嫁了人，就该谨守分寸，免得惹来闲言闲语。”在名分上她是姚家媳妇，就不能做出令姚家蒙羞的事。
童芸香气到眼眶都红了。
“是我这个玩笑开得太过分了，还请表妹夫见谅。”根据敏姑前些日子跟他透露的，姚锦杉是在不得已之下答应娶表妹为妻，他并不看好这段婚姻，才想试探一下对方的反应，而今从夫妻俩的互动来看，问题可不小。
听他称呼自己一声表妹夫，姚锦杉有些错愕。
郭晋解释：“我要叫芸香的奶奶一声堂姑婆，我和她自然就是表兄妹，不过对我来说，芸香就像我的亲妹妹。”
姚锦杉恍然大悟。“原来是这么回事。”
“方才只是开个小玩笑，却没想到表妹夫真的误会了，要是让芸香因此受了委屈，我这个当哥哥的可就太对不起她了。”郭晋连忙低头赔罪。
“是我没有问清楚，也应该道歉。”他拱手回道。“里面请。”
郭晋看了下眼圈泛红的表妹，转念一想，决定让他们夫妻俩先沟通。“我还有事，改天再聊，先走一步。”
“慢走。”姚锦杉目送他离去，等大门关上，回头面对童芸香，才见她一脸悲愤地瞪着自己。
虽然有些理亏，不过是他们举止可疑在先，怪不得他。
“我和郭家表哥清清白白，他对我比自己的亲大哥还要好，之所以不请他进屋里来坐，是因为表舅和表舅母若听说我娘家的亲人来访，肯定要出来招呼，烦劳到他们，你又要不高兴了，才想跟他在大门口说几句话就好。”童芸香闷在心里的委屈全爆发出来。“在你心目中，我也许是个卑劣自私的坏女人，但不会笨到拿自己的名节开玩笑。”
一口气把话说完，她转身走进垂花门，直接回耳房去了。
姚锦杉在原地站了好一会儿，也深深反省过了，尽管错不全在自己，但自己确实说得太过火了。对女子来说，贞节重于一切，要是不分青红皂白就胡乱指控，有可能会害死一条人命。
待姚锦杉回到耳房，看了下紧闭的房门，不由得在外头踱着步子，想着要不要敲门，就这样犹豫了快半个时辰，心想男子汉敢做敢当，终于屈起指节，往门板上敲了两下，等待屋里的人回应。
喀！
房门打开，童芸香红着眼睛瞪着他。“还有什么事？”
“你……”他清了下嗓子，要开口道歉有些困难。“你……上回不是在问如何让木雕更加细致完美、刀迹清楚圆滑吗？”
她一脸困惑，之前问这个男人都不肯说，怎么突然提起？
姚锦杉撇开俊脸，没有看她，有些别扭地说道：“如果你还想知道的话，我可以告诉你。”
这是在求和？还是在找台阶下？童芸香突然有所领悟，不管这是不是他表达歉意的方式，聪明的话自己就该抓住这个机会。
“我当然想知道。”既然他有心道歉，她也就大人大量不计较。
他这才把目光调回来。“那我就教你好了。”
“怎么教？”
“你手上有没有多出来的木头？”
想到可以学到更高深的技巧，童芸香心情也转好。“当然有，就在屋里，不过我只有松木和樟木。”
“对初学者和经验不足的人来说，松木和樟木比较容易发挥。”姚锦杉走到窗边的桌子前，看到上头堆满各种刀具，还有好几块木头，便拿起其中一块。“而水曲柳和冷杉木的木纹变化多端，造型起伏也越大。”
她频频点头。“我奶奶也是这么说的。”
“还有，刀头越薄越锋利，牢度也越差，开毛胚的刀头可适度的厚一些，才禁得起槌子的敲击；而修光用的刀头可以再薄些，方可将木料刻得光洁……”他拿起几支雕刻刀，为她讲解。“这些是基本，一定要记住。”
接着，姚锦杉实际做给她看。
童芸香一脸认真，只要他肯教，当然要全部学起来。
两人埋首在刀具和木料中，只要聊起最喜欢的木雕，全都忘了时辰，也忘了彼此之间有过的不愉快。
待娟儿送饭菜过来，看到他们相处融洽，根本没有注意到自己，赶紧去告诉刘氏，刘氏听了相当开心，便又跟丈夫说。
程承波抚着胡子，转忧为喜。“是真的吗？”
“当然是真的，我就说老爷想太多了，夫妻之间有共同的喜好，一定可以增进双方感情。”刘氏笑道。
他叹了口气。“如果是这样就好。”他没办法对妻子说出表哥这段婚姻的真相，因为一旦妻子知道，娘也会知道，事情会更麻烦。
第4章(2)
接连几天下来，两人聊的话题都离不开木雕，姚锦杉原本打算只教她一、两个绝窍当作赔罪，不过他很快就发现这位童家二姑娘的悟性颇高，而且认真好学。要知道，香山帮内有三千多名匠人，皆是男子，还没有遇过哪个女子像她这般专心投注在雕刻上头，一坐就是五、六个时辰，还不喊累。