“接下来你有何打算？”程承波天外飞来一笔。
姚锦杉正握着一把细齿木锉刀在亮格柜上进行加工，头也没抬地反问：“什么打算？”
“就是你跟表嫂的事，你把她介绍给蒯老爷子认识，等于是承认她了，那么总该给人家一个交代。”他没好气地道。
“我跟她已经谈好了，她也明白我的想法。”姚锦杉回道。
程承波以为他在装蒜。“我不是在说这个。”
“那是什么？”
“就是圆房的事。”程承波干脆把话说白。
闻言，姚锦杉顿时俊脸通红。
“你在脸红什么？”程承波一脸好气又好笑。“你跟表嫂成亲也好几个月了，圆房之事不能再拖了，再拖下去，恐怕真的瞒不过我娘。”
姚锦杉清了下嗓子。“这种事不用你费心……”
“我知道你的为人向来发乎情、止乎礼，也洁身自爱，若有不懂之处，可以请教别人，要不然问我也行。”为了表哥的幸福，程承波干脆自荐。
“不必。”姚锦杉脸上热度又上升，不过这次是恼怒居多。“我只是想到之前对她态度差，又说了那么多难听的话，还扬言这辈子都别想得到我的人和心，现在要圆房……总是有些尴尬。”
程承波叹了口气。“当时劝你冷静一点，你就是听不进去。”
“说起看人的眼光，我还输给你和舅舅，还是再等一阵子吧，顺其自然。”既然已经是夫妻，来日方长，不急于一时，时候到了，自然水到渠成。
程承波见表哥都说到这个分上，也不好再插手。“过年之前能不能把房子修好？”
“如果能再多一、两个人力会更快。”他心中一动，想到一个适合的人选，原本就没打算隐瞒，如今时机正好。
当天傍晚回到程家，姚锦杉特意去找童芸香，和她共进晚膳。
“你是不是有话要跟我说？”童芸香一面挟菜、一面偷偷打量坐在对面的男人，如果没事他是不会这么做的。
见她脸上流露出一丝紧张，他这才意识到自己或许表达得还不够，让她觉得不安。“我的确是有话要跟你说。”
一听，童芸香将筷子放下，两手放在膝上，正襟危坐，好像在等待宣判死刑似的。“你说。”
姚锦杉觉得想笑，也有些心疼，她之所以喜欢逞强，其实是为了掩饰脆弱，想到这里，就觉得不舍，他不只要弥补，还需对她更好才行。“有些事你必须知道，与其听别人说，还不如由我亲口来告诉你。”
“那就说吧。”她颔首。
于是，姚锦杉将已经不再是秘密的离奇经历告诉她。
“……记得初次见面那天，你听到那四件柜是出自我之手，马上提出疑问，也就是这个原因，我直接跨越三十年，来到现在。其实承波是我的亲表弟，从十几岁的少年到现在，如今不仅当爹，也做了爷爷，而我却还停留在原来的模样。”
她听得一愣一愣的。“所以那四件柜上才有你的署名？”
“那确实是我在十四岁那年亲手打造的作品，对我来说不过八、九年前的事，但对其他人来说却已经过了将近四十年。这过程太过离奇，说出来也没人会信，但是见了师父之后，整件事已经传开，我想也应该让你知道才对。”他正色道。
童芸香盯着他，过了好半天才消化完这桩不可思议的经历。“谢谢你愿意亲口告诉我，而不是等我听别人说了再来问你，两者感受大不相同，虽然结果有些遗憾，但你能活下来真是太好了。”
如果他没有掉下山沟，一夜之间跨越三十年，这辈子两人根本不可能有机会相遇，更别说结为夫妻……这个男人的出现，打破王半仙的铁口直断，祖母说得一点都没错，只要保有一颗善心，菩萨便会做出最好的安排。
“你相信了？”
“我相信。”她不假思索地回道。
姚锦杉又将只有程家人才知道的内幕向她坦白。“还有……那名山贼也是锦柏、也就是我同父异母的弟弟派来的，我信赖他，当他是手足兄弟，他却为了谋夺家产、得到我的未婚妻，想要置我于死地，见我没死，还想再杀我一次，我只好跑来投靠程家。”
童芸香大惊失色。“你应该去告官，一味姑息，他也不会放过你。”
“可是没有证据，他不会承认，何况闹上衙门，只会让姚家祖先蒙羞，更会丢爹的脸，我实在于心不忍。”他沉重地回道。
童芸香就怕这个男人一时心软，又遭人算计了。“但像他那种不顾兄弟之情的人，比畜牲还不如，肯定会再动手，你要格外小心，万一他来请求你的原谅，其中必定有诈，你绝对不能相信。”
“我自然不会再相信。”姚锦杉不想再当傻子，更不可能原谅他，但见她这般义愤填膺，心中的阴霾竟逐渐散去。
听到他的承诺，她这才安心。“你愿意告诉我这些事，我真的很高兴。”
“明天还要带你去一个地方。”有个人帮忙分担心事和烦恼，姚锦杉整个人顿时轻松不少，莫非自己已经开始依赖她了？
“什么地方？”
“明天你就知道了。”他想给她一个惊喜。
翌日，他带着童芸香来到小河直街，还要她带上工具箱。
“就是这里。”他跨进大门后道。
童芸香站在天井中央，看着匠人各自忙着手边的活，不禁满脸疑惑。
“这座四合院是我娘当年的嫁妆，虽然不大，但毕竟是咱们自己的家，这样以后也不用老是麻烦程家的人。”想到如今还得依赖母亲的庇荫，他有些惭愧。“所以我老早就请人来修缮，希望能赶在过年前搬进来住。”
童芸香环顾四周，连眼皮都不敢眨一下，就怕眼前的景物会消失。“以后咱们要住在这儿？”原来他天天早出晚归，就是在忙这个。
“不过要修缮的地方不少，还需要你来帮忙。”姚锦杉看得出她很喜欢，两眼都发着光，心情不禁大好。
她嗔瞪他一眼。“这种事怎么不早说？我可以早点来帮忙。快点告诉我要做什么，我马上可以开始。”
“阿卯！”姚锦杉朝在不远处干活的陈卯唤道。
陈卯马上跑过来。“什么事？”
“这是我的妻子。他叫陈卯，我和他认识很多年了。”姚锦杉为两人介轺。
“嫂子叫我阿卯就好。”陈卯搔了搔头，不停地打躬作揖。
童芸香不禁失笑。“你叫我嫂子？”
“你是锦杉哥……我又叫错了，你是锦杉的媳妇，也就是我嫂子……不过这么称呼好像又很奇怪。”他也觉得哪里不对。“那要叫什么？”
她噗哧一声。“那就叫锦杉的媳妇吧。”
“就这么叫吧。”姚锦杉也赞同，这样省事多了。
“好，我记住了。”陈卯咧开大嘴笑道。
于是，童芸香也加入修缮行列，帮忙处理一些较不需要花上力气的细活，其他的匠人们初次见到她脸上的胎记，都不好意思盯着看，但相处了两、三天之后也就习惯了，都能谈笑自若。
这天下午，天色还亮着，工作正好告一段落，夫妻俩决定先回程家休息，明天再继续完成剩下的活。
姚锦杉随口问道：“累不累？”
“做自己喜欢的事，一点都不累。”童芸香摇头。
这时他们经过一间糕饼铺子，姚锦杉进去买了两个定胜糕，将其中一个递给她。“你应该饿了吧？先垫一下肚子。”
童芸香接过定胜糕，咬了一口，米糕的部分温热松软有弹性，桂花豆沙馅不会太甜，恰到好处，加上又是身边这个男人买给她吃的，更添美味。
“真好吃，这个叫什么？”她问。
“这叫做定胜糕，杭州人每逢迎亲、乔迁就会送定胜糕，表示吉祥喜庆。”说到这儿不免有些心虚，因为成亲时，程家是有打算帮他准备，却被他一口回绝了，认为没有必要，如今想想实在太过分了。万一她待会儿问起，又该如何回答？
童芸香看着手上的定胜糕。“那么等咱们搬进新家那一天，要记得送给街坊邻居和所有的客人，让大家都沾沾喜气。”
听她这么说，他马上同意。“当然好了。”
两人相视一笑，旋即又转开视线，脸上都有些窘迫。
当夫妻俩回到程家，就见程家人都聚在正厅内，有说有笑，而小芝麻正在追着童芸香养的兔子跑，一家人和乐融融。
“天气变冷了，快进来喝点热汤。”刘氏赶紧招呼他们进屋，并让婢女去灶房端些吃的过来。
童芸香看了身边的男人一眼，两人一同进屋。
她从来没有感受过家的温暖，她真的很喜欢这些程家人，他们不只愿意接纳自己，还把自己当作家人看待。
起初小芝麻看到她也会害怕，不过见她拿牧草喂兔子，磨磨蹭蹭了一会儿便蹲到她身边跟着喂，一下子就熟稔起来，还会主动讨抱。
她张臂抱住小芝麻，孩子身上传来的温度暖和了她的心。
直到掌灯时分，大家才各自回房休息。
夫妻俩也回到耳房，先来到童芸香的寝房前，她有些赧然地开口。“那我先进房去了，你早点休息。”
见她正要推开房门，姚锦杉忍不住叫住她。“芸香！”
她转过身，嗓音带了些怯意。“什、什么事？”
姚锦杉轻咳一声。“没事……你也早点睡。”
说不出是失望还是松了口气，童芸香颔了下螓首，便推门进去了。
“我在干什么呢？”他们是夫妻，夫妻同房是天经地义的事，可他怎么也开不了口，只能自嘲。“要是让承波知道，一定会笑我胆小，不像个男人。”
姚锦杉走进隔壁的厢房，点亮桌上的烛火，摸着粉白的墙面，想像着童芸香在隔壁做什么，是否准备宽衣就寝，还是又坐在桌旁画图稿或刻起东西？
虽然只是一墙之隔，但想要敲碎它，恐怕还需要些契机出现。
另一头的童芸香同样也正摸着薄墙。他刚刚叫住自己到底想说什么？为何又咽回去不说了呢？那个男人真的认为自己是他的妻子吗？那么为何不搬回来与她同房？这种事总不能由她开口。
她不由得把脸颊贴在墙面上，多希望两人能再靠近一点，彼此之间不要有任何东西阻隔。
今晚，两人各怀着心思入睡……
苏州姚府
“爹！我查到了！”姚敬平气急败坏地嚷着进门。“原来伯父真的跑去杭州投靠程家，八成是知道咱们要杀他，所以假装上街要买土仪，乘机逃走……可恶，就差一步，早知道就让他踏不出大门。”
姚锦柏目光阴冷。“我早就猜到会是这样，现在不只程家人，很快地连香山帮的匠人都会知道，万一蒯老爷子出面作证他就是原以为三十年前就死去的姚家嫡子，要我把家产还给他，还要抓我去坐牢，一切就完了。”
“只要爹否认到底，他也没有证据可以证明是爹买凶杀人，只不过香山帮那边往后更不可能跟咱们再有任何来往了，伯父肯定在蒯老爷子面前说了不少坏话，说不定连爹想杀他的事都说了。”姚敬真怒搥桌面，低声咒骂。“可恶！伯父一定是那天晚上偷听到咱们说的话！”
“一不做、二不休，就不信咱们父子三人对付不了一个姚锦杉。”虽然姚家不是大富大贵、锦衣玉食的大户人家，但靠祖上留下的根基，就算没有香山帮，还可以找到其他门路。
听兄长说得胸有成竹，姚敬真忙问：“大哥有什么好对策？”
姚敬平沉吟了下。“我先去杭州打听看看他目前的状况再说。”
“敬平，就交给你了。”姚锦柏叮咛长子。
姚敬平颔首。“是，爹。”
第6章(1)
十二月中旬，虽然尚未下雪，不过天气寒冷，修缮工作也进入尾声。
童芸香跟着赵大娘在灶房忙碌，虽然她没下过厨，但拿起菜刀也是架势十足。说到这位赵大娘，几年前丧夫，媳妇和她又处不来，竟然怂恿没有主见的丈夫扔下老母亲搬到外地，如今一个人孤苦伶仃，程家人同情她，又知她煮得一手好菜，便介绍给姚锦杉。
“大家休息一下，过来吃面。”童芸香走出灶房吆喝。
匠人们放下手上的工具，争先恐后地到灶房去端了碗热腾腾的面出来，这么寒冷的天气，喝口热汤，就是世上最幸福的事。
“这是你的。”童芸香端了一碗面过来，里头的肉片和笋片比别人多，她私心重，自己人当然护短。
姚锦杉拍去身上的木屑，伸手接过。“不用净顾着我，你也去吃。”
“我刚有吃两口，还不大饿，你快趁热吃，不够我再去盛。”童芸香还是等大家吃完，若有剩下再用。
于是他坐在石阶上，喝了口汤，然后挟起面条入口。
她坐在旁边看着，光是这样就觉得很幸福，待姚锦杉有些疑惑地偏过头来，才赶紧找话题。
“希望过年前不会下雪。”一旦下雪，路上不好走，要搬家就麻烦了。
“是啊。”他附和。
他喝完最后一口汤，把碗给她，正要开始工作，就见有人走进敞开的大门，是个五十来岁的瘦高男子，下巴蓄着短胡，看来有些面熟。
“三师弟！”罗开光大步走来。“真的是你？”
姚锦杉也认出对方。“你是大师兄？”
罗开光双手握住他的肩头。“我前两天才从京里回到苏州，听说了你的事，还真不敢相信，马上决定来杭州一趟，亲眼确认……你真的没死？真是太好了！师父这些年来可是经常念着三师弟，我也一样。”
两人聊了一下，姚锦杉便介绍妻子给他认识。
“三师弟，你过来一下……”突然，罗开光将他拉到旁边说话。“你见到师父那天，二师弟也在旁边吗？”
“二师兄确实陪着师父到杭州来。”姚锦杉点头。
罗开光压低嗓音。“要小心你二师兄！”
姚锦杉有些错愕。“大师兄的意思是……？”
“帮里的人都知道当年师父有多疼爱你，曾私下表示想把帮主之位传给你，可惜你当年突然失踪，杳无音信，众人都以为你死了，我虽身为大弟子，但和匠人之间的交情不像二师弟那么好，若师父把位置传给他也毫无怨言，但如今你还活着，就怕你二师兄会觉得不甘心……”罗开光一脸义正词严。“你千万要防着他！”
看着面前大师兄深沉的眼神，姚锦杉蓦地想起陈卯说过这些年来两位师兄明争暗斗的事，若二师兄不甘心，那么大师兄心里又是作何感想？就真的没有野心吗？真心愿意把帮主之位拱手让给自己？
“我无意和两位师兄争夺。”他谨慎地回道。
“你天赋高，又有才华，我倒是希望师父把位置传给你，有你来当帮主，定能服众。”罗开光夸赞道。