「答应你会让那小子平安，我自然不会为难他。他要整齐了人马才能赶回来，现在大概还在半路上。」轩辕策拉着她上了马车。
她还没有坐稳，就被他揽迸了怀里，唇上热烫的温度，立刻驱走了春夜的丝丝凉意。
「这回总算把所有的事情一起解决掉了，你该没有拒绝嫁我的理由了吧？」
姬明烟嘟凌着回应，「谁知道后面还有没有变故……总要等季道远被定了罪之后……」
「你是不是还要赖到小皇帝亲政之后再嫁我啊，」他不悦地夔眉，「我提醒你啊，那只小包狸今天威胁我说，他若亲了政，一定会找我的麻烦。」
「你若是个忠臣良将，谁能有借口找你麻烦？她打了个吟欠，「我困了，其他的事情以后再说。」
「又想用缓兵之计？姬明烟，我轩辕策是一直被人牵着鼻子走的人吗？我告诉你，聘礼我已准备好了，明天一早就会敲锣打鼓送进慕容府，到时候你嫁也得嫁，不嫁也得嫁。」
她倏然张开眼，「你疯了？我在慕容府一直是以男子形象示人，你让我以什么身份嫁你？」
「那就是岳父该头疼的问题了，反正我聘礼送过去了，人也在我的手上，他只要编个理由骗骗世人就行了。」轩辕策得意地扬起眉，「姬明烟，我不会一直是输家的。」
「威风八面的临江王，少在我面前装可怜。」她用指尖在他胸前狠狠地戳了一下，「人都是你的了，你输了什么！」
他叹息着再一次吻上她的唇，柔声道：「输了一颗心。」
天佑四年四月。丞相季道远因私运国库官银另行重铸而被揭发，小皇帝赵念康颁手谕给辅国侯慕容归鹤及临江王轩辕策，联手彻查此事，季道远最终下狱刑部，此案牵连到的官员多达十几人。
季府财产被充会，树倒糊孙散，又有人揭发季道远的其他罪名多达十几项。幼主震怒，下旨严惩，刑部量刑之后，判其斩首。
轩辕策和姬明烟在京中完婚，慕容归鹤对外声称姬明烟是其义女。成亲之日，慕容府中水泄不通，道贺的官员足有百名，幼主亦亲赐厚礼道贺。
完婚后，轩辕策携爱妻返回临江，夫妻齐心，联手守卫天雀，被百姓称道，成为一代传奇。
情与爱，恨与怨，并作笑谈中。
番外之契约
今年临江的春天似乎来得比往年都要早一些。
姬明烟泛舟江上，看着已经解冻的江水，心血来潮笑道：「都说春季怒江中盛产一种江豚，肉质鲜美，我还没有吃过呢。」说着，美眸流盼，瞥向身边正阉眸假寐的轩辕策。
虽然没有睁开眼，但是他的手却准确地摸到了她的手，哼了一声，「你是要我现在就跳下江水为你抓鱼吗？」
「江水刺骨，你敢跳？」她挑着眉，语带挑衅。
轩辕策倏然睁开眼，抓着她的手在嘴边咬了一口，「居然对我用激将法？好，我现在就跳下去给你抓一条来。」
她娇笑一声，急忙从背后抱住他的腰，「行了，你大病初愈，可别冻病了。我也不过是和你开个玩笑而已。」
他揉了揉还有些红肿的鼻子，叹口气，「唉，真是上了年纪，我居然也会有病得任你摆布的时候。」
「明明身体不耐酒才，一喝酒就发烧，你还偏要喝酒，喝了酒又吵着要上树梢给我摘月亮……轩辕策，你的手下时常见你这么放浪形骸的一面吗？」
姬明烟一想起前几日他的醉态，就忍俊不禁。
轩辕策冷哼道：「这能怪谁？还不是你那个姓拓跋的朋友，好端端的送什么酒给你，我怎能不替你先尝一尝？」
「要尝酒的味道，也不用你以身亲试吧？万一有毒呢？她白他一眼，又用手摸了摸他的额头，「好不容易总算退了烧，你千什么又要跑来吹江风？谁知道晚上会不会又烧起来。」
「你以为我不知道你今天为什么要跑到江上来？」轩辕策冷笑道：「我早已得到密报，拓跋隆那个家伏四天前离开了东辽，不知去向。我怀疑他就是到临江来找你了。昨天阿俊神神秘秘地给了你一封信，是不是就是他写的情书？」
姬明烟俯身在他的脖子上咬了一口，「轩辕策，你的醋劲越来越大，真不知道天下人怎会说你是英雄豪杰？历史上有几个英雄豪杰像你这般鸡肠鸟肚的？我不过是想替你分担一些事倍，你还对我起疑心。好，一会儿他来了，你们俩谈，我只坐在一边看着，看你们能谈出什么结果！」
「他果然要来？」轩辕策眯起眼，「好啊，我倒要听听他会说些什么？」
「别说得好像他是你的敌人似的。别忘了，他帮你搞垮了东辽太子，现在已经是东辽名头响当当的王爷了。将来你们俩要通力合作的地方多得很，你见他时，不要总是板着一张脸，说不定日后你们谁要求着谁帮忙呢。」
正说到这里，只听船外把守的连建澄大声道：「王爷，对方的船来了。」
「让他过船来。」轩辕策一把拉住要起身出迎的妻子，瞪她一眼，「这时候你不要乱抛头露面。」
姬明烟笑咪咪地说：「他是我请来的客人，我不去迎接人家，未免太说不过去了吧？」
当拓跋隆的船靠近轩辕策的船时，他走出船舱，正看到站在船头笑靥如花、娉婷而立的姬明烟，不觉心中微动了一下，一眼移到她微鼓的腹部，惊讶地说：「你已经有孕在身了？」
她回头看了眼舱内，撤撤嘴，「是啊，有人心急要当爹，我若是不给他生，就怕他要发疯了。」
拓跋隆笑道：「我事先不知道有这样的喜事，也没有给你带贺礼……」
「你肯来，就已经是最大的贺礼了。我知道你现在公事繁忙，其实应该写信和你商议，但是信件这种东西着实不可靠，而我现在又去不了东辽，只好麻烦你走这一趋，说起来不好意思的人是我。」
此时，舱内传来轩辕策不耐烦的声音，「你们俩客气够了没有？外面风大，明烟，你还不进来？」
两人相视一笑，先后走入舱内。
「我竟不知道明烟请你来的这件事。你们两人背着我在合计什么！」轩辕策抖靠着舱壁，冷冷地盯着两人，然后对姬明烟勾了勾手指，惹得她一笑，坐到他的身边。
她对拓跋隆说；「策病了两日，身体不大好。」
他讶异道：「他也会生病？我一直以为力拔山兮气盖世的临江王是无坚不摧，不会被击倒的。」
「都是你那壶酒太烈了……」察觉身后的轩辕策重重地握紧自己的手腕，她知道自己的话又惹得他不高兴了，只好笑着一抿嘴，「好了，说正事。你们东辽那边几时让新帝登基？」
「如无大变，应在六七月吧。父皇废了太子之后，情绪很是低落，身体每况愈下，所以想早早把皇位禅让给五弟。最近五弟每逃诩很繁忙，要学各种政务，我也跟着忙得团团转，这次我是借口帮他巡查边境才得以溜出来。」
姬明烟看了眼轩辕策，「新帝年幼，还不到弱冠的年纪，要想服众，想来是有些难的。」
他深思道：「太子虽然倒了，但是太子党的余孽自然不可能斩草除根。你们两个人参政时间不长，能不能坐稳东辽的江山还难定论。」
「所以我想让你再帮他一臂之力。」她粲然笑道。
轩辕策皱皱眉，「你又在耍什么鬼心眼儿？」
「坦白说，这件事如果做好了，应该是互惠互利的。」姬明烟看着两个神色都有些迷落的男人，促狭地笑问：「策，再过几年，小皇帝也要亲政了，我记得你说过，他可是威胁过你的。你有没有想过应对之法？」
「兵来将挡，水来土掩，我还怕那个乳臭末干的毛头小子吗？」轩辕策轻声嘀咕一句，「更别说他连个正牌主子都不是。」
姬明烟瞪他一眼，示意他不许在外人面前提起这个天大的皇家秘密，「天雀能稳固，你在临江也才能舒服的当王。天雀若是乱了，你以为你就能清闲吗？别忘了我是慕容家的人，慕容家……」
「慕容家誓死要和天雀皇朝兴衰与共。」他不耐烦地挥手，「知道了，你们慕容家是最忠心的臣子一不管上面坐着的人是谁。」
她哼了一声，「随你怎么取笑，但我若不是你的妻子，我何必操这个心？以为我真的只是为了小皇帝吗？」
「你想怎么做？我洗耳恭听。」拓跋隆微笑地坐在两人的对面，看着两人的表情一虽然难免横眉竖目，动作却已默契十足，心知他们现在的感情比起当日更是深厚了许多。
姬明烟急忙转过身，认真地说道：「如策所说，东辽的新帝立足不稳，而天雀的皇帝心思也同样变数无穷。你，是辅佐东辽的重臣，而策在天雀的地位同样举足轻重。在我看来，你们两个人首先必须结成一个同盟，在这此后的若千年中，要共同进退。」
拓跋隆淡淡笑道：「现在我们不是也这样？」
「你们的第一次结盟确实很成功，不过这是一个私下的结盟，我希望你们之后可以达成一个公开的同盟，这次的同盟必须让世人皆知，尤其是两国的皇帝。」
轩辕策眸光幽亮，「你是说，要让小皇帝知道天雀无我不可？」
「是，起码要让他断了亲政之后，立刻动你的妄想。同样，东辽那边，殿下你也要小心，你是辅佐新帝的功臣，却也可能成为新帝未来的心腹之患，难保会有一些小人在他耳边挑拨，说你功高盖主，如策现在这样。」
他蹙着眉点头，「你说的没错。五弟虽然现在很感念我的扶植帮忙，但是其他人一直对父皇跳过诸位兄长立他为太子心有不甘，我已听到些风声，说有不少人在他的耳根子边吹我的冷风了。」
姬明烟明眸转动，「策，你还记得临江和东辽的交界处，有一处铜矿正待开采吗？」
「嗯。」
「这铜矿位于两国边境，位置敏感，所以迟迟没有开工，我知道两国又都想争夺这个资源。所以，你们两人要说服两国皇帝，联合开采这处铜矿，但是要有一个前提，就是你们必须指定由对方负责这件事，契约签定以三十年为准，一旦一人员变动，需重新制定协议。」
「这契约……」两个男人同时互看了一眼。
「听起来有些儿戏，不见得能制约得住谁。」拓跋隆说道：「先不说新帝肯不肯签定这份协议，如果真到了新帝要动我的时候，这协议只怕也未必能保得住我的性命。」
「但到那时至少还有十年、八年的时间吧？在这期间，难道你就无事可做了？明哲保身的方法只有生、死两计。生计，远离朝堂，专心于别的事情，让皇帝感觉不到你的威胁；死计，真正坐拥重位，让皇帝把你当做时腋之患。」
拓跋隆懂了，「你是说，让我藉此机会淡出朝堂。」
「最起码要让皇帝认为，你是要淡出朝堂的。然后你还想做什么，可以慢慢筹划。而策……」她笑咪咪地回头对轩辕策说道：「铜矿在你的地盘内，朝廷不可能不同意让你负责开采。你可以藉此发一笔财，为你将来养老所用。」
他挑着眉毛，有点不以为然，「养老？我还不至于现在就要考虑退隐之事吧？」
「有你坐镇，东辽不会轻易来犯，小皇帝知道这个道理，一时半刻是不会来动你。但是一旦和东辽达到长期和睦的局面，而小皇帝又找到了可以替代你的人选，你就又有些麻烦。别瞪我，我知道你不怕麻烦，但是我怕，所以我要帮你想一个安身之策。」
「私吞铜矿所得就是安身之策？明烟，你几时变得这样贪婪了？我不信你会让我昧着良心赚取柄家的库银。」
姬明烟叹气道：「你若专注于钱，其他的事情就会少管一点。开矿炼铜不是件简单的事情，一旦皇帝倚重你，就不会轻易更动人选。对于他来说，一个雄才大略的轩辕策比一个贪婪奢靡的轩辕策可怕。」
「明白了。」轩辕策一挥袖子，「从今日起，我就尽我所能的去贪婪奢靡就是了。」
「除此之外，你还可以操心一件事。」
「未来皇后的人选。一个皇后的气度才学、风度见识，与皇帝的未来关系重大。我已经请父亲代为在宗族中寻找几个年龄、气质都堪配赵念康的女孩儿悉心抚育，以备将来后宫之选。但是小皇帝现在肯定对我们非常忌惮，慕容家的女孩子他不见得会立为皇后。」
「不如我从东辽找个女孩子送过来？」拓跋隆问道。
姬明烟笑着摇头，「东辽的人他更不敢立为正宫了。你们别小看了赵念康，他虽然年纪小，却已经心眼儿多多，再过十年，你们未必是他的对手。所以这个皇后人选一定要慎重再慎重。要让他毫无防范，最终却情根深种难以自拔，你们都知道英雄难过美人关这句话吧？」
两个男人又对视一眼，像是在彼此的眼中看到。
然后拓跋隆咳嗽了一声，「好了，事情我大致都了然了，我这次出来不能多做停留，细节日后我们再以书信商议。」
他反身出舱，轩辕策抓住了要去送行的姬明烟，诡笑道：「你知道他为什么突然走了吗？」
「为何？」
「因为你刚才的话说中了他的心头隐恨。」他伸手她的脸颊上轻轻摩挲，脸上露出几分得意之色，「他只恨有只身入虎穴之勇，却无抱得美人归之能。」
「什么说中了他的心头隐恨？我看是说中了你的心头得意吧？」姬明烟推开了他，急忙出舱去送客。
拓跋隆已经站到了自己的船头，隔着窄窄的江面，他微笑望着她，忽然说道；「生个女儿吧。」
「啊？」她一征。
「生个女儿，我努力生个儿子，让他们日后长大结成夫妻，也算是偿了我的心愿。」
姬明烟抿嘴一乐，「那我的女儿有可能要生在前面了。你可要抓紧时间。」
「自然。这也算是你我的私下之约吧？若让轩辕策知道了，他又要怒了。」
拓跋隆乘舟而去，姬明烟反身回舱，看到轩辕策又在那里瞪人。
「你们说的话我可都听到了。」
「是啊，你这双耳朵还有什么偷听不到的？」姬明烟调侃着他。「他不过也就是顺口一说，你也就顺耳一听就行了。岂会这么刚好，我生女儿，他生儿子？就算这样巧了，我还舍不得女儿嫁到东辽去呢。」
听她这样一说，轩辕策的脸色总算是缓和下来，伸臂揽过她，低声问道：「刚才对他说的都是真心话？」