瞧著她愁容忧惧，他缓声道：“我没事，你别担心，我同你说过再怎么样我都还有一、两年的日子可活，我不会在那之前就走的，这伤只是看起来严重，可实际上没伤到多少。”
“你好好调息，不需要说这些安慰我的话。”
“我不是安慰你。”他轻抚她的手。“我……”
他的话戛然而止，因为黑影已飘然而至，一掌打了上来，白玉银反射地扑到霍凌非身上，心里只有一个念头，今天霍凌非的性命若不能保，她就与他共赴黄泉，绝不让他一人孤单上路。
＊＊＊ 凤鸣轩独家制作 ＊＊＊ bbs.fmx.cn ＊＊＊
“给娘倒杯酒吧。”
“别喝了，大夫说你不能再喝了。”
“别老跟我提大夫两个字，反正我这条老命也差不多了，你就让我快活些。”
“你别开口闭口就说这些。”
“生气啦？好好好，是我说错话，别嘟嘴给我看，咳……”
“歇著吧。”
“别。”她摇头。“我躺腻了，靠著床头就行，今儿个生意还好吗？”
“老样子，来了几个庄稼汉，今年收成不好，他们也不好过。”
刘芷兰瞧著女儿在灯下做针线活，说道：“银子，你……要十五了吧。”
她笑眼望向母亲。“突然提年纪做什么？”
“霍凌非离开多久了？”
“做什么突然提这些？”
“回答我就是了。”
“快半年了。”
“他跟你说半年就会回来吧。”
“他也不能确定，毕竟是第一次闯荡江湖，得听其他师兄姊的，也不是他能作主的，不过我想……”
“若是下个月他没回来，就把你为他做的衣裳全剪了，以后也别为他费心思了。”
白玉银瞪大眼。“娘，你说什么，这衣服是我好不容易才……”
“我说都剪了就剪了。”她正色地说。“今天王媒婆到家里来，说布庄的二公子对你有意思，你……”
“娘你今天到底怎么了，净说些奇怪的话！”白玉银不高兴地皱眉。“你若是想把我许给宋二公子，我可不会答应。”
“我知道我这话你一时听了难以接受，可这事我想了好几个月，决定这样做才是最好的。”
“我不明白……”
“瞧著我你还不明白吗？！”刘芷兰尖锐地说。
白玉银微怔。
“你想步上我跟你爹的后尘吗？”
女儿错愕的表情让刘芷兰喟叹一声。“你爹什么时候准时回来过？答应过的事总是一而再再而三的食言，不是哪个江湖弟兄有难了，就是路上遇见了哪些不平事所以行程给耽搁了，有事想跟他商量，身边却没个人，连我病了，想捎封信告诉他，却不知要往哪寄去。”
白玉银沉默无语。
“这几年我看开了，对他也慢慢死心了，咱们母女俩相依为命就是，不须再盼望他为咱们做些什么，可现在娘病了，不能不为你打算，娘若走了，你一个孤伶伶地要怎么办？我知道你不爱听这些不吉利的话，可我得趁著还清醒时，把该交代的事都交代了。”
“娘……”
“别打岔，听我把话说完。”她摸著手腕上的玉镯，长叹一声。“娘这样的路子，你还想走一遍吗？霍凌非一脚踏进那圈子里，就挣不开身了，他是个死心眼的孩子，感情上不会负你，但这样又如何？你爹不也是这样，他对我也好，可我在他心里始终占第二位，我敌不过江湖恩怨、师恩如山，我心里体谅他，一年一年的等著，等他解决那些恩怨情仇，他说三年，就三年，我等，一个人守著这个家、这个当铺。
“可三年过了，事情还没解决，他说再几年便成，我知他心里也恼，不忍苛责他，笑笑地说：没关系，反正我有银子这乖女儿，有人陪我作伴。一年过了又一年，一晃眼十几年过了，什么都没变，只有人老了，情淡了，心死了。”
她脱下手腕上的玉镯子。“这是我十六那年，你爹送我的定情物，是他第一次闯荡江湖，帮人解决了困难，人家答谢他，给了他十两银子，他第一个便想到我，立即到玉行买了这镯子，没想到回程途中却没了盘缠，他饿得头晕眼花，也不敢当掉这镯子。”
刘芷兰又叹口气，双眼因回忆而泛起湿意。“这事我每天都想著，想了心里便甜。”她轻抚玉镯。“可除了这些回忆，与你爹之间也没剩什么了。”
她抬眼看著女儿。“你还小，很多事不是娘现在说你就能体会的，娘现在唯一放不下的便是你了，说什么娘都不会让你再步上我的后尘。”
“你别担心我，我一个人……”
“银子。”刘芷兰再次打断女儿的话，顺手脱下玉镯子。“瞧著我。”
白玉银不明白她的意思，直到她瞧见母亲高举右手，一甩手将镯子往地上砸。
“锵”地一声，玉镯顿时裂成好几段。
“娘你做什么！”她大叫著冲上前。
“别捡。”刘芷兰厉声道。“我说别捡，看著我。”
白玉银震惊地看著母亲，怀疑久病已让她神智不清。
刘芷兰长叹一声，眼角沾了湿气，碎裂的玉镯让她一时间喘不过气来，半晌才缓缓说道：“你要明白娘的苦心啊。”
＊＊＊ 凤鸣轩独家制作 ＊＊＊ bbs.fmx.cn ＊＊＊
面粉的香气在空气中扩散，带著一点焦甜，桂花的香气在他鼻间搔著痒，熟悉的感觉在胸臆间缓缓荡著。
“我爹说到了庄里要吃什么有什么。”
“我只想吃你做的。”
“上回我做了桂花糕，你不是嫌太甜吗？”
“多喝点水就是了。”
“肚子疼怎么办？”
“去茅厕就行了。”
“嘻……干嘛吃得这么辛苦，我做馒头吧，馒头不用加糖。”
儿时的片段让他嘴角拉上了笑，一整锅的馒头硬得像石头，让他啃坏了一颗牙，她生气就把它们全丢了，后来又觉得浪费，捡回来堆了一座小小的馒头山。
窸窣的走动声让他睁开眼，熟悉的摆设顿时纳入眼帘，他一怔，是白豪丰夫妇的房间，转头望向门口，正好瞧见庖厨内忙碌的身影，一会儿推揉面团，一会儿打开蒸笼瞧著里头的东西。
他盯著她的身影，静静地看著她忙碌的模样，有一瞬间他甚至怀疑自己是不是见到了幻象。
白玉银以袖口擦了下额头上的汗水，转身想在板凳上休息一会儿，正好对上他的脸。
她欣喜道：“你醒了？”
她穿过厨房走进房内，双手都是面粉。
“我昏多久了？”他哑声问，黑眸盯著她沁著汗水的脸蛋。
“没多久，一天多而已。”她原以为他会昏得更久。
在床边的圆凳上坐下，双手在腰间的布上擦了擦。“想吃点什么吗？我做了馒头、包子跟汤粥。”
“为什么不看我？”
她反射抬起头。“我没有不看你。”
“你哭过？”她的双眼又红又肿。
“让灶火的烟熏的。”她盯著自己沾著面粉的双手。“太久没下厨了。”
他盯著她没说话，两人间有著短暂的沉默，她低垂螓首，感觉到他专注的眼神，不自在地正想起身，他忽然又开口说道：“我觉得好多了，扶我一下好吗？我想起床走走，吃点东西。”
“你别逞强，我把东西端过来吧……”
“我真的没事。”他柔声打断她的话，那天危急之际洪老跟庞项正好赶上，要不他们两人可能已无性命坐在这儿说话。
见他想下床，她伸出手搀扶他。
“庞项留了一些草药给我，说是对你的毒有帮助，我熬了一些，你趁热喝点。”她慢慢地扶著他走进厨房。
他在板凳上一落坐，她立刻走到灶旁，掀开一直在锅里热著的药汤，盛了一碗到他面前。
“很烫的，你慢慢喝。”
见她要走开，他拉住她的手，让她坐下。“别忙。”
她低垂著头，盯著手上的面粉。
“怎么了？”
“没有。”她摇头。
“我在这儿让你不自在吗？如果是的话，我能回山庄去——”
“你回去做什么？”她倏地抬起头，眸子起了怒意。“向庄主……不对，我不该再叫他庄主，他是个大恶人，他要杀你——”
“他没要杀我。”他轻声打断她的话。
“你不用为他说话。”她怒目而视。
“我不是为他说话，他要杀的人不是我。”他脸色阴沉起来。“是你。”
第九章
白玉银愣了下。“杀我，为什么？”虽然在破屋时他曾想过要攻击她，但她以为那只是他想抓她来威胁霍凌非。
忽然她灵光一闪。“因为我爹跟他的恩怨？”
霍凌非微讶。“你知道这事？”
她轻点了下头。“娘跟我说过。”
他盯著她半垂的眼眸，粗嗄道：“你从来没跟我提过。”
“提了做什么。”她叹口气。“会有什么不同吗？”
胸口一窒，他缄默不语。
她忽地露出笑，试著缓和气氛。“娘说他们那些个狗屁倒灶的事谁想知道，知道了又怎么样，也只能让它发臭发烂，没个好处，娘就是在这团烂泥里失了性命的。”原本开朗的声音说到最后转为凝重。
“你……”
“江湖上的事不就是你杀我、我杀你，你打我、我砍你，就算这辈子报不了仇也不要紧，还有徒子徒孙、儿子女儿，全都搅和下去，要不就是争个武林盟主、天下第一，再不找个武林秘笈、传说宝藏、失传宝典，刀里来火里去，直到再也拿不动剑为止。”
“你怪我蹚了这浑水，进山庄学武……”
“不是。”她摇首，抬起眸子。“你这浑水是我爹逼你蹚的，他与庄主的恩恩怨怨实在不该拖你下水。”
“这点我们晚点再说，先告诉我你知道些什么？”他得先忖量她知道了多少，才能决定能对她透露多少事。
她喟叹一声，不想提那些陈年往事，但最后还是开口说道：“我只知道向庄主……不是，是向长德与我爹的师父结下冤仇，可这仇到他老人家过世时都还报不了，所以这责任便落到我爹以及几个师兄弟身上，可惜向长德武功高强，他们始终奈何不了他，几次偷袭也都失败，还赔了几个师兄弟的性命，我爹年纪最小，报仇的任务自是不会落到他头上，几次复仇失败后他们想了一个计画，让爹去投靠向长德，先取得他的信任，之后再伺机而动。”
见她停下话语，他接口道：“大致上是这样没错。”
她垂下眼，盯著自己满是面粉的双手。“十几年过去了，我爹还是找不到机会下手，于是就依样画葫芦，把你送到庄里去，找机会报仇雪恨，结果……弄成现在这样子。”
她收了嘴，不再言语，灶上的锅传来翻滚的水声，她欲起身，他却握紧她的手不让她移动。
“锅里有菜，水快烧干了，我得去瞧一下。”
“听声音水还多著，没那么快烧干。”他说道。
她忍不住挑起柳眉。“怎么，你练了光听声音就能炒菜的独门功夫？”
他缓缓勾起笑。“我只是想多握一会儿你的手。”
脸颊烧红，伴著急促的心跳声，白玉银觉得自己像煮沸的水，身子全热了。
“你……到底去哪儿学这些……这些恶心的话。”她尴尬地都要结巴了，明明小时候就拙得像石头，现在却这么滑头。
“恶心吗？”他说话的语调仍是不疾不徐的。“我只是说出心里的念头。”
“你……”她又羞又恼。
他握紧她的手，微笑地转个话题，担心她老羞成怒。“你刚刚说的都没错，但有些事不像你想的那样。”
“你又知道我想什么。”
“我是不知道，所以心里慌得紧。”
他的双眸像两簇火烧得她无所遁逃，白玉银转开头去，双颊烧红一片，这人真是越来越大胆厚颜……
“你还要回去山庄吗？”她转开话题。
“嗯。”
“他都要杀你了你还回去！”她愤怒地说。
“我说了他不是要杀我，是要杀你。”他顿了下。“不过却不是因为你爹跟他的恩怨。”
这话让她一头雾水。“什么意思？”
他的眸子冷下。“他杀你是希望我能死心留在山庄。”
她诧异地看著他。“我不明白，庄主应该知道你是我爹安插的人，怎么会希望你留在山庄里？”
“这事说来话长，大少爷双眼失明，二少爷又身染重病，山庄需要一个能担起重任的人。”
白玉银轻叹一声，明白他话外之意。“他希望你与向小姐成亲，担起这重责大任。”
他点头。“我拒绝了，他知道我只喜欢你一个，所以改变主意想收我为义子。”
听见他说只喜欢她一人，她的眼神真不知要往哪儿瞧，为什么他总能这样脸不红气不喘地说这些话！
“你拒绝是因为不想受人摆布，还是不想接下管理山庄的重责大任，或是你觉得答应了便对不起我爹？”
“都有，可最重要的原因还是你。”望著她转开的脸，他柔声道：“你打算躲我多久呢？”
“我没有躲你，至少现在没有。”她垂下头，盯著与他交握的双手。“我只是不习惯你说这些话。”
“现在没有？”他重复她的话，黑眸闪著光芒。
“你知道我对那些江湖恩怨没有兴趣，即使是爹与庄主的……我也只是像个局外人，这样说或许很不孝……”
“不。”他轻声打断她的话。“你本来就该是个局外人，那也是你爹娘的意思，与孝道没有关系。”
她轻叹一声，感觉他长茧的指腹滑过她的手心。“你才该是那个局外人，结果却被卷入这一场恩怨里。”
当年若不是父亲送他进山庄，他也不会成了现在这样。
“这是我自己的选择，只是没想到会耗了这么多年。”
踌躇一会儿，她才出声问道：“你为什么要进山庄呢？”
他盯著她低垂的脸庞，哑声道：“你真的都不记得了吗？”
她怔了下，抬起眼。“我说过以前很多事我都不记得了。”
“尤其是我们之间的吗？”
她沉默，但点了下头。
他叹息。“你从来没想过我们之间可以跟你爹娘不同吗？你甚至没想过来找我谈谈，就自己一个人下了决定。”
“我以为你很快就会忘了我。”她轻语。“娘说痛只有砍下去的那一刹那痛，之后就不会再疼了，没两年你就会喜欢上别人，跟个英气的姑娘一起闯荡江湖或是勾上个青楼艳妓、红粉知己，要不也会追求那些个上乘武功、秘密宝藏，把我抛到脑后，连我住在哪条巷子都给遗忘了。”
“你也这样想？”他盯著她越发低垂的脸。
一声叹息逸出她的口。“我一开始是不信的，可娘与我打赌……”
“什么赌？”他追问，他有感觉自己越来越接近问题的核心。
她沉默了一会儿。“你……唉……追究这些又有什么意思？”