“皇后今日凤体违和，来不了了，这个位子空着也是空着，我坐一坐又不会坐坏。”艳姬懒洋洋地响应，然后对龙御眨了眨眼，“万岁若是不同意的话，臣妾就站起来。”
于是众人都盯着龙御，看他怎样说。他只是云淡风轻地笑，“艳姬，朕的龙床跟这把椅子相比，你觉得哪个比较舒服？”艳姬哼笑道：“当然是躺着舒服。”
“那就是了，一会朕抱你回床上躺着去，这把椅子……”
“可臣妾躺累了，现在就想坐着。”
龙御望着她，“艳儿，你是在故意惹朕生气吗？”
艳姬低着头，紧紧地靠在宽大的椅背中，“臣妾怎么敢惹陛下生气？臣妾是有眼睛的，这么多妃嫔都等着看臣妾失宠的那一天呢。”
她这话一说出口，连梅姬都觉得脸上挂不住了，出声道：“艳姬，我们知道你很得宠，但得宠是一回事，违背宫规祖训又是一回事。皇后是一国之母，众妃之首。就如孔雀再美，也美不到凤凰头上一样。你终究不是凤凰，不该占据凤凰之位。”
一干妃嫔都想给梅姬鼓掌，只觉得她说得畅快淋漓，让她们太过瘾了。
而艳姬呢，只是低垂眼帘，一动不动地坐在那里，众人以为她在生气，但过了一阵，却见她如凝脂般的脸颊上有晶莹的光泽闪烁，接着，她仰起头，那双如秋水般明澈的美眸中居然蕴满泪水。
“陛下——”她满是幽怨地望着龙御，“原来臣妾在众姊妹心中是如此的不堪。”众人为之气结。她这个女人，占尽陛下的宠爱，居然还要在这里装可怜？
至于龙御，看到她的泪水时也怔了下，然后笑着走过去，一把将她抱起，坐在一边的龙椅上，“不过是把椅子嘛，不让你坐就委屈成这个样子？现在和朕一起坐龙椅，如何？气消了吗？”
他的浅声安慰简直像一把把锋利的刀，刺进旁观女子的心。
她们不明白，艳姬的作戏是如此一目瞭然，为什么陛下还纵容她的这点阴谋诡计？
难道他爱她就真的爱到如此不计后果，不顾原则吗？
龙御一边安慰着她，一边笑着面对几个脸色可比茄子黄瓜的妃嫔，“朕叫你们来，是有件好事要告诉你们。”
好事？胡姬哼了声，没想到因为殿里太安静，她这一声就显得格外响亮，搞得她顿时觉得很难堪，头也不敢抬起。
“怎么？胡姬不信吗？”龙御抬起下巴扫了那边一眼，“你们都进宫很久了，梅姬最久，有五年了吧？胡姬时间短点，也有两年了，朕想，该是时候让你们回家看看，跟家人团聚一下。所以朕准你们每人十天的假期，算是回家省亲，如何？”
众女子立刻面露惊喜，云姬几乎要第一个跳起来，“真的？陛下不是哄我们？”
“朕是喜欢说谎骗你们的小人吗？”龙御又哈哈笑了起来，“好了，事情就这么简单。你们回去见见父母、兄弟姊妹，免得让人说朕薄情寡义，不懂体恤天伦人情。日子就定在三天后，你们的家人可以来接你们，只是省亲仪式从简，不要回家一趟搞得大肆铺张，劳民伤财，明白了吗？”
这些妃嫔从进宫之日起，就与家人隔绝往来，虽然母亲偶尔能进宫探望，但毕竟时间有限、身份有别，说话总是不能畅快淋漓，今天得到圣旨，可以回家住十天，当然人人欢欣喜悦。
只是当她们走回自己寝宫的路上，云姬见梅姬笑容早已消褪，不觉好奇地问：“怎么，你不想回家吗？”
梅姬轻叹道：“我总觉得陛下突然让我们回家省亲，是有别的意思。”
“什么意思？我看不出来。”
梅姬反问：“难道你忘了，那个艳姬是个无父无母，来历不明的人，她会回家省亲吗？”云姬一怔，“你的意思是？”
“我没有什么意思，只是想知道，这个主意是谁出的，我们不在的这十天里，她在宫中又能兴起什么风浪？”
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此刻，被她们议论的那个女人正恣意地躺在龙御的怀抱中，他的舌尖轻轻舔去她脸颊的泪痕，戏谑笑道：“真会演戏，你的眼泪说来就来，比起教坊的那些歌女都演得逼真。”
“但是陛下知道我的眼泪是假的，她们也知道。”
艳姬懒懒地将纤手勾在他的肩膀上，“陛下打发她们回家，是为什么？”
“为了你啊。”他抱着她的一只手已经袭上她身体最柔软的部位。
她却突然将他的手拨开，“陛下不要假借我的名义做些与我无关的事情。臣妾可没有要求陛下遣她们回家。现在这些人大概都在背后骂我故意藉机跟陛下独处，好进一步霸占陛下的专宠，甚至是要谋取皇后的位置了吧。”
“你没想过要皇后的位置吗？”龙御轻轻啃咬着她的朱唇，“皇后的东西，你要抢，皇后的位子，你要坐。剩下的就是一个皇后的头衔，似乎顺理成章也该是你眼中的猎物才对。”
“我……没想过做皇后。”她喘息着，想从他的禁锢中挣扎出来。
“没想过？是吗？”他将她紧紧钳住，不让她有挣扎的力气，“那你在我的怀抱里做出那些撩人的媚态是为了什么？不是为了让我迷上你，好跟我索取更多的东西吗？”
“你，知道我想要索取的是什么……”上衣已经被他扯落一半，露出雪白圆润的肩头，她虽然喘息得很厉害，但没有忘记自己此刻要做的事情——
她的双臂环抱着他的肩膀，左手中指上戴着一枚并不起眼的戒指，此刻她已悄悄将戒面打开，拨出一根极其精巧的金针，将指环轻轻转动一下方向，那根金针就对准他的背部。
龙御原本激烈的动作停了下来，深幽地看着她娇艳的小脸，轻叹道：“我不知道你想要索取什么。我希望，那不是我的命……”
她全身一震，正要刺向他背部的手倏然停在半空中。她被看透了吗？如同她每次要暗杀他的行动都被他瓦解一样，他能透过她的身体，看出她心中所想。
忽然，龙御又埋下头，狠狠地吻住她的唇，“要杀就杀吧，我知道，我早晚会死在你的手里。”
他不顾一切地将她紧抱在怀中，那种好似是绝望，又好似是伤感的话语，让她无所适从。
他为什么要用这样感伤的语气跟她说话？好像他的性命是掌握在她手中似的。
但其实，是他在操控她的生死不是吗？她的身体、她的心、她的喜怒哀乐，都已是他掌中之物了。
该伤心绝望的人是她才对！
心中一痛，她紧紧闭上眼，手中的指环迟迟落不下去。
若是当初相遇的时候，就知道最终会是这样生死两难的结局，她还会出现在他面前吗？
第二章
那并不是一个风花雪月的开始。二十四岁的龙御是龙疆国历史上最年轻有为的皇帝。十八岁登基，十九岁率领三十万大军亲征阿莲图国，仅花了二十天的时间，就将曾经辉煌一时的阿莲图国占领，歼灭敌军十余万。
二十岁，他运筹帷喔，成功挑起月阳国和普鲁国的战火，然后坐山观虎斗，待两军打到筋疲力竭，他才带兵出手，攻陷普鲁国的国都，并逼迫月阳国成为龙疆的属国，年年进贡，月月来朝。
二十一岁，他已将龙疆国的版图扩充一倍，国中百姓已从建国时的二十万猛增到三千万，而且百姓生活富庶，远胜邻国。
如果说龙御有什么缺点的话，那就是众所周知的——好美色。
喜欢女人，似乎是所有男人共同的爱好。所以如果有邻国朝奉进贡，必不可少的大礼就是美女。龙御也很舍得为女人们花钱，他为所有宠幸过的女人们都建了行宫或偏殿，赠与她们最昂贵的珠宝，为她们取了最美丽的封号。
女人，彷佛是他珍藏的艺术品，供他欣赏把玩，为他带来成功的愉悦和享受。
而年轻俊美又兼具王者之风的龙御，亦着实是女人们眷恋的对象，所以后宫中为他掀起的醋海翻腾也是一日高过一日。
此时最得宠的人应该是梅姬吧？她是在普鲁国灭国时被龙御发现，并纳入后宫的普鲁国贵族之女。她不仅美貌温柔，而且琴棋书画无所不精，所以很得龙御的喜欢。即使已经入宫四年，她的暗香宫依然是他时常驾临的地方。
今日的暗香宫里，不只有梅姬，还有清姬和胡姬。
清姬、胡姬是一对姊妹，是芙兰国进献给龙御的贡品之一。因为姿色出众，一入宫就被赐封，成为宫里较为年轻的妃嫔。清姬和胡姬刚入宫时不大会说龙疆国语言，很不习惯，还好梅姬博学多才，能跟她们对话，于是很快三人就成了不错的朋友。能在后宫中交上朋友，是很不容易的，尤其是妃嫔之间，争宠夺位时有发生，所以清姬和胡姬很重视与梅姬的友谊。
难得梅姬并没有嫉妒她们成为龙御的新宠，时时照顾她们的起居饮食，教导她们一些宫廷礼仪。
今天梅姬是特意请她们入宫来学茶道的。
“陛下其实喜欢饮酒胜过品茶，但他说茶能静心，酒能醉人。看美女的时候要薄醉微醺才好，但处理公务一定要喝茶静神。”梅姬将第一泡的热水倒去，又往茶壶里添了新的热水。
胡姬好奇地说：“煎茶原来有这么多的学问，可我记不住，怎么办？”
清姬拉了拉她的衣袖，“记不住也要死记啊。万一陛下忽然想在你宫里喝茶，怎么办？”
胡姬红了脸，“陛下没在我那里要过茶喝，他通常连酒都不喝，办完事就走了。”
清姬的脸也立刻红了。
梅姬笑道：“你不用不好意思，龙疆国的祖训就是不许皇帝在妃嫔的宫里过夜，说那样会被女色迷住心窍，失去帝王的睿智和灵慧，所以陛下一般不会在后宫留夜超过子时的。”
清姬羡慕地说：“可是我听说昨天陛下在姊姊这里留到子时之后才走的。”
梅姬露出笑容，显然也是有些骄傲，但她性格内敛，只是说：“昨晚是例外，因为有紧急军情忽然送到，陛下就留下来处理一下公事，耽搁得晚些。”
“陛下还会留在您这里处理公事呢！”胡姬年轻，掩饰不住羡慕，“看来陛下对姊姊真的很不同啊。”
梅姬抿着嘴笑，“快好好学吧，别吵吵嚷嚷的，陛下可不喜欢女孩子大呼小叫的。”
“谁说朕不喜欢女孩子大呼小叫？”外面传来响亮的笑声，龙御穿着一袭银灰色绣金龙纹的锦缎龙袍大步走了进来，笑道：“哟，这里好热闹。这一干漂亮的姊妹花坐在一起，是要晃瞎朕的眼睛吗？”
几个女子都站起来，清姬和胡姬虽然已经被宠幸过，但还属于新婚之中，所以红着脸，不敢多看他一眼，梅姬倒是落落大方地说：“陛下突然驾临，是有事吗？”
“昨天在你这里打扰太久，所以过来看看你有没有好好休息。没想到你有客啊。”龙御一手拉过梅姬，又一手拉过胡姬，“怎么样，在姊姊这里学到什么没有？”
胡姬红着脸回答，“姊姊在教我们茶道。”
“好啊，梅姬把看家本事都拿出来教人了。你们可要好好地学，朕最喜欢喝她煎的茶。”
他腾出一只手，端起一只茶杯，“今天煎的是什么茶？”
“清心茶。”梅姬微笑道：“陛下不是最喜欢喝这道茶吗？臣妾特意叫宫女们一早就收拾荷叶上的露水，好不容易才弄了这么两壶用来煎茶……”
她说到一半，却见龙御本来笑盈盈的表情忽然僵住，而且越来越冷，不禁吓了一跳，“陛下，怎、怎么了？”
“茶里有毒。”他执起茶壶，打开盖子闻了下。茶叶、茶壶都有毒，可惜了这套从中原买来的昂贵青花瓷茶具都要全部丢掉了。“天！”三个女人都吓得花容失色。
“臣妾、臣妾不知道。”梅姬吓得话都说不流利了。龙御一笑，安抚地拍拍她肩膀，“你别怕，朕知道下毒的人不是你。你总不至于要杀她们两个吧？说不定是有人以为你这茶水和茶叶是要给朕喝的，所以才伺机下毒谋害朕。”
“是谁？会是谁这么大胆？”梅姬脸色都已吓白。
谋杀帝王？这是龙疆国从来没有过的事情。
“不管是谁，朕会查出他来的。”龙御眼中杀机立现。
笑话，当年他率数十万兵马剿灭多少敌军，战场上血光四溅也不曾吓倒他，一个小小的刺客竟然妄想在宫内谋杀他？如果让他逮到，必然要连同幕后主使，一起千刀万剐！
深夜的暗香宫里熏点起梅花香料。这是龙御的要求。他为梅姬取名为梅姬，就是因为他见到她那一天，她站在一棵梅花树下，惊惶失措地躲避着从身边跑过的敌军兵马，犹如即将凋零的一朵梅花。被梅花香料熏染的暗香宫中，真有暗香浮动，这种香气彷佛可以使人昏昏欲睡，连神智都变得恍惚起来。
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龙御躺在床榻上，听见外面子时的梆鼓已经敲响，他从床榻中披衣走出，站在桌旁，随手倒了杯冷茶，一饮而尽。
窗外，一道黑色如幽灵的身影正静静地凝视着他，明澈的眼眸中有着一丝兴奋。
只见龙御喝下那杯茶后身子颤抖了几下，猛地栽倒在冰冷的青石地板上。
四周一片死寂，宫外的宫女、太监、侍卫，都没有察觉到这个惊天变故。
挂在屋檐上的那道黑色影子迟疑了很久，才轻轻地翻进窗内，一步步，谨慎小心地靠近龙御，无声无息地抽出腰间缠绕的一柄如针般细长的软剑，一抖手，刺向他的咽喉！
就在这千钧一发时，本应毫无反抗能力的尸体忽然抬起一只手，漫不经心的动作却快如闪电，将那柄软剑夹在指中。
黑衣人大惊，想要抽回刺，但却怎么都抽不动。龙御从地上坐起来，似笑非笑地看着面前的黑衣人，“朕还以为你有多大的能耐，原来不过是下毒和暗杀。你就不想一想，如果朕死在这里，为什么床上的梅姬毫无反应？”。
黑衣人面部虽然被面罩遮掩，但依稀可以看到面罩后那双明眸恼羞成怒的神色。
“现在，朕该拿你怎么办呢？”
龙御将桌上那只茶杯随手一丢，茶杯跌落在地上的清脆声音立刻响彻夜色之中，刹那间，无数手持利刃的侍卫就像天兵降临一样，从各个角落涌现。
黑衣人这才发现自己中了埋伏，既然逃无生机，他索性也不再反抗，手指一松，将那柄软剑丢在地上。