她说得杂乱无章，他好努力才拼凑出事实。她是在告诉他，她所以坚持帮他擦澡，是出自储大娘指示，并不是故意让他为难。
知道这事之后，他更内疚了。
他早该想到的，她什么都不懂，当然人家教她什么，她就全般接收了。
“对不起……”他下颚轻蹭着她额，一手抚着她发。
他难得的亲昵，让她慢慢止住眼泪。
但情绪一平复，她脸也悄悄红了。不是说要展露最成熟稳重的一面？怎么一会儿，又在人家怀里哭得像个娃娃一样？
她尴尬地抹着眼泪，窘困道：“……该换药了。”
他再次拉住她。“要不要告诉我，大娘刚为什么说要弥补你？”
“不要。”她嗔，抓起布巾就往桶里一丢。“我来这是要照顾你的，不是来回答问题的。”
“你宁可我去问大娘？”
背着他的普宁身子一僵。
他看着她背影提醒：“俗话说得好，‘伸头一刀，缩头一刀’，‘跑得了和尚跑不了庙’……”
“啰嗦。”她负气转身。他想知道是吧，她就说啊，谁怕谁！“就我的金簪给村长骗了，还有大夫，就这样。”她辟哩啪啦一串话，于季友根本还没听清楚，她就说完了。
“等等……”
“话不说二遍！”她端着药糊与剪子走到他身边，重重一放，喝：“转身。”
口气这么差！他又道：“不是说好只要我不死，就能见识到你不乱发脾气的样子？”
她瞠目结舌。这家伙，竟敢拿她讲过的话调侃她！
一见她表情，他忍不住大笑，想不到逗她，竟会这么有趣。
“笑，笑死你算了！”她恨恨地抄起剪子，朝绑起的结处一剪。“快点，我待会儿还有事。”
见她利剪霍霍，于季友忙收起笑容，乖乖转过身。
普宁嘴巴虽凶，可拆布条的动作，却无比温柔。按着大夫指示，她将每一处结硬的布条拿热水浸湿，才小心翼翼拆下。
就算这样，她每一扯动，弓着背的干季友还是抑不住疼痛的嘶声。
“忍忍……只剩一点点……”当狰狞渗血的伤口完全显露，普宁深吸口气，拿起黏稠的药糊，厚厚地抹上。
这伤口，是为你捱的－－她每次看，心里总会闪过这提醒。
望着他的背伤，她眼角静静滑下两行泪，她手一抹擦去。
听见啜泣声，他未转身地问：“怎么了？”
“没事。”她放下药糊，改拿起布条。“双手打开，我要裹伤了。”
“你刚在掉泪。”他不容她闪避。
这人脑勺是长了眼啊？！她嘴里嘟囔，明明也没看见，却猜得那么准。
“你的伤，让我想起那一日遭劫的情境，我想起保护我而死掉的女官们。我在想，若将来胡里他们找到我们，我一定立刻上奏父王，让父王知道她们为我做什么，请父王好好抚恤她们家人。”
于季友微笑。“她们在天之灵，一定觉得欣慰。”
“真的么？”她边绕着布条牢牢搏紧边说：“这两天我一直在想，皇室血脉真有这么大不同？如果我今天只是一般百姓，是不是我也得跟她们一样，为一个地位比我高的人付出生命？”
他突然转头惊讶地看着她。
她瞪着他问：“干嘛那种表情？”
“你变了。”
“有么？”她摸摸自个儿的脸。
“我不是说你的外貌，我是说你刚说的话，不像你会想的事。”
她嘟囔，瞧瞧这种话！在他眼里，她先前到底有多糟啊？
不过再一想，他好像也没说错，如果路上没贼匪出现，他们现在仍好好地在前往襄州的路上，她就不会受到那么大的震憾，更不会突然知晓，原来人，是那么的脆弱。想一想，过去的她，实在太养尊处优、太不知民间疾苦了。
“待在这地方，很容易看见我以往没注意的事。”她一叹。“一般百姓如何生活，吃什么穿什么，喜欢什么讨厌什么。我一一亲手做了才知道，我先前日子过得多舒服，茶来伸手饭来张口，从没想过一句命令底下，得费上多少人的血汗。”
“很好啊，”他点头。“你能想到这些事。”
“可我还是不懂，地位低贱的人，就没有能力决定自己要怎么活着？一定得替地位更高的人付出生命，才叫‘尽忠’？”说到这，她手指灵活地绑了个结。
他慢慢转过身来。
“不是你想的那样。”他看着她说：“没有人想死，只是在我们居下位者心里，公主、皇上等等高贵的存在，更胜于我们的生命。为自己所珍视、所信服的人付出所出的，是件很有价值的事，我们死而无憾。”
第5章(2)
她垂下头，皱紧眉头想了很久。“但我还是不希望看见任何人因为我丢失了生命。”
“我们要的就是你这句话。”他按住她手。“我们这些居下位者，要的就是高位者看见我们，看见我们一样会流血、会掉泪，有着梦想还有盼望。”
她深吸了口气。“你这么说，我越觉得我罪孽深重。”
“这就是高位者的辛苦。”他说得坦白。“子民们把梦想跟希望投注到你们身上，你们无以回报，只能一肩扛起。”
她看着他。“那你认为，女官们的梦想是什么？”
“你应该懂。”
她撰紧唇。没错，她当然懂，她们希望她好好活着，每天都开开心心的。
“我明白了。”她重重点头，两行泪顺着她脸庞滑落。“我一定会按你说的，把她们的梦想跟希望，一个个实现。”
他轻轻擦去她的眼泪。
真奇怪，他望着她红肿的眼睛想。不过是几滴眼泪，为什么他的感觉，却像有人在拧他心房一样，让他难受极了。
他若有所思的眼，让她意识到自己的狼狈，她边擦脸边转开身。
“水快凉了……”她急急说话：“你还是快点决定好，要不要我帮你擦澡。”
“好。”
“啊？你答应？”她本以为他会再次拒绝，突然听见他这么答，她一时反应不来。
他笑得羞涩。“我忘记了，你是我即将过门的妻子，我没道理拒绝你帮忙。”
这话，是一种接纳。这是头一回看他不带勉强地提及与她成亲一事，她忍不住想，这是不是代表她对他的用心，他瞧见，也被感动了？
“这种事也能忘！”她娇嗔道：“早先不知道是谁，开口闭口就是一句‘未成亲前不得见面’……”
他耳根红透。
她灿笑如花，“看在你不再‘下官’、‘公主’猛喊的分上，饶你一次－－坐下来一点。”
于季友乖乖听令，忍着痛挪动身子，将脚伸下床沿。
普宁弯身，先帮他脱去脚上的布袜，再解开他腰间系绳，当裤子滑脱露出底下肌肤，两人眼睛一下子都不知该往哪看。
“等等……”他紧接松脱的裤腰喊声：“先给我一条布巾。”
虽说她早先也帮他擦过澡，但当时只擦了背部一半，她全然不知情况会这么暧昧羞人。她红着脸“嗯”了一声，自桶里拧来湿布，匆匆塞进他手，然后转开身。
待掩好下身，他暗地喘口气。
从小到大，他哪一次洗沐不是靠佣仆伺候？可从来没这么尴尬过。
最离谱的是，他发现自己竟然对她的接触，起了反应。他不敢相信，她只不过做了一个解他裤带的小动作，也能让他亢奋至斯？
“好了么？”普宁瞪着木桶子问。
“好了。”半似呻吟地叹气。
她走回他面前，拿着微湿的布巾，开始从他头脸擦下他臂膀，还有没被布条绑住的腰腹。
他指掌不意碰触的每个地方，还有她艳红的脸颊，在在威胁着于季友的理智。
尤其湿布来到他掩住的大腿内侧，他呼吸急促，身体绷得生疼，知道一方单薄的布巾，定然掩不住早已直立的硬挺。
但越是要自己放松，越是想不去在意，身体越是变得敏感。可恶，他实在不想给她急色印象，但身体就是控制不了。
他多怕她会因此瞧不起他。
而普宁－－眼睛又不是有毛病，怎么可能没看见布巾底下的反应。
出宫前，女官们早详加描述过男女敦伦情事，她母后也送来春宫画帖，要她好生习学卸夫之术。可以说男人的身体她虽没亲眼见过，但大约模样，她早从画帖中看过不少。
女官们提过，男人，只会对着渴望的对象，明显勃动。所以他的反应，她非但不觉冒犯，反而还芳心暗喜。
他渴望她。
这点领悟，令她胸口扑通扑通，好像茂了好几只雀鸟，同时拍翅鼓噪一样。
“等等……”当她终于擦到他腿侧，他出声阻止。
她抬起红绯绯的脸。“怎么了？我弄痛你了？”
不是。他身体微微颤抖，此刻感觉到的痛，跟他的背伤毫无关系。
“这样就够了，”他哑声道，同时移开她手。“我不想在我们大婚之前，做出难以弥补的事……”
“你是说……”她眼往下一瞟，又挪回他脸。“你想要我？”
他整张脸胀红，就知道她一定看见了。“我不相信在这种情况下，还有人不动情……”
她笑了，是他从没看过的灿烂笑脸。
他喘不过气，光看着她脸，就让他觉得好热，血脉沸腾，下身一阵刺痛。
他提醒自乡，不管再怎么样，他们俩还没成亲，他得镇定，绝不可轻举妄动。
她起身，丢开布巾，干脆勾住他颈脖。
她想做什么？他脑袋发昏地看着她手，压到他唇上。
“还记得么？”她先看着他眼，然后目光一滑，停在他嘴上，呢喃道：“在山洞那一晚，你……吻了我。”
他喉头一动，咽下一句呻吟。
她说，他吻过她，他曾经尝过眼前如同花苞般娇嫩的小嘴……
天呐，这么重要的事，他竟然全无印象！
“我很喜欢。”这是邀请，她将脸凑在他面前，就看他会怎么做。
他心情激动，知道自己只要稍稍往前，就能触上渴慕的小嘴。
他敢吗？在他神志清醒的时候？他敢碰她吗？
他喘口气，老天！他有什么不敢？！
仿佛可以听见理智碎裂的声音，他放弃抗拒，吻住她唇辩。
她尝起来的滋味，就跟他想的一样甜美、软嫩，仿佛他此刻吻着的，不只是一张嘴，而是一朵一碰就碎的娇蕊。他抚着她软嫩的下颚与颈脖，感觉她同他一样飞快地脉动。
她肌肤嫩得就像会黏人似，教人爱不释手。舔吮她下颚，同时一个念头闪过－－她全身上下，该不会都像这样？
光想像自己的手抚过她细如凝脂的身体，他体内便骚动不已。
“你的嘴，甜甜的……”他回到她唇瓣，贴着她嘴低语。
她过了一会儿才意识到他说了什么，脸颊霎时红透。
她嚅嗫道：“大娘上午塞了些甜糕……”
在宫里，她尝过不少名贵细点，可从没瞧过制法。今一上午她就跟着大娘，从磨米煮豆开始觉起，到最后一碗碗如花般盛开甜糕出笼时，那甜融融香气，诱得她连吃了两个，所以嘴里才满是甜味。
“我没说我不喜欢，很适合你……”他拿鼻蹭着她脸颊，在他想像中，她合该散发这样的气味，香如花甜似蜜，教人禁不住一尝、再尝……
他亲昵地蹭着她耳朵，寻着她钻了洞的耳垂，含着轻轻吸吮。
“啊。”她一声低喘，勾着他颈脖的手，微紧了一紧。
“我不该再继续……”他指尖挲过她湿暖的唇，注视她的眼，暗如深井。“理智告诉我，我该就此打住。”
“为什么？”她睇着他的眸里，有着羞怯与挑战。“我们不是再不久就要成亲了？”
“就是因为这样，我更不能逾矩。”他勉强将她身子推开。
她在他心头的份量，早已和先前不同，她不再是他迫于无奈而接受的娇贵公主，而是一颦一笑，都能拉扯他心房的小娘子。他也不知道这转变是从什么时候开始，但当他看见她掉泪、拥着她、吻着她时，他知道，一切都不一样了。
“不懂。”她嘟起嘴。对她来说，不管成亲与否，她这辈子注定是他的人了。既然这样，干嘛还管那些有的没的规矩。
她只是想再多感觉一下，那种会让她从体化开，整个人又酥又麻的感觉。
虽然女官们教过她男女敦伦，也形容过那滋味，但她可从来没想过，那感觉－－竟是如此奇妙！
“不能让你蒙羞。”铁汉柔情，虽然心头情感满溢，但就不知如何化作言语表明，但他持重的举动，足以说明他对她的珍视。
想不到他也有这么一天－－
爱上一个娇蛮公主。
他本以为这种事情绝对不可能发生，当他爹告诉他，他帮他订了一门亲事，对像还是当今公主，他立刻动了火气，不顾他爹的阻止，硬要退婚。
当时初见普宁，他当厌恶极了。不敢置信世上怎么会有如此刁蛮不讲理的女人－－而他，竟还得娶她为妻！
是迫于无奈，也看在皇上的圣旨还有爹的哀求，于季友才不至一挥马鞭跑得不见踪影。他还记得他曾跟胡过，他跟普宁，绝绝对对不会适合。
但这话，却在短短时间内彻底改变。
“多一会儿也不行？”
他shen|吟。“别太信任我的理智……”
她负气地扭开身子，可一瞧见她刚自他身上解下的脏裤，她心又软了。
她不是故意让他为难，只是觉得失望，还有－－不满足。她喜欢他的吻，喜欢被他磨着蹭着，还喜欢他用迷迷蒙蒙的眼睛看着她，只有在这个时候，她才会深刻感觉到，他该是喜欢她的。
生气了？！他看着她的背影，又叹了一声。“就当是替我身子着想，你应该也不想见我太过激动，又扯痛了背？”
也对。
她拾起丢在一旁的湿布，相桶子里拧一拧，又转回他面前。
于季反咬紧牙关，好不容易才忍过她有若凌迟的擦洗动作，直到她帮他把长裤拉上，两人同时松了口气。
从来没这么紧张过－－两人心里边想。
“现在，你还会当我是娇贵的牡丹么？”
他回望她，立刻听懂了她的言下之意。“再不会了。”
她看着他灿然微笑。
这几日的辛劳，因为他一句话，全都有了代价。
就说她一定能教他改观的吧！
第6章(1)
傍晚，储大娘在外头喊人。“苹儿姑娘？！”
“我在。”正在喂于季友喝水的普宁搁下杯子。“大娘找我？”
储大娘朝于季友打声招呼，才转头看着普宁。“我要去灶房作饭，你不是要我叫你？”
“对啊，不过要等我一会儿，我正在喂哥哥喝水。”
储大娘点头。“你忙，我先到灶房那儿去。”
大娘一走，于季友忍不住开口：“会不会太累了？”