“只能尽快将徽英嫁进关家，念在一家人的情分上，关家也不会做得太绝。”孟文义说得是义愤填膺，但也明白占上风的人是谁。“我看……明天还是去见一下那位关四少爷，拜托他手下留情。”
“真是辛苦老爷了。”孟夫人怜惜地说。
孟文义看着偎在身边的妻子，这么多年了，依旧美得让人屏息，总算怒气稍稍平息，伸出手臂揽住她。
“我曾经答应会让你过好日子，就一定会办到，不会让你后悔再嫁给我的。”当年为了得到结拜兄弟的妻子，他可是不计一切代价，就算死后会下十八层地狱也在所不惜。“你什么都不用操心，只要帮我生个儿子就好了。”
“是，老爷。”她笑得更美了。
看着他们旁若无人的你侬我侬，孟盈盈实在是待不下去了。“你们慢慢聊，我先出去了。”
孟盈盈用最快的速度步出寝房，走在穿廊下的她只觉得心好痛，痛到快要无法呼吸了。
爹要是在地下有知，一定很难过吧，亲眼看着自己曾经珍爱的妻子跟杀了自己的凶手这般恩恩爱爱，想必死了也无法暝目。
不过就快了，只要织工都离开，织不出布来，就没有布可以卖，布庄也会经营不下去，孟家便会跟着倒了。
到时她再把真相告诉母亲，相信母亲也不会原谅孟文义的所作所为，到时就会主动离开他，回南通的娘家。孟盈盈很笃定的思忖。
才想到这儿，她从袖中拿出一只香囊，再从香囊中取出从不离身的葫芦形玉坠，那是爹在咽下最后一口气之前紧紧握在手中的证据。孟盈盈永远不会忘记爹流着泪水，却说不出半句话来，只能用着不甘心的眼神把它交给自己，而她自然也认出这东西是属于谁的，是和爹有八拜之交的好兄弟，是那个常到家里来走动的男人系在扇子上的坠子，应该是在被刺伤时，从对方身上夺下来的。
爹，是孟叔叔吗？
记得当自己这么问时，爹的目光顿时充满了恨意，打从那一刻起，孟盈盈便知道那个和爹称兄道弟的男人是个虚情假意的畜生。
这么多年都等了，不差这么点时间。
爹，我一定会帮你报仇的！
孟盈盈对自己发誓。
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连续三天，孟文义都来见关轩臣，就是想当面跟他谈一谈，希望他念在两家即将结为亲家，能够手下留情，不过每天都是从早上等到天都要黑了，就是没见到人，问了府里的奴才，也没人敢肯定什么时候见得到，他多少也猜得到关轩臣是故意这么做的，只能气冲冲地离开。
就在孟文义离开后大约半个时辰，小厮推门进来了。
“四少爷，孟家小姐她……”他的话还没说完，就见主子已经满脸惊恐地从床榻上跳起来。
“那个疯女人又来了是不是？”关轩臣可不想再被泼了一身的水，但是又有那么点喜悦，因为可以见到孟盈盈，明知两人一见面不是互看不顺眼，就是唇枪舌战，偏偏没跟她斗个几句就浑身不舒服似的。
小厮险些笑出来。“孟家小姐没有来，是她派人来了。”这“孟家小姐”四个字可比什么方法都来得有用。
“你也不快点把话说完。”他困窘地瞪着小厮。
“奴才正要说完，就让四少爷给打断了。”小厮这才知道憋笑是件多么痛苦的事。
关轩臣睥睨地轻哼。“你在笑什么？”
“奴才没有笑。”小厮用力摇了好几下头。
“哼！”关轩臣这一声带着浓浓的威吓意味。“她派人来做什么？”
小厮搔了搔脑袋。“那奴才说是奉了他家小姐的意思，送东西来给四少爷的，还说一定要亲手交给四少爷。”
“叫他进来吧！”他摆了下手说。
趁着小厮出去请人的空档，关轩臣随手套上了件深衣，空气中的冷意让他打了个哆嗦，真想再爬回床榻，好不容易才忍住睡回笼觉的冲动，至少等知道孟盈盈派人拿了什么东西来再说。
“四少爷，人已经来了。”待小厮又折回来，身后跟着块头大，但满脸憨笑的年轻人。
关轩臣往桌案旁一坐。“那女人让你来做什么？”
“是我家小姐让大柱子来的，不是那女人。”大柱子很天真地回答，让关轩臣刚喝进口中的茶水喷出来。
“咳、咳。”关轩臣多看他一眼。“好吧，你家小姐让你来做什么？”
大柱子重重地点头，然后伸长手臂，将手上的食篮递给他。“这是我家小姐亲手做的五丁包子，真的很好吃，大柱子最喜欢吃了。”
“真的是她亲手做的？”他愣愣地掀起食篮的盖子，里头果然有大约十粒白白胖胖的扬州着名点心，不禁清了清喉咙，想要再确定清楚。“也是她要你拿来给我吃的？”
“嗯，小姐是这么说的。”大柱子点头如捣蒜。“小姐要我偷偷拿来给四少爷，不可以让老爷看到。”
关轩臣才跟他说几句话，很快的看出大柱子跟正常人不同，也知道这样的人不懂得撒谎。“没想到那女人也有这么温柔的一面，居然特地做点心来给我吃……”顿时心中不禁有些窃喜，男性的虚荣感也逐渐上升了。“看在这些点心分上，下次见到她，就对她态度好一点。”
于是，关轩臣拿起其中一粒五丁包子，一脸满足的吃着，直到要拿第二粒，大柱子才猛然想起还有东西忘了给他。
大柱子拿出一封信来。“小姐说这个也要给你。”
“给我看看。”关轩臣笑意晏晏的从信封内抽出信纸，不过才瞄了下上头的秀气字迹，俊脸倏地变得铁青。“这件事你办得很好，这些点心就当打赏你的……”最后是孟盈盈的署名。
看完信上简短的内容，他气到浑身发抖，怒火直往头顶上窜。“什么叫打赏？本少爷又不是你的奴才！”
关轩臣早该猜到那个疯女人跟温柔一点都扯不上边的，不该这么大意，居然还开开心心的吃下去，而且……更以为孟盈盈这么做是因为她也喜欢自己，原来一切都是他自作多情，也就更加觉得难堪了。
“孟盈盈，你好样的……”他怒不可抑地将信纸撕得粉碎。
大柱子看着他愤怒的举动，猛点着头。“小姐说你看了信之后一定会把它撕了，小姐真是聪明，真的猜中了。”
“她果然是故意要气我的……”关轩臣气到恨不得仰天长啸。
“四少爷要是不吃，不如给奴才……”小厮盯着那些五丁包子猛吞口水。
“谁说我不吃？”他马上拿起一粒，咬下一大口。
“可是少爷不是在生孟家小姐的气？”小厮见主子嘴巴说的是一套，做的又是另外一套，忍不住揶揄。
关轩臣有些窘迫地瞪了下小厮。“就是因为生气才要吃，总之你不懂……”只有自己明白，这些包子是孟盈盈亲手做的，他才不要给别人。“咳咳……”一时之间吃得太急，不小心噎到了。
“四少爷先喝口茶吧。”小厮憋住笑递上杯子。
他好不容易将塞了满嘴的包子咽下去，这才拨冗问着眼前憨傻的年轻人。“你叫什么名字？”
“大柱子。”大柱子指着自己。
“好，大柱子，你家小姐还有要你来跟我说什么吗？”关轩臣连吃了五粒，肚子已经撑饱了，随口问道。
“……没有了。”他歪着脑袋想了想，然后摇头。
“是吗？”关轩臣有些失望。“你家小姐对你好不好？”
大柱子这次点头点得更用力了。“小姐很好，她不会跟别人一样欺负大柱子，也不会笑大柱子是个傻子。”
“那么你就要好好地保护她，不要让她被人欺负了。”他不喜欢牵肠挂肚的滋味，可是这一刻却开始享受有个人能让自己这般关心。“要是你家小姐发生什么事，或有危险，可以随时来找我。”
“我知道。”大柱子咧开大嘴。“你也是个好人。”
听见大柱子这句傻气的话，关轩臣不禁自我解嘲道：“错了，我从来就不是个好人，也不想当好人，因为那样太累人了，我只管做我在意的事，管我在意的人……”而他在意孟盈盈，所以她的事也就等于是自己的事。
这份认知让关轩臣更加确定自己的心意，叫他现在抛下孟盈盈不管，已经是不可能的事了。
原来喜欢上一个人是如此沉重的压力，可是这压力又让人舍不得卸下。
待大柱子走后，关轩臣看着拿在手上的五丁包子，还在思索这个问题，如今的他已经承认喜欢孟盈盈了，就得把她搁在心头上，真正认清他不再只是一个人了。
关轩臣不禁想到打从出生开始，他就是家里最受宠的孩子，甚至比最小的七弟还要宠爱几分，所以不懂得去关心别人，也不想去学做生意，认为将来有上头的三个兄长去继承家业就足够了，还轮不到他来费心，等到双亲在意外中过世，他更害怕付出之后，却收不到对方的回应，那会有多么空虚。
自己总是一再的逃避，像个长不大的孩子，拚命地找着借口，也不愿去面对该负的责任，可是喜欢的女人总不能交给别人去照顾，得要靠他来保护，这样才算是个真正的男人。
他……是该长大了。
第5章(1)
距离冬至还有数日。
“小姐——”婢女行色匆匆地推开房门进来。“出事了！”
“出了什么事？”孟盈盈正对着铜镜，将貂覆额戴在头上。
“刚刚外头来了好多人，他们都是跟咱们有生意往来的，就是听说织造坊的织工全都跑光，外头就传闻孟家快要败了，所以特地跑来看个究竟，就是怕老爷跑得不见人影，他们拿不到银子……”婢女一鼓作气地说到这儿，才喘了口气。“也不晓得是谁乱造的谣，老爷还大发了一顿脾气……”
听完，孟盈盈脸色平静，不疾不徐地问：“那么老爷怎么处理？”
“让帐房先生去拿银子给了他们，那些人才安心地离开。”婢女一脸忧心忡忡。“小姐，现在该怎么办？”
“你跟着我，不会让你吃苦的。”孟盈盈笑说。
婢女跺了下脚。“奴婢又不是在担心自己。”
“老爷现在人呢？”孟盈盈又问。
“老爷随后就带着帐房先生出门去了，听准备马车的奴才说他们要到金陵应天府……”婢女见主子往房外走，也赶紧跟上。“小姐要上哪儿去？”
“去看我娘……”孟盈盈往母亲居住的院落走去，知道趁孟文义不在，得想个法子说服她离开扬州，或许到了该对母亲说出真相的时候了。
待孟盈盈走进母亲的寝房，见她似乎才刚睡醒，便想着如何开口。“娘要用膳了吗？我这就让人去端进来。”
孟夫人轻摇戴着懒梳头的螓首。“我还不饿，晚一点再用吧。”
“听说他……爹去了金陵应天府？”她问。
“嗯，刚刚就出发了，好像是在那儿的两间布庄出了事，必须赶去处理。”孟夫人柔媚一笑，脸上漾满了幸福。“不过他要我别担心，不是什么大事，过几天就会回来了。”
孟盈盈于是拉着母亲到桌案旁坐下来，小脸透着严肃。“我有件事一直想要跟娘说，娘听了之后要冷静一点。”
“什么事这么神秘？”孟夫人笑问。
“我想跟娘说，其实……孟文义不是个好人，他做了一件很不好的事，还以为我不知道，我只是在等机会揭发他……”孟盈盈用循序渐进的方式来说明，不想一下子说出真相来吓到母亲。
听了女儿这番迂回转折的话，孟夫人只在意一点。“他可是你爹，你怎么可以连名带姓的唤他？”
“孟文义不是我爹！”她凛着小脸娇吼。“娘，他……”话都还没说完，一个巴掌已经挥向孟盈盈的脸颊。
“娘已经嫁给他，他就是你爹。”孟夫人坚持地说。
一手捂着被打疼的面颊，孟盈盈眼眶也红了。“如果我说……他曾经杀过一个人，而那个人还跟他亲如兄弟，娘会相信我说的话吗？”
“他不会做出那种事的。”孟夫人不假思索地说道。
“如果我有证据呢？”孟盈盈定定地看着母亲一味护短的表情。
“你、你真的确定？”她颤声地问着女儿。
“我很确定，娘……”孟盈盈正想要说出孟文义杀的人是谁，就见母亲紧紧掐住她的手腕，力气之大，让她忍不住皱起眉心，肯定到了明天一定会瘀青。
“不准你告诉任何人！”孟夫人一脸无措地警告女儿。“盈盈，谁都不能说，听到了没有？”
“娘知道他杀的人是谁吗？”孟盈盈喉头梗住了。
孟夫人继续掐着女儿的手腕不放。“娘不管他杀的人是谁，都不许你说出去，快点答应娘。”
“娘……”她哽咽地唤道。“他杀的是我爹，是我的亲爹……”
“不准你胡说！”孟夫人嗓音尖锐地斥道。“你的亲爹是在路上遇到匪徒……为了抢他身上的银票才将他刺成重伤……”
她含着泪水，说出心中的秘密。“不是这样的……是爹跟我说的……他好不容易靠着仅存的一口气回到家，却因为失血过多……没有撑过来……不过他在临终之前有留下证据给我……我可以给娘看……”
“不可能！他为什么要杀你爹？”孟夫人无法接受女儿说的话。“他们是八拜之交，就像亲兄弟一样……”
孟盈盈吸了吸气。“我也不知道……可是爹真的说是他……”
“你疯了是不是？”孟夫人又甩了女儿一巴掌，就是想要制止女儿的胡言乱语。“这种事不可以乱说，你知不知道？”
“要真的是他干的呢？”她的面颊火辣辣一片，被母亲打得好疼，可是最疼的还是心。“娘还能继续待在那个杀人凶手的身边吗？”
孟夫人慌张失措的看着女儿。“要真是他干的……我……盈盈，你就当作什么都不知道吧。你的亲爹都已经死了这么多年，娘还能怎么办？娘已经失去过一个丈夫了，不能再失去这一个……我一个女人家没有男人依靠，要怎么活下去？盈盈，你要体谅娘的苦衷……”
“娘知道自己在说什么吗？”孟盈盈面白如纸，缓缓地从凳子上站起身来，好轻好轻地问。
“当然知道。”她拉住女儿的手，半哀求地说：“盈盈，你就听娘的话，把这件事给忘了，以后就别再提了。”
母亲这番不明事理的乞求，就像刀刃一样狠狠地刺入孟盈盈的心，痛得她快晕厥过去了。
“如果不是孟文义，爹到现在还活着，咱们一家三口可以过着幸福的日子……娘怎么可以要我忘了？”孟盈盈不愿相信自己听到的，她万万想不到母亲的反应会是这样，原以为至少会去找孟文义问个清楚，替曾经爱过的丈夫讨回一个公道，要他亲口认罪，却没料到母亲更在乎的是她自己的幸福。