倘若是一名真正的丫鬟，在这种时候应该是要诚惶诚恐地道歉，说自己当时只是一时鬼迷心窍才会那么做吧？
但……他会相信吗？他可不是个随便就能唬咔过去的笨蛋呀……
“怎么了？有什么不对劲吗？”
正当柳杏儿沉浸在自己的思绪中时，听见蓦地响起的声音，不仅吓得她肩头一缩，手也一松，墨条再度“啪”的一声摔在砚台上。
这一回，她自己低垂的脸蛋首当其冲，被溅上了墨汁。
“瞧，我就说不小心的话又会发生这样的事情吧！”延子律的嗓音透着浓浓的笑意。“我来帮你擦干净吧！”
柳杏儿一听，连忙摇头。
“不不，奴婢自己来就行了，怎么能让少爷做这种事呢？”她匆匆取出手绢，却立刻被他给夺走。
“是我突然出声吓着了你，才会发生这样的意外，既然是我的错，当然得由我来善后。”延子律以理所当然的语气说道。
为了帮她擦拭脏污，他上前一步，两个人因此靠得很近，他阳刚的气息宛如一张网，笼罩住娇小的她。
这没什么的，又没怎样——柳杏儿不断在心里告诉自己，当年他们两个人成天玩在一块儿，像这样靠得很近的情况根本就是家常便饭，完全没有什么好在意的。
然而尽管一再地提醒自己别在意，偏偏她却强烈地意识到他的贴近、他的气息，甚至就连他轻轻擦拭自己脸蛋的举动，也能让她的心跳无法控制地加快。
异样的感觉在胸口翻涌，让柳杏儿不自觉地屏住呼息，心慌意乱了起来。
延子律低头一瞥，就见她的俏颊染上了迷人的绯红，而那不知所措的神情，让他的胸口掀起一阵骚动。
八年的时间，他可爱的小杏儿已经成了个美丽又迷人的姑娘，让人心动、让人想要怜爱，让他不只想要像当年那样逗弄她，更想要进一步地亲近她……
很显然，这回再次相逢，他们之间有些什么改变了，他对她不再只是像当初哥哥对妹妹似的喜爱，还多了些其他更强烈的感觉。
他的眼底掠过温柔的笑意，继续为她擦拭墨渍，其中一滴就刚好位在她的唇畔，他在为她擦拭时，有意无意地，拇指轻轻地摩挲过她柔润的唇瓣。
见她因为他的举动不知所措地轻颤了下，脸上的红晕蓦地加深，延子律眼底的笑意更浓，目光也变得更灼热一些。
看来，不光只是他意识到彼此之间已不再是当年的男孩和女孩，就连她也清楚地意识到了呢！
“好了。你的衣裳也溅上了墨渍，快回房去换一件吧！”
“是……那……奴婢告退。”
柳杏儿直到这时才如梦初醒，从让她心慌意乱的气息中回过神。一对上他那带着笑意的黑眸，她就胸口发烫、心跳纷乱，最后简直像是逃难似地飞奔离开书房。
一回到寝房，就见小桃正在床边整理衣物。
这几日，小桃虽然偶尔也会帮忙其他奴仆做些轻松的差事，其实大多时候都是在房里——延家为贵客准备的厢房。
虽然祥伯答应暂时不揭穿她假丫鬟的身分，但是对于她提出想要住在下人房的要求却是坚决反对，说什么也不肯答应让她如此委屈。
由于无法说服祥伯，再加上心想延子律每日有许多事情要忙，应该不会去注意到家中新来的两个丫鬟住在哪间房里，所以她也没有坚持，在祥伯的安排下，和小桃一块儿住进这间宽敞舒适的厢房。
为了避免身分提前被揭穿，她还特地提醒小桃进出时要小心谨慎一点儿，因此截至目前为止，其他奴仆们还以为她们只是听从祥伯的吩咐进屋来整理。
一瞧见她进房，小桃先是傻眼，随即忍不住噗哧一声笑了出来。
“怎么了？你在笑什么？”柳杏儿神色不太自然地问。
为什么小桃一看见她就笑？该不是她脸红心跳的模样太明显了吧？
“小姐……你……你的脸怎么……”小桃笑得上气不接下气。
她的脸？她的脸有什么古怪吗？
见小桃笑成这样，柳杏儿的心里蓦地浮上一股不好的预感。
她快步奔到铜镜前，赫然看见自己的脸上凭空出现两撇胡子，就和她先前在延子律脸上留下的一模一样！
“这……这是……”
毫无疑问的，这是延子律的杰作，完全是为了报复她先前的恶作剧！
“可恶！”柳杏儿气得猛跳脚，一想到自己刚才在他为她擦拭时脸红心跳、心慌意乱的反应，她真觉得呕极了！
延子律那个坏胚子！果然是江山易改，本性难移，他爱戏弄人的死性恐怕这辈子永远也改不了！
柳杏儿一边气闷，一边在心里懊恼地骂着延子律，完全忘了是自己先在他的脸上搞怪的……
第4章(1)
隔日，用完午膳后，柳杏儿本打算躲回房间去，却在经过庭园角落的莲花池时，忍不住停下了脚步。
她望着美丽的池子，那池水是如此的平静，正好与她的心绪相反。
昨日延子律在她脸上留下那两撇胡子，固然让她气得跳脚，但是在气消之后，想到他们简直像两个乳臭未干的小鬼一样，做着孩子气到极点的举动，就忍不住一个人哈哈大笑了起来。
然而，在她揩去眼角笑出的泪水之后，一想到自己与延子律再度见面，她种种脸红心跳的怪异反应，她的心情又陷入混乱之中。
虽说是为了要替自己扳回一城，所以她不断地苦思该如何整延子律，但这几天她想起他的次数未免太过频繁了些。
倘若光是想起他还不打紧，问题是每次一想起他，她的心跳就莫名地加快，就连想要将他那张俊脸从脑海中驱逐都办不到。
说不定这趟除了祝寿之外，还能促成一段良缘哪！
娘的话蓦地闪过脑海，让柳杏儿的双颊瞬间染上红晕。
“不可能！不可能！这绝对不可能！”
柳杏儿抚着自己发烫的脸颊，拼命地摇头。
她和延子律……怎么可能呢？
她拒绝承认自己对延子律动了心，偏偏又没办法给自己找出一个合理的原因，只能逃避似的不再去想了。
延子律才刚返回家中，在经过庭院时，就瞥见了池畔的人儿。
他的眼底闪动着温柔的笑意，忍不住停下了脚步，伫立在原地静静地凝望她美丽的身影。
自从知道她就是小杏儿之后，她的身影就奇异地占据了他的脑海，甚至就连去巡视布庄时，也总是不经意地想起她。
想着她生气时晶亮的眸子，想着她恶作剧得逞后灿烂的笑靥，想着她脚扭伤时泪眼汪汪的可怜模样……
她的一颦一笑，让他像着了魔似的一再反复回想，像是怎么也不会腻似的，他甚至还因为想早一点见到她，比平常更快结束了每日的例行巡视，返回府里。
那种心中惦挂着某个人的感觉，过去从来不曾发生过，但他觉得那种感觉还不坏，甚至可以说是好极了。
就不知道她究竟还想假扮奴婢多久？其实他很想快点揭穿她的身分，好让他可以不用再以主子与奴婢的身分和她相处。
只不过，他也不想坏了她的玩兴，毕竟如果她还想假扮丫鬟，他却揭穿她，肯定会让她觉得羞恼甚至不开心吧！
既然这会儿她扮丫鬟扮得这么起劲，他还是暂时由着她去好了，反正最迟等爹的生辰一到，她也一定得恢复真正的身分了。
在那之前……要不要佯装让她戏弄成功呢？这样她应该会开心吧？
但……他又忍不住想看当她发现原来他早就认出她来时，俏脸上会是什么样的表情，肯定是瞪大了眼、气鼓着粉颊，满脸不服气但又可爱透了的表情吧？
延子律还没拿定主意该不该找个机会佯装认出她，不如就看着办吧！
这会儿，她在做什么呢？一直盯着莲花池若有所思的模样，该不是正在想着该怎么捉弄他吧？
延子律噙着一抹微笑，迈开步伐走了过去。
“池子里有什么吗？让你看得这么入迷？”
柳杏儿被突然响起的声音吓了一跳，连忙拉回心思。
“没什么，那个……奴婢正要去灶房帮忙。”
她想要开溜，但延子律却一个箭步挡住了她的路。
“你不是说，祥伯派你来当我的贴身丫鬟吗？”
“呃，是呀！但——”
延子律打断她的话，说道：“既然如此，那你就不用去做什么灶房的活儿了。”他可舍不得她为了捉弄他，而真去做些劳累的粗活儿。
柳杏儿轻蹙着眉头，努力想着还有什么理由可以脱身。
瞧！他只不过是伫立在眼前，她的心就开始不受控制地怦跳了，她最好还是与他保持距离，而且愈远愈好。
“你说你叫小杏？杏花的杏？”延子律佯装随意地开口。
“呃……是……是啊……”
“真的吗？我以前认识一个女孩儿，她也叫这个名字呢！”
柳杏儿一阵心惊，连忙低下头，就怕被他瞧见自己心虚的表情。
当时她没有多想就脱口自称自己名叫小杏，早知道那个时候应该编造一个与她完全无关的名字才是。
“这……这只是个很普通的名字，奴婢也认识其他几个名字里有‘杏’字的姑娘呢！”
“是吗？不过我仔细一瞧，你倒是跟我认识的那个杏儿有几分相似呢！”
这番话让柳杏儿吓得一颗心差点蹦出胸口，而他俯低的俊颜和望向她的黑眸，更是让她不自觉地屏住呼息，一颗心七上八下的。
怎么办？他就要认出她了吗？
要不要趁他现在尚未认出她，立刻哈哈大笑地指着他的鼻子，说他终于也被她戏耍过一回呢？
如果这么做，应该会比较好吧？况且这么一来，她也不需要继续在他的面前假扮丫鬟了。
对！索性就这么办好了！
正当柳杏儿暗暗吸了口气，打算要依计行事地说出真相时，延子律却又径自说了下去——
“几日之后，你就会见到我说的那个姑娘了，她会和她家人一同前来。说起来，我已经有八年没见到她了，如今她应该出落成一个娇美可爱的姑娘了吧！”
欸？
柳杏儿眨了眨眼，有些讶异地偷偷觑了他一眼。
他会这么说，表示他不但没认出她，而且还对她没有半点怀疑？
柳杏儿轻咬了咬唇，心情有些复杂。
尽管暗暗松了一口气，但是对于到了这样的地步他竟然还没认出她来，她的心里有些莫名的失落。
看来，她在他心中的印象还真是淡得可怜啊！
哼！算了算了！反正祝寿完之后，她就会和爹娘返回贵州，下次见面不知道是什么时候呢！或许又是八年之后吧！
要是再过八年，届时他应该早已娶妻生子，也不可能还会再有逗弄戏耍她的闲工夫了吧？
当这个思绪闪过脑海时，柳杏儿的心蓦地一揪，一股难以言喻的寂寞感忽然袭上心头。
糟了，为什么她突然有种想哭的感觉？
一察觉自己的眼眶当真变得有些湿热，柳杏儿的心情不禁陷入一阵慌乱。
不行不行，她可不能在他的面前掉眼泪呀！她最好快点从这里离开，躲回寝房，好好地平复一下情绪。
“少爷刚回府，肯定累了，奴婢去沏壶茶过来。”虽然她才不是真心想要去沏什么茶，但这会儿只要有能够逃离的理由，不管什么都好了！
“不用了，我没要喝茶。”
延子律伸手想拦住她，而柳杏儿故意佯装没瞧见他的阻止，匆忙要离开，却为了闪躲他伸出的手，脚步一滑，失去了平衡。
还来不及发出尖叫，她整个人已扑通一声摔进莲花池里！
“喔！不！”柳杏儿惊恐地在池中挣扎，这池子比她预期的还深，娇小的她压根儿踩不到底。
天啊！她不谙水性，不会泅水呀！
不过一转眼的时间，她的身躯已完全被池水淹没，双腿也因为惊慌地拼命踢蹬，反而被池底的长草牢牢纠缠住。
老天，她不会就这样冤死在池里吧？
“杏儿！”
延子律没想到会发生这样的意外，他立即想也不想地跃入池里，很快地泅至她的身边，一把搂住她的身子。
柳杏儿勉强睁开眼，瞧见了他的身影。
他有力的手臂正环住她，让她感到有种安全、放心的感觉，不再那么的惊慌恐惧，但却忍不住生起气来。
虽说是她自己不小心跌进池子里的，但若不是他出手要拦阻她，她也不会狼狈地摔进池子里，喝了好几口水，难受得简直像是快要死掉般。
延子律很快地扯断缠住她的池底长草之后，搂着她破水而出。
他将她轻轻地搁在池边，见她双眸紧闭、脸色苍白，彷佛像具没有生命的搪瓷娃娃，他的胸口狠狠揪紧。
“杏儿！醒醒！快醒醒！”延子律焦虑地叫唤。
柳杏儿知道自己获救了，不禁大大松了一口气。由于整个人还很难受，她仍闭着眼，心想静静地躺一会儿应该会舒服一些，想不到耳畔却不断传来延子律焦急的吼叫声。
怎么了？不是都已经救起了她，他为什么还这么激动？啊……难道见她尚未睁开眼睛，他以为她因溺水昏了过去？
就在柳杏儿打算睁开眼睛，告诉他自己没事的时候，忽然有个主意闪进脑子里。
对了，不如就让他先焦急一会儿，她再突然睁开眼睛吓他一跳，接着一把将他推入池子里，然后站在池边取笑他一番，最后再顺势说出自己的身分吧！
柳杏儿愈想愈觉得这样的计划真是不错，就连刚才摔进池子里的意外，也变得不那么令她气恼了。
正当她在心里暗暗盘算着睁开眼的时机时，忽然感到唇上传来一阵温热。
咦？咦？这……这是什么？
疑惑之际，感觉有股温热的气吹进她的唇里，那让她霎时又惊又羞。
等等！难道……难道他是在……
柳杏儿蓦地睁开双眼，赫然看见一张贴靠得极近的俊脸，她几乎都可以细数他的眼睫了。
他、他、他……他竟然真的唇贴着唇，正渡气给她！
唇上传来温软的触感，让柳杏儿的双颊烫红，脑中一片空白。
第4章(2)
一察觉她有了动静，延子律抬头一看，见她已经睁开双眼，他的神情明显地松了口气。
“谢天谢地，幸好你醒来了！”
他一把将她搂进怀中，力道大得几乎快将她揉进他的身体里。
“你……”
柳杏儿被搂得几乎快不能喘息，就连说话都有些困难。
她的脸蛋正好贴在他的胸膛，耳边传来怦通、怦通的心音，听起来是如此的剧烈、强劲，这全都是因为她吗？
一想到他是真心担忧她的安危，原先心里的气恼霎时烟消云散。也不知道为什么，她忘了自己应该要快点从他的怀里挣脱，就这么像只乖顺的猫儿，静静地偎在他的怀里。