“咱们会尽快把事情处理好，赶去跟你会合的。”柳天佑开口保证。
“我知道了，那杏儿就和小桃先行动身，若是见到了延伯父，杏儿也会帮爹娘捎上问候的。”
“还有你子律哥，别忘了也要问候他啊！”吕翠凤提醒。
“说到子律，经过这些年，他肯定已经成了个俊挺不凡的公子了。”柳天佑笑道，对于至交好友之子很是欣赏。
“呵，是呀！子律和杏儿从小是青梅竹马，八年不见，肯定有很多话能聊……欸，子律不是听说还没有成亲吗？杏儿也到了芳华正盛的年纪，说不定这趟除了祝寿之外，还能促成一段良缘哪！”吕翠凤笑呵呵地说。
柳杏儿一听立刻蹙起眉心，露出一脸受不了的表情。
“娘，您就饶了我吧！”
开什么玩笑，谁要跟一个总是戏耍自己的人在一起？又不是脑子坏了！
她才不想跟延子律缔结什么良缘呢！只希望经过几年，他别再像当初一样老是爱逗弄她，那就谢天谢地了！
第1章(2)
苏州
柳杏儿在小桃的陪伴下，一路来到苏州。
进了城之后，她立刻向人打听延家的位置，依照一名热心小贩的指示，来到城东一幢偌大的府邸外。
“就是这儿了吧？哇，真是壮观呢！”柳杏儿发出赞叹的轻呼。
当年，比邻而居的两家人，住屋的规模大小差不多，然而如今的延家已不可同日而语，住的府邸瞧起来真是气派极了。
虽然她早就从爹口中得知延家已是苏州知名的富商，但是直到此刻站在这么一幢宏伟华丽的府邸外，才终于有了真实感呢！
“小桃，咱们过去吧！”
柳杏儿扬着一抹轻笑，打算上前时，正好看见开敞的大门内，有一名头发灰白的老人正对一名奴仆吩咐些什么，那奴仆领命后立刻转身离开。
望着那名年约五十多岁的老人家，一股熟悉的感觉蓦地涌上心头。
柳杏儿盯着他瞧，不一会儿就认出了对方的身分。这个面容和善的老人家，就是延家的总管祥伯！
记忆中，祥伯有着一头黑发，如今发色却已转为灰白，不过那慈祥和善的面容还是一点儿也没有改变。
柳杏儿绽开一抹欣喜的笑容，快步走过去，小桃见状也立刻跟上。
“祥伯！”
听见这声娇脆的叫喊，祥伯转过身来。
一看见眼前这两个年轻姑娘，他的脸上流露出一丝疑惑。
“两位姑娘是？”祥伯客气地开口询问，只觉得其中这名冲着他灿笑的橘衣姑娘让他有种莫名的亲切感，但另一个绿衣姑娘则是完全陌生。
柳杏儿闻言鼓着腮帮子，佯装不依地埋怨道：“祥伯怎么把我给忘了？我是杏儿呀！”
“杏儿小姐？啊！是了，是杏儿小姐！”祥伯立刻露出满脸惊喜的笑容。“几年不见，杏儿小姐已经成了个标致的俏姑娘了！”
“祥伯过奖了。对了，祥伯，这是小桃，这几年来，小桃不但是家里的好帮手，也是我的好姐妹呢！”
“小桃见过祥伯。”
祥伯朝小桃点了点头，接着又问柳杏儿。”怎么没瞧见柳老爷和夫人呢？”
刚才他就是只瞧见这两个姑娘，没看见柳氏夫妇，才会没有第一时间想到她就是柳杏儿。
“因为古书铺出了点状况，爹娘得留下来处理，怕会耽误了延伯父的生辰，所以才让我先过来。只要一处理好，爹娘就会立刻赶过来的。”
“原来如此，那还真巧哪！咱们老爷也因为生意上的事，临时出了趟门，估计要到生辰后才能赶回来。”
“啊？真的吗？”柳杏儿有些讶异。
“是啊，不过老爷出门前有交代过了，一定要好生招待你们一家人，几间厢房都已经帮你们打理好了呢！”
“那子律哥呢？他也跟着伯父一块儿出门去了吗？”
“不，少爷并没有同行，事实上，近三年来，老爷逐渐将家中生意交给少爷管理，这会儿老爷出门，店铺的生意更是全靠少爷打理。”祥伯笑了笑，忍不住赞道：“说起少爷，他可真是好本事哪！”
“喔？怎么说？”柳杏儿好奇地问。
“刚才不是说了近三年来，少爷逐步接手店铺的生意吗？自少爷接手后，布庄的生意是蒸蒸日上哪！若不是有咱们少爷的好本事，今日的延家恐怕也不会有如此的局面了。”一提起样样出色的少爷，祥伯的神情和语气就充满了骄傲。
“原来如此。”柳杏儿点了点头，心里升起一丝钦佩之情。
还记得当年才十多岁的他，就已经彷佛什么事都难不倒似的，像是他光凭一己之力，就能搭盖出一间有模有样的小树屋，真是让她佩服极了。
正因为他这么好本事，才让她明明总是被他逗弄得哇哇叫，却还是禁不住诱惑，一次次地跟在他的后头，因为她的心里很清楚，只要跟着子律哥，就会有许多有趣好玩儿的事情。
“今儿个一早少爷去布行巡视，估计过一会儿就会回来了吧！”祥伯说道。
“听起来子律哥挺忙的，这样的话，他应该没法儿还像以前那样，总是欺负我了吧！”柳杏儿轻笑道。
“呵，少爷是见杏儿小姐太可爱了，才会忍不住去逗弄杏儿小姐的。”
听见祥伯的话，柳杏儿脸上的笑意更深了。
她自己也知道延子律不会刻意伤害她，所以也从没有真的打从心底憎恶过他，事实上，这么久没见面了，她还挺期待再看到他呢！
“这趟见面，如果有机会的话，我一定要反整回来，替自己报仇。”她半开玩笑地说，还故意装出一副龇牙咧嘴的模样，只是那神情一点儿也不可怕，反而增添了几许古灵精怪的俏皮味儿。
祥伯被她生动的表情给逗笑了，笑吟吟地道：“呵呵，倘若有那个机会的话，祥伯也会暗中帮助你的。”
“真的吗？”
“当然了，呵呵。”祥伯笑得更开怀了。
虽然这样摆明了就是胳膊往外弯，但是谁让这个可爱的娃儿从小就让人打从心底喜爱呢？
况且，若只是开点无伤大雅的小玩笑，相信少爷也不会真的生气的。
就在祥伯打算领着柳杏儿和小桃进屋时，正好越过她们的肩头，瞧见了一抹熟悉的身影。
“说人人到哪！少爷回来了！”
柳杏儿闻言转过身去，一抹颀长的白色身影立刻映入眼帘。
她的脑中才刚想着他变得更加高大挺拔了，一抬起头，就瞧见一张令她不自觉看得失神的脸孔。
八年的时间，他已从一个俊俏的少年，成为一名高大挺拔的男子，不但更加俊朗出众，眉宇之间更是透露出神采飞扬的自信与魅力。
上天可真是厚待他哪！拥有这么出色的外貌，恐怕任何一个姑娘瞧了，都要忍不住芳心怦动……
咦？等等！她现在心跳得这么快是怎么回事？
柳杏儿一察觉自己胸口的鼓动，不禁惊愕极了。
不不不，她怎么可能会对延子律怦然心动？这是不可能的事！
她现在之所以会心跳加快，肯定只是……只是因为怕他会突然出手，像以前那样将她的脸蛋当面团似的乱揉一气，绝对只是这样！
就在柳杏儿的心情因为乍见延子律而陷入混乱的时候，延子律瞥了总管身旁的两个陌生姑娘一眼。
她们并非家中的奴仆，而从衣着打扮来看也不像是前来拜访的千金小姐，虽然那名身穿橘衣的姑娘瞧起来有些眼熟，但或许只是曾在路上擦肩而过吧！
“少爷，这两位是——”
“是新来的丫鬟吧？”延子律说道。
几日前，家中有一对姐妹丫鬟回老家去奔丧，祥伯曾提过这几天会再找两个丫鬟进府来做事，应该就是她们了吧！
“呃？她们——”
祥伯正要否认，柳杏儿却忽然抢着答道：“是啊！少爷，奴婢是新来的，我叫小杏，她叫小桃。”她语气恭敬，还状似谦卑地垂着头。
小桃虽然不明白她为什么要这么说，但也只能跟着她一块儿恭敬地行了个礼。
延子律点了点头，说道：“你们该做的事情，祥伯会好好教导你们的。”
因为还有一些账册要看，延子律没有再多说什么，也没再多看她们一眼，便迈开步伐往书房走去。
祥伯才刚从柳杏儿那番令他错愕的话回过神来，就见延子律已经走远了。
“杏儿小姐，这……”
“只是跟子律哥开个玩笑嘛！谁叫他没认出我来。”柳杏儿噘起了唇儿，心里有些不是滋味。
什么嘛！就算没有祥伯事先告知他回来了，她肯定也能一眼就认出他，但是他却以为她是新来的丫鬟？真是太无情无义了！
难道说，经过了八年，他早已将她忘得一干二净了？
尽管她也不是成天惦记着他，但从没忘记过他这个人，但他却似乎对她半点印象也没有，这笔“新仇”加上“旧恨”，他欠她的可多了呢！
既然他没认出她，她索性顺着他的误会假扮成丫鬟，找机会戏弄戏弄他，好让他知道她已经长大，不再是当年那个任他随意逗弄而无法反抗的女娃儿了。
当延子律得知真相，发现原来他被她给耍骗了的时候，俊脸上的表情肯定会精彩万分。
柳杏儿弯起嘴角，愈想就愈觉得这真是个好主意。
“祥伯，您刚不是说了，若有机会的话，会帮我的吗？那就别向子律哥说出我的真实身分，好吗？”
“这……可是……”祥伯一脸为难。
“好嘛～～祥伯，您不也知道小时候我被他戏弄得有多惨吗？只是暂时保密而已，等子律哥最后发现真相时，我会说是我缠着请您保密，不会连累您的。这可是千载难逢的机会，拜托嘛！”
被她那双盈满恳求的美丽眼眸注视着，再加上这样带点撒娇语气的娇言软语，有谁能够抗拒得了？
祥伯无奈地摇头笑道：“好、好，祥伯答应你就是了。”
他相信天性善良的杏儿小姐不会做得太过分，也相信少爷不会只因为一点无伤大雅的玩笑就大发雷霆，便也暂时由得她去了。
“那真是太好了！”
柳杏儿开心极了，只要一想着自己终于能够乘机“报复”延子律，她就充满了期待！
第2章(1)
柳杏儿和小桃在延家住了下来，由于她们并非真的奴婢，而是家中的贵客，因此祥伯并没有指派任何差事给她。
只是为了怕穿帮，柳杏儿叮嘱小桃别跟在她的身边，让小桃去帮其他丫鬟做一些简单的活儿。
就在她想着自己也该做些什么，让自己更像个丫鬟的时候，忽然听见一阵孩子的笑声。
“咦？是有娃儿们在玩耍吗？”
她一向很喜欢小孩子，一听见那开心的笑声，忍不住想要过去瞧瞧。
“那笑声听起来像是女娃儿呢，女娃儿好，粉粉嫩嫩的最可爱了！”
柳杏儿一边笑着猜测，一边循声走了过去，就在她走向庭院时，意外地看见了延子律。
他高大颀长的身影，就伫立在一棵花树下。
当柳杏儿一看见他，目光立刻被牢牢吸引住，彷佛看不见其他景物似的，只能一瞬也不瞬地望着他。
午后的日阳洒落在他身上，让一身白衣的他更添些许尊贵的气息，他那轮廓分明的俊脸正噙着一丝浅笑，而那微笑让他俊朗的脸更是充满了魅力。
不知道怔怔地望着他多久后，柳杏儿才猛地回过神。
一意识到自己竟然失神地凝视他，柳杏儿不禁困惑地蹙起眉头。
“怪了，我这是怎么了？”
只不过是看着他而已，为什么先前会克制不住地心跳加快，这会儿又不知不觉地看到出神？
这……肯定是因为他们两人已八年不见，他在外貌上有了一些改变，所以她才会忍不住多瞧几眼吧？
柳杏儿很快地替自己的失常找了个合理的借口，匆匆将视线从他的俊脸移开，这时才终于注意到他身边的一个娇小身影。
她果然没猜错，那是个女娃儿，而且她约莫半个时辰前才见过那孩子，那是灶房里一位老嬷嬷的孙女，名叫小翠，今年七岁。
延子律抱起小翠，将娇小的身子举得高高的。
小翠发出惊呼，随即开心地格格笑个不停。
“好好玩！我飞起来了！好棒啊！”
延子律感染了小翠的兴奋与雀跃，也笑了出来。
那低沉浑厚的笑声，一下又一下地撞在柳杏儿的胸口，在她的心里掀起一阵异样的感觉。那骚动是如此的强烈，让她想忽视也难。
柳杏儿别开脸，不再看向花树下的身影，她甚至还忍不住噘起红唇，一个人生起了闷气。
除了气自己莫名其妙的反应之外，她更气延子律。
他对待别的小女孩就那么好，俊脸上满是温柔亲切的神情，为什么偏偏就爱欺负她？
仔细回想起来，当年他对待其他邻家的小女孩，也是相当和善，独独喜欢耍弄她，彷佛不将她逗得气呼呼的，他就浑身不对劲似的。
为什么？他就这么瞧她不顺眼？
一股郁闷之气梗在胸口，让柳杏儿感到很不舒坦。
可恶！真是气死人了！
她握紧了拳头，美眸闪动着决心。
她一定要把握这次假扮奴婢的机会，好好地回报多年前的“积怨”，替自己出一口气不可！
将近一个时辰后，延子律在书房翻看一些书册。
当他看得正专心之际，忽然传来一阵敲门声。
“进来。”
书房的门被轻轻推开，就见走进来的是今日才刚入府的那名橘衣丫鬟。
“少爷，奴婢给您送鸡汤来了。”
柳杏儿端着一盅热腾腾的鸡汤过来，搁在他的桌上。
“少爷趁热喝吧！”
延子律点点头，端起汤碗喝了一口后，立刻皱起眉头。
“这里头加了人参？”
柳杏儿眨了眨眼，用着无辜的声音问道：“是啊！里头加了一些人参，怎么了？有什么不对吗？”
听见回答，延子律的眉头皱得更紧了些。
“我不吃人参，灶房大娘应该很清楚的。”
“哎呀！”柳杏儿轻呼了声，忙说道：“灶房的大娘在忙，所以奴婢自告奋勇帮忙炖鸡汤。奴婢初来延府，不知道少爷的忌讳，还请少爷原谅。”她垂着头，看起来像是在忏悔，但其实只是为了掩住自己暗暗得意的表情。
灶房大娘确实有提醒过别在鸡汤里添加人参，而就算大娘不说，她也早就知道延子律的体质和人参天生就不对盘。
她还记得有一回延子律跟着伯父、伯母来到家中作客时，不小心误喝下一碗添加许多人参的鸡汤，结果那天晚上他不断地跑茅厕，狼狈极了。
刚才她故意在鸡汤中加了些人参，就是想让他和茅厕再度培养一下感情。
延子律叹了口气，既然这个丫鬟是刚来的，还不清楚他的忌讳，那也是无可奈何的事。