她咬着唇，摇摇头，泪水不经意地又一次从眼角滑落，他伸手抹去那滴滑落来的泪珠，然后搂住她纤细的腰肢，让她的身体轻轻贴在自己的怀中。
“我说了，你不适合做太子妃，你却不服气。”他语调依旧温柔，没有讥讽，没有炫耀，只有怜惜，“每个人都有自己该待的位置，那个位置上坐着的人不该是你，你勉强去做，结果只会弄得一身伤，强颜欢笑地活着难道是人生乐事？”
她将头贴在他胸口，低低呢喃，“你才认得我多久？怎么知道我的心思？”
“我在见到你的第一眼时，便知道你是个怎样的女孩子。你知道‘白发如新，倾盖如故。’这句话吗？”
简依人愣愣地靠着他站着，这一刻，她忽然明白了自己今天为什么一直在找他。原来不知道几时起，她对他已经有了这样深得好感，只是她自己都还没有察觉时，竟被四皇子看透了。
她仰起脸，看着他俊逸光洁的下巴，忽地一笑，“我以为你一直都很讨厌我，所以才总是说话气我，没想到你是这么在意我、关心我。”
他哼了声，“若是我不看在眼里的人，我连一句话都懒得说。”
“这么说来，我要多谢二殿下的青睐了？”她破涕为笑，笑痕与泪痕交织在一起，在这昏黄灯火之下看起来娇艳动人，惹人怦然心动。
朱世弘得心弦也似是被什么人拨了一下，他蓦然握住她的手，“记得你我得赌注吗？”
“什么？”她一时间没有反映过来。
“我赌你当不上太子妃。”他望着她，专注得让她又羞涩又舍不得移开视线，“现在该把你的一只手交给我了吧？”
“现在不是……两只手都在你手里吗？”她轻声哼着，脸都红到脖子了。
朱世弘看得心中似有波澜激荡，情不自禁低下头去，但刚要吻到她的红唇时，外面传来敲门的声音——
“打扰一下，有急事，现在能出来吗？”
他听出那是朱世澜的声音，只好勉强压住自己心中的情欲，低声对她说：“先回前殿去，别让世文失望。太子之事，以后我会帮你报仇。”
“也不用报仇，我日后离他远点就是了。”简依人红着脸推开他，一边梳理着散乱的头发，一边说道：“你先去忙你的吧。我听你的，一会儿和三殿下聊聊天后再走。”
他走了几步，又回头望着她，“也许我应该让你离世文远一些。”
“为什么？”她讶异地歪着头。
他哼道：“我不信你没看出来三弟已经对你情根深种了。”
她的脸一红，低下头揪着衣角，“那你要我怎样？现在就走？”
“不，就把你再借给他一个晚上。”朱世弘退回一步，将她又一次紧紧抱住，在他耳畔坚决地说：“只有这一个晚上。哦，对了，还有……”
他从怀中掏出一条手帕，“这个还你。”
简依人一怔，接着认出这手帕是她上次借他包蛇胆的那一条。也不知道他是怎么洗的？原本上面都是血污，现在却已经洗得干干净净了。
“包过那种血淋淋东西得手帕，还我做什么？”她噘起嘴。
“我倒是想流着，可上面都是花，一看就知道是女人用的，我带着没什么意思。”他微笑着，别有深意。
她的心一动，将手帕收下，“好，回头再给你绣一条。”说道这里，她心里满满都是春日般的暖意。
◎◎◎
朱世弘走出殿门，看到不远处朱世澜正在和什么人低声说话，便快步走了过去问：“怎么了？”
朱世澜将他拉到一边，小声道：“刚得到一个消息，说时运河那边出了事，跨河石桥在建造之时忽然崩塌，压死了不少工人，此时消息应该已经传到陛下那里，很快陛下就会问责于你，你还是及早准备做准备为好。”
他皱眉说：“运河之事隶属工部，这事情应该是由太子负责，与我何干？”
朱世澜急道：“你怎么忘了？这事虽是隶属工部，但去年督造得工部侍郎李肃因为渎职被吏部弹劾，太子为其说情，却被你驳回。他一怒之下说要将那人负责得事情全丢给你处理。也就是说，河桥督造之事若有差池，便要找你负责。”
“不过随口一说，时候也不见得他们把相关文书送到我那里去，父皇更未曾允准。”
“但总要防备太子党羽那边的人会说出些什么，借题发挥是其次，借刀杀人倒很麻烦。”
朱世弘冷笑道：“这些年他借刀杀人得事情做得还少吗？我倒是要看看父皇是真英明还是真糊涂。”
他正要迈步出殿，忽见一个太监捧着圣旨匆匆走来，见到他时忙躬身行礼。
“参见二殿下。”
他看了眼太监手中的那卷黄绫，“这是陛下要给谁得旨意？”
“给三殿下得。”太监笑答，“若说是给简姑娘的也可以。”
朱世弘一震，沉声问：“这旨意涉及到简依人？”
“是啊。”太监又行了个礼，便走近院内大声说：“陛下有旨！”
朱世文急忙跪下，“儿臣接旨。”
太监展开黄绫，在众人的瞩目下大声念道：“奉天承运，皇帝诏曰：三皇子朱世文克谨恭良，厚德载物，待人以纯善之心，侍君以至孝之情，今赐‘北平’王号，另赐良田一千顷，宅邸一座，并赐婚简方之女简氏依人，择日成婚，钦此。”
众人起初的低声赞叹在最后得“钦此”二字中倏然化成了惊雷般得道喜之声。人群一下子如潮水般涌向满脸惊喜笑容得朱世文。
而刚刚从侧殿整装回来得简依人，在听到旨意的最后一句话时，霎时手脚如被冰冻，血液仿佛从头到脚都被人抽干一般，脖子僵硬得连动都无法动了。
直到一干女眷将她簇拥着推向朱世文的时候，她才远远地看到院门口那一袭熟悉的黑衣身影，但还未捕捉到对方的眼神，那身影已如夜风隐入黑暗之中。
她的心如同坠入了谷底，连一丝力气都使不出来，眼前漆黑一片，就如娘亲被杀的那晚，四周明明纷乱吵闹，她却听不到、看不到。
第5章(1)
十个月后——
十里平湖霜满天，寸寸青丝愁华年。
对月影单望相护，只羡鸳鸯不羡仙。
当简依人在被单上绣上这几句诗时，心中没有一丝一毫得释然，反而更加空荡荡的，如沁了秋雨似的酸涩。
再过一个多月她便要嫁人了。出嫁所要准备的东西早已备妥，而这件锦绣如意合欢被，即使她拖拖拉拉地绣了十个月，终究还是完成了。
天意早已注定了一切，即使她再不情愿、再不甘心，又岂能违背天意？
她的父亲简方悄悄走上绣楼，在她未曾留意时站在她得身后，低头审视着女儿面前这幅绣品，在读到这上面的四句话时，他不禁皱起眉头，开口道：“依人，大婚之物怎么能绣这样不吉利得词句，还是重绣吧？”
她没有表现出惊讶，只是将被单折起，淡淡说：“既然是女儿得出嫁之物，女儿想自己做主一次。”她回过头，望着父亲，语气平静，“女儿能自己做主的着实不多，父亲就依我这么一回吧。”
自从简依人被赐婚给三皇子——如今的北平王朱世文，简方便再也没有在女儿的脸上看到过真正的笑容。他虽然是施南有名的才子，官拜大学士，却始终读不懂这个女儿的心思。
她到底愿不愿意嫁给北平王？说不愿意，她又没有说过任何反抗的言辞，每次北平王过府看她，或者邀她入宫去玩，她表情也总是平静带笑，甚至还能和他说几句玩笑。
若说愿意，可私底下，她又总是一个人独自坐在绣楼中，呆呆地出神，而且饭吃得越来越少，人都消瘦了许多。
唉，可怜这孩子的亲娘已故，家中再没有人可以和她说心里话。
容妃虽也来过简府探望过她，可依人除了应对得体到让人挑不出任何毛病之外，心情仍无起色，这份冷静平淡的态度更加让他放不下心。
“依人，你心中若是有什么委屈，或者不高兴，就和爹说说，爹虽然不是娘，但总是你的亲爹，不会害你。”简方柔声劝慰，希望她能展开笑颜。
她微微一笑，但那笑容确实十分淡漠，“爹，女儿就要做王妃了，哪里会有什么委屈或不高兴呢？你多虑了。”
一名丫鬟走上楼来，躬身道：“小姐，宫里太监来传话，说容妃想请您入宫聊天。”
简依人皱皱眉，“今天累了，回话说我不去了。”
“可容妃说有礼物要送您……您……”
丫鬟小声的劝告，让简方也开了口，“依人，你还是去吧，难得容妃对你如此关心，一直照顾着你，而北平王暂时还没有出宫居住，你嫁到宫里去，恐怕也有不少事情要仰仗容妃……”
“好吧，我知道了，我去就是了。”她无奈地应允。
这皇宫的门她经过无数次了。宫门的侍卫平时分三班轮值，无论哪一班都对她十分熟悉，尤其是她现在的身份是未来的王妃，这让所有的侍卫见到她都必恭必敬。
入宫之后，一路上遇到的宫女、太监，也对她露出灿烂的笑脸，热情地向她请安问好。
当她走到承恩宫门口时，一名宫女在那里迎接，笑着躬身说：“简姑娘，容妃娘娘显著者有事去陛下那里了，她说请您可以先去吉庆宫，她会去那边见您。”
简依人叹了口气，“好，我知道了。”
吉庆宫，朱世文所住的地方，原本并非她近日的目的地，但迫不得已，她还是朝那里走去。
在穿过御花园的时候，她突然看到一个熟悉背影走在前头，一怔后脱口叫唤，“四殿下？”
那人回过头来，白皙的皮肤在灿烂的阳光下显得格外透明，笑容也美得令人移不开视线，果然是四皇子朱世澜。
“准王妃殿下啊。”他停住脚步，回身悠然一笑。
简依人惊讶地问：“您是几时回宫的？”
“才刚回宫，正要去面见陛下。”他拱手道：“听说你下个月就要大婚了，我先向你道个喜，这十个月一直在河边忙来忙去，连贺礼都没时间准备呢。”
“四殿下客气了，您人到……心意也就到了。”
虽然嘴上说着谦恭的话，但在看到四皇子的那一刻起，想到那应该与他一同归来的男人她的心就乱了，可在他身边前后看了好几眼，始终没看见朝思暮想的人，最终还是忍不住问道：“二殿下……也一起回来了？”
“是啊。此次运河之事由他主持，事情告一段落他当然要回宫面禀陛下，不过二殿下在吏部还有事要处理，大概要晚点才会入宫。你要是想和他要礼物，呵呵，大概要等等了。”
她深吸一口气，低头说：“那……不耽误四殿下面圣的时间了，改日……再聊。”
待朱世澜离开，她却没了再走下去的力气，便在旁边找了块石头顺势坐下。奇怪，明明已是秋意阑珊的日子，怎么今天会这么热，让她手心里满是汗水？
十个月，三百多个日夜，终于等到这一日，她的心中没有惊喜，也没有怨恨，反是更深的纠结和惆怅。
从袖子中掏出一方银灰色的丝帕，她不舍得用它拭汗，只是摊开它，那上面用更深的灰色细细地绣着几行文字——
彼岸幽兰，有香盈畔。
魂归伊人，灯火阑珊。
此情未待成追忆，纵使回首也阑珊，
叹，叹，叹。
她怔怔地望着这几行字，手指在绣线上轻轻摩挲，直到忽然听见有人喊她的名字，她才呆呆地抬起头，看到容妃正笑吟吟地走向她。
“怎么坐在这儿发呆？不是说让你到吉庆宫等我吗？走，咱们一起去看看你未来的夫婿。”
于是，简依人被半拉半拽着去了吉庆宫。
朱世文没想到未婚妻会突然到来，惊喜地问：“我听说你病了，昨天本来要去看你，你又叫人给拦着，怎么今天倒来了？”
容妃得意地说：“这不是我的功劳？给你请得美人来，王爷一毫怎么谢我？”
他羞涩地笑，“娘娘想要什么？可我这宫里除了花，也没什么值钱的宝贝。只要您说得出来，我尽力帮忙就是了。”
她笑着对外甥女道：“看看，世文是多好的孩子，没心眼儿又诚实，难得身在帝王家却如此善良。依人，你没有当太子妃是对的，当太子妃哪有当北平王妃风光？你看看陛下赏赐给你得那些东西，不比给太子妃的少呢。日后……邓世文养好了身体，说不定你会更风光。”
容妃说得含糊，但简依人知道她是指宫里那个皇上可能会改立朱世文为太子的流言，当下只淡淡一笑，不予置评。
“世文，和我下一盘棋好吗？”她忽然提出要求。
他诧异道：“下棋？你不是向来不喜欢下棋，说下不赢我，老是输太没趣？”
“总要多练练才有可能赢你啊。”她娇媚地眨眨眼，“我就不信我赢不了。”
结果这一练就硬生生从天亮练到天黑，容妃起初还在旁边帮忙出主意，到最后，她已经连观战得力气都没有了，只能边打着哈欠劝外甥女收手。
“依人啊，满朝文武都知道咱们北平王可是棋坛高手，你今天是怎么了？下一盘输一盘，这都输到第十八盘了，还不肯认输吗？”
“不认输。”简依人咬着牙根回答，但眼皮已经快要阖上了。
朱世文看她这个样子，也不禁担心地收手，抬眼看了看天色，叫道：“呀，天都黑了！”
她揉揉眉心，对容妃笑问：“这么晚了，娘娘今晚就收留我在宫中住一夜吧？”
“你和世文定了亲，成亲之前还是要避嫌……”容妃出现了犹豫。
简依人娇嗔说：“这一天到晚的也没少见面，娘娘都没说要让我避嫌，我这才说要住到您那里去，您倒要我避嫌了。怎么？难道您的承恩宫我住不得了？”
容妃忙笑着求饶，“好了好了，我真是服了你这张利口。我那里能住进您这位未来的王妃，自然是蓬荜生辉，欢迎都来不及，哪敢把你往外推啊，那你现在就和我回去？”
她微笑回复，“我先收拾一下这边，一会儿再过去，还要麻烦您差几个人去我家给我父亲捎个话。”
猜她是想和朱世文单独说话，容妃会意地朝两人笑笑，食指在她眉心戳了一下，提起裙摆袅袅婷婷地走了出去。
◎◎◎
简依人默不作声地收拾棋盘上散乱的棋子，朱世文则一直悄悄打量着她。待两个棋盘盒都已收妥时，心中微叹，他忍不住问：“依人，你近来好像不大开心？”
她勾着唇角，笑吟吟地反问：“谁说的？你看我哪里不开心了？”