跟在她身后的接引僧双手合十，朗声道：“阿弥陀佛，王妃是错怪佛祖了。各人今生因果皆由前世种下，一切早有天定，并非不报。”
“这么说来，我这一世的修行就是为了来世不再受苦？”她蓦然回首，似笑非笑地对那和尚说：“若我这世心存歹念，死后就一定会堕入阿鼻地狱吗？”
接引僧顾忌她的身分，一时无语回应，只好请她先得休息，并送来素斋让她享用。
简依人用完餐后，在画像前的蒲团上盘膝坐下，见桌边放着几本经文，都是佛教信徒常常诵念的，于是她顺手拿下一本，见是那篇简短却众人皆知的《心经》，她不禁一笑，“菩萨也知道我心神散乱，所以特意让我好好读一读《心经》，消除我心中的迷乱？”
她拾起一旁的木鱼槌子，往那木鱼上轻敲了下，并将经书翻开，认认真真地诵读起来。
“观自在菩萨，行深般若波罗蜜多时，照见五蕴皆空，度一切苦厄……”
因为经文太短，所以她很快就读完一遍，但她觉得心中依然是混沌一片，于是又再诵读一遍，就这样一遍又一遍，也不知读了多少遍，她的头开始昏沉沉的，渐渐地竟然觉得睏倦了，身子一歪，经书从手上滑落，人也支持不住的要倒下。
此时，身后有一双手臂及时挽住她的肩膀，将她轻轻抱住。
她一惊，遂又清醒，挣了几下没有挣开，低声嗔道：“在寺院里也敢放肆？你不怕被人看到？”
“这住处是我提前安排好的，这里是寺里最边角的一处禅房，离你住处最近的是老四的住处，再无别人打扰。”
朝思暮想的声音就这样清晰地出现在她耳畔，惹得她一阵鼻酸。
朱世弘一双手穿过她身畔，捡起那本滑落的经书，笑道：“你几时也开始信起神佛了？”
“不信也能读，这上面总是有些道理的。”她用手一指上面的文字，“这几句你懂吗？心无罣碍，无罣碍故，无有恐怖，远离颠倒梦想，究竟涅槃。”
“我不学佛，所以不懂。”他将那本书丢开，手指在她脸颊上划过。虽然从方才至今没有正眼看到她的眉目，却可以感觉到她眉头的纠结。“你好像心情不好，语气也不善。我又哪里得罪你了？”
“不敢！常德王现在是陛下面前的红人，我一介孀妻，哪里敢说被您得罪？”她越是这样说话，越显得心中气愤。
朱世弘笑道：“我们之间曾立下约定——无论何时，都要心同一人。但你现在这样我可猜不出你在气什么，该不会是生气父皇又要我立妃的事吧？我不是说过，此事不在我的计划之内，所以不会答应父皇吗？”
“但你毕竟不能再拖了，再过两年，你都要到而立之年了，再拖下去将成何体统？”她说到这里，声音也低了下去，自知此事是她理亏。
她本就没有立场强求他不能另娶别人，但就是心中悲怆，不能自已。
“昨天容妃娘娘来问我，说今年皇上要给你过寿，她不知道该送你什么大礼，问我可以想到什么。而我真是惭愧，认识你这么久，却都不知道你喜欢什么、想要什么？”
片刻的沉寂之后，他低声说：“你真不知道我喜欢什么，想要什么？”
话语中的深深情意令她全身一颤，仿佛被闪电击中，酥麻得竟张不开口。
他轻声叹道：“我想要的，从来就只有一个……”
“别说……”她蓦然回首，与他四目相对，一只手捂在他的唇上，盈盈水目望着他的眼，似愁似嗔。
在这禅房之内、佛祖像前，她忽然有一丝恐惧从心底升起——他与她真的会有善果吗？
但他静静拉开她的手，同样抬头仰视着面前的画像，却突然一笑，“也好，今日不论是菩萨也好，佛祖也罢，请他们做个见证。”
她迷惑不解地蹙眉看他，却倏地被他抱起走进内室之中。
简依人一惊，低声叫道：“别闹了，也许等会儿就有人来收拾餐具。”
“不会有人来的。我已吩咐欧阳晔在外面看守，无论谁来，一律挡下。”
内室只是一间普通的禅房，除了一张桌子之外，就是一张简单的竹榻。因为僧人清修讲究的是清苦，所以竹榻上甚至没有任何被褥，就只有一条雪白的床单。
当简依人的后背贴在床面时，竹子带来的清凉一下子就穿透被单渗进身体，让她不由得打了个寒颤，挺起身子贴紧他的身体取暖。
“这里也许不是一个洞房花烛的好地方，”他的手指沿着她的眉心滑落，“你若是不肯，我不会勉强。”
她仰着头细细审视着眼前这张脸。她已经等了这个男人五年了，从十四岁等到十九岁，她所等待的不就是这一刻？可以无拘无束地两情相依……那么，她还要矜持什么？
想到这里，她咬着唇，伸手去解他的衣领。
朱世弘猛地握住她的手，哑声问她，“真想好了？”
“嗯。”她低声回应，“你不是说，要请菩萨佛祖为我们做个见证？”
他的吻顿时落在她的唇上，将她所有的话音都压在彼此交缠的唇舌之间。
这一刻，他亦等了很久。
身上的衣物在不知不觉中一件件滑落，晚课的钟声恰巧在此时响起，他们全然不去理会，在骤然响起的僧侣诵声中焦灼地将对方融化。
“这是我的贺礼。”她的眼角滑过一滴泪，但唇角都是笑意。她承受着身下的剧痛袭来，十指紧扣住他光滑的后背，不让自己昏厥过去，心中一阵阵颤栗。
“我收下了。”他吻过她的耳畔，将她纳入怀中，让她一点点感受到初为人妇的痛楚与美妙之后，方带领着她细细口味那令人晕眩的快感。
窗外，悠远的飘来她方才反反复复吟诵的经文——舍利子，是诸法空相。不生不灭，不垢不净，不增不减。是帮空中无色……
对于朱世弘和简依人来说，“情”这个字是空、是虚，还是实，都已经不重要了。重要的是这一刻，他们终于让彼此成为一体。身、心，无无明，亦无无明尽；乃至无老死，亦无老死尽。
拥有了这一刻，他们便像是得到了整个天下。
第9章(1)
都说春宵时刻令人销魂噬骨，但是在小雪之前的“春宵”真不是件美妙的事，只因为寒风萧萧最是袭人啊……
简依人纵情一夜的代价，是自己伤风发热整整三天都不见好，一天到晚头昏脑胀，困倦得睁不开眼，浑身骨节都在痛。结果灵台寺之行完全没修行到什么，任何仪式她都未出席，就跟着大家原路返回。
容妃见她病得如此严重，担忧得一个劲儿地埋怨那寺院依山而建不好，山风太冷，连保暖的被褥都没有，这才害她病了。
她只能心虚地笑笑，不敢应答。因为只有她自己清楚这病的起因是什么……
回到皇宫之内，太医院很快为她煎来了汤药，而药中可能还有安神效用，所以她喝了药之后，很快就睡了。
迷迷糊糊睡到半夜，忽然觉得有人在抚摸自己的脸，她猛然惊醒，正要喊叫却被那人用一只手捂住嘴巴。
“是我。”熟悉的男人声音响起。
她震惊地瞪着他，扳开他的手问：“你怎么潜进来的？”
朱世弘微微一笑，“这是个秘密，暂时不告诉你。”说着，他的手又抚向她，“你的脸还是有点热，这张太医的药是越来越不灵了……”
“还赖别人，还不都是因为你……胡搅蛮缠个没完。”不知是因为发烧还是过于羞涩，她的脸好像真的又烫起来了。
他将腰畔的香囊解下，从里面倒出一粒药，塞到她口中，“这是我随身常备的救命丹药，能治百病。”
“药哪能乱吃，这世上哪有什么仙药可以治百病？”她咕哝一句，但还是顺从地吃了下去。
他起身坐在床沿，将她抱在怀中，轻轻拍着她的身子，像是要哄她入眠，但又有一搭没一搭地和她说着话，“父皇这几日有和你说过什么吗？”
简依人枕靠着他的身子，迷迷糊糊地说：“还能说什么？户部这几年惹他烦心的事多了起来，父皇想裁撤一批人，却总是下不了狠手。”
“要先找个头裁撤才能慑服人心。”朱世弘嘲讽冷笑，“人心都已成了虎狼之心，他动起手来却还犹犹豫豫。父皇当年也有铁血手腕，谁知现在年纪越大胆子倒越小了。”
“另外，户部侍郎孙喆一直有意亲近你，但是始终不得机会，又怕其他几位大人察觉之后，一状告到太子那里。前些日子他的夫人入宫和我聊天之时，代他透露了这份心思。”
朱世弘警戒地问：“他想接近我，为何求你？”
“你忘了？世文下葬时，是你亲自主持仪式，又是你派人护送我回宫。大概在他看来，我与你私交不错，更何况很多人都知道世文与你的手足之情不比寻常，所以才会拐弯抹角地来找我。”她打了个呵欠，也不知道是哪种药起了作用，又开始犯困了。
“世文之仇我一直记在心里，这个孙喆倒是可以利用一下。”他冷笑着，陷入沉思之中。
简依人勉力将眼睛睁开一条缝，“你真的还记得世文之仇吗？我以为你这些年沉湎于温柔乡中，连太子之位都顾不得争了，哪里还记得世文是被谁气死了呢。”
他促狭地以手指在她纠结的眉心和抿起的唇角抹了一把，“爱吃醋的丫头，我哪次风尘仆仆地回到皇都之后，不是先悄悄地来看你？”
“哦？是吗？你这次回到皇都好像就不是先来看我。那个皇都名妓陈诗诗，听说是你的红颜知己？”她斜着眼看他，口气中满是嘲讽，像极了他。
朱世弘眉尾一挑，将头压在她脸上，咬了她的脸颊一口，“不知感恩的家伙，我为了你不知冷落了多少佳丽，而你躺在这里生病还要我来伺候不说，竟然还给我乱扣帽子。今天你是病人，我不为难你，待你病好些再找你算账。”
她感觉到他的手紧贴着自己的胸口，虽然一动不动，却比四处游走更加磨人难受，这吓得她赶快闭上嘴巴，乖顺地依偎着他睡觉，不敢多说一句。
不知不觉睡着后，这一夜很难得的竟然无梦。
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天亮之时，他当然早已不知去向，而她自己除了一身热汗之外，身子倒没有继续发烧，全身的疼痛也没了，像是好了一般。
走出寝宫时，简依人对端着洗漱用具的宫女交代，“帮我在墙后的那片桃花林剪两枝桃花来。”
“是。”
见那宫女想去完成她的吩咐，又不好将手上的东西随手放下，那副慌张无措的样子，让她不禁一笑道：“脸盆先放到屋里吧。”
这几日她都是自己洗脸更衣，只因为……不想让人看见不该看见的东西。
那天清晨，她无意间在铜镜里看到颈子有着一个鲜明红印，吓得她连项链都不敢戴了。这个朱世弘真是可恶，留在她身上的红印也不知道几时才能消退，昨晚他该不会又留下什么见不得人的印子吧？
趁着宫女去剪花的时候，她悄悄将外衫脱掉，在光裸的手臂和脖颈处都看了一遍。还好没有新痕，原来的旧痕也淡得都看不到了。
这种男女私密之事，一旦破了例，便如决堤之水再难抵挡，日后只怕还有第二次、第三次，也许她该想些办法避免这样的尴尬再次出现。
宫中的女人个个精明，只靠嗅觉都可以闻到不一样的特殊味道，若是被人看出破绽来，那可就糟了。还有就是……
她不由自主地抚摸向小腹。有件重要的事情忘了问他——倘若她因此怀上他的骨肉，该怎么办？
那晚纵情时，她只顾着沉湎于欢爱之中为他癫狂，完全没有思考此事，但想他在外面风流久矣，这方面的事该比她注意才是。
现在是他们大事将成的关键时刻，绝不能让他人坏了大事，哪怕这“他人”是他们的亲生骨肉。
一瞬间，她忽然为自己的想法不寒而栗。
曾几何时，她已经变得如此狠毒了？
她呆呆地望着镜中的自己，尚是花容月貌、青春年华，虽然顶着孀妻之名，但依然明艳动人。可谁知道，这样明艳的外表下却是一颗阴毒凶狠、计较名利的心？
她想要的，似是越来越多，欲望不断滋长，这也就是世弘时常说她爱吃醋的缘故。
她的确觉得自己的心胸一日比一日狭小，起初是无奈也是想入宫帮他，而与世文成亲，世文在时，她心中纵有苦楚，也还可以偶尔转移一下心思，劝自己要诚心对待世文的真情。待世文走后，宫中一片凄冷，世间仿佛只剩世弘可依靠，她越来越想独占世弘的情爱，甚至不想让任何女人亲近他，那念头强烈到让她自己都恼恨不齿的地步。
但他，自始至终都不是她的。除了，那一夜。
简依人亲自抱着几枝最艳丽的桃花走向坤泰宫。这半年里她时常会到这儿来，这是皇贵妃的居所，而皇贵妃正是太子殿下的亲娘。
她到来时，皇贵妃正在用早饭。这位已经在宫中住了三十年的女人，虽然年近五十，依然保持着苗条的身段，除了眼角有些难以掩盖的细微皱纹之外，她的美貌可以令任何一名同龄女子自惭形秽。
目前在宫中，最得宠的虽然是容妃，但是最有威信的是皇贵妃。因为皇后已过世多年，皇帝迟迟没有再立后，而皇贵妃的地位仅次于皇后，再加上儿子是太子，影响力自是大上许多。
而她会与皇贵妃亲近，则缘自于半年前的一次郊游。
当时，皇贵妃穿了一身新制衣裙，衬得她走起路来摇曳生姿，令她颇为得意，不料下车时，却不小心被马车的钉子钩破了衣角。这不禁让她大为生气，甚至要处罚当时陪在身边的宫女们。
由于她正好从皇贵妃后面那辆马车上下来，见此情景急忙上前劝止，在看了看她身上衣服的破损之处后，笑说自己可以帮她补好。
皇贵妃与她素无交情，再加上宫内外传得沸沸扬扬，都说北平王之死与太子有关，本对她颇为忌讳，可如今她主动示好，她也不便拒绝，就答应了。
第二天她将衣服完璧归赵，并在袖口破损之处绣了一串艳丽的牡丹，显得高贵典雅，与整件衣服的款式以及皇贵妃的身份都极为符合。
皇贵妃大喜之望，竟就此和她成了极为亲近的忘年之交。
一见到简依人，皇贵妃便惊喜地问：“依人，怎么一大早就来了？”