读信至此，他已抑制不住满腔激动，眼潭一波酸浪涌上，威胁着要泛滥。
「对，我后悔了，真的很后悔……」他苦涩地忏悔，在爷爷面前，他没什么好隐瞒的，只想跪下来认错。
我不想剥夺你的继承权，但看来不给你一记当头棒喝，你这死小予永远不会醒的，所以我决定什么都不留给你，
你不会怨我吧？
他不怨的，只怪他自己，是他自己不好，伤了爷爷的心！
我相信，依你叔叔那种个性， 「Le Magicien』迟早会被他败掉吧？但是没关系，餐厅这东西是死的，倒了一间大不了再开一间，我希望传承的，是精神，是对美食的理想与热爱。
你这死小子可能永远不会懂，说不定会从此落魄潦倒，一辈子爬不起来，如果真是那样，我也只好认栽，这场跟命运的打赌，是我输了。
但如果，你真的爬起来了，我这场赌注就没白费了。
予欢，你会让我失望吗？
不会了，再也不会了。他深吸口气，双手捏紧信纸——
这场赌约，他要赢！
第八章
发生了什么事？是奇迹吗？
隔天早上，方雪发现程予欢忽然变得积极了，他不再轻言放弃，也无须她的「督导」，主动不眠不休地做菜，用自己天赋的味蕾去想像魔术师的味道。
尤其是最重要的主菜，鲭鱼汤。
这道料理的主要食材是鲭鱼，加上马铃薯、洋葱及奶油熬煮，吃的时候配上淋了少许醋的面包片。
「是奶油的关系吗？」她猜测。「布列塔尼地区的奶油闻名全法国，是不是需要某种特殊的奶油？还是盐的关系？据说那里有某个小岛生产的海盐，号称『盐中之花』，细致的风味，被法国美食界视为经典。」
「盐跟奶油当然很重要，不过我想了一整晚，最重要的大概是食材本身吧。」程予欢悠然下结论。
「你是指鲭鱼？」
「没错。」他点头。「我认为鲭鱼的鲜度才是决胜负的重点，一条好鱼能引出鲜美的汤头，就算不用什么特别的调味料，也能让汤变得好暍。」
「话是没错啦，可是鲭鱼本身就是一种很容易腐烂的鱼类啊！听说就连日本人也不太敢吃鲭鱼的生鱼片，还有人说这种鱼在流动的时候，就已经开始变臭。」
「在流动的时候就开始变臭？」程予欢好玩地扬眉。「这种说法倒挺有趣。」
「有趣什么啊？」方雪一点都看不出这句俗话的幽默之处。「重点是这是一种便宜的鱼，一点都不高贵，你要怎么强调它的鲜度呢？」
「你刚刚说，连日本人都不太敢吃生鲭鱼。」
「嗯。」
「不太敢吃，就是表示还是有人敢吃——为什么？」他兴味地沈思。
她愣住，迷惘地注视他。
「我们去渔市一趟！」他忽然兴致高昂地宣布，拉着她，开车穿过雪山隧道，直奔南方澳渔港。
这里是台湾最富盛名的鲭鱼产地，每年的鲭鱼季，更吸引无数游客前来凑热闹，人手一尾烤鲭鱼，吃得津津有味。
两人一摊一摊地问，有没有哪种鲭鱼是特别新鲜的？跟别种不同，生吃也行？摊贩们不晓得，他们便逐一跟那些捕鱼人家打听。
从午后问到日落，过了午夜，又等在港边拦截那些凌晨出港的渔民。终于，方雪问出一点眉目，兴奋地朝程予欢招手。「予欢、予欢，你快过来！」
「怎样？」
「这位老伯伯说他可能知道，他说日本有一种白腹鲭鱼，比台湾产的花腹鲭鱼肉质肥美许多，而且他们会用一种特殊方法来保存。」
特殊方法？程予欢扬眉，转向一旁呆坐的老人；他年纪很大了，脑筋看来也不太灵光，独自坐在路边，吸着菸，偶尔过往渔民会跟他打招呼，他也不理人。
「老先生，请问是什么样的方法呢？」
「用钓的。」老人恍惚地回答，头也不抬。「不可以用渔网。」
「然后呢？」
「要打孔，把血放乾净。」
「放血？怎么放？在哪里打孔？」程予欢一连串地追问。
老年人冷睨他一眼，不说话。
这老人不喜欢他吗？还是嫌他态度不佳？程予欢尴尬地呆立，一时不知所措，幸而方雪蹲下身来，耐心地与老人对话。
她花了好一段时间，又许他一条外国香菸，好不容易才引他再度打开话匣子。
「那是我以前在日本捕鱼的时候，当地朋友教我的……」
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原来是在鱼腮及鱼尾处打孔，迅速放血，为了怕损伤鲭鱼，不能使用渔网捉捕，只能用钓的，买卖时也不能称重。
为了找到用这种特殊方法捕获的白腹鲭鱼，程予欢特地联络业界相熟的朋友，打听是否有日本料理餐厅从某种管道进口此种鲭鱼，经过几番波折，总算从某处友情获赠几尾鲭鱼。
抱着冷藏箱回到「雪娃娃」，他立刻奔进厨房，做出一道鲜美鱼汤。
方雪试味以后，大为赞叹。「好棒！真的好鲜甜，跟之前的味道完全不一样！」
「总算赶上了。」程予欢淡淡微笑，对成果也很满意。「今天晚上，就拿这些鲭鱼来煮汤招待张泰瑞跟他的朋友吧！」他顿了顿，忽地想起一件重要的事。「对了，佐餐的葡萄酒呢？你准备好了吗？」
「我早就想好了，既然是布列塔尼的海鲜料理，当然就要搭配当地的麝香白葡萄酒啊！我昨天就已经从你爷爷的酒窖把酒领出来——哈啾！」她蓦地顿住，打了个大大的喷嚏，还不小心流出一管鼻水。
好糗！她尴尬地捣住鼻子，急忙找面纸。
他主动抽给她，关怀地问：「怎么？你感冒了？不舒服吗？」
「没事。」她尽量小声地擤鼻涕，挽救形象。「只是鼻子有点过敏。」
「你一定是跟我奔波了一整晚，太累了。」他揉揉她的头，看着她的眼神依然温煦和蔼，一点也不嫌弃她的狼狈。「快到楼上去睡吧，我的床让给你。」
她睡他的床？「那你自己呢？你昨天也几乎没睡啊。」
「我无所谓，随便趴在桌上眯一下就好。」程予欢说得潇洒，大有男人随遇而安的风度。
但她还是不舍，他眉宇间也见浓浓的倦意，实在需要好好休息。「可是……」
「梦兰！」
他惊讶的呼喊打断了她表示关切的机会，她愕然回眸，席梦兰不知何时已站在厨房门口，正嫣然对程予欢笑着，一贯的娇甜优雅。
「你怎么来了？」他问。
「我来看你的。」她柔声解释。「今天晚上那个美食评论家不是就要来品尝你做的料理了吗？我担心你还没准备好，所以来看看情况。」
「不用担心，前置工作都已经OK，接下来就等晚上客人上门了。」
「你的意思是，你已经找到魔术师的味道了吗？」席梦兰又惊又喜。
他不置可否，只是淡淡勾唇。「算是吧。」
「太好了！那你现在有空喽？陪我出去走走好吗？我们好久没约会了呢！」她欢欣地拍手，歪着脸蛋睇他的模样，很娇。
约会？他已经很累了啊！
方雪在一旁听闻席梦兰的要求，几乎想出声替程予欢拒绝，可他本人却只是微微思索两秒，便点了头。
「也好，等我几分钟，我再检查一下食材。」
她心一沈。
他竟然答应了……也对，他当然会答应，毕竟席梦兰可是他心目中的女神。
只是她原本还奢望说不定他会为她准备了庆生的特别节目，看来并没有，他很可能早忘了今天是她生日。
她悄悄叹息，压下满腔失落，主动上前一步，帮他解劳。「我帮你检查吧！你先上楼换衣服，别让席小姐等太久。」
「那就交给你了，小心点，这可是重要食材。」
「我知道。」她微笑，目送他离开厨房，然后打开冰柜，清点食材。
席梦兰深思地注视她动作，幽幽扬嗓。「予欢好像对你很不错，连自己的床都让给你睡。」
「啊？」她一愣。「是啊，他的确对我很好。」
席梦兰沈默不语。
她忽地警觉不对劲，连忙关上冰柜，转身解释。「你别误会，我不是那意思，予欢跟我……只是很好的工作伙伴。」
「我当然知道！」席梦兰回话的语气尖锐，颇有嫌她的解释多此一举的味道。
她怅然。
席梦兰静静打量她，良久，忽地意味深长地开口。「等予欢赢了这场赌约，我爸爸就会开始帮我们筹备婚事了。」
「喔。」方雪怔忡地应。她说这话什么意思？
「予欢是个重情义的人，他虽然对很多女人都很好，却不轻易爱上任何人，可你知道吗？他从大学时代就偷偷爱着我了，他爱我好久、好久了，你知道吗？」
她知道，没有人比她更清楚他是如何地爱着心目中的女神。
方雪自嘲地牵唇。她终于懂了，席梦兰是在对她下马威，警告她不得对予欢有非分之想。
「我在想，我们结婚那天，你愿意来当我的伴娘吗？」席梦兰笑着提议，那笑，宛如一朵娇玫瑰，细细长着刺。
方雪只觉心口隐隐生疼。「我？当伴娘？」
「是啊。」席梦兰笑颜灿烂。「毕竟予欢一向把你当成妹妹，他一定很希望在他人生最快乐的日子，你能亲自祝福我们——对了，也得帮你找一个帅帅的伴郎，我想想，谁比较好呢？」
「不用麻烦了。」
「什么？」
「我想我不适合当你的伴娘。」方雪直视席梦兰，轻声婉拒她的「好意」。「你应该有比我更亲密的女性朋友。」
席梦兰神情一变。「可是我希望你来当我的伴娘！」
「对不起。」她只能说抱歉。
「为什么拒绝我？」席梦兰微微眯眼，擒住她的目光锐利如刀，沿着她圆润的脸缘缓缓割过。「难道你……」肖想我的男人？
两个女人各据一方，四目对望，无言地以眼神进行激烈的攻防。
席梦兰执意折服她，她却是努力站挺身子，毫不让步。在爱情的战场上，她已经输给这个女人了，她不想连自尊也失去。
时间一分一秒流逝，谁也无法突破这僵凝的氛围，直到造成两个女人交战的男人从容现身。
「娃娃，你检查过了吗？」他一面穿上薄夹克，一面问。「有没有什么问题？」
「啊。」方雪凛神。「没问题。」
忽地，一方小小的绒布盒从夹克内袋滚落，他连忙拾起，塞回口袋里。但两个女人都看到了，也都猜到盒子里可能是什么——
是戒指！
方雪全身冻冷，她注意到席梦兰胜利的眼神，却无法予以回应，她只能拚命深呼吸，勉强自己唇角牵起笑弧。
「你们慢走，我先……上楼了。」
她像战败的斗士，踩着僵硬的步伐，木然离去。
程予欢目送她，俊眉微蹙，席梦兰则是浅浅笑着，妙目流转，瞥见墙边昂然矗立的冰柜，灵光乍现。
他要方雪注意清点食材，那如果食材失了鲜度，他会怪谁呢？
趁程予欢不注意，席梦兰悄悄溜过去，拔落插头——
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他要去求婚了！
他曾经与恋人许下约定，两年内如果他成功了，就将戒指重新戴回她手上，如今，他终于能够实现承诺了。
这一天，总算来了。
方雪躺在床上，辗转反侧，虽然理智告诉她，她很累了，需要休息，情感却清醒着不肯睡去。
她睡不着，甚至无法平静一颗心：心跳躁动着、冲撞着，像卡住的机器，在运转时不停地发出哀鸣。
她要睡了，该睡了，她早知会有这一天，多想也无益，不是吗？
只是泪水，在她的不情愿之下，仍汹涌地在眼海聚集。
不想哭，眼泪却泛滥，想坚强，却掩饰不住脆弱。
怎么办？她抚住疼痛的胸口，明明已经做好心理准备了啊！为什么还是这么痛？连呼吸也像抽搐，激烈地绞疼。
「娃娃，别哭了，别痛了……」她一递又一遍地对自己低语，一个娃娃，应该是不会哭、也不会痛的，不是吗？
可惜她不是，她不是真的娃娃，她是人，有七情六欲，懂喜怒哀乐。
她呜咽地转过头，脸蛋湿润了枕畔，嗅到属于他的气味，耳畔仿佛听见他温柔的呼唤。
娃娃，你怎么了？不舒服吗？
「我不是娃娃！不要叫我娃娃了！」她激动地抗议，对某个不存在的影像发狂。
娃娃，娃娃……
那声嗓仍执着地唤着，她猛然捣住耳朵。「不要再叫了！你这坏蛋，你忘了我的生日！你什么时候不求婚，为什么偏偏选这一天？」
为何偏偏要在这天，令她心碎？
她好怨，仓皇起身，冲下楼，躲着那从身后直追而来的呼唤，她躲进洗手间，又逃进厨房，无助地团团转。
正当她以为自己即将濒临崩溃的那刻，她忽然注意到，冰柜的插头脱落了……怎么回事？
她惊骇地抹去眼泪，定近仔细一瞧，确定自己没看错，接着匆忙打开冰柜——虽然还透着凉意，但藏在冷冻柜的生蚝与鲭鱼已有解冻的迹象，生蚝还好，但鲭鱼原本就容易腐烂，即使再度冷冻，也无法保持原有的鲜度。
糟糕！
她立刻拨打程予欢的手机，语音回应却说他未开机——又找不到人！为何他每次跟席梦兰在一起时，她总是找不到他？
她又焦急又懊恼，浑忘了自己方才还为他的薄情伤心，只想着该如何挽救这突如其来的危机，今晚这顿宴席对他而言很重要，她绝不能让他因为食材鲜度不足而失败，被那个苛刻的美食评论家瞧不起！
现在是早上十一点，距离傍晚只有六、七个小时，她必须以最快的速度找到替代品。
她翻找电话簿，联络相熟的店家，问他们还有没有办法再弄到新鲜的顶级鲭鱼，大夥儿都说仓促之间很难找到。
她焦灼不已，忽然想到在南方澳渔港认识的那个老人，也许他知道哪里可以找到。
事不宜迟，她立刻开车上路，一路狂飙，在路上还一面打手机，因此差点跟一辆大卡车相撞，幸亏她反应灵敏地闪过。
方雪，你是笨蛋吗？
捡回一命后，她忍不住在心中嘲弄自己。
她何必这么努力？他输了这场打赌不是更好吗？他赢了可就会跟另一个女人结婚耶！
但她还是希望他幸福，希望他成功，希望他回到他爷爷亲手创立的餐厅，希望他得到自己心爱的女人。
她早就决定了，不管她的心有多痛，她都会祝福他。
「对，我就是笨蛋。」她涩涩地喃喃，踩足油门，继续飙，不要命似的举动惹来路旁一辆黑头车关注，一路尾随。
好不容易，她赶到渔港，匆匆将车停在路旁，便钻进港边人潮里寻找那位孤单老人。