点头，泪水收抬。
傅竞捧起她的脸，冰凉的指头覆在她眼皮上，他柔声在她耳畔道：「丫头，你有一双漂亮的眼睛，以后别哭了，哭得又红又肿，会掩盖你的美丽。」
这是第一次有人夸她美丽，诗敏嘴角勾起一抹笑意。难怪他会是个成功的商人，他拥有强大的说服力啊。
拉开他的手，她对上他的目光，清澈的双眼凝在他脸上说：「我会试着学你，不认命、不服输，尽全力做好所有能做的事情。
「没错，就是这样。」
他又学她师傅揉揉她的头发，可惜他不会梳头，只会张着一口白灿灿的牙齿对她笑。
传说傅竞是商霸，长着一张阎王验，目光所到之处正月寒冽，人人都惧怕他，说他嗜血、说他刀出鞘必定手刃敌人，如果他们见到现在的傅竞、见到他的笑脸和温柔，肯定会吓掉眼珠子。
「你快离开了吧？」诗敏有些不舍得，这段日子里，几次深谈，她越来越钦佩他、服气他，也崇拜他。
「对，大概就这几日。」他没隐瞒她。
「真可惜，否则我真想向你学学怎么做生意。」耸耸肩，她心中浮现几许失落戏。
「要不要我派人去寻教我做生意的师傅？不好还是不要好了。」他前一句才允了人，后一句却连忙推翻。
「为什么不要？」
「怕你生意没学成，却学来一肚子诡诈，男人还好，奸一点无所谓，如果你变成那样，本来就已经够难嫁了，以后还有谁敢娶你。」他笑着损她两句。
她鼓起腮帮子瞪他，那可爱的模样，让他忍不住捏捏她的脸颊。
「饿了吧，快晌午了，说不定你大哥已经回家，我们也回去吧？」
他起身，将大大的掌心摊在她面前，只看一眼，没有太多的犹豫，她将自己的手交给他，对他的信任，从这一日开始。
诗敏在傅竞的帮助下上马，他一跃，坐在她背后，他环着她骑马，胸口贴在她背上。
来程时太伤心，没有发觉这样的暖昧，回程她才感觉这样的动作太过亲密，她试着挺直背，往前挪动几分与他保持距离，他发现她的心思，笑着将她搂回怀里。
「来不及了，你的眼泪鼻涕，早就在我怀里留下证据。」
他得意地大笑，策马扬蹄。一路上，他教她许多生意法」，让她听得满脸痴迷，忘记该有的尴尬，一言一语，同他热烈攀谈起来。
马见往家的方向前进，可半路上，张叔驾着马车出来寻人，一看见诗敏连忙出声大喊，「姑娘，不好了，莫大人上门兴师问罪……」
「跪下。」
甫进大厅，诗敏就被一声斥喝震住，她抬眼，望见一脸怒气的父亲和江媚娘，他们当堂坐在主位上。
舅母在旁相陪，两名师傅站在舅母身后，充当侍卫，进城看榜的哥哥还没回来，奶娘对着大门翘首企盼，挂着满脸的担忧和焦虑。
她深吸口气，本想顶嘴，但目光闪过，看见傅竞对自己使了记眼色，心思一转，她在父亲面前跪下，低声轻唤，「父亲。」
「好，很好，你倒还记得我这个父亲。」他冷着声调，面无表情看向女儿。
「女儿不明白，父亲为何生气。」她柔声轻语，满脸坦然。
「自己的儿子考中会试，当爹的居然要报喜的上门才晓得自己的儿子有参加科考，你们当真不错，瞒得够紧。」他字字讽刺。
「请爹爹见谅，是女儿和哥哥思虑不周，才会让爹爹生气误解。那年哥哥病情好转，本想写信给爹爹，可凌师傅担心哥哥的状况只是昙花一现，担心爹爹满怀希望却又希望落空，才暂时隐瞒了下来。」
江媚娘冷笑，重重放下手上茶盏，尖酸刻薄道：「话讲得真好听，从秀才、举子到进士，这也得好几年光阴，怎从没人想往府里通报一声，非得等外人敲锣打鼓来报喜，才晓得原来咱们莫家出了个好子弟，你这是要老爷的颜面往哪摆？」
江媚娘不说话，诗敏还可以将她当成死人，现在……
多谢他们带来的消息，让她知道哥哥已经考取，悬君的心落了底。
第6章(2)
诗敏掀唇一笑，十岁的她还需要用哭来博取同情，好让父亲为自己出头。如今，她有钱、有家底、有师傅与亲人，还有个力争上游、出人头地的哥哥，她还怕什么？
低眉，她语带委屈道：「家乡守孝三年，生活维艰，连吃饭亦是有一顿、没一顿，在那样的情况下，谁晓得哥哥能有今日的出头机会？若不是凌师傅看在母亲的面子上，时不时来探望哥哥、为哥哥治病，哥哥今天也就是那个样子了。」
诗敏没把话挑明说，却也指出守孝三年，当家作主的江媚娘连一毛钱也没花在嫡妻的一双儿女身上，想她的娘还是四品浩命夫人呢，子女竟遭到这般待遇，此话传出，倒媚的绝对不是他们这对苦命儿女。
悄悄抬眼，她在傅竞眼中见到一抹欣赏，目光转过，父亲狠狠地瞪了江媚娘一眼，江媚娘不服气，接下话，「我早说过，那点俸银养不起一大家子人，是老爷坚不肯卖掉晋州老宅的。」
「皇上给宛娘的封赏呢？也进了你的口袋。」两句话，莫历升堵得江媚娘无语。
诗敏低头窃笑，她还不晓得有这一条呢，否则方才那篇文章可就作大了。
「我们只能庆幸舅母心疼诗敏和哥哥，虽然舅母自己过得也不充裕，还是月月差人送银子过来，还替哥哥请师傅，哥哥爱念书，可脑子已伤，谁也不晓得可以恢复成什么样，考秀才时，哥哥连一句话都还说不齐全呢，谁晓得他情况会一日比一日好。
「凌师傅也说，他医过那么多病人，哥哥能痊愈，简直是奇迹，诗敏心想，定是娘在天上保佑哥哥，才能有今日的榜上有名。」
说到此，莫历升已经没有方才的怒不可遏，他沉着声道：「后来呢？」
「后来，守孝三年期满，舅母问我们可不可以搬到庄园作伴？凌师傅说哥哥身子板弱，做点农事历练一下身体不是坏事，而庄师傅说庄园离京城近，若哥哥要考进士，路途也近些，于是诗敏便休书一封，探探父亲的意思，父亲同意了。」
「那封信上，为何不提钫敏已有举人身分之事？」莫历升质问。
「爹，这就是女儿和哥哥思虑不周的地方了。哥哥落水后变得痴傻，兄妹俩在家里始终不受待见，在外又备受邻里嘲笑，便是母亲在的时候，也无法替我们争取些什么，娘始终为此郁郁伤怀。
「哥哥有骨气，非要闯出功名，让亲戚乡亲认同才肯见亲人，所以此事虽没刻意，却也没四处张扬。此为其一，其二……」她犹豫地向父亲看过去一眼，咬着唇，欲言又止。
「其二是什么？」
「那年，我亲眼看见江姨娘将哥哥推下池塘，哥哥也记得这件事，虽然娘教导我们别记恨此事，可终究是在心底落下阴影，我们怕呀，怕爹爹让我们回京，若是再遭遇不测……」
她不喊江媚娘母亲，且明白表示，她在自己眼中是永远的「姨娘」，这恰恰是江媚娘最在乎的一点。
诗敏先在江媚娘心头狼狠扎上一根刺，再提及当年。
此话让江媚娘的脸一阵青、一阵白，咬牙切齿不敢相信，那么多年的老案了，她还敢锣对锣、鼓对鼓的拿出来说。江媚娘倏地站起身，怒指着诗敏的脸。
「这种没证据的事，你少拿来说嘴，我有没有做这种事，多得是人可以帮我作证，你别想往我身上泼脏水。」
听见两人的对话，云娘这才明白，当年两兄妹过的是怎样的日子。好啊，夏家一顶大红花轿把女儿抬进莫家大门，竟是得了这般下场？莫历升真真是对得起宛娘。
她起身，走到莫历升面前，看一眼诗敏，满脸疼情，她的气势没有半分张扬，却一丝不苟、字字清晰。
她说：「莫大人，过去几年如果您多心疼钫敏、诗敏兄妹几分，就算自己无暇分身，也会差人回老家探望，那么您岂会不知道钫敏的身子有逐渐好转的迹象？再说，栽这庄子离莫府说近不近，说远也不太远，怎么您就忙得没空来瞧瞧您的儿女过得怎样？难道就不怕我这个做舅母的欺凌他们，拿他们当下人使唤？过去几年，您对钫敏、诗敏不管不顾，如今他们还能长得这般出脱模样，一个考取功名、一个善于谋生经营，那是上天垂怜呐，您应该感激我那位苦命的妹妹在天庇荫，让你莫家出了好子孙才是。怎地，非但不见您有半分感激之心，还怒气冲冲跑到我家里质问？真不晓得，当年我公公怎会看上您这位『好女婿』。」
「至于你，莫夫人，晋州老宅？你有什么资格谈买卖？你踏进晋州一步，随手抓个人任谁都能告诉你，那幢莫家老宅是我夏家的女儿用嫁妆买的！可不是莫历升流血流汗挣来的，更与您这位江家姨娘无丝毫关系。」
一句江家姨娘让江媚娘气得心口发疼，那是她这辈子最痛恨的身分，就算后来被扶正，可上头永远压着一个四品浩命夫人！她瞪向云娘。这个下作的寡妇，她恨不得把茶盏往那女人脸上砸去。
云娘是怒极了，一时冲动忍不住开口，一篇话说完，手颤抖不已，可脸上的怒气依然压下莫历升的张扬，让他垂目自省。
见她这样，庄柏轩悄悄对她一笑，望见他的笑脸，她啦下紧张，深吸气。
云娘的话虽过激，却字字在理，这话拿出去，没有人可以指出错处，莫历升听了，半晌无言。
「少爷回来了」奶娘呼道。
只见穿着青袍皂靴的莫钫敏急急自外头走进，看见妹妹跪在地上，不多言，他走到妹妹身边，与她并肩齐跪。
悄悄地，他握住妹妹的手，给她一个安心的笑脸，低声道：「不怕，凡事有哥哥在。」
诗敏点头，露出一丝微笑。
「父亲大人，儿子瞒着您参加科考之事，全是我的错，与妹妹无关。」
莫历升抬眼望向眉目清朗、性情温润的儿子，以及拥有按美容貌、大方气度的女儿，看着他不卑不亢的态度，再想想家里那个只会玩鸡斗狗、成日与一群执给子弟厮混的大儿子及任性骄纵的大女儿……
唉，他深深叹息，争什么呢？媚娘同宛娘争了一辈子，可就算宛娘不在了，光是这对子女，就赢过她千百。
莫历升苦笑，孩子的舅母说得对，他有什么好怨恨的，这对子女早已让他当成弃子，放任他们自生自灭，如今自己又有什么立场来质问两人，何况，若不是他们替自己在父母亲面前尽孝，丁忧三年，或许官场上早已没有他这号人物。
「这件事别再提，殿试的日期出来了吗？」他转开话题问。
「是，还有十余日。」莫钫敏低声回道。
「你起来吧，把行李整一整，带着你妹妹回家，总不能一直在你们舅母这里叨扰。」
诗敏猛然抬头。回去？绝不！
她想回嘴，哥哥却握了握她的手，对她轻摇头，让她不得不把话给香回去。
莫钫敏对父亲拱手道：「请爹爹原谅，儿子不能遵从父亲所言。」
他才说完，江媚娘立刻怪声怪气说：「对，这才是有眼光呐，跟着有钱的舅母吃香喝辣的，日子过得多张扬啊，瞧瞧，这里的院子那么大、下人那么多，何必回那个穷酸破落的莫府，跟着过苦日子。
江媚娘的话引得莫历升火气窜烧，他冷声道：「好啊，念书念到连孝道都不懂，真是了不起。」
莫钫敏一笑，并没有因此而被激怒，他依旧保持着温和口气，轻言说：「请父亲息怒，娘从小便教导我和妹妹，受人点滴恩，必还以大海情。舅母在我们活不下去的时候伸以援手，照顾我们、培植我们，如今舅母正打算广开商铺，正是我们兄妹有机会报恩的时候，我们无论如何也不能在这时候背弃她而去。」
「开商捕？你都要当官了，居然还和商人纠缠不清，你就毫不顾虑自己的名声吗？」
听着父亲的话，诗敏再也控制不住满腹怒火。当年不就因为母亲出身商户，爹爹才会轻待？现在，事实已经证明，商户女所生的子女比官家子女的家教要强上千百倍，他还要说出这等迁腐言论！
「爹爹，事业无贵贱，士农工商皆是大齐百姓，女儿不认为几个铺子就能伤害哥哥的名声，倘若哥哥不思上进，日日眠花宿柳、惹是生非，才真的会伤爹爹的名声。
「何况，若他日言官知晓，哥哥在孤立无援时来依附舅母，一朝飞黄腾达，立刻将舅母抛离，随着当官的爹爹而去，此事传进皇上耳里，皇上会怎么想哥哥，是忘恩负义？还是翻脸无情？如此，哥哥还能有远大前程吗？」
此话的前半段，明里暗里指的就是莫鑫敏，他那些鸡呜狗盗的事，让爹的官誉一日不如一日。
这话白是把江媚娘气得火冒三丈，她本想出言相驳，却被丈夫的警告眼光所阻。而后半段，让莫历升哑口无言，分明不甘心，却也知道女儿字字在理，找不出话来驳答。
莫钫敏微微一笑，拱手道：「父亲大人，您正值盛年，在仕途上仍有大好前途，而家里有大哥、芬敏在跟前尽孝，还有江姨娘在身边伺候，尚且不需要儿子，他日……父亲若有需要，儿子自然会回府照顾。」
他和诗敏一样，口口声声「江姨娘」，打死不喊一声母亲，那不只是在江媚娘心底扎刺，更是在坚持自己的态度，他要让父亲明白，即便是有再大的规矩压着，江媚娘永远成不了自己的母亲。
话说到这分上，莫历升哪还有话可讲。
他缓缓摇头，脸上带着失意寥落。罢了、罢了，早知今日何必当初，要怪就怪他这个做爹的太狠心。
「都起来吧。」他叹道。
诗敏与哥哥互视一眼，心中感慨。小时候总觉得父亲可恨，分明是家里的支柱却护不了母亲和他们，如今他们已经成长，父亲的形象再不像幼时那般伟大。
认真想想，父亲不过是个耳根子软、满脑迁腐，却勤奋向学的书呆子，他哪是乡人口中的文曲星下凡？
娘错了，把希望寄托在这样的男人身上，他们不是娘，他们不在爹爹身上投注希望，他们要过好日子，就凭借自己的双手争取，没希望便没失望，没失望便无怨无恨，用这样的眼光看爹，他也不过是个可怜人。
「谢爹爹。」两兄妹齐声道。
见事已平息，云娘向前一步，缓过神色，对莫历升微微曲膝。