但一进宫殿里，眼见宫女太监们都是脸上带笑忙碌着，不禁疑惑起来，转而想到什么，脸色也暖了起来。「可是阳关那边送年礼来了？」
迎上前的太监总管赶紧笑道：「殿下猜得没错，娘娘正在屋里看礼单呢。」
三皇子解下披风，挑开帘子进了内殿，就见妻子正一手拿着熏兔腿吃得欢快，一手拿着礼单，满脸喜色的吩咐一旁的宫女，「哎呀，嫂子还给我做了汤圆！还有酥脆小麻花，母妃可能喜欢吃，一会儿提醒我送一些过去。」
三皇子听到这话，连心里也暖了起来。「莲生，嫂子又送了什么好东西来啊！」
莲生抬头，娇嗔的瞪了他一眼，挥手打发了宫女太监，这才把兔腿递到他嘴边，眼见他大大咬了一口，她笑道：「嫂子给咱们送了好多东西来，有你爱吃的几样点心，还有嫂子亲手缝的披风、短靴和护膝，用的毛皮是大哥去猎的，一会儿你试试。」
「好。」三皇子也笑得眯起了眼睛。
对于皇家来说，最可贵也最难得的就是亲情了，有时候他会忍不住羡慕妻子有这么好的兄嫂，虽然才离开不到半年，但几乎每个月都会派人送东西来，各种吃食、用物，无所不包，有些其实根本不值多少银两，却很是贴心，惹得他都隐隐盼着北地的车队到来。
「北边可还安宁？武义侯的马场可张罗起来了？」
莲生俏皮的吐吐舌头，舔舔自己沾了油光的青葱手指，笑道：「我只顾看礼单了，还没看嫂子的信呢。」
三皇子被她的模样魅惑，忍不住拉了那手指放到自己的口中含着，莲生痒得咯咯笑个不停，不必说，小夫妻俩免不了又亲近了一番。
待到想起还有家书没读时，已经是晚饭时候了。
宫女正忙碌着往桌子上摆晚膳，三皇子净了手正要拿起汤杓，就见本来懒洋洋坐在软榻上的莲生惊喜地笑着跳了起来。
「殿下，我嫂子生了！生了！」
「哦，这么早？」三皇子隐约记得妻嫂应该是年后生产，因为莲生预备的小衣衫都不算厚，没想到还没过年就有了好消息。
「对啊，我嫂子生了两个小侄子，两个！我当姑姑了！」莲生喜得满地乱转，「怎么办，怎么办？我给小侄子的东西就备了一份，而且还没准备好！」
三皇子好笑，伸手捞了她到怀里，安慰道：「不急啊，不是什么大事，一会儿让人去内务府说一声，调拨几个繍娘，两日就赶出来了。」
「呀，还是殿下聪明，这办法好。」
莲生毫不吝惜的在三皇子脸上亲了一口，绝美的容颜一派天真却分外魅惑，惹得三皇子干咳几声才勉强压下又想亲近的欲望。
莲生会意，脸色也是红透，赶紧帮忙布菜，念叨着要准备些什么东西。
三皇子边吃边听着，心里分外安宁。朝堂情势越来越诡异了，病弱的二皇兄虽然没有如何出头，但他的妻族却动作频频。反观自己，妻族居然被父皇远派到边疆戍守，若说不被父皇信重，却是手握十万大军，若说信重但又远在天边，实在是让他摸不到头绪。
朝臣们也都在观望，不过支持二皇兄一派的人一打压他也有人出声维护，整日都在吵嚷中度过。
只有回到家里来，这样的时刻他才能放心松懈一会儿小夫妻俩吃饭吃到一半，突然有光明殿的大太监赶来传口谕，皇上召见。
不知哪里来的默契，小夫妻俩对视一眼，齐齐变了脸色。
三皇子喊小太监拿了大氅转身就要出门，莲生却死死扯住他。
「等我一下！」说罢，她三两步跑回内殿，再回来的时候就往三皇子手心塞了一个瓷瓶。「义父送我的‘消食丸’，方才饭吃得急，若是觉得胃里不舒坦就吃一粒，可保‘平安’。」
「好。」三皇子会意，重重握了一下莲生的手就走进了屋外的风雪里。
莲生站在殿门前，良久都没有回身，惹得宫女们小心翼翼询问，「娘娘，再给您换新菜来吗？」
「不必，所有饭菜都撤下去，只把西北送来那两箱甜食取来，紧闭殿门，不是殿下回来任何人敲门都不得打开，谁敢违反命令，任意走动出入，直接杖毙！」
「啊！是！」几个宫女从未见过莲生如此严厉的模样，都是吓了一跳，赶紧出去传令。
很快，三皇子宫里殿门紧闭，除了两个守门的太监，其余人等都老老实实待在屋里不敢出来。
这一晚，整个皇宫甚至整个京城虽然笼罩在夜色里，但有很多人都不能入睡。
好不容易盼到天明，宫墙上最髙的钟楼突然响起了八十一声钟声。
龙驭上殡！
莲生熬了一夜，原本明媚的杏眼里已是血红一片。
殿门前的太监困倦的坐在门洞里，蜷缩成一团，被钟声惊醒之后，如无头苍蝇一般到处乱窜。
「放肆，还不退下！」
两个太监白着脸赶紧跪去了一边，莲生的脸色也没好到哪里去，想必，很快就会有人敲响这扇门，门外是深渊地狱还是富贵至极，全看天意了。
终于，有人的脚步声迅速接近。
「砰砰！」门板被敲响，「快开门，帮我禀报娘娘，三殿下登基了，三殿下继承皇位了！」
「是小贵子，是跟着殿下一起出门的小贵子！」
几个宫女太监欢呼起来，莲生悄悄松开了袖子里紧握成拳的双手，悄悄擦去掌心的血迹。
「开门！」
两个太监跳起来开了门，小贵子磕磕绊泮跑进来，喜得是语无伦次，「殿下要奴才回来禀报，殿下要守灵，要登基，要禀报娘娘他平安无事。」
莲生摆摆手，极力稳住身形，吩咐道：「本宫知道了，你回去转告殿下，一切以保重龙体为要，其余杂事本宫自会安排。」
「是，娘娘。」
小贵子磕了头又赶紧跑了回去，昨晚落了半尺厚的雪地上留下了一行明显的脚印。
莲生重新回到殿中，干脆利落的吩咐了所有事宜，末了撵了宫女太监们，独自一人站在窗前，良久才抹去两行喜悦的眼泪。
「大哥、嫂子，从此大梁再也没有人能欺得了我道家！这也是送给我侄儿出生的最好贺礼！」
冬日的寒风吹着她这句承载了多少盼望和苦痛的话，飞跃了千山万水，到了西北边关。
道阳手里握着急报，良久没有回过神来。原本他不过是猜测着皇上的心意才请旨远走，没想到皇上当真属意三皇子接掌皇位。
而他手里握着的十万大军，就是三皇子背后的坚实靠山。
从此，只要三皇子不是疯魔自绝生路，道家就是板上钉钉的后族，大梁第一权贵……
楚秋雨正在家里规规矩矩坐月子，气闷得恨不能打开窗子偷偷看看这世界，可惜小青、小红被沈老爷子简短「培训」过后，就变身成了唠叨的老太婆，这个不准、那个不让的，惹得楚秋雨真是想要撵人。
无趣之下，她就只能「调戏」两个儿子解闷了。
先出生了一刻钟的大儿子很是文静，无论娘亲怎么挑衅都照样睡得香甜，晚出生的小儿子却是个行动派，虽然还不见得能看清什么，却总是努力想要抓住娘亲作怪的手指啃一啃，可见这兄弟俩长大后定然是一文一武，倒也不错。
道阳带着一身雪花进门的时候，正好见得娇妻搂着两个稚儿睡得香甜。
这一刻心里再多的感慨兴奋，再多的诉说欲望都化成了暖意，烫得他眼睛泛红……
楚秋雨睡梦里就觉得有人在望着她，睁开眼见得夫君这个模样不禁吓了一跳，「怎么了，出什么事了？」
道阳赶紧握住她的手，安慰道：「别担心，没事，就是……皇上殡天，三殿下登基了。」
「哦。」楚秋雨应了一声，好半晌才反应过来，「什么？那莲生……」
道阳点头，下意识地挺高了胸脯，「有我在边关，掌控十万大军，莲生不可能被错待！」
楚秋雨闭了眼睛，待得再睁开的时候，脸上满满都是笑意。「夫君，是不是说，以后再回京城，我和儿子就能横着膀子在京城闲逛了？」
道阳忍不住朗声大笑起来，他的娇妻永远这般神奇，任何时候都能让他开怀。
遥想当初那个阴雨连绵的秋日，她穿着桃红小袄就那般出现在他的面前，火焰般耀眼，也温暖了他冷透的胸膛。
他伸手揽了娇妻在怀，紧紧的，嗓音醇厚又低沉，「感谢有你，秋雨。」
楚秋雨在他坚实的怀中蹭了蹭，「若是要谢就谢老天爷，把我送过来，等到你。」
「好，谢老天。」
道阳不知娇妻的话里另有含义，只是手下越发用力，火热的唇已经覆盖上她柔暖的红唇……
寒冬未竟，但春色却已悄悄来临……
【全书完】
番外 进京团圆
天下之大，论起风景总是各有千秋，但唯独有一种风景最是喜人也处处相同，那就是丰收的秋稻田里金黄色一片，微微还残留了一些暖意的秋风调皮的在田野里跑来跑去，吹着稻浪一会儿往东，一会儿往西。远处的旱田里一根根高高的苞谷杆上，是笑歪了嘴的苞谷棒子，偶尔还有红彤彤的髙粱，如同列兵一般站得笔直。
由北往南的官路上正行走着一队车马，护卫百十人，顶盔罩甲，刀枪齐备，个个都骑在高头大马上，隐隐护卫着中间的五辆马车。
当头一辆马车很是豪华，黑漆平顶，雕花窗格，隐隐露出里面的锦缎流苏。
「人之初，性本善，性相近……」
小孩子奶声奶气的声音从车厢里传出来，听得离得近的几个兵卒神色都软了下来。
车厢里已经年过二十的楚秋雨，穿着一套式样简单的锦缎衫裙，乌黑长发盘成双螺髻，插了一支金凤钗，耳上手上只戴着珍珠耳坠手串，衬着她白净的脸庞、带笑的眉眼，更显温婉大气。
坐在她怀里的大儿道文已经三岁，就着娘亲手里的书正摇头晃脑读得顺利，不时扭头望向娘亲，不出意外得了一个吻在额头，让他喜得弯起了眉眼。
坐在父亲怀里的老二道武见此，拿着手里的小木剑，爬到娘亲身边抗议，「娘偏心，只疼大哥，我也要亲亲！」
楚秋雨好笑，赶紧在爱吃醋的小儿子头上亲了一记，果然哄得这小子欢喜得手舞足蹈。
已经蓄起了胡须的道阳，如今守了三年边疆，杀敌无数，比之当年少了尖锐莽撞，多了几分成熟稳重，偶尔眉眼间闪过的铁血和冷硬，让人绝对不敢忽视他十万大军主将的身分。
这会儿眼见小儿子手里的木剑要碰到娇妻，赶紧伸出大手把小儿子捞到身前，嘱咐道：「小心碰到娘亲和哥哥。」
武哥儿吐吐舌头，收了手里的木剑，「娘亲，我不是故意的。」
「当然了，娘的武哥儿最乖巧了。」楚秋雨赶紧安慰儿子，接着又问道阳，「还有多久到京城啊？」
道阳应道：「估摸着路程，还有一个时辰左右。」
「那可太好了，坐车坐得都要闷死了。」
「娘、娘，我们家在京城的院子大吗？有山庄大吗？」
「没有，不过修建得很气派，有马场，你们可以在家里骑马。」
「真的？太好了！」
一家人说说笑笑，时光过得也快，没多久就能远远见到京城的城墙了。
有斥候快马飞奔回来禀报道：「大将军，皇后娘娘的凤驾在城外迎接。」
「什么？莲生怎么出宫了？」
道阳开门下了车，翻身上马，很快就一马当先地跑到城门外。
听到马蹄声，那金黄色的豪华凤辇上就掀开了帘子，走下一个容貌美艳、气质高华的美少妇，长长的袍子上金线绣了展翅的凤凰，夕阳下越发显得华贵，周围百姓和护卫们都跪了下去，这正是三、四年没见到家人的莲生。
眼见兄长风尘仆仆地打马跑来，她忍耐不住，高声喊道：「大哥！」
「欸！」道阳朗声应和，还想说什么，但想起妹妹的身分，便要下马跪倒，却被莲生直接扯了袖子——
「自家人，大哥不要这样，嫂子和文哥儿、武哥儿呢？」
「在后面，马上到了。」道阳仔细打量妹子，好似并没有憔悴痩弱，心下踏实很多。
很快马车也到了，楚秋雨母子三个下了马车，几乎是脚一落地，楚秋雨就被小姑子抱住了。
「嫂子！呜呜，你怎么才回来啊，留在关外就不要我了！」
即便身为皇后，贤名天下传颂，但在嫂子面前，莲生依旧是那个最爱撒娇的小姑娘，毕竟娘亲过世之后，楚秋雨就几乎成了她第二个娘亲，一直把她护在怀里，她如何会不想念，不亲近？
「好了，莲生，你都是皇后娘娘了，可不好在百姓面前丢了颜面，先回去，有话慢慢说。」楚秋雨赶紧劝，生怕外人说起小姑不好。
「好，嫂子和侄儿跟我上凤辇。」
莲生坚持，亲手牵着两个侄儿上凤辇，楚秋雨无法，同自家夫君点点头也跟了上去。
道阳骑着高头大马给妹妹和妻儿开路，凤辇的车轮慢慢转动，渐渐消失在城门处。
跪地的百姓们这才爬了起来，纷纷羡慕议论道：「道家如今可是苦尽甘来了，听说老侯爷夫人的棺椁也运了回来，就等着大作法事，要与老侯爷同葬了呢。」
「是啊，如今侯爷镇守边关，皇后娘娘也是颇有贤名，就是阳关郡主都把小小的阳关治理得富庶至极，道家比先前可是更风光了。」
「这样的好儿子、好闺女、好媳妇儿，一家摊上一个就是大福气了，道家倒是一个不落，真是让人羡慕啊。」
当然人群中也不乏嫉妒之人，但道家声势如日中天，谁也不敢说啥太出格的话。
碾压着这样的羡慕嫉妒，凤辇一路奔向了皇宫。
楚秋雨握着小姑子的手，叹气道：「你大哥虽然嘴里不说，但就惦记着你在宫里受委屈呢。」
「嫂子同大哥说，让他放心，当初学了那么多本领，嫂子替我想得周全，怎么会受委屈？」莲生笑着说得洒脱，怀里一左一右抱着小侄子逗弄，欢喜得眉开眼笑。
楚秋雨自然不会傻到真相信了这些话，帝王无情，哪个后宫没有倾轧血腥，就是如今的皇帝是个和气文弱的，这两年也陆续纳了几十个美人进宫，听说也有正当宠的，但刚刚见面，她可不想说这些惹莲生心里委屈。
莲生借着逗弄小侄子，偷偷咽下了心里的酸涩，拉着两个小侄子的手摸着她的肚子，低声道：「文哥儿、武哥儿，姑姑对你们好不好啊？」
「好啊。」两个孩子虽然是第一次见到姑姑，但平日可是没少得姑姑从京城送去阳关的好东西，吃穿用度什么都有，更何况爹娘还常在他们耳朵边念叨呢。「我们想姑姑，我们以后陪着姑姑玩儿。」