待李妍一去休息，端意宁决定出去透气，出了房间，就是小院子，由此可知，他们投宿的这户人家是个大户，竟然可以提供如此宽敞的院落供他们使用。
「王爷，夜深了……」
「本王只是在院子透透气，哪里也不会去，若是不放心就跟着吧。」她打断守在房门边的护卫，步下台阶，走进小院子。
抬头一瞧，今晚的月亮又圆又亮，教她想起一事。
当她昏迷时，八月十五已经过了，每逢中秋佳节，她总是半强迫半哀求的拉着曜哥哥偷偷摸摸跑去泛江赏月，虽然手足众多，可是对他们而言，唯有两人才是真正的亲人，而这也是曜哥哥一年一度出门的日子。
虽然中秋已过，回到皇城，她还是要带他去泛江赏月，他讨厌出门；不单是因为见外人时他必须蒙着面纱，让他觉得深受拘束，更因为这会教他忍不住贪恋外面的世界，而他们两个实在不宜并存于世，除非他们可以找回原有的身份，随心所欲过日子。
想到哥哥，好不容易暂且搁置的那些恼人问题又重新回到脑海，祈儒风是不是早在四年前初相遇就发现诚王爷是德和公主？两人有过一段缘分，那是多久以前的事？她又应该如何面对他？
不想还好，一想，她的心就更烦更乱……
「夜深了，王爷不知道这样很容易着凉吗？」祈儒风从后面为她披上一件银鼠披风，这是他特地为她准备的，越往北走，越可以感受到深秋的脚步已近，露水渐显冷冽，不过他了解她，她迷迷糊糊的脑袋瓜肯定不会注意那么多。
身子一颤，她抓住披风，想转身，又不敢转身。「本王只是出来透透气，不会待太久。」
「王爷的身子极其尊贵，好不容易度过危险，可不能再出意外。」
「本王又不是连夜收拾行李离开，不会出什么意外。」
「三天后，我们会搭这里的商船返回皇城，一来安全，二来隐密。」
「只要是可靠的商家，经由运河当然比陆路快速省事。」
「这是我认识的商家，安全无虞，王爷可以放心。」
「左相大人认识的商家，本王当然放心。」
他忍俊不住的轻声笑了，语带戏谵的道：「王爷决定永远背对着我吗？」
她当然不想一辈子背对着他，可是眼前也不想面对他，既然早晚都得面对，她就咬牙转身吧。
「多谢左相大人相救之恩。」哎呀！她真是笨死了，干啥主动提起比事？这不是摆明告诉他，她知道他已经知道了……
「该是我多谢王爷相救之恩，若非王爷舍身相救，今日受苦的人就是我。」
「见左相大人有危险，本王却袖手旁观，那本王还是人吗？本王多次蒙大人相救，如今能舍身相救，不过是上天给本王报答大人的机会。」
「我说过了，我三番两次解救王爷，这是今生注定的，王爷不必摆在心上。」
她想问他所谓的今生注定是什么意思，可话到了舌尖就吐不出来，她渴望以女儿身面对他，然而面具一旦揭开了，他们之间的关系必定改变，她肯定无法继续在他面前保有王爷该有的姿态。
两人说了老半天，兜过来转过去，就是触不到重点，看样子，他不先抛出议题，她可能会一直逃避下去。「王爷没有话问我吗？」
「嗄？」
「王爷心里难道没有任何疑问吗？」
「我……本王应该有什么疑的吗？」她想问，可是紧张到连身子都在颤抖，舌头根本不听使唤。
「既然王爷没有疑问，我就不打扰王爷了。」他随即转身准备回房，她却突然从后面伸手抓住他，不过，她显然被自个儿的举动吓了一跳，顿时僵住，他迟迟等不到她出声，只好先开口，「我还以为王爷是坦率直言的人，怎么这会变得如此胆怯多虑？」
她有坦率直言吗？说她不擅长隐藏自个儿的喜怒哀乐还差不多，算了，早早说清楚也好。「你怎么知道？」
「我不明白王爷的意思。」
这会轮到他跟她打哑谜吗？「你知道我在说什么，我是……你怎么会知道？」
「王爷是什么？」
她懊恼的跺脚，他非要她亲口说出来吗？「你要我说，我就说，我是……」
他倏地转身捂住她的嘴巴，阻止她正要出口的话。「我知道，可是其他的人并不知道。」虽然他已经撤下守在房门口的护卫，但不能确保没有人躲在暗处偷听，举例来说，小葫芦成天紧张的盯着他的一举一动。
她生气的拉开他的手。「那你为何非要我亲口说出来？」
「我只想要王爷承认，并非要王爷亲口说出来。」他侧过身子，拱手一揖。
「我们还是进屋内说话，王爷以为如何？」
她毫不迟疑的率先走进屋内，他们此刻的对话确实不宜在大庭广众之下。
祈儒风紧随在后入房，同时关上房门。
两人独处可以放心交谈，却也发现如此便成了孤男寡女共处一室，这会闷不吭声，更添暧昧。
沉住气，无论她是男是女，此刻站在他面前的可是诚王爷。「你怎么发现本王……是女儿身？」
唇角勾起一抹笑，他走过去执起她的左手，凝视手背上那道丑陋的伤疤，那是他离开梅树林前一天发生的事，看到她手上缠着纱布，他心疼死了，可是她却扬起笑告诉他，她不疼，只怪自个儿笨手笨脚，连点小事都做不好。
这会她应该大声斥责他的举动，太过失礼，可是此刻好奇心凌驾诸事之上。
「你知道这道伤疤是何时留下来的？」
「六岁那一年，对吗？」
「没错，正是六岁那一年，你怎么知道？」
「这当然是王爷……不，应该说是公主亲口告诉我的。」
这就是说，他们相识在她六岁那一年，而且是在她留下伤痕，成为诚王爷之前，这段时间不长，可是她一点记忆也没有。「你究竟还知道些什么？」
「我知道的远远超过你所知道的。」
「你知道什么？」
「想知道什么事，你就必须自个儿找出答案。」
「你……你这个人怎么如此小气？我就是……哎呀，不管啦！本王命你说清楚就对了！」她应该直接向他坦白，自己忘了六岁之前属于德和公主的记忆，可是也不知道为何，她总觉得说出来，他一定很难过。
「你可还记得欠我一个奖赏？」他突然话锋一转。
「奖赏？当然记得，本王……不喜欢欠人……不对啊，你先说清楚，我们再来讨论奖赏。」这个人说话有时候很喜欢跳来跳去，搞得她像个傻子一样，老是反应不过来。
「你许下的承诺，我不能代为回答，若你不承认，那不是成了我的承诺？」
是啊，在她没有那一段记忆的情况下，出自于他的嘴巴，那就是他的承诺，而不是她的，可是……
「我可以索取奖赏了吗？」
甩了甩头，她暂时搁下那些混乱的思绪，「你说吧，你要什么？」
他状似很难抉择的想半晌，做出了决定，「你闭上眼睛。」
「闭上眼睛？」她不自觉的往后一退，这个请求教人莫名不安。
他挑衅的对她扬眉。「你不是说愿赌服输，这会后悔想赖帐了？」
「本王……最重承诺了，怎么可能后悔赖帐呢？闭上眼睛就闭上眼睛，我还怕你不成！」双眼一闭，她高傲的扬起下巴，一副天塌下来也会顶住的架式。
他往前大步一跨，两人的距离仅剩一步，他垂下螓首，两人的唇办几乎贴在一起，她惊吓得瞬间僵直，可是双眸却闭得更紧，缓缓的，他的声音轻柔而深情的吐出来。
「我们终于重逢了，我的小宁儿。」接着，他放肆的掠夺她那张柔软饱满的小嘴。
第8章(1)
这虽是一艘商船，船主却是一个很懂得及时行乐之人，船上辟了一间雅室，雅室左右两侧皆可一览山光水色之美，沏上一壶茶，配上几道点心，再来一段琴声相伴，这会倒像文人墨客的游湖。
忽闻海上有仙山，山在虚无缥缈间——她想就是指眼前的意境吧。
她可以享受这一趟行程，不过前提是，祈儒风不要在一旁扰人思绪。
自从那一夜他向她索讨奖赏，她就避他如蛇蝎，可以躲多远就躲多远，实在是不知道该如何面对他。
如今在他面前，她的真面目已经揭开了，再也无法自在的当诚王爷，长此以往，她肯定管不住自个儿的心，忍不住生起贪念，渴望找回原来的身份，渴望以女儿身待在他身边，以前不懂，为何人家总说喜欢上一个人会动了贪念，如今她明白了，因为喜欢，就想拥有，而拥有的念头就会渐渐膨胀为贪念。
她可以有贪念吗？她真的不敢奢望能恢复德和的身份。
再也按捺不住了，端意宁悄悄侧头看了坐在另一边的祈儒风。虽然不知道六岁那年他们发生什么事，但确定两人之间有过承诺。那是什么承诺？她不难想像得出来，必定是很重要的承诺，否则不会经过十四年，他还惦记在心。
可无论什么承诺，重要的是他惦记她的那份心，教她一想起来就激荡不已。
她竟然如此被他在乎，她真的很开心……
「你又在偷看我了。」祈儒风突然无声无息的移到她身边。
吓了一跳，她慌乱的往后一缩，「你……你怎么老是不出声音吓人？」
「我又不是鬼，怎么可能无声无息？是你心神不宁，没有留意周身的动静。」
「我……只是一时闪了神。」
「什么事教你闪了神？」
「……这与左相大人无关。」
「真的与我无关吗？」
「当然，左相大人是不是应该过去那？这里好像太挤了。」
他突然靠上前在她朱唇上偷了一吻，吓得她失声尖叫，守在外面的李妍闻声掀开窗布跑了进来。
「王爷出了什么事……」瞧见雅室中的两人几乎紧贴坐在同一张卧榻上，她的声音自动消失，刚刚发生什么事不难想像，真是令人害羞难为情。
李妍不好意思的红了脸，她更是无地自容，双颊艳若桃李，完全不敢抬头见人。
「李护卫不用担心，这里有我保护王爷。」祈儒风泰然自若的道。
「是，卑职不打扰了。」李妍赶紧退了出去。
「你……你不要命了，竟敢对本王如此失礼！」端意宁用力瞪他，浑然不知嗔怒的样子使她更添娇态，属于女儿家的妩媚再也藏不住。
凝视她半响，祈儒风情难自禁的再次靠过去，她连忙伸手一挡，可是阻止不了他继续贴上她的唇，她的手在不知不觉中转而勾住他的脖子，这一次他不再是蜻蜒点水，而是深情缠绵，她有如喝了酒，醉了，整个人热呼呼、软绵绵，直想瘫在他的怀里。
许久，他们两个眷恋不舍的分开，她又羞又恼的用双手蒙住娇颜，他见了愉悦的笑开怀，教她不禁生气的垂下双手，一瞪。
「你不该对我如此无礼。」这话此刻听起来不像抱怨，像是撒娇。
「如今我眼中看见的不是诚王爷，而是我的德和公主。」当阻隔在他们之间的障碍铲除了，他就不可能再隐藏爱她的心，从十四年前的约定直至今日，他对她的心不曾动摇，对她的情只有更深更浓，好不容易可以握住她的手，他无法再假装毫不在意。
过去点滴顿时涌上心头，几次出手相救，生死关头，他用自己的性命守护她；他将她的喜好一件一件摆在心上；他将她的一举一动看在眼里……她已经看见他的心，又怎能漠视呢？
「可是，我依然是诚王爷。」尽管两人心意相属，但她的身份就是不能正大光明的喜欢他。
「对我而言，你自始至终都是德和公主，我的意中人，我眷恋的小宁儿。」
「可是，我有可能一辈子换不回原来的身份。」
「那倒未必。」
「何出此言？」
「这全看皇上的心意。」
她娇嗔的白眼一翻。「我当然知道全看皇上的心意，可是你认为皇上会让我恢复女儿身吗？你若认为会，那就是不了解皇上。」姑且不论双生哥哥是否体弱多病，皇兄早在继位之初就可以让他们回归原位，可是皇兄何以不这么做？因为她的双生哥哥是皇兄最惧怕的敌人。
皇家几个兄弟当中，唯独正曜哥哥善于谋略，若他有心夺权，即使最终不能如愿登上九五至尊，也必定在丹凤王朝掀起狂风巨浪。
虽然多年来因为她的关系，朝中大臣说起诚王爷总是摇头叹气，可是一旦真正的诚王爷回到朝廷，必然可以扭转干坤，让朝中那些不得圣心的老臣倒向他，皇兄正是因为清楚这一点，只好压若他，不给他机会。
「你以为皇上的心是铁打的吗？皇上有喜怒有哀乐，当然也有心软之时。」
她苦笑，眼中出现了一抹看透肚世的沧桑。「皇上的心当然不是铁打的，可是身为帝王，可以对天下黎民百姓心软，怀有慈悲之心，却独独不能对最亲的人心生怜悯，这一点从皇上出生那一刻就接受这样的教导，左相大人怎么可能不懂。」
他看着她的目光转为赞赏。「我的德和公主果然是一个聪慧的女子。」
她娇羞的红了脸。「我不是要你夸赞我。」
「你都说对了，可是人心若能用这么简单的道理看透，此岂会难测？」
「我只知人心难测，帝王之心更难测。」
「是啊，帝王之心最难测，那你怎么会认为皇上不会心软？」
「这……左相大人根本是在强词夺理！」她懊恼的一瞪。
他又飞快的在她唇上偷了一个吻，她双眸瞪得更大，真担心他吻上瘾，教人瞧见了，就变成皇城最大的丑闻。
祈儒风见了，只是轻快的笑了。「帝王之心之所以难测，是因为皇上有更多的盘算考量，可是再大的事，全存于皇上的一念之间。 而皇上是人，有喜也有爱，触动皇上的喜皇上的爱，皇上怎么会不心软？」
如此说来确实有理，可是把希望寄望在皇上的一念之间，她宁可不要。
「你宁可不相信皇上会心软，是吗？」
「不相信就没了期待，就能坦然面对自己的命运。」她还记得当上诚王爷之初，天天盼着父皇认为她不适任，改变心意将德和公主的身份还给她，可是日子一天天过去，渐渐她悟出一个道理——有些事由不得人，就是帝王也不能为所欲为。
「我们来打赌。」
她好笑的扬眉。「左相大人怎么老爱跟人家打赌？」
「赢得打赌，就可以获得奖赏啊。」他调皮的对她挤眉弄眼。
真的好令人害羞，可是又甜在心头，她情难自抑的主动勾住他的脖子，献上她的唇。「左相大人喜欢奖赏，本王可以给你。」