皇甫硕闭上眼，试着将自己的思绪净空，然而她那张清丽绝美的容颜总在不经意的时候再度浮现脑海。
或许是因为他最近总是想着该如何改善他们之间冷淡疏离的情况，才会一直想到她吧－过去从不曾让任何女人占据思绪的皇甫硕，为自己的“反常”下了这样的注解。
过了约莫两刻钟之后，温热的水已转凉。
皇甫硕起身跨出浴桶，一旁的桌上，早己搁了一套干净的衣物，那是江拾欢前两天特地到离这儿最近的城里去为他张罗的。
他动手穿上衣物，脑中又再度浮现了江拾欢的身影。级然她对他的态度始终冷冷淡淡的，但却一直细心地照料着他。
这份恩情，他谨记在心，也因此，尽管她始终不给他“好脸色”看，他仍旧决定在他们往返江南的这一路上，一定会尽好一个“保镖”的义务，竭尽所能地保护她，不让她经历任何危险，更不让她受到任何伤害。
穿好衣物后，皇甫硕信步走出房间，没有瞧见江拾欢的身影，倒是江凤凤主动前来找他。
“怎么样？今日你的情况有更好一些吗？”江凤凤一边问，一边仔细观察着他的气色。
“已经好多了，承蒙前辈和江姑娘的照料。”
江凤凤趋近为他把脉，说道：“你的情况确实相当不错，再过两日就可以动身前往江南了。”
“是。”皇甫硕点了点头，对于出发的日期没有异议。
“我那个宝贝徒儿这辈子还没单独出过远门，也不太习惯与太多陌生人相处，这一路上，你还得多担待、多照料她。”
“前辈放心，我一定会好好保护江姑娘的。”皇甫硕认真地承诺。
“嗯，有你在身边，我相信这一路上不会出什么差池。”江凤凤放心地说道。
一个肯为了朋友不惜只身涉险的男人，必定也会谨守自己的承诺，竭尽所能地保护她的徒儿。
“对了，你知道为什么我和欢儿会成为师徒吗？”江凤凤话锋一转地问，打算让他对江拾欢有多一些的了解。
“晚辈不知。”
“十八年前，倘若不是我刚好撞见她亲生爹娘将她抛弃，她恐怕不是饿死就是被冻死了。”
“什么？！”皇甫硕一脸惚然。“前辈的意思是……江姑娘还只是个娃儿时，就被她的亲生爹娘给抛弃了？”
“是啊！当年，她还只是个襁褓中的娃娃，某日被她亲生爹娘带到江边遗弃，原因只是因为她爹听信了江湖术士的胡言乱语，深怕她会克死亲人……”江凤凤将当初发生的经过大致描述了一遍。
听完了当年的往事，皇甫硕心中震惊的情绪久久无法平复。
他简直难以想像，这世上怎么会有人忍心抛弃自己的亲生骨肉，任由才只是个婴孩的她自生自灭？
“那……她知道这件事吗？”皇甫硕忍不住问。
倘若她知道自己的亲生爹娘是如此狠心无情的人，心里肯定会受到强烈的打击和严重的伤害吧？
“她并不知情。对于她的身世，我只告诉她，当年我是在一条江边将她捡拾回来的。关于她亲生爹娘究竟是什么人，我根本没去费心打探。”
“嗯。”皇甫硕赞同地点头，相信这样应该是对江拾欢最好的决定。
既然那对夫你当年狠心地抛弃了她，那么不如就当作他们根本不存在，不需要再去探究他们的一切，免得对无辜的江拾欢造成更大的伤害。
“这十八年来，欢儿跟我朝夕相处，虽然我们名义上是师徒，但她就像是我的女儿一样，所以我不免要担心她未来的日子，怕她将来孤单一个人，没人可以有个照应。”
江凤凤顿了会儿，悄悄观察着皇甫硕的脸色。
“我知道你并不是很想娶欢儿，你放心，倘若你真的不愿意，我也不会拿“救命之恩”来硬逼你娶她。只是……唉……那孩子成天跟着我住在山谷之中，我该上哪儿去找个能够托付她终身的人呢……”最后这儿句话，江凤凤像是在自言自语，但她根本没有降低音量。
听了这些话，皇甫硕的心里对江拾欢不禁多了儿分怜惜，而光是想像她将来自己一个人待在山谷之中，万一若是病了或伤了却没人照料的情景，他的心就蓦地一阵揪紧。
有那么一瞬间，他几乎要脱口说他愿意永远保护、照顾她，只是，先别提他自己都还没弄清楚对江拾欢的心意不说，她稍早都己亲口言明了不想嫁给他，甚至还主动与他约定好一个月之后就分道扬镳，他总不能硬是要娶她为妻吧？
“无论如何，这一个月我会好好保护她的安危，至于往后的事……就往后再说吧！”这一回，他没有把话说死。
察觉他的态度有了微妙的转变，江凤凤暗喜在心底。
如果情况一切顺利的话，那么等他们一个月之后自江南返回这儿时，她就可以准备筹办喜事了！
第4章(1)
夜色渐深，幽黑的夜幕如同一张密密麻麻的网，笼罩住大地万物。
习惯早睡的江凤凤己经就寝，而江拾欢像是刻意避着皇甫硕似的，晚膳之后就不见人影。
皇甫硕猜想，她应该也已经回房歇息了，然而他却尚未有半理睡意，索性独自一个人走出木屋。
他仰头看了看天色，墨黑夜空中，一轮明月高挂，四周散布着点点繁星，看起来煞是美丽，而耳畔隐约传来的虫鸣声，是唯有身处在这般深幽的山谷之中，才能享有的静谧气氛。
为了疗伤祛毒，他己在此地住了儿天，这里清幽美丽的景致确实宛如世外桃源般，就不知道更远一些的地方是如何的景致？
或许是因为就快离开这里了，皇甫硕的心底突然升起一个念头，想耍去瞧瞧当初他自山崖坠入的那片湖泊，听说就位在这幢木屋的东方。
月光下，他顺着一条小路，信步往东方走去。
夜风徐徐，轻轻地拂在脸上，带来了沁凉如水的感觉，让他感到一阵难以言喻的舒畅与愉悦。
他想，尽管只在这里停留短短儿天的时间，但他这辈子都不会忘记自己曾经来过这个美丽的地方。
经过一小段路之后，耳畔隐隐约约传来了流水声，那让皇甫硕知道自己并没有走错路。
他继续朝着湖泊的方向走去，却在那片湖泊映入眼帘的时候骤然停下步伐，黑眸掠过一抹愕然。
在他的眼前，不只有一片美丽的湖泊，还有一抹曼妙的身影－
褪尽衣衫的江拾欢正轻掬起湖水，沐涤一头黑瀑般的秀发！
山于她站立在靠岸边、水位较浅之处，所以水深只及她的腰际。
月光下，她一丝不挂的胴体闪动着宝玉般的光泽，看起来就像个蛊惑人心的女妖般，散发出诱人的气息。
皇甫硕的呼息骤然变得粗重，他懂得非礼勿视的道理，知道自己不该继续窥看下去，然而他的目光却像着了魔似的，完全无法从她身上移开。
尽管隔了一段距离，没能将她赤裸的身子“钜细靡遗”地看个清楚，但这样却反而充满了想像空间，更是引人遐思。
光是这样远远地望着她，皇甫硕的体内就蓦地掀起一阵异样的骚动，他甚至有股冲动想要上前走到她的身边……
皇甫硕闭了闭眼，努力克制住不该有的冲动之后，蓦地转过身，决定要赶紧离开这里。
江拾欢原本根本没察觉皇甫硕的存在，但正好一只鸟儿飞过，她不经意地转头瞥了一眼，想不到竟看见了个刚转过身的背影。
是皇甫硕？！
他怎么会在这里？他……看见她了吗？
又羞又窘又慌的她，反射性地想要躲进湖中遮掩自己赤裸的身子，却因为太急太慌而不慎跌了一跤，整个人扑通一声地摔进湖中！
她惊慌狼狈地挣扎，想不到手脚胡乱的划动不但没能让她站起来，反而还让她漂到了湖水较深之处。
传入耳里的异样声响，让才刚迈开脚步的皇甫硕蓦地顿住。
身后那一阵阵不太寻常的水花声，教他心生疑惑，犹像了一会儿之后，他转身一看，想不到竟瞧见江拾欢己跌入湖中，正狼狈地挣扎着！
她不会泅水？
皇甫硕的俊颜一愕，随即想到当初是那只大黄狗跳入湖中将他给拖上岸的，所以或许她是真的不谙水性！
由于担心她的安危，皇甫硕毫不犹豫地赶到湖边，纵身跃入湖中，很快地就将她给捞了起来，带回到水位较浅的岸边。
当江拾欢终于破水而出时，她大口大口地急促喘息，一双美眸仍盈满了惊俱与恐慌。
她不会泅水，因此每回到湖畔沐浴时总会小心地待在水浅的岸边，刚才由于太过惊慌失措，才会不小心跌进湖里，又不幸让自己被困在较深的湖中。
差点灭顶的恐惧，狠狠地揪住她的心，让她不自觉地紧紧抱住皇甫硕高大挺拔的身躯，就怕自己会再度跌入湖中。
那种窒息般的痛苦滋味，她一点儿也不想要再尝一次！
惊魂未定的江拾欢手脚并用地将他搂得死紧，而这却一苦了皇甫硕。
知道她的害怕，他任由她宛如八爪鱼似地紧抱着不放，而他的目光不敢落在她的身上，只好抬起头，仰望着夜空中的明月。
然而，即使视线没有落在她的身上，他身体的感觉却仍旧敏锐。
他可以清楚地感觉到她诱人的曲线宛如镖嵌一般，与他的身躯紧密贴合着，不仅她的双臂紧搂住他的颈项、她浑圆柔软的酥胸抵着他的胸膛，她那双匀称的长腿更是勾继在他的腰际上。
这样煽情的姿势，让她腿间柔软的花心正好紧抵着他的胯间，若不是有他身上的衣物阻隔，他只消一个挺身，就能进入她的身体里……
当这个“邪念”闪过脑海时，皇甫硕的气息蓦地变得紊乱，胸口也瞬间燃起了一把火。
就在皇甫硕很努力地汪抑体内蠢蠢欲动的欲望时，江拾欢惊恐的情绪也逐渐平缓了下来。
然而，当她才刚从差一点灭顶的恐惧中回过神，就赫然发现自己正一丝不挂地紧抱住皇甫硕！
这个“骇人”的发现让她的心霎时又陷入极度的纷乱，她羞得想逃，反射性地松开搂住他颈项的双手，甚至还使劲地将他推开。
正专心压抑欲望的皇甫硕没料到她会突然有这样的举动，来不及制止，她整个人就又再度栽进了湖中。
为了才让她将自己淹死，他只好再度伸出援手，然而为了“打捞”她，他目光无可避免地落在她的身上。
当他将湿淋淋的人儿一把捞起时，她雪白双乳以及顶端粉嫩的蓓蕾也一览无遗地映入了眼帘。
皇甫硕在心底发出懊恼的呻吟，觉得她真是老天爷派来测试他自制力极限的一大考验。他再度仰着头，命令自己只许盯着天边的月儿。
“抱歉，我无意冒犯。”
江拾欢面红耳赤，又羞又恼地问：“你怎么会到这里来？”
“因为我还不想睡，就出来随意走走，想不到却发现江姑娘在这里……我本来打算离开了，因为听见江姑娘落水的声音，所以才……”
江拾欢咬了咬唇，刚才发现他的时候，他确实是正转身要离开，那让她知道他真的不是悄悄尾随着她，故意窥看她沐浴净身的。
可是……可是……即使不是故意的，她的身子仍是被他给看光了啊！
一想到自己赤裸的身躯被这男人瞧见了，江拾欢的俏颜就布满了红霞，尽管夜风沁凉，却找毫无法让她脸儿的热度降下来。
“你……你……快放开我！”她慎嚷着。
直到现在，他健壮的手臂还环在她的腰上，将她紧搂在怀中，这样过分亲昵的接触害她一颖芳心宛如插鼓般剧烈地跳个不停。
“那你自己小心站好。”皇甫硕开口提醒。
确定这一回她己经站稳之后，他才松了手，而江拾欢一“重获自由”，立刻转身背对着他。
“你先回去吧！”江拾欢满脸通红地催促着。要是他不赶紧离开这儿，要她如何能起身穿上衣裳？
皇甫硕的心里掠过一丝犹豫，在她接连着跌进湖水两次之后，他实在不放心就这么转身离去。
他想了想，说道：“这样吧，我先上岸到一旁去，等江姑娘也上岸穿好衣裳之后我再离开，这样可好？我绝对不会回头窥看的，你尽管放心。”
一听他提到“窥看”二字，江拾欢就无法不去回想起刚才她紧搂着他不放的情景，那让她核个人宛如一只煮熟的虾子，羞窘的红晕布满全身。
“不用了，我不会再跌进湖里了。”才刚脱口拒绝，她就想到自己才连跌了两次，霎时就连她自己都觉得这番话缺乏说服力。
皇甫硕轻叹口气，说道：“就当作是让我安心吧，你这样……我怎么能够放心走开？”
万一他前脚才刚离开，她就又发生什么意外，那怎么办？
这个念头一闪过脑海，他就不禁想到－万一将来真的只剩她一个人住在这座山谷中，若是又发生类似的意外，谁能来救她？
听出他语气中的坚持，也明白他是出于一番关心之意，江拾欢的心里犹豫挣扎了一会儿之后，终于妥协了。
“好吧，但……你能保证……绝对不回头？”
“放心，我以性命担保，绝对不会。”皇甫硕说完后，翻身上岸，一连走了十几步之后，在一棵大树旁停下。
眼看他在树旁站得直挺挺的，当真没有回头，江拾欢这才迅速起身，拾起搁在一旁的千净衣裳，用最快的动作穿上。
“好了，你可以回去了。”江拾欢开口轻喊。
丝然她己经穿好了衣裳，但是经过刚才那些尴尬的情况后，她可不想与他并肩同行，那会让她格个人不自在到了极点，说不定连手脚该怎么摆动都忘了。
皇甫硕摇了摇头，说道：“江姑娘先回去吧，我打算留在这里吹吹风。”
“吹风？难道你不怕冷吗？”江拾欢有些诧异地问。
他刚才为了救她而跃入湖中，这会儿早己浑身湿透，若是吹太久的夜风，说不定要染上风寒。
“放心，我现在一点儿也不冷。”皇甫硕的俊颜浮现一抹苦笑。
刚才他的目光虽已极力避免落在她一丝不挂的洞体上，但即使只是短暂的惊鸿一瞥，她那雪白半盈的双乳和顶端粉嫩蓓蕾的画面，却已烙印在他的脑海，让他浑身火热，十分需要吹吹冷风来帮助他降降温啊……
不冷？江拾欢轻蹙着眉头，虽然心里有些担心他会受凉，但是既然他都这么说了，她也实在没有阻止他留下来吹风的立场。
“那……我先回去了。”
“嗯，路上小心。”
他体贴的提醒，让江拾欢的心里感到一理暖意，在转身之前，还忍不住多瞥了他一眼才离开。
第4章(2)
两天后，在江凤凤仔细诊断确定无碍之后，皇甫硕便和江拾欢一块儿动身，前往江南。