但是，过了今天，即使再见了他，也不会是现在的这个简琦缘了，因为在后天的中秋节，她就要……
“姑娘，人给你带来了。”
简琦缘闪神，看莲凤硬把个男人推了进来后，小心地关上了门。
她推进来的男人自然是华君昊。
一时间，两人相对无言，这毕竟是女人家的厢房，一个很私密的场所，在这里面对面站着，总觉得有那么些说不上来的别扭。
还是莲凤掩嘴笑了笑，说：“姑娘有话就慢慢问，反正今天姑娘不用出去接客，时间富余得很呢。”
“多嘴。”简琦缘头一次后悔自己对莲凤的管教太过放纵。
“是是，多嘴的我这就出去，不惹姑娘烦了！我去外面看谁要是想来找姑娘呢，就把她拦下一起聊聊天、嗑嗑瓜子、诉诉苦什么的，我的若可是很多的呀，看来没三、五个时辰是诉不完的了。”
简琦缘的脸热得烫人，那始作俑者的小丫头倒跑得快，再想说她又不见人了。
“小孩子不懂事，别介意。”她倒上两杯茶，先坐下把自己的那杯喝了，定了定心神。
华君昊没接她这个邀请，仍是站在原地，双手环抱着静静地看着她。
许久后，看她一直低头玩那个杯子，似乎是忘了还有他这个人，他才问：“刚才那小丫头说你找我有急事。”
“嗯……”简琦缘又在心里小小地骂了一下莲凤，胡编道：“只是听说你来找赵嬷嬷说事，而秦爷又不在，想知道是否秦爷要你传些什么话给赵嬷嬷，如果是与我有关的，不知道能不能也透露给我一下，好让我早有个准备。”
“你们这些姑娘，果然所有的精力都用在了客人身上。”
他有些冰冷的话让她心紧了下，她不知他为何要这么说，似乎有些伤人的成分，她强要自己露出笑容，回道：“这是当然，这里的生存之道本就如此，有什么可感慨的呢？”
“哼，又是那所谓的‘生存之道’吗？”华君昊一笑，不想和她多争执的样子，说：“我跟赵嬷嬷说的事的确与你有关，是最近京城里一条谣言传得风风雨雨，说怡春院的缘儿姑娘，要在八月十五中秋节那天，广招京城贵公子一同听曲叙情，若哪位公子与其有缘，就可共度良宵。我来，只为向赵嬷嬷确定这件事的真假。”
简琦缘总算明白他今天不冷不热的态度出自何故，本来有些雀跃的心，这会却因跳得过猛而把自己压得难受。
他话说得婉转，却不失为一种讽刺，共度良宵的意思不就是找个男人睡觉，她是选在了八月十五卖出自己的第一次，出价高的就能成为她的第一个男人，这种事做都做了，有什么好羞于承认，又能怎样呢。
“那不知赵嬷嬷的回答是否令你满意了，你来特地问这个，是说那天秦爷也会赏脸前来吗？”她问，大大方方。
他蹙眉，似是对她的毫不遮掩表示不解，“你已是怡春院的头牌，犯得上还把自己赔进去吗？”他不理她的问题，好像知道她并不在乎那个问题的答案。
“赔进去？我不是早把自己赔进去了？”简琦缘愣了下，竟因他的疑惑而有些心酸起来，“你要真觉得我把自己赔进去不值，就在秦爷耳边多说些好话，让他那天也来凑个人气，出手大方一些，就当是哄抬价格好了，总不至于最后让人把我给贱卖了。”
她一副认命的样子，更让他的眉心拧了起来，看她还在玩着手里那盏小杯，对自己将会投入哪个男人怀抱倒并不关心的样子，他不禁又问：“是不是她逼你？”
她笑，觉得这样的事对于一个没见过世面的下人来讲，是不是太过残酷了些？在他眼中，莫非她仍是个只卖艺不卖身的清白女子？
简琦缘起身，慢慢地说：“没有人逼我，我与其他姑娘本就一样，生活在这怡春院，有哪个是能干净的？只是仗着我有些技艺能装得清高，才有了这几年看似被追捧的日子，但各位公子少爷来这毕竟是取乐，而不是附庸风雅的。眼见着我在这已经三年，人马上就要过了二十岁，不趁着自己最风光的时候赚上一笔，难道真等得人老珠黄、没人要时，才着急吗？”
“说到底你也不过是怕自己失了行情，卖不出个好价钱。”他冷冷道：“你以为将自己说得和这里的其他女人一样，就能掩饰你贪图这怡春院第一的宝座和大把银两的本质吗？”
她无法否认，但在看他时两眼喷出了火，她看着这个对自己表现出不屑的男人，甜笑着走向他。
“你说得没错，我就是图这大把的银两，图这怡红院第一的宝座，而且我还跟赵嬷嬷谈好了，这次中秋节出价最高的那笔钱要分我三成，这就是我打的算盘，人活着总要图一样什么，有人图色，而我图财，这有什么不对？”
“你作贱自己就是不对！”
“作贱我们的是你们这群臭男人！”她怒道：“身子是否清白，我就是我！是你们这些垂涎人家姑娘清白之身，过后就骂人家下贱的男人才真的肮脏不堪！你有时间说我作贱自己，为什么不拿出一笔银两为我赎身？我独自一人生活在这烟花之地，为自己的将来多做些打算有什么不对？哪轮得到你来说教！”
“你！我又不是那个意思！”他的脸色更难看了。
简琦缘却乘胜追击，戳着他的胸膛，用看似报复的话语说出自己心中的苦闷。
“你无非是瞧不起我用身体讨好别人，那些人也许没你正直，甚至还不及你识的字多，但起码我的付出能换来他们手上大笔的银两，而那些银两实实在在能帮到我。而你呢？难道要我像其他姐妹一样被赵嬷嬷打得半死也不接客，就为了你这么个穷酸的呆子，留着这清白的身体，最后郁郁而终？我不要那样，而你可以看不起我，却没有资格来对我说教！”
他可知道，他的诋毁讽刺，比任何的闲言碎语都还来得教她心痛。
她绝不是放弃了自己的人生、认了命，而是她太明白对自己来说还有远比谈情说爱更重要的事，她需要钱来为自己赎身，她还要去找她的弟弟简幕然，为了这个目的其他所有都是次要的，何况她现在身在青楼，本就没什么资格谈感情。
可是在她迈出这最后一步之前，她还是想再见他一面，这个愿望对于一个女人来说是这样微不足道，她只是想能再看看他……
而他呢？
简琦缘摇头，她又能指望他说些什么，难道她还在期待着他会说出些不一样的话吗？
瞧着华君昊被自己气走的身影，简琦缘跌坐回椅上，捂着狂跳的心久久不能平息。
这样也好，她想，总算也是一个结局。
谁知，这非但不是结局，反成了她与他之间的另一个开始。
第3章(1)
八月十五合家赏月，偏有人就是不稀罕在家待着，要跑到怡春院来揭这缘儿姑娘的头彩，不过那些人连家中老母都不顾，兴冲冲的来，却是弄了个败兴而归。
众人兴致高昂地好不容易等到简琦缘的手帕自薄帐后丢了出来，那手帕一落地便宣布着众人可以开始喊价了，赵嬷嬷站在帐旁，也是眉开眼笑，打算使出做老鸨这几十年的功力，非抬出个好价不可。
让谁都没想到的是，这手帕刚一落地，坐在第二排中间的秦瑾便以他那一贯斯文，有些清脆的嗓音，喊了：“一千两。”
顿时全场鸦雀无声，赵嬷嬷更是原地摔跤，这活动才刚刚开始，已经宣告了结束，怎能不教人败兴而归。
秦家公子花了一千两买了怡春院缘儿姑娘的初夜，这绝对是隔天京城内最热闹的话题。
当晚，简琦缘候在房里，完全没心思去想隔天她会成为京城百姓口中的红人。
简琦缘的房里燃着几根蜡烛，她坐在床边不安地搅着手指，此时她穿着条粉红的罗裙，上身透过同样粉红的纱衣，可见里面贴身的烫金刺绣红肚兜；她长发垂于两侧，脸上化着淡妆，在这烛光下更显盈盈可人。
她心里七上八下，想为何是谁不行，偏要是那个秦瑾。
这时只见门分左右被人推开，简琦缘慌张地垂下眼帘，根本紧张到不敢去看，只觉得随着稳健的脚步声，一个男人站在了她的身前。
她坐在床上，低垂的视线中是一双朴素到不能再朴素的黑色布鞋，鞋底还带着土，显然这双鞋的主人走了不少路。
黑色布鞋？怎么会这样眼熟？而且，哪家公子会穿这种粗糙的鞋子，还把鞋弄得这么脏的？
简琦缘一惊，她看到了掖进鞋里的那棕色的裤角。
猛地抬头，什么羞涩紧张全忘了，她只当是自己看到了幻影，不然为什么站在她面前的男人会是华君昊？
“意外吗？你等的人不会来了。”华君昊读出她眼中的诧异，微皱了下眉。
他一伸长腿勾过旁边圆凳，就那么与她面对面地坐了下来，动作一气呵成，自在又随意。
简琦缘像是被人在嘴里塞了什么东西，费了好大力气才将其咽了下去，这才能发出声音：“你……为什么说秦爷不会来了？是发生了什么事吗？”
“嗯，是发生了一些小事，”华君昊毫不避讳地说：“他娘子听说他最近迷上了怡春院的缘儿，整日郁郁寡欢；这会又听说他花了一千两白银买了人家姑娘初夜，一时没受住打击，离家出走了。”
“出……出走？”
原来秦瑾是有家室的，这倒不奇怪，但秦家还真的很与众不同啊，养着敢指使主子的下人，还有个敢离家出走的妻子。
简琦缘眨巴着大眼，脑袋里拧成了一团，“那……那今晚……”
“今晚他是说什么都不会来了，他说，替我来妓院可以，替我花银子也可以，但不能为了我把老婆丢了，刚才就追去了，我想以他娘子的脚程，没追个三五天是见不到人的。”
简琦缘更加地混乱了，华君昊的话她每句都听得懂，可怎么连了起来就把人绕得云里雾里的，什么跟什么啊，什么他替他，又不能替他的？替他来妓院，替他花银子？
“还不明白吗？”看着她那张俏丽的小脸上写满了疑惑，华君昊没跟她玩什么文字游戏的兴趣，直截了当地告诉她：“想来怡春院听你弹琴的人并不是秦瑾，后来一次次来找你的人也不是他主动的，所以这次你叫我有本事就赎了你，于是我现在就坐在这里，你还有什么可想不明白的呢？”
简琦缘傻呆呆地，想到秦瑾对他的态度，那些让她觉得不可思议的事情一下迎刃而解，秦瑾对他的在乎，那是因为他根本不是什么秦府的下人啊。
她脸上的不解、错愕都被这突如其来的事实凝结成冰，忽然那冰碎了，露出的是另一张冷冰冰的面容。
他骗了她！
“你到底是谁？”她却只能傻乎乎地问。
华君昊看到她表情的变化，就晓得她心中已有概念，这会也不再隐瞒，说：“我的汉名叫华君昊，华是随了母姓，而我还有一个名字，叫古拉噶。”
古拉噶？简琦缘不懂这词的意思，但她十分清楚，这分明是蒙语。
她吃惊，圆圆的眼睛瞪着他，像在看什么野兽，戒备之心顿时大起，“你是蒙人？”
他点头，在她大喊起来之前先一步闪电般绕到她身旁，一只大掌捂住了她的嘴。
他的掌又大又热，简琦缘不知道是否因此自己才会浑身发热，她瞪着一双圆眼，真真是在瞪着他。
虽说近些年来新皇即位后，汉、蒙两族的关系缓和不少，也订立了互不侵犯条约，但谁都知道这是因连年战乱，两边都借着这个时机调养生息，一旦兵力充沛，那条约便是形同虚设，在边境的蒙族一直对汉人虎视眈眈，而新皇调去边境的部队也丝毫没有撤回的征兆。
这些年来，大家对蒙人都颇为敏感，出现在汉境内的蒙人更是被当成异类防范。
而眼前正有一个汉话讲得极好的蒙人要挟着自己，简琦缘一想到他隐藏身分潜伏在京城不知多久，就觉得浑身冒冷汗，不过他隐藏得这么好，如今又为何要告诉她？
“如果你觉得喊是明智之举，那你大可放开了喊，但接下来我要讲的事，与你是有着切身关系的。”他在她耳边低语，声音浑厚有力，简琦缘的耳朵酥酥的，恨不得马上从他的牵制下跳开。
所以当他松开手时，她并没有大声求救，而是向床内躲了好大一截，拉开他们之间的距离，不过这样就成了她卧在床内，而他坐在床沿，狭小的床铺将他们包围起来，压得人心里闷闷的。
“你可真行，冒充汉人躲进秦府到底有何图谋？”一想到他的出现恐怕并不单纯，简琦缘哪还有心思去想别的，“我和蒙族人相无往来，又怎么会和你扯上关系，你何至于要骗我、耍我？”
“我哪有骗过你？”
简直好笑！
“你没骗过我？你倒是说说你哪里没骗过我！”
“我从没说过我是秦府的下人，也没叫过秦瑾公子，是你自己那么认为的。”
简琦缘细想，好像的确如他所说那样，但那又如何。
“你穿着这身下人的衣服分明就是误导，而且你也不曾解释过，我自然就当你是默认的了。”
“我穿这衣服是为了方便掩人耳目，而你所说的解释，我现下和你解释，你已经要叫救命，如果那时我说出身分，你不就是要把秦府宾客全都招了来？”
简琦缘倒吸口气，他一个可疑人士还不许人戳穿了？不过秦家三代盐商，也算是有头有脸的人家，怎么会和他串通一气，帮助他隐藏身分？
再者，他又是在怕谁识破他的身分呢？以他的汉语程度只要随便换上汉人的衣服，大可不必担心了啊。
越想越可疑，在她爆发出另一番质问前，华君昊抢先一步说：“我要你帮我一个忙，帮完这个忙，我便替你赎身。”
赎身？简琦缘愣住。
“你所说的与我有关，难道就是指这？”
“不错，只要你答应，你想得到的我便全数满足。”
简琦缘眯起眼来，“好大的口气，你知道我的赎金要多少吗？”
“管他多少。”他并不在乎。
第3章(2)
简琦缘细细地观察他，她很会观察男人，所以她看得出来，他是真的不在乎。
他能让秦家公子为他做事，让整个秦家配合他，却还有事需要她的帮忙？
“你说。”
他定定地看着她，道：“你知不知道郭新光这个人？他是个家中有点小财的古董商人，也做些走私之类的买卖，走私生意的据点就在汉蒙交界。”