叶兰一时玩笑，一脚踹向旁边的梅树，树之间积攒的白雪就飘洒下来。山子被洒了一头一肩也不躲，惹得她赶紧上前帮着拍打，嗔怪道：“你怎么不躲啊，平曰还以为你身手多了得呢，连几片雪花都躲不过。”
许是为了证明山子身手到底如何，她的话音刚刚落下，两人脚旁的雪堆突然炸裂喷洒开来，一个浑身雪白衣衫的男子手执一把雪亮的长刀，往两人兜头劈了下来——
叶兰彻底被这变故吓傻了，别说跑，连动一动都困难。
山子眼里厉色一闪，伸手一个巧劲把她送到一丈开外，接着直接迎了上去，同那男子斗在一处。
那男子显见是个手头上沾过血的，一刀又一刀很是狠辣，但没有想到山子却比他更是厉害，赤手空拳斗了足足几十招，最后更是找到机会抢了长刀，横在他的脖子上。
叶兰见此，跌跌撞撞跑回山子身旁，问道：“怎么样，山子哥，你伤到了吗？这是哪里来的疯子，咱们哪里得罪他了，居然要下杀手？”
可是，她的话音刚落，山子却是突然捂住她的眼睛，“别看。”
叶兰下意识一扭头，结果就见那白衣人脸孔古怪的扭曲起来，嘴角慢慢躺下一缕黑色的血液……
死了，这人死了！
叶兰呆愣了足足好半晌，回神之后扭头扶着梅树大吐特吐。她不是没看过警匪片，就是恐怖杀人电影也没少看，但这般活生生的一个人突然死在眼前，任谁也不能无动于衷啊。
山子皱起眉头，眼里闪过一抹疼惜，但却没说什么，转而快手快脚把死人剥个清光。
叶兰吐光了午饭，吃了两口雪，从嗓子到肚腹一片冰凉，她总算好过许多。
转过头见山子这动作，她不禁问道：“山子哥，你找什么呢？能看出这人是从哪里来的吗？”说罢想起方才的凶险，她又气恼起来，捏了个雪团狠狠打在死人脸上。
“我是抢你媳妇儿还是杀你老娘了，犯得着大冷天来杀人吗？让我知道你的底细，看我不找人端了你的老窝儿！”她嘴上说得厉害，到底还是不敢靠前。
山子却是越发脸色不好，低声道：“这人不是咱们靖海的，虽然身上没有任何外物和标记，但他大腿两侧有老茧，显见是自小常在马背上。”
“自小骑马？”叶兰也是个聪明的，立刻问道：“难道是西疆的蛮骑？”
山子点头，“恐怕就是他们，以前听说他们有人在靖海活动，没想到到了这里。”
叶兰更是疑惑，问道：“就算他们西疆和咱们靖海有仇，他们也该去刺杀皇帝啊，咱们一个开铺子的老百姓怎么招惹他们了，难道他们还想抢做烧饼的方子？真是好笑！”
山子脸色古怪的看了看她，之后说道：“这人方才使的是必杀的手段，没想留活口。”
叶兰听得直想爆粗口，但脑子里却没来由的突然想起那个离开的人，瞬间好似醍醐灌顶，猜到了关键之处，脸色也白得彻底。“快回家，家里有危险！”
山子显见也想到这点，伸手抓了叶兰的胳膊几乎是飞一样跃下台阶。
那马车夫把马车停在一个避风之处，刚吃了干粮，正在车厢里打盹，见得雇主回来就赶紧下了马车。
叶兰心里好似被油煎一样，又多许了一两银子给车夫，要他尽快赶回城中，车夫连忙甩动马鞭，疯狂往碎石城跑去。
有钱能使鬼推磨，自然也能买得早归，来时花了一个时辰，回程不过一半时间，待得赶到胡家门外时，太阳刚刚西斜。
小院子里静悄悄的，叶兰拍了两下门板，见无人应声登时就软了腿。
山子直接从墙头跳进小院，却是没有开门，反倒先在院子里外探查了一番。
叶兰眼泪如泉水般从眼睛里不断涌出来，不敢想象两老和孩子若是出了事，她要如何活下去。
北风无情，半点也不理会人间疾苦，迅速把眼泪冻成了冰疙瘩，落在叶兰的领口里，冷得她哆嗦个不停，正是悲伤的时候，却听见身后有人说道——
“兰丫头，你怎么回来得这么早？”
人间天籁，无上仙音，也不过如此了吧。
叶兰猛然扭头看去，就见老俩口各自抱了一个孩子站在不远处，满脸疑惑的望着她。
许是见她哭得狼狈，胡婆也急了，赶紧上前催问道：“这是怎么了，哭什么？是不是出什么事了？”
胡伯也附和道：“可是山子欺负你了？他人呢，没跟你一起回来？”
“哇！”叶兰再也忍耐不住，扑上前连孩子带老人都抱在怀里，死也不肯撒手。
两老见此更是发懵了，但不等他们说话，怀里的两个孩子许是感受到亲娘的恐惧和狂喜，也跟着哭了起来。
胡婆心疼得不停拍着孩子，嗔怪叶兰道：“到底是怎么了，小心吓到孩子。”
叶兰接过胡伯怀里的儿子，哽咽道：“我以为你们死了，我也不活了！”
老人多是讲究个兆头，特别是马上要过年了，老太太瞪了眼睛就要呵斥，山子却是开了院门，说道：“进来说话。”
叶兰赶紧吞回送到嘴边的话，扯着两老就进了院子，进门后还探出头去警惕的望了望小巷尽头，这才仔细关了门。
老俩口被她这番动作吓得有些惊疑不定，进屋放下孩子喝了一杯茶水，这才定神问道：“到底出什么事了？”
叶兰望望不知在想些什么的山子，把先前山上那番凶险说了一遍，末了又道：“我猜今日这事与走掉那人有些干系，恐怕他先前会流落到这里就是敌国之人的手笔。如今他倒是拍拍屁股离开了，留下我们等着被人家拾掇了。”
自从左元昊留下一句口信离开，叶兰就不肯再说他的名字，若是有事实在避不开，就以“走掉那人”代替，胡婆平日也会劝上两句，这会儿却是顾不得了。
她一把抱起身旁的孩子，惊恐道：“这可如何是好？家里是不是也住不得了？万一他们晚上再杀来，伤了孩子怎么办？”
胡伯跳起来就要找武器防身，嚷道：“莫怕，家里还有我和山子呢，再说他们也不见得敢找到家里来，这里是靖海，不是西疆！”
老头子说得气势高昂，难得有理有据，可惜山子却是毫不留情的打破了他的希望。
“我方才检查过了，家里也来过外人，这里恐怕是住不得了。”
“什么？”胡婆吓得脸色泛白，应道：“你们走后，两个孩子睡醒不肯喝羊奶，我和老头子就抱了他们去东头李家找铁头媳妇儿要点儿奶水，没想到……”她心有余悸的又紧了紧手臂，一迭声的说道：“两个孩子真是福星，救了咱们一家的性命了。”
叶兰却是无暇理会这些，她心里愧疚之意好似涨潮的海水一般汹涌，实在忍不住又流下眼泪，“姑母，都是我连累你们了，若是当初没有捡他回来，就不会有今日之事了。”
胡婆却是摆手，安慰道：“你这丫头，说这些做什么？谁也不是狠心人，见到落水的都会救，更何况……他还是团团圆圆的亲爹。老话说，虎毒不食子，他怕是也不知道这些天杀的西疆人会找到咱们这里。”，
胡伯也劝道：“你姑母说得对，我们当初离开京城来到这里，真是人生地不熟，如今不也过得很好？更何况咱们家里还存了几百两银子，又有手艺，搬去哪里都能好好过活，你万不可自责，两个孩子还指望你养育呢。”
第十七章 诈死求生(2)
女为母则强，听得二老提起孩子，叶兰果然就抹了眼泪，全力为以后盘算起来。碎石城绝对是住不得了，就算左邻右舍再亲厚，面对杀身之祸，就算夫妻许是都会各自飞，更何况还是些外人。
但搬去哪里，叶兰又犯了愁。
正这时，一直沉默的山子却是开口道：“我知道一个绝对安全的地方，你们若是信得过我就随我走吧。”
不等叶兰应声，胡婆已是说道：“这是说的什么话，一家人提什么信不信得过，你还能卖了我们老小几口人啊。”只是嘴巴上虽这么说，她脸色还是有些犹豫。
胡伯习惯性以老伴的意见马首是瞻，叶兰却是顾不得这么多，拉着山子的袖子就仔细问了起来。
“山子哥，咱们要搬去哪里？南方还是再往北？住处可靠吗？左近有大夫吗？”
“唔，”许是为了打消众人的忐忑犹豫，山子难得多说了几句，“那处地方在藏馄城外几十里的一座小镇子，只有几百口人，都是军户出身，如今已经赎身做了良民。我同他们有些交情，搬过去之后，若是再遇到今日这事，他们都会帮忙。”
老俩口同叶兰对视一眼，自觉这地方听起来还算可靠，只不过离藏鲲城太近了。
山子扫了他们一眼，又道：“灯下黑。”
叶兰闻言忍不住苦笑道：“还是山子哥聪明，灯下黑，怕是谁也想不到咱们会藏在都城的眼皮子底下。”
众人怎么会不知她嘴里的“谁”也包括孩子的爹爹，但没人会去点破。
事情既然决定了，一家人就开始动手收拾起行李。说是搬家，其实在这样紧迫的情形下，就是逃命，自然也不能带太多东西，不过是带些换洗的衣衫还有金银财物等。
将近天黑时候，山子出门去了，很快，他就改扮成一个粗壮的农家汉子，赶着一辆马车来到胡家小院门外。
有邻居看见，就问迎出来的胡伯，胡伯笑呵呵说起铺子生意好，趁着菜油便宜多备些。
一离了人眼，老少几口人就把三个圆肚大木桶里的菜油都洒在院子和屋子四周，末了，胡伯、胡婆和叶兰分别抱了一个孩子钻进木桶。
山子关了院门，一甩鞭子就赶着马车上了路。天气寒冷，马上又要天黑了，守门的兵卒躲在门洞避风处闲话取暖，根本连上前看一眼都不肯，就放马车出城跑远了。
待得行到七、八里远，两老和叶兰才被放了出来，不必说在油桶里滚了一路，众人的衣衫都浸了菜油，就是头发都糊在脸上，实在有些狼狈，但比起远离危险，这些辛苦也不算什么。
山子寻了一处避风的山坳，拴好马车，同众人打了一声招呼就返回碎石城。
胡婆知道他这是要去点火烧了自家，毕竟是住了十几年的家，她忍了又忍，还是掉了眼泪，胡伯也是叹气不已。
原本熟睡的两个孩子许是感受到老人的悲伤，团团伸出白嫩的手在老太太脸上摸了摸，惹得胡婆立时就笑了起来，“哎呀，我们团团真是好孩子，居然都会给姑姥姥擦眼泪了。”
叶兰见状，赶紧借口手酸把圆圆也送到胡伯怀里，胡伯平日里很少抱孩子，并不是他不喜爱，只是老伴担心他毛手毛脚的会摔了孩子。
这会儿突然抱着绵软又可爱的小孙女，他也把心里那点悲意扔去脑后，一会儿伸手点点圆圆的脸蛋儿，一会儿又坏心的用胡子扎扎她，圆圆这丫头不只容貌，连脾气都继承了娘亲的火爆，极力挥舞着小手想要打退“侵犯”自己的敌人，可惜，敌人没打到，反倒把自己累得小脸通红。
孩子，从来都是希望的所在，哪怕没了一切，但是有孩子在，新生活里就会充满希苹和力量。
叶兰看着两老和两个孩子，心里暗暗发誓，以后一定要让他们过上最幸福的日子。
北风在车窗外呼啸而过，带起的雪粒子打在车厢上劈啪作响，她顺着缝隙看出去，还坫忍不住想到，此次南下倒是离得那个人更近了，他当日走得那么决绝，怕是心里恨透了内己隐瞒他的身世吧？若是他知道，他们母子陷入这样的险地，会不会抛下一切赶来呢……
胡家小院里，山子把最后一具老人尸体扔进东屋，环视一周还算满意。数九寒冬，哪怕碎石城周边百姓勉强还能得个温饱，但也不能保证一些无家可归的人不会冻死在各处，他没费什么力气就寻了两具老人、一男一女还有两个孩子的尸体。
如此一来，不管谁来勘验现场，都只会以为他们一家人遭难了，即便那个人身分再尊贵，人手再多，也不会知道叶兰母子还活在世上，既然已经抛下了，那就别怪他出手抢夺，抑或是说，这原本就该是他的幸福……
熊熊大火，很快就燃烧起来，火光映在山子脸上，莫名的有种诡异和不甘。良久，他才回过神来，从怀里摸出一个小物事抛进西屋，这才飞身离开了小院。
夜黑风高，哪里亮盏油灯都极明显，更何况还是这样的大火，胡家的左邻右舍最先嗅到了烟气的味道，跑出门一看立时吓得尖叫起来。
很快，破锣、铜盆、铁锅……一切能被敲响的东西都成了警钟，响彻了整个城池。
无数敞着棉袄、倒穿着棉鞋的男女拎着水桶，来往于水井和胡家之间，就连老头子、老太太们也抢了铁锹铲雪猛扬。
可惜，火势实在太大了，待得终于把大火扑灭，胡家的房子只剩一座乌黑的空架子，在夜色里显得分外凄凉。
有平日交好的老邻居已是忍不住哭了起来，嚷道：“谁进去看看啊，这家里还有两个孩子呢，万一有躲过去的……”
众人都是叹气摇头，房子烧成这个样子，还想屋里有活人，简直就是不可能的事。
这时有衙门的几个捕快姗姗来迟，在众人恼怒的眼神下，李捕头干咳两声，也不多说什么就带人进了废墟。
残余的烟气呛得捕快们都是捂了鼻子，好在他们还算尽责，到底从房子里零零碎碎拽出很多残肢，有胳膊，有腿，还有两截短短的木炭一样的小尸体。
就是心硬如铁的壮汉，见到这副惨状也是忍不住红了眼圈儿，更有妇人们呜呜哭了出来，胆子小的则直接跑出去狂吐了。
胡家老少六口，居然没一个活下来，别说活下来，连完整的尸首都没留下。
几个捕快也觉得惨不忍睹，李捕头拱拱手对众人承诺道：“天色太晚了，父老乡亲们都回去歇着吧，我们一定会尽快查明胡家遭难的真相，给大伙儿一个交代。”
众人虽然气愤，到底累了半晌，这会儿消停下来就觉得身上冷冰冰，最后看了一眼胡家破败的宅院，结伴回家去了。
一个干痩的男子穿了件破棉袄，头上扣着个狗皮帽子，一边随着众人走在巷道里边叹气问道：“这胡家过得好好的，怎么就突然着火了？我怎么闻着那院子里有菜油的味道……”
走在他旁边的老汉正好是先前同胡伯搭过话的，听到这话忍不住一拍大腿，嚷逍：“哎呀，我怎么忘了这事儿，傍晚时候胡老哥买了好几桶菜油呢，还说家里生意好，趁着菜油便宜多备些，说不定就是家里人没管好火头，点着了菜油才遭了这场横祸呢。”