“慌什么！”陈氏皱眉开口呵斥道：“他回来是好事，否则你就是解了身上的毒也得守寡一辈子，皇家不会允许你改嫁的，再说他也不一定发现当日被下了药，就是发现也没什么，那是春夜和细雨两个贱婢自作主张，和你有什么干系？”
叶莲被娘亲一通喝骂，难得没有委屈，反倒觉得心里有了底。她小心翼翼挨到陈氏跟前，小声问道：“娘，若是王爷逼问春夜和细雨怎么办？她们两个……”
“放心，她们不会有开口的机会的。”
叶莲抬头瞧见娘亲神色里的阴狠，心头激灵地打了个冷颤。“娘，我明儿就回王府……”
“不成，”陈氏摇头，“当日你是同王爷一起出门才遭了难，如今他平安无事，怎么也要亲自来接你回去才行。你就安心等着吧，到时候记得多扮柔弱，男人最是怜惜柔弱的女子。还有，记得早日同王爷圆房，只要你肚子里有了他的血脉，就是有一日他发现你犯下大罪，也会看在孩子的颜面上饶你一命。以你父亲的官位，只要你活着，总能保你一辈子富贵日子。”
“好，我听娘的。”
母女两个又说了几句话，碧桃就端了安神汤进来了，陈氏亲自照料女儿喝了汤，然后找了个借口带着忐忑不安的春夜和细雨回到主院。
很快，两个丫头就因为“顶撞”主母被绑起来送到乡下庄子关押，至于到了乡下之后如何处置就无人知道了。
就算知道也没人傻得会为两个丫鬟出头伸冤，反倒是各个管事和嬷嬷们欢喜王妃身边空出两个好位置，拚命钻营着想要把自家闺女或者孙女送过去，若是什么时候入了王爷的眼，说不得她们也跟着鸡犬升天了呢。
而皇宫之内，这会儿也正上演着亲人团聚的大戏，皇帝见到失踪多日的亲弟弟，是真动了感情，眼圈都红了，拉着他的手问个不停，“小六，你这么多时日去哪里了？朕搜遍了全国也没有你的消息。”
“都是臣弟的错，让皇兄惦记了。”左元昊双膝跪地就要磕头，被皇帝一把托了起来。
“一家人，不用行这些虚礼。”皇帝仔细打量弟弟，好似瘦了黑了许多，感慨道：“让你受苦了。”
“大哥……”左元昊想起儿时兄长对他的百般疼爱，也是有些哽咽。
皇后和一众皇子们见此，赶紧开口劝慰——
“皇上，六弟回来就好，您万不可为此伤了神啊。”
“就是，父皇，儿臣瞧着六皇叔比从前更精壮了，哪日定然找六皇叔再比试一番。”说这话的是平日里最喜耍枪弄棒的五皇子。
众人听了都是笑起来，大殿里倒也散了那股郁气。
早有宫女送了茶水果品，又是说笑几句，皇后等人见左元昊只说山河风光，绝口不提当日因何失踪，纷纷找了借口退出去。
一时间，大殿里只剩皇帝和太子，左元昊这才低声把当时发现蹊跷，如何中伏逃走、如何失忆养伤一事说了。
末了又道：“皇兄，我回来之前又去边界走了一趟，几年前退去的西疆蛮骑还有北疆沙罗人都有异动，怕是战事就在眼前了。”
皇帝闻言瞪了眼睛，龙颜大怒，“西疆那些蛮骑，当年趁着朕重病抢占城池，杀我百姓，若不是你带兵征战，杀得他们称臣纳贡，还不知我靖海要被糟蹋成什么样子？朕没想着报当年之仇，他们居然又来找死！”
左天谕也道：“父皇说得是，那沙罗人这几年常常骚扰北疆城镇，这次他们既然有连手之意，不如一同拾掇了。”
左元昊再次跪倒，高声道：“臣弟愿为皇兄马前卒，踏破敌国，扬我靖海国威！”
皇帝郑重起身，双手扶起他，低声道：“好，明日朕就召集阁老议事，皇弟不必为粮草费心，只管练兵，等待出发杀敌。”
左天谕听得热血沸腾，趁机要求道：“父皇，儿臣也想随六皇叔出征，恳请父皇准许！”
皇帝扫了太子一眼，呵斥道：“你是太子，怎可轻易上阵？再者说，你半点军略都不懂，岂不是给你六皇叔添麻烦？”
左天谕闻言，脸色就垮了下来，惹得皇帝好笑，最后说道：“不如粮草战备一事交由你全权处置，也算为你皇叔分担一二如何？”
“谢父皇！”左天谕原本也不过是一时兴起，根本没指望皇帝答应，如今总算捞到一个差事，倒也满意，于是赶紧笑着行礼。
左元昊眼见皇帝父子相处亲厚，想起远在北地的一双儿女，还有那个让他又爱又恨的女子，这时候不知道在做什么，铺子生意可好，有没有人因为他的离开就欺负他们母子？
这般想着，他一时倒有些出神了，就连皇帝问话都没听进去。
皇帝和太子互相对视一眼，都觉得他有些蹊跷，于是皇帝重重咳了一声，问道：“六弟，你可是有事瞒了朕？”
左元昊惊醒过来，微微迟疑一瞬，到底还是道：“皇兄圣明，臣弟确实有事藏于心。”
“究竟何事，说给皇兄听听。天下虽大，却是左家之天下，除了朕，还有谁敢难为你不成？”
皇者自有皇者的傲气，皇帝平日对弟弟多少有些防备，但也是个护短的好兄长，更何况见惯了弟弟意气风发，突然这般模样怎会不心疼？
“皇兄厚爱，臣弟愧疚。”左元昊心头一暖，低声说道：“不知皇兄可还记得叶丞相的长女？当日臣弟出门时，本来已是给了她一个侍妾的名分，但她不知为何却从王府逃了出去。这次弟弟落水伤了头，忘却前事，不想却在北地小城遇到她，得她照料良多，而且……她还为我生养了一双儿女。”
“什么？”皇帝和太子齐齐问出口，心里的八卦之火熊熊燃烧。
出门时候还是新郎，回来却当了爹，这差别真不是一般的大。
第十五章 我不要她回来！(1)
皇帝干咳两声，笑道：“六弟与……嗯，这位叶大小姐当真是有缘分。既然如此，为何这次没有把他们母子一同带回？”
左天谕想起当日同他一起谈天说地烤红薯吃的女子，心头忍不住一阵憋闷，冷哼了一声抢先应道：“皇叔怕是带他们回来不好分说吧？皇叔真是多虑了，叶家双姝争六王爷，传出去倒是藏鲲城里一段佳话。”
他这话说得酸气十足，惹得左元昊挑了眉头，淡淡笑道：“让太子笑话了，不过，本王不带他们回来却是怕路上辛苦，况且当日落难，尚有敌国探子虎视眈眈，冒然带他们回来，倒是容易为他们惹来杀身之祸。”
“还是六弟考虑周全。”皇帝瞪了有些不服气的儿子一眼，这才又道：“既然如此，如今你平安归来，就再派得力人手把他们母子接回来吧。不论前事如何，她既然为你生儿育女，对左家总是有功，不如就给个侧妃的位置吧。”
左元昊闻言，没来由的就想起叶兰挑眉大怒的模样，想必她会不屑于这个侧妃的位置吧，但若是放她流落在外却是绝对不成的，还是先接回来再慢慢琢磨吧。
“谢皇兄恩典，但此事还是等他们母子回来，臣弟再同皇兄禀告。”
“好，如今外敌即将入侵，六弟莫要被儿女私情耽搁大事。”
“皇兄放心，臣弟省得。”
又说了几句闲话，左元昊这才告退。
左天谕主动送他出宫，平日也算相交甚笃的叔侄两个，这会儿却是难得沉默地走了一路，见到马上就要到了宫门，左天谕到底沉不住气，低声道：“六皇叔，那……叶大小姐不似外人传言的刁蛮恶毒，许是先前有什么误会，六皇叔……”
左元昊双眼微微眯起，直看得他脸色尴尬，这才淡淡应道：“她是本王之妻，本王自是清楚。”说罢，他就径自出宫去了。
左天谕怔愣站在金水桥头良久，末了恼道：“你若是知道，又怎么会把她关到柴院里差点儿饿死，还有王妃不是叶二小姐吗？她是妾，不是妻！”
可惜，他这番懊恼，左元昊却是听不到了。
洪公公早就带着王府的马车等在宫门外，远远见到自家主子出来，立刻奔到跟前跪倒磁头，嘴里呜咽着，“王爷，您平安无事真是太好了，奴才以为再也见不到王爷了，王爷……”
毕竟自幼相伴，左元昊待他很是亲厚，亲手扶起他安慰道：“罢了，让你惦记了。这些时日王府里可还太平？”
洪公公赶紧扯了袖子抹掉眼泪，低声应道：“回王爷的话，王府里一切都好，只是王妃娘娘自从北地回来就住到丞相府里，至今未归，您看……”
左元昊想起当日之事，皱眉应道：“走，先去丞相府。”
“是，王爷，奴才带了衣衫鞋袜，先伺候王爷换上，可好？”
左元昊点点头，当先上了马车。
很快，四匹健马拉着的黑漆平头的大马车就到了丞相府外，早有门房跑进去报信儿，叶丞相迎了出来。
毕竟是泰山老大人，左元昊当先行礼，叶丞相还了一礼，开口只有一句，“好，回来就好。”
等到两人进了二门，院子里立时就热闹了，一身月白衣裙，瘦得弱柳扶风一般的叶莲蝴蝶一般飞过来，扑进左元昊的怀里。
“王爷，你可回来了，妾身以为你有事，都想追随你去了。呜呜……”
怀中女子哭得梨花带雨，柔弱堪怜，若是往常左元昊定然要好好安慰疼惜一番，但今日却不知为何，心底居然生出了一股厌烦，难道是看惯了那个女子笑嗔怒骂，看惯了她挺着大肚子风风火火、不输男儿的大方爽朗，这会儿才觉得哭哭啼啼的女子让人只感到心烦又无用呢？
他勉强捺下那股子烦腻，淡淡道：“莫哭了，本王知道你受苦了。”
叶莲没有等到预期中的拥抱安慰，反而只有这么简单两句话，她难免越加心慌，待得想要使出装晕这个撒手锏，不料左元昊已是抬步走了进去。
她傻傻愣在原地，完全懵了。
倒是陈氏赶紧上前扶了她，遮掩道：“莲儿见王爷回来，欢喜傻了，这段时日她日夜哭泣伤了心神，如今还在喝着汤药呢。”
果然左元昊闻言停下脚步，脸上勉强露出一丝愧色，回头应道：“一会儿记得把药方带着，回王府之后再喝几日。”
陈氏一笑，道谢，“多谢王爷惦记莲儿，我这就带她去收拾行李。”
叶莲本来还想再跟上去，但无奈母亲大力拉扯她告退，只得红着眼圈儿哀怨的嫖了左元昊一眼，这才停在原地不动。
待得王爷和爹爹身影拐过一处灌木，她立刻开口抱怨道：“娘，我还没同王爷说上几句话，你拉我留下做什么？”
陈氏狠狠瞪了她一眼，呵斥道：“闭嘴，跟我来！”
说着话，母女俩就遣散了大半丫鬟婆子，只带了碧桃一人悄悄绕过几处回廊，进了处小院，碧桃被留在门口放哨，母女俩直接进了正房东间。
陈氏小心翼翼拿下一幅山水画，那画后就露出一个茶碗大的洞口。
叶莲惊得张大了嘴巴，刚要说话就又被陈氏捂了嘴。没多久，那洞口里就传来走动和茶盏撞击的清脆声。
陈氏低低在女儿耳边嘱咐，“好好听着，不许说话。”
叶莲重重点头，母女俩一起伸长耳朵凑到洞口边上。
另一侧的屋子里，叶丞相一待书僮摆好茶水点心就撵了他下去，之后便道：“王爷这大半年流落在外，可是吃了苦头？”
左元昊摇头，想了想又道：“先前失踪，实在是遇到了一些凶险之事，所以才迟迟未归，不过，倒也因祸得福探知了沙罗人与蛮骑连手即将入侵。”
“什么？”叶丞相大惊，怒得拍了桌子，“这两国纯粹就是跳梁小丑，记吃不记打的蠢物！”
“丞相莫恼，皇上那里本王已经禀告过了，想必明日就会召见丞相商讨粮草之事。”
“大军未动，粮草先行，此事刻不容缓，明日得了旨意，本相定然全力相助王爷征战杀敌。”
“谢丞相。”
翁婿两个说了几句公事就有些冷了场，毕竟先前因为叶兰爬床一事多有尴尬。
左元昊喝了一杯茶，到底还是开了口，“丞相，叶兰她……”
“王爷，兰儿虽然脾气急躁，却是个本分孩子，当日在王府出走，想必也是一时想岔了，老臣已是派人寻找，过些时日一定会有消息传来，到时候老臣一定亲自绑了她给王爷赔罪，还望王爷看在老臣的颜面上，莫要同她计较。”
叶丞相听到左元昊开口提起大女儿就心头打颤，硬着头皮求情，其实心里半点不抱希望了，就是普通男子也不能容忍私逃的侍妾，更何况左元昊还是堂堂超品亲王，先前更被搅了洞房花烛夜。
这般想着，他也泄气了，又道：“若是王爷实在不能原谅小女，不管是青灯古佛，还是乡下庄子，都留她一条性命吧。”
左元昊闻言，想要开口却又不知从何说起，心里琢磨了半晌这才道：“相爷有所不知，我此次遇难，嗯……就是被叶兰救了性命。”
“什么？”叶丞相乍然听到女儿消息，激动得猛然站了起来，也顾不得什么礼仪了，抓了左元昊的袖子一迭声问道：“你见到兰儿了，她过得可好？有没有受苦，她怎么没同你一起回来？”
左元昊干咳两声，有些脸红，斟酌着说道：“王爷莫心急，她过得很好，一对姓胡的老夫妇与她同住，听说是您的原配夫人的陪房，待她很是亲厚。”
“陪房？姓胡？”叶丞相极力回想，最后终于在记忆里找出一些片段，喜道：“难道是胡老九和金花两夫妻？真是太好了，当年兰儿她娘还活着的时候，最为倚重他们，若不是……”
许是想到家丑不可外扬，叶丞相说到一半就住了口，转而问道：“既然如此，兰儿为何没有同王爷一起回来？她如今身在何处？”
“她还留在碎石城。”左元昊脸上闪过一抹黯然，“本王离开的时候，她刚刚生了一对龙凤胎，路远难行，本王就留他们母子在那里将养一段时日。”
“兰儿生了一对龙凤胎？！”叶丞相彻底欢喜疯了，“太好了、太好了，我就说那丫头是个争气的，一下子生了两个，儿女双全啊！”
想起两个包成红蜡烛一样的宝贝儿子女儿，左元昊脸上也带了笑，声音温柔得好似能滴出水来，“小子乳名叫团团，容貌随我，闺女乳名叫圆圆，容貌随了兰儿。”
叶丞相闻言，眼里喜色更浓，朝堂上混迹了一辈子，察言观色的本事，他若是称第二，绝对没人敢称第一。就冲着六王爷提起儿女的这副神色，还有不经意间叫着自家闺女的名字，他就绝对舍不下这母子三个。