“其它的什么都可以拿来交换。”
佟老板闻言，黑瞳像是瞬间被燃起的火炬、变得灿亮无比。
“太子殿下，你真的想清楚了？”
司徒靳双手紧握成拳，双眼写满无法撼动的决心，一字一句清晰说道；“皇帝的位置原本就是属于我的，除了性命和健康，其它的，我全部都可以舍弃。”
“好。”佟老板起身，微微眯起眼，隔着一段距离凝视、打量司徒靳。过了好一会，才听见他幽幽开口道；“不取性命、不取健康，但将来佟某必会取走一样属于你！司徒靳的东西，你，确定不后侮？”
“不后悔。”司徒靳答得干脆。
“好，交易成立。”在佟老板五个字说出口的那一刹那，旁边的烛火就像是有生命似地剧烈跳动着，房里也不断回荡着佟老板的嗓音，像是要将它深深烙印在空气中似的。
“就这样？”司徒靳显得有些诧异。
“莫非太子殿下想反悔？”佟老板笑着反问。
“不，只是……”司徒靳原以为还要签下合约什么的，或者是进行什么严谨的仪式，怎么也没想到只换来佟老板这么轻松一句。
“在水月镜花只要是心甘情愿的交易，就是成功的交易。”佟老板微笑地解开司徒靳心中的疑惑。
“原来如此。”因为清楚佟老板的本事，司徒靳亦聪明地不再多问，将话题一转再问；“现在佟老板应该可以告诉我，让柳正龙改变主意的方法了吧？”
佟老板微笑颔首，举起双手轻轻拍了拍，不一会，一名白衣侍从推门进入，佟老板低头向他吩咐了几句，白衣侍从跟着颔首离开了。
不一会，离去的白衣侍从去而复返，手边还多了一个木盘，他缓步走进房间，恭敬地将手上的木盘举到佟老板的面前。
木盘的正中央，摆着一个黑檀木制成的小木盒，佟老板伸手取过木盒，将它交给司徒靳说道；“这木盒里的东西，我想应该可以让柳丞相改变主意。”
“这是？”
“这就是你需要的东西。”佟老板有趣地挑高一道眉。
“若是太子殿下您不放心，尽管打开来检查就是。”
“不。”司徒靳摇头，十分慎重地将小木盒收到衣袖里，随即拱手向佟老板告辞；“多谢！”
正当司徒靳举步要离开的时候，佟老板突然出声喊住他，有些好奇地问道；“太子殿下，你难道不打算问清楚，佟某将来会取走什么东西，当作这次交易的代价吗？”
司徒靳一怔，俊容在那一瞬间显得有些茫然，过了好一会，他摇摇头，嘴角扬起一丝介子自嘲与苦涩的笑。
“和心里最渴望的东西相比，其它的事情对我来说也就不是那么重要了。”
“也不怕将来后悔？”
“或许，但此时此刻，我绝不后悔。”司徒靳露出孤傲的笑，迈开大步，头也不回地离开了。
佟老板重新回到椅子，点起水烟抽了口，在空气中轻轻吐出好几个烟圈，绝艳的容颜露出了十分罕见的赞许神情，似笑非笑地咧嘴微笑。
“嘿嘿，好一个‘绝不后悔’，今晚，我可完成一笔好交易啦！”
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右丞相府邸
子时刚过，早已就寝的右相柳正龙被管事急促的拍门声给吵醒了。
“老爷！老爷！您醒醒！”拍门声持续了好一阵子，一次快过一次，过了好一会，房里终于亮起了烛火。
“三更半夜到底吵什么？”仅着单衣的柳正龙一脸不悦地应门，方正的脸上写满了不耐烦。
“老爷，太子殿下来了，人在偏厅等着呢！”管事丝毫不浪费时间，直接切入正题。
“太子？”柳正龙眉头一皱，心里觉得十分不耐烦。
“告诉他，你家老爷还病着，不见客。”
“我也是这么告诉太子殿下的，不过我看这次他可是铁了心肠，还说无论如何都要见您一面啊！”管事说得莫可奈何。
“太子殿下还说……老爷您是朝廷栋梁，在没能确定您身体健康前，他无论如何……都不打算离开这里了！”
“什么？！”柳正龙低吼一声。可恨啊！在自己装病的这段期间，太子不断派人送帖求见，都让他以身体不适搪塞过去。想不到司徒靳非但不死心，还亲自来到府上，摆明了要拆穿他装病的假象！
“老爷，现在咱们该怎么办？”管事一脸担心地问，随即提议道；“不如，奴才这就去五皇爷那里请示，看五皇爷是不是能过府一趟处理这件事？”
“不必。”柳正龙嘴里冷哼一声，心里同时也有了打算。
“这当头若是让丰王爷插手，我们的大事就露了馅、打草惊蛇了，我猜太子之所以急着想见我，无非是想把握时间拉拢我。”
“这么说，老爷打算和太子殿下见面？”
“嗯，趁这个机会探探他的虚实也好。”柳正龙沉吟片刻，随即做出了决定。“让厨娘弄些点心，泡一壶热茶送到偏厅，好好侍候着，我一会儿就到。”
“是。”管事颔首领命，动作迅速地退下了。
望着管事领命离去的身影，柳正龙的嘴角勾起了冷笑，低低自语道；“嘿……司徒靳啊司徒靳，朝中或许还有人敬你是太子，但在我眼里，你只不过是个苟延残喘、过气的东宫，既无实权、又无兵力在手，我看你能神气到什么时候？”
片刻过后，柳正龙脸上扑了点白粉，换上厚重的长袍，踩着沉重而缓慢的脚步来到偏厅。
“咳咳……臣柳正龙，参见太子殿下，咳咳咳……”柳正龙一边拱手行礼、一边剧烈咳嗽着，看起来像极了抱病在身的老人家。
“柳丞相，快免礼。”司徒靳大步向前，不顾身分地倾身扶住柳正龙，一脸关心地扶着他走到椅子上坐好，随后从桌上拿起几个精致的木盒开口道；“我听说柳丞相病得不轻，所以特别让人到翰林医宫选了几支上好的人参，这些人参补气、补神，柳丞相请尽管放心服用，务必好好保重自己的身体。”
“宫里的药材？太子殿下这不是要折煞老臣吗？老臣惶恐，何德何能？这份大礼臣不敢收啊！”柳正龙拼命挥手推辞，说什么也不敢接下这份厚礼。
“柳丞相言重了，柳家两代为相，柳丞相更是我龙碧皇朝不可或缺的栋梁材，身系许多重责大任，您若是不敢收，世上还有谁配得上这份礼呢？”司徒靳一脸诚意，神情十分恳切。
“这……”
“这是我一点微薄的心意，请柳丞相别再推辞了。”司徒靳嘴角噙着淡笑，坚持对方一定要收下。
“多谢太子殿下的美意，老臣这就恭敬不如从命了。”柳正龙见婉拒不了，只好笑着接受。
两人坐定、寒暄几句后，司徒靳像是有感而发，突然重重叹了一口气，跟着突然向柳正龙拱手、一揖到地，神情哀凄地请求道；“柳丞相，先帝走得突然，让许多人措手不及，但如今朝臣心中皆有打算、无法团结在一起，这样的乱象若是再持续下去，必会让龙碧皇朝动荡不安，而唯一能中止这一切乱象的，就唯有柳丞相您一个人了。”
“咳咳！太子殿下，为何将话说得这么重？是不是朝廷发生了什么事？”柳正龙咳了几声，露出非常诧异震惊的表情。
“我身为东宫，先帝驾崩后原本就该登基继位。”司徒靳以一种十分遗憾的语气说道；“奏请新帝登基这件大事，原本该由左、右两相率领朝臣联名上奏，但偏偏柳丞相您在这个节骨眼生了病，张丞相也不敢擅自作主，如今左、右两位丞相都没有表示，其余众臣又怎么敢有意见呢？”
“这……老臣惭愧，人老了、身体也不中用啦！”柳正龙摇摇头，语气不胜唏嘘地开口。
“再说，奏请新帝择日登基之事关乎我龙碧皇朝的未来，如此重要的大事，老臣不敢有意见，太子殿下该去询问张丞相的意见，或许他会有不同的看法和见解呢！”
众所皆知左相张丞相拥立的是三皇子司徒毓，太子就算派人说项也只能碰一鼻子的灰，但无妨，现下只要能打发司徒靳就好。
“我听说左、右两相向来不合，没想到一遇上了新帝登基这等大事，两位大人倒是能摒除私见、有商有量，佩服佩服。”司徒靳淡淡一笑。
“哈哈！”柳正龙干笑几声，打算对这明显的讽刺装傻到底。“太子殿下，你远离朝政已有三年之久，所以不明白许多事情有了变化，现在的朝廷大多数臣子皆以张丞相马首是胆，奏请新帝登基之事，太子殿下还是找他比较妥当，若是张丞相点了头，老臣二话不说也会跟着这么做的。”
“是吗？也罢，先不说这件事了。”司徒靳拿起桌上的茶杯喝了一口，漆黑的眼瞳若有所思地转到柳正龙的身上，隔了好一会再次开口道；“柳丞相，这阵子我还听说了一件非常有意思的事情……”
“喔？老臣这阵子在家养病，对很多事情都不清楚，还请太子殿下说出来和老臣分享分享。”柳正龙微笑应对。
“我听说，柳丞相府上有一位生得花容月貌、国色天香的小姐，是柳丞相最珍贵的千金爱女。”司徒靳垂下眼，以漫不经心的口吻说道；“还听说，令千金年幼时曾让算命师相过命，还帮她算出个母仪天下的‘凤凰命’哩！”
“哈哈！那不过是江湖术士的无稽之谈，没什么好说的。”柳正龙哈哈一笑。
“倘若我能让算命师的预言成真呢？”司徒靳淡淡一笑，说出允诺。“若是柳丞相愿意将小姐许配给我，一旦我登基为帝、就立刻策封小姐为后，让她成为名符其实的凤凰，我龙碧皇朝最尊贵的皇后。”
“这……”柳正龙一怔，显然没料到司徒靳会突然提出这个请求。
“柳丞相，今晚我来，可是带着百分之百的诚心来和大人求亲的，若是大人愿意将女儿嫁给我，一旦她成为皇后，不管再多几个张丞相，未来都无法再动摇您在朝廷的地位了，不是吗？”司徒靳调子放软，以一种充满诱惑的声音道；“明人不说暗话，我此刻虽无实权在手，但东宫之名我站得名正言顺，不是其它人可以轻易动摇的。而柳丞相您手上握的，是具有稳定皇朝力量最重要的兵权，若是能将两者结合在一起，就是两全其美、最完美的结果了。”
“……”柳正龙没有说话，方正的脸上看不出一丝情绪波动，就连司徒靳也看不出他是否被自己说服了。
“五皇弟能给你的，我同样能给。”司徒靳再次允诺。“柳丞相，龙碧皇朝的未来就在你的一念之间，选了我，你的女儿会是皇后，你也将是权倾一世的右相兼国丈，永保柳氏一族兴旺，这是我对你的保证。”
柳正龙这时抬起头，仔细地凝视司徒靳的双眼，似笑非笑地开口道；“太子的美意老臣心领了，但只怕……高攀不起。”
虽说司徒靳分析得有道理，但他可一点都不在乎，因为司徒靳能给的，司徒丰照样能给。司徒丰和女儿早已情投意合，他日司徒丰登基称帝，女儿同样是皇后、自己同样是国丈，不会有什么不同。
“那么，若是我加上这份礼物当聘礼呢！”像是早已算准他的回答，司徒靳也不着恼，只是从衣袖中取出从水月镜花得来，那只黑檀木制成的盒子。
“这个木盒是？！”
一见到这只木盒，柳正龙原本气定神闲的脸刹那间变得惨白一片。
虽然不知这木盒里装的究竟是什么，但司徒靳相当满意它对柳正龙所造成的效果。他重新拿起桌上的茶杯，心情愉快地轻啜一口，嘴角绽开一朵来到这里后，第一抹发自内心的愉悦笑容……
第四章
伸出的手僵在空中、顿了好一会，跟着又颓然放下，连着好几次，这只手的主人始终没有勇气往紧闭的木门上敲去。
突然，两扇门“呀”一声从里面拉开了，站在屋里伸手开门的丫鬟没料到外头会站着一个人，吓得张大嘴预备放声尖叫！
“别嚷！是我！”站在门外的人低喝一声，即时阻止了丫头。
“……老爷？”饱受惊吓的丫鬟用力眨眨眼，这才看清站在门外的不是别人，而是这宅邸的一家之主，松一口气的同时，也忍不住在心里埋怨老爷，没事在夜里这么一站，吓都吓死人了。
“小姐睡了吗？身体好些了吗？”
“回老爷，这回大夫开的药方子挺有效的，小姐染上的风寒已好得差不多了，今天夜里都不咳了呢！”圆脸丫鬟尽责地回报小姐的情况。
柳府上上下下每个人都明白，年仅十六岁的千金柳含烟，是老爷柳正龙心头的一块肉，恨不得能时刻捧在掌心、细心呵护的宝贝女儿。就像前几天，柳小姐不过是染了风寒，柳老爷就帮她请了至少三个以上的大夫看诊，还准备了最昂贵的药材煎煮，就怕她的身子变虚。
“是吗？不咳了就好，不咳了就好……”柳正龙问清女儿的状况，满意地点点头，正打算转身离开的时候，就听见房里传来了轻柔的女音。
“小梅，你在外面和谁说话？”女子嗓音虽然有些沙哑，但依旧十分甜美。
“瞧你这鲁莽丫头，嗓门这么大把小姐都吵醒了！”听见女儿询问的声音，柳正龙不悦地瞪丫鬟一眼。
“呃，我去帮老爷沏壶热茶。”小梅咧嘴笑，十分机敏地找借口要开溜。
做下人的可真辛苦，明明是老爷半夜来把小姐吵醒的，干嘛怪到她头上。
“爹？是您在外头吗？”
“含烟，你的风寒还没好，千万别起身，爹现在就要进去了。”柳正龙怕女儿出来会吹到冷风，一边喊着、一边快步走进房间。
当柳正龙转身、打算赶紧关上门时，看到女儿的丫鬟还站在原地，忍不住低叱道；“傻傻站在那里做什么？还不快去帮小姐端碗银耳燕窝过来？”
“是。”小梅吐舌，转身迅速离开了。
“爹。”
“哎！傻孩子，你的病还没好，别起身！”柳正龙进入内室，发现柳含烟正想下床请安，立刻向前将她轻轻压回床上，还不忘伸手拉起被子紧紧裹住她，语气不舍地抱怨道；“大夫不是说了，染上风寒的病人最忌讳吹到风，你乖乖躺着别让爹操心。”
“爹啊！我已经躺在床上好几天、闷都闷死我了。”柳含烟嘟着嘴撒娇。即使略带病容，她白皙的肤色在烛火映照下、依旧像是能透光的上等白玉，光泽动人，眉如远山、眼灿如星，一颦一笑都让人怦然心动，因为年纪尚小，绝色容貌中还带有一丝少女特有的纯真与娇羞。