“啧！你就别装了。”李善喜忍不住皱眉，装出生气的样子。
“刚才的情况你也看到啦！不过一起吃个宵夜，有必要给我脸色看吗？我李善喜虽不是什么翩翩公子，但好歹长得也是人模人样，但那个水芯姑娘，好像多看我一眼就会长疮似的，实在是太过分了！”
少年侍从听见李善喜的形容词，忍不住噗哧一声笑了出来。
“笑，你还笑？我呕都快呕死了！”李善喜哼了一声。
正因为水芯的态度如此不友善，他每次到无忧阁就觉得特别有压力。而他这个人一旦感觉到压力，就会变得特别紧张、特别笨拙，以致于每次到那里用膳不是噎到、就是被石阶绊倒，再不就是差点被树上落下的果子砸得头破血流，或是脚步没踩稳差点一路滑到湖里喂鱼，若不是他手脚利落、反应灵敏，真会出人命呢！
有必要这么辛苦吗？每吃一次饭就搞得像在要杂耍一样，呕啊！说来说去都是那个水芯的错，全是因为她的不友善，才导致他行为失常，真气人。
“对了，那个水芯姑娘到底是什么人？是你们家老板的亲戚？”李善喜好奇地再问。一个姑娘独占无忧阁这么大的地方，不管吃的、用的，全都是精心选过的，必定是佟老板的亲人吧！
“不，水芯姑娘和李公子一样是水月镜花的客人。”少年侍从微笑回答。
“一样是客人？待遇也差太多了吧？”李善喜瞪大眼。他住的是一间房，那水芯住得可是一栋完整的阁楼，外面有假山假水，美景环绕的精致阁楼耶！
“水芯姑娘大约是三年多前被老板接回来的。”少年侍从开口回答，跟着四处张望了一会，确定附近都没人后，才压低声音神秘万分地道；“我们老板可保护她了，这三年来任何人都不能随便靠近无忧阁，就算是为水芯姑娘送膳的侍从，也只能停留一刻钟，这可是老板严格定下的规矩，任何人都不能在无忧阁久留。”
“喔，为什么？”李善喜也被勾起了好奇心。“如果待久了会怎么样？”
“李公子，这件事你听完就算了，可不能说是我传出去的，若是被老板发现，我可是会抵死不认喔！”少年侍从事先警告。
“放心啦！快说快说！”李善喜急着催促。
“有一次水芯姑娘的心情似乎不好，有一名送膳的侍从一时好心，所以留下来多陪她聊了一会，结果啊……”少年侍从压低了音量。
“结果他隔天就染了病，整整躺在床上三天呢！”
“吓！真的假的？！”李善喜瞪大双眼。
“一靠近她就会生病？这不是瘟神了吗？有没有这么夸张？”
“千真万确。总之呢！那个水芯姑娘确实有点邪门，不过我们老板已经把她治好了。”少年侍从说起自家老板，清秀的脸上一片骄傲。
“治好了？怎么说？”
“如果水芯姑娘没好，你天天上无忧阁用膳，怎么可能还好好站在这里？”少年侍从笑着回答。
“您瞧现在多少人在无忧阁进进出出，也不见出什么事，所以李公子您放心吧！”
“真的吗？”李善喜听完后，总觉得有哪里怪怪的。
“至于水芯姑娘为何总是避着公子，我想是因为她还不习惯接近人吧！但她对公子绝对不是心存恶意。”少年侍从继续解释道；“我听说她身世很可怜的，从小到大只要一生病，附近的人也会跟着遭殃，大家都认定她是祸水、瘟神什么的，个个都躲她躲得远远的，三年多前我们老板把她接到这里，慢慢开导她，说她只是命运特别，一个人必须承受两个人的灾厄，自然会比其它人过得更辛苦一些。”
“真的不是针对我？”李善喜再三确认。
“当然。”少年侍从认真点头。
“那我就放心了。”李善喜松了一口气。起初，他还以为水芯一眼就看穿自己的出身，所以看轻他呢！幸好是因为其它的原因。
“李公子，刚才我说的，记得要忘记喔！”少年侍从不忘再次警告，提起灯笼继续往前走。“就算记住了，那也是其它人告诉你的，完全不关我的事。”
“喂！小兄弟，等等啊！”眼看少年侍从越走越快，李善喜随即迈开大步追过去。“我话还没问完，别急着走啊！小兄弟！”
不一会，两个人已经走远，长廊上重新恢复一片漆黑和静谧。
司徒靳这时从草丛里缓缓起身，一张脸因为刚才听见的谈话变得更阴沉了。
无忧阁的水芯姑娘……三年多前被佟老板接回水月镜花……从小命运乖舛的女子……命运特别，一个人却必须承受两个人的灾厄……
如果不曾听过皇后的秘密，这无忧阁的水芯，也只是一个无关紧要的姑娘。但正因为自己清楚皇后的秘密，所有关子水芯奇特的命运也就串起完整的故事。
原来皇后的亲生女儿在水月镜花，好一个佟老板，连皇后都敢骗！正因为他将水芯接到水月镜花，将她细心呵护着，所以同命不同运的两人才会正反颠倒，换成他不死不活地躺在床上三年。
“佟老板，现在我可逮到你一心想隐藏的秘密了。”司徒靳喃喃自语。
凭着方才偷听到的谈话，司徒靳有自信自己的推测绝对不会错，心里头，也突然产生一股想见见水芯的冲动，于是开始寻找有假山、假水，阁楼中心有湖水的特殊地方。
找了好一会，最后司徒靳终于找到类似的地方，他跺着无声的脚步靠近阁楼，果然看见阁楼正门外悬挂着“无忧阁”的黑檀木牌子。
司徒靳站在门外，犹豫着自己应不应该进去。
住在阁楼里的水芯，算起来是他同父异母的妹妹，当年为了荣华富贵，她的母亲，甚至宁愿牺牲自己亲生女儿，就为了让他当上太子、稳住她皇后的位置。
同命不同运……同运不同命……他喜她悲，他乐她哀，一人享尽富贵荣华，另一人则必须背负所有的灾厄。照理说，他应该感谢水芯不是吗？托她的福，自己从小到大无病无痛，就算不小心受了伤，身体都不容易留下疤痕，而这些都是因为她为他承受了灾厄。
但，一生顺遂的自己怎么也想不明白，为何三年前会惹上那场怪病，而且一躺就整整躺了三年之久，但现在他已经有了答案——因为水月镜花，因为佟老板。
正因为佟老板将水芯接回水月镜花，两人的福祸从此倒了过来，就算事后佟老板拿了奇药治好了自己的病，但他也同样将水芯安置在这间舒适的阁楼里，也就是说，他未来的福祸，全都掌握在水芯以及佟老板手上。
“不可能，我的命运只能掌握在我自己的手里……”司徒靳喃喃低语，黑瞳慢慢染起了冰冷的杀意。
同命不同运，一人好，一人就注定不好。那么为了确保他的未来“一定好”，最安全的方法，就是让同命不同运的另外一人永远消失！
“你可别怨我，要怨、就怨你那个狠心的娘亲。”司徒靳缓缓从腰间抽出一把匕首，打算亲自解决水芯的性命。
就在司徒靳的手快要触碰到木门时，他身后突然传出了揉合了优雅与戏谑的男音，似笑非笑地说道！
“如果我是你，就绝对不会这么做……”
第三章
“佟老板？”司徒靳回头，看到身穿艳红长袍的男子似笑非笑地站在夜色中，正是水月镜花的主人佟老板。
“嘻！你这太子倒也有趣，总是喜欢深夜来我的铺子，上一次不告而别，至于这次嘛！想拿匕首骚扰我的客人？”佟老板嘴角扬成讽刺的弧度。
“哼！你以为将人藏在这里就没事了吗？我若真要取她的性命，我不信你真有本事拦得住我。”司徒靳冷眼看向佟老板。
“真这么想杀她？去啊去啊！别让我打扰你弑亲的乐趣。”月光下的佟老板，绽开一抹极艳的笑，直接催促他快点行动。
“姓佟的，你到底在搞什么鬼？”司徒靳怒瞪着他，认定对方又打算装神弄鬼了。
“同命不同运不是吗？既然我已经知道她的存在，就不可能让她留下。”
“嘿嘿……你确定自己真的明白‘同命不同运’的意义吗？”
夜色下显得妖异的黑瞳，瞬也不瞬地凝视着司徒靳，艳容透着一丝暧昧。
“……”司徒靳不语，冷冷地等着对方继续。
“没错，当年‘同命不同运’的符咒，是我亲手写下，亲自将符咒种在你们身上的。”佟老板笑得十分得意，踩着优雅的脚步，缓缓的一步一步走到司徒靳的面前，才抬头笑道；“不过，如果其中一个死了，可就什么都结束了喔……”
“什么意思？”司徒靳咬牙切齿地问。这个地方的秘密一个接着一个，充满他难以掌控的变数，而他痛恨这一点。
“不懂？道理很简单啊！同命不同运的两个人，一人好、一人就不好，但如果不是两个人都好好活着，那一个人要如何为对方承受不属于自己的灾厄呢？”佟老板见司徒靳听懂了、脸色也变得更难看了，他笑得更嚣张更恶劣了。“现在你是不是要感谢我，即时阻止你做了日后会后悔的蠢事？”
“你到底想怎么样？”司徒靳瞪视着他愤怒地问。
“我又能怎么样呢？所有来水月镜花的客人统统是心甘情愿走进这里的，不是吗？”佟老板低笑几声摇摇头，举止优雅地转过身，淡淡扔下一句道；“如果没有其它的事情，你可以走了，不然，就到刚才的阁楼等我，让我们谈些彼此都有兴趣的——‘交易’？”
佟老板笑着扔下这些话，也不等司徒靳反应，直接踩着优雅的脚步离开了。
司徒靳跟在佟老板后面重新回到阁楼，才踏入房间，两名侍从随即进入，一个为佟老板点上水烟，另一个重新为他换上热茶、点心，然后恭恭敬敬地退下了。
司徒靳趁着佟老板吞云吐雾之际打量对方，却不得不承认，自两人交手至今、他从未占过一次上风。龙碧皇朝中除了皇后，就连已故的父皇也曾透露过他和佟老板有交情，这人行事作风不问立场、不管后果，似乎只凭着自身喜好来作交易，他究竟是何方神圣？
“太子好雅兴，特别回来和佟某大眼瞪小眼的？”佟老板放下烟管，嘴角轻撇淡淡嘲弄。
“明人不说暗话，佟老板将无忧阁的姑娘留在水月镜花，究竟意欲何为？”司徒靳始终放心不下，无忧阁那位姑娘的存在，如同让佟老板时时捏着他的把柄，太危险了。
听司徒靳又提起了水芯，佟老板斜睨他一眼，浅浅一笑道；“太子殿下今晚的目的，就是想和佟某斤斤计较一名女子的性命？”
司徒靳心中一凛，今晚他来水月镜花，只为请教他收买柳正龙的方法，至于水芯，则是自己无意间听到的秘密，不过她的存在和他的未来息息相关，自己不得不多提防点。
“她——”
“太子殿下，佟某劝你在开口前最好想清楚喔！”佟老板以优雅却蕴藏着冷酷与恶意的嗓音，冷冷打断司徒靳，嘴角泛起一丝诡异的笑痕提醒道；“就算佟某愿意松手让太子殿下处理水芯的问题，那又如何？一生平顺、但是永远触摸不到皇帝宝座的人生，应该不是太子殿下向往的人生吧！”
“你在威胁我？”
“现下能威胁到太子殿下的，是我佟某人吗？”佟老板轻笑出声，黑瞳进射出异彩，他瞬也不瞬地直视司徒靳。
“让我再问太子殿下一次，你今晚来我的水月镜花，想要的究竟是什么？”
司徒靳“刷”一声起身，像是一头被人逼入陷阱的野兽，凶狠而狼狈地瞪视着佟老板。
他的话像是一根针，虽是恶狠狠地刺人心头，却也让司徒靳顿时清醒了！过去三年，当他不死不活躺在床上时，就曾经发誓只要自己能再站起来、再一次回到东宫的位置，只要再给他一次机会，他绝对不会再让自己从东宫的位置跌下来。
佟老板说得没错，就算自己真能除掉水芯、确保未来性命无虞，那又如何？他想要的不止这些，若是他无法得到皇帝的位置，一切只是一场空！
自己身边的真正威胁并没有消失，五皇弟司徒丰、右丞相柳正龙……还有一个个躲在他们背后虎视眈眈的人们，此刻正结合在一起，想尽办法要将他拉下来。
“太子殿下？”佟老板轻啜一口茶，笑得气定神闲。
“我来，是想请教佟老板该怎么突破眼前的困境。”司徒靳深吸一口气，缓缓说出自己今晚的目的。
佟老板那双盈满聪慧与恶意的黑瞳一敛，以充满揶揄的嗓音开口；“佟某没听错吧？皇帝归天、东宫太子继位，怎么看都很正常嘛！哪里会有什么困境？再说，堂堂一个龙碧皇朝的太子殿下，居然来向我这小小店铺的老板商量国家大事，这件事若是不小心传了出去，佟某可担待不起啊！不好，这事实在太不合宜、太不妥当了！”
“你——”司徒靳浓眉蹙起，又气又恼，脑海里闪过了拂袖离去的念头，但心里头同时也有一个声音告诉自己，一旦走出了这扇门，或许他就永远无法得到皇帝的位置了。
佟老板将他强自忍耐、拼命压抑的模样全部看在眼里，邪丽的面容涌起一抹狡猾又狂妄的笑痕。他轻轻举起手，漫不经心地在木桌上敲着，淡笑道；“太子殿下，水月镜花只是一间古玩铺子，佟某也只是一个商人，你自然无法从我这里得到任何建言，不过，来者是客，佟某也不好让太子殿下白跑这一趟。”
“请佟老板明示。”司徒靳从他话语中听出玄机，恼怒的神情瞬间敛去、转为百分之百的谨慎凝重。
“水月镜花只讲交易，不谈其它。”佟老板笑了。
“太子殿不是聪明人，应该知道怎么做。”
只讲交易、不谈其它……换句话说，佟老板并不是不答应他的要求，而是在等自己提出让他感兴趣的交换条件？
“右丞相柳正龙，是我登上龙椅的最后一股助力。”既然听懂了佟老板的暗一不，司徒靳直接坦承。
“但他似乎想选择站在五皇子司徒丰那边，我来这里，就是想请教佟老板，是否有方法能让柳正龙改变心意？”
“柳正龙……”佟老板轻轻念着这个名字，敛下眼像是在确认什么，半晌后，他重新抬起头，咧开一抹优雅的笑容说道；“那么，不知太子殿下想用什么代价，来交换柳丞相的‘改变心意’？”
司徒靳认真看着佟老板、陷入沉思，他知道眼前的男子不在乎金银珠宝、不在乎权位势力，一时之间也不知道该拿什么来交换。