“我就知道这回他一定又立下大功回来！”
整座王府好像没有什么事可聊，唯一的新鲜话题只有乌又深，好像不在话里头加上他的名字就落伍了，个个忙着谈论他。
“娘，您听说了吗？乌将军又立了战功回来！”朱家的四郡主——朱敏英，是十王爷第三个妾所生，也和府里所有女眷一样，对乌又深情有独钟，巴不得能嫁给他。
“听说了。”三奶奶点头。“我还听说现在街头巷尾都在谈论他，皇上还给他授勋，现在是正二品，官位大得很哪！”
“是呀，他真的好厉害。”一想到乌又深那双深邃的眼睛，朱敏英的心就怦怦跳，觉得他真是迷死人了。
“娘，您去跟爹说让我嫁给他，反正爹又不像喜欢玉凝那么喜欢我，他一定会同意这桩婚事的。”朱敏英可说是对乌又深一见钟情，从两年前那场宴会开始，就一直暗恋着乌又深，成天打探他的消息。
“我也觉得你嫁给他比较好。”三奶奶叹道。“好歹他现在也是个二品官，你若是能嫁给乌又深，怎么也比留在这人多嘴杂的王府强。”
“娘，您也这么想？”看来她嫁给乌又深有望，只要娘敢鼓起勇气同爹说，她的愿望等于达成了一半。
“当然，娘这几十年来已经够苦了，不希望你和我过一样的日子。”在王府，不受宠的妾地位比寻常人家的妻子还不如，所生的女儿连带着不受重视，她的敏英就是在这种不公平的环境下长大，她当然要帮自己的爱女盘算。
“所以无论如何，我都要想办法嫁给乌又深！”她难忘他如刀鏊的俊脸和非凡的气概，他面对她爹的时候不卑不亢，甚至在他出言不逊时还当面回击，她爹可是十王爷啊！连皇上都要敬畏他三分，可乌又深竟然一点儿都不怕他，光是这一点，就足以让她对他心生爱慕，况且他又长得如此俊美。
“可你爹对他的印象很差，娘担心万一开口反而会招来反效果，那就不好了。”除了她在王府没有地位之外，乌又深上回惹毛十王爷也是一个很大的原因，三奶奶怕她方开口就会被十王爷斥退，因此而裹足不前。
“不行，我就是喜欢乌又深，我一定得嫁给他！”娘若是不肯帮忙，她就自己想办法，非得当上乌夫人不可。
朱敏英下定决心。
“敏英！”三奶奶对她这个独生女一点办法也没有，她这么任性固执，谁都拿她没辙，难怪不得宠。
“外头那些丫鬟都在吵些什么呀？嘀嘀咕咕的。”
就在朱敏英愤愤不平大叹十王爷不公平之际，十王爷府里最受宠的朱玉凝，正好奇打量窗外女仆，她们不晓得在谈什么，个个笑得花枝乱颤，表情好不兴奋。
“一定又在谈论乌又深。”只有谈起他，大家才会这么兴奋，人人幻想当乌夫人。
“乌又深？”不期然听见这个名字，朱玉凝的心头震了一下，脑海中同时浮现出他的脸。
“就是两年前咱们在后花圜遇见的那个男人啊，小姐您不记得他了？”小梅提醒朱玉凝，她边点头边发抖。
“我当然还记得那个无礼的男人。”乌又深。“他的眼神就像野兽一样狂野。”教人不寒而栗。
“长相也是。”小梅补充。“现在京里的姑娘，没有一个不是在谈论乌又深，都说他勇猛冷酷的样子好迷人，就连四小姐也想嫁给他。”热门得很呢！
“敏英姊姊也想嫁给乌又深？”朱玉凝闻言惊讶到张开小嘴，万万没想到自己同父异母的姊姊也在喜欢他。
“不只是四郡主，各房的郡主都想嫁给他，只是有没有说出口而已。”敏英郡主算是表现得比较积极的一个，但不表示其它房的郡主没有这个意思，大家只是因为惧怕十王爷不敢说出口而已。
“是这个样子吗？”朱玉凝低头喃喃自语，没想到自己觉得可怕的人在姊妹和未婚姑娘间却大受欢迎，还在为他的过于接近而惴惴不安。
“是这个样子。”小梅用力点头，不要怀疑她这个包打听，她打听到的消息绝对正确。
朱玉凝闻而不答，从在隆福寺第二次见他至今虽然已经过了半年，她的唇齿之间却依然还残留着他的味道，至今还没散去。
你一定会是我的。
她怀疑会有散去的一天，他的眼神是那么专注，语气是那么坚定，彷佛就算有再多屏障，在他眼里都是不堪一击，他随便就能推倒。
“郡主，你说王爷以几近羞辱的方式，拒绝乌又深的求亲会不会有问题？”小梅一脸忧心地猜想。“近来他可是皇上跟前的大红人，难保不会借机报复。”
虽然两年前那场宴会她们没在场，但王府的闲话是传得很快的，一下子就传进小梅的耳朵，再藉由小梅告诉朱玉凝，搞得朱玉凝也跟着烦恼起来。
“再加上王爷最近的动作过大，皇上已经对王爷起疑心，如果这时他又在皇上面前煽风点火，那对王爷就很不利了。”得小心才是。
“你上哪儿打听到这些消息？”朱玉凝越听越害怕，也越听越迷糊，前面还好，尚可理解，女仆后面说的她可就一句话都没听懂了。
“府里上下，每个人都在谈呀！”这有什么稀奇的。“王爷最近好像抓了一位年轻姑娘关在地牢，听说那位姑娘有根敏锐的舌头，只要尝一口酒，就可以分辨出上百种不同的味道，王爷打算靠她找出埋在地下的传国玺，怕她不肯合作，只好先把她关起来。”
“有这种事，我怎么都没听说？”朱玉凝听了以后脸色发白，怎么也不敢相信她爹会做出这种事来。
“郡主，你被保护得太好，这种肮脏事，王爷才不会让你知道，弄脏你的耳朵。”虽然王爷极力保密，但天底下没有永远的秘密，只要一有人走漏风声，整个王府的人都会知道，唯有朱玉凝一个人例外。
尽管如此，朱玉凝还是不愿相信，对她疼爱有加的十王爷会是大坏蛋，况且还密谋夺取大明江山。
“您也别多想了，反正这事儿也烦不到您。”小梅劝她。“您只要把自个儿打扮得漂漂亮亮，乖乖听话就行了。”
小梅本意是安慰朱玉凝，可她不但没有感到安慰，反而觉得难过。难道她只能像玩偶般活着，不能有自己的思想，也不能提出自己的意见？
“更何况，您就要同汪公子成亲了，一旦过门成了汪家的人，府里头的风风雨雨也会跟着与您无关，您尽管安心等着出嫁就是。”
小梅接着又点出朱玉凝刻意忽略的事实，她已经许配给汪太傅的长公子——汪雅纪为妻，再过几天十王爷就会公布这个消息，到时候恐怕会惹来更多各房郡主们的冷眼对待，毕竟论排序还轮不到她出嫁。
“说得也是。”朱玉凝勉强微笑，不能说对十王爷这个安排很满意，因为他的偏爱，她已经成为各房姊妹的箭靶，现在他老人家又先行让她出嫁，她一定会被姊妹们恨死。
“郡主，您对王爷这个安排满意吗？”小梅哪壶不开提哪壶，竟突然间问起朱玉凝来。
“啊？”
“我是说您和汪公子啊！”郡主真迟钝。“您喜欢他吗？”
她喜欢雅纪哥吗？这个问题她想都没想过，真的好难回答。
“他、他就像我哥哥。”从小就玩在一起，很难有别的想法。
“但也只限于哥哥不是吗？”小梅敏捷地反问朱玉凝。“难道郡主对汪公子还有其它感情？”
其它感情？
“我……我不知道……”说这句话的时候，朱玉凝的眼前晃过乌又深的俊脸和他那双有力的手臂，吓得她赶紧把影像摇掉。
“算我多嘴。”小梅骂自己。“反正您即将嫁给汪公子，这点无法改变。”
这是她身为十王爷女儿的宿命，在他的眼里，每个女儿都是有用处的，即便是他最疼爱的朱玉凝，亦身负拉拢盟友的使命，一样不能例外。
“是呀，无法改变……”朱玉凝虽天真，但也并非完全不了解自己的处境，也有心理准备。
只是，在她点头的同时，她的内心为什么有一股无法解释的遗憾？
第3章(1)
占地宽广的空地，正大兴土木。
乌又深左手叉腰，右手拿着设计图，得意地看着前方忙碌的工人。这是他决定在顺天定居以来所购买的第三座府宅，也是最后一座，他要在此地盖他梦想中的房子。
“又深。”
他正伸手将设计图翻到下一张，就瞧见副将朝他走来。
乌又深马上松开腰际上的手跟对方打招呼。
“元春，你快过来瞧瞧！”他满脸笑容地吆喝手下兼好友。“多亏你的帮忙，房子盖得非常顺利。”由于皇上最近时常召他进宫，他没有太多时间监督进度，都靠好友帮忙监工，工程进度才能超前。
“不必客气。”元春看着乌又深手中的设计图，那是他跟当初负责建造十王爷府的建筑师傅求来的，他要在这块土地上，再造一座和十王爷府一模一样的府宅，为了谁而建造不言可喻，怕只怕他的希望会落空。
“元春，你干嘛苦着一张脸？”兴建的进度超前使得乌又深的心情大好。“仗都打完了，咱们也都升官了，你怎么还满脸愁容？”理当高兴才是。
元春闻言苦笑，就怕等会儿他说出实情，他的脸色会比他还坏，然而即使如此，他还是不得不说。
“又深，有一件事我非得告诉你不可。”
“什么事？”乌又深注意到好友为难的表情，看来事情真的很严重，否则他的表情不会如此严肃。
“你听了以后，一定要保持冷静。”元春劝道。
“到底是什么事？”乌又深眯眼，已经失去耐性。
“玉凝郡主她……已经许亲了。”元春语气沉重的回道。“十王爷将她许配给汪太傅的长公子，近日内就会完婚。”
“你说什么？”虽然好友解释得非常清楚，但乌又深还是没听懂，总觉得每个字都很难理解。
“又深，我知道你很难接受，但是——”
“你说什么？再说一次！”不要跟他啰哩叭唆，他要听重点。
“玉凝郡主要成亲了。”元春同情地看着乌又深。“她要嫁给汪雅纪，近期内就会完婚。”
晴天霹雳莫过于此，乌又深简直不敢相信自己的耳朵。
“……”
“又深，你一定要镇定。”乌又深都不说话，元春很是为他担心，依据他的经验，这是发狂的前兆。
“……”她要成亲了，就要嫁给别人了，怎么会？
“又深……”
“……不可能，她不可能嫁可以不让他有实现诺言的机会，这是不公平的。给别人。”她是他的，他对她保证过她一定会是他的，她怎么
“又深。”元春伸手碰乌又深的肩膀被他甩开，此刻他需要的不是安慰，而是发泄。
“……啊——”乌又深不知道该怎么宣泄内心的痛苦，只好拿手中的设计图泄恨，元春见状赶紧抢走他手中的设计图，不让他做傻事。
“又深，拜托你冷静下来！”元春尽全力抓住他的手臂，怕他会误伤到自己。
“就算你无法得到玉凝郡主，但你仍有大好前途，这对一个男人来说，比什么都重要。”
是吗？真的有那么重要吗？对他来说，天地间没有任何事情比得到玉凝郡主更重要，天下没有任何东西比她更珍贵，为了她，什么他都可以不要，甚至是看似光明的前途。
然而，很讽刺的，此刻他只剩下前途。
“乂深！”
是啊！他只剩前途。现在的他只能全力扮演好皇上跟前大红人的角色，在一旁等待机会。
“……元春，你可以放开我了，我不会做傻事。”看清楚自己该走的路以后，乌又深要好友放心，元春看他已经冷静下来，急忙松开他的手臂。
“你想通了就好。”元春松一口气，正惊讶这次乌又深怎么这么好商量，殊不知乌又深脑子里有别的想法。
“继续赶工！”乌又深斥令建筑工人别停下脚步，他要他的府宅如期完工，至于府宅的女主人，他也不会放任她落在别人手里，他一定会想办法的。
日升日落，月圆月缺。
十王爷府这头忙着赶办朱玉凝的婚事，乌又深那头则是加紧赶工。五百个工人不够？再加五百个！无论如何，他都要赶在朱玉凝出阁前建好将军府，至于女主人空缺这个问题，他相信一定也有办法解决，老天会帮他。
经过了一连串繁琐的下聘手续，朱玉凝终于要出阁了，一直苦等不到机会的乌又深甚至考虑抢婚，就在朱玉凝大喜的前夕，机会终于前来敲门。
“乌兄。”
前来敲门的不只是得到朱玉凝的机会，还有许久不见的老友。
“柳兄。”突然造访的娇客不是别人，而是对他有知遇之恩的柳絮飞，当初就是柳絮飞将他引荐至张将军麾下，他才有今天。
“小弟今天前来是想乌兄帮小弟一个忙。”柳絮飞也不啰唆，一开始就表明来意。
“只要有小弟帮得上忙的地方，请柳兄尽管开口。”乌又深亦干脆点头。
“听说乌兄现在是皇上跟前的大红人，能不能请乌兄帮小弟转达一件事？”柳絮飞说道。
“哪一件事？”
结果答案很令乌又深振奋，是有关于十王爷。原来前阵子被十王爷抓进地牢的女子，正是柳絮飞的未婚妻，她因为有根灵敏的舌头而遭十王爷觊觎，要她帮忙找出传国玺。柳絮飞最后虽然用计将她救出十王爷府，但为了往后着想，柳絮飞决定向皇上秘密举发十王爷意图造反的事，所以他才会找上乌又深。
“这件事就交给小弟，小弟一定会跟皇上转达柳兄的意思，请柳兄不必担心。”对乌又深来说，这无疑是天上掉下来的大礼。他正愁找不到借口阻止朱玉凝成婚，没想到就握有十王爷密谋造反的证据，相信皇上也很乐意乘机铲除十王爷。
“那么，小弟就先谢过了。”柳絮飞谢过乌又深后随即离去。
乌又深几乎是柳絮飞前脚才走，他后脚就跟着紧急入宫面见圣上，跟他报告十王爷密谋造反的事。
皇上表面上盛怒，内心其实十分喜悦。叔侄缠斗多年，终于让他抓到十王爷的把柄，在这场皇位保卫战中不是你死就是我亡，他已经忍让十王爷太多年，该是算总帐的时候。
“下官猜想十王爷府上一定藏有谋逆的证据，请皇上准许下官率兵到十王爷府搜个仔细，也好给皇上一个交代。”乌又深不仅传达消息，还主动请缨担任先锋官，大大称了皇上的心意。
“这件事就交给你去办，一定要办出结果来！”皇上决定一举铲除十王爷的势力，首先就得把十王爷扳倒。